第45章
已是日午时分, 千味楼人声鼎沸，此处处在京都南北通衢道上，来往的客商络绎不绝。主家豪气，四时备有各地菜肴, 五色俱全, 南北兼顾, 以迎八方来客，故名千味楼。
相比于一楼大堂的热闹，五楼的雅间阒静, 行路之地铺了长长的氍毹，落地轻盈, 更显无声静谧。
封竹西举起酒杯来, 杯中浊液摇晃, 倒映下他失色迷离的瞳孔，双脸酡红, 眼尾红泛，“这几日都见不到慕怀人, 他跟着秦王出入都乐不思蜀了。我没去找他，他也不来找我……堂浔，你适才说你去寻慕怀，他不得闲来吗？”
一桌酒坐了四个人，温予衡和孔图南是被喊来的, 做东的是许宣季, 自然也是他去请徐方谨，但他走进来时只身一人，便知徐方谨没来。
这下封竹西这几日堆积的郁气又重了几分，但他近来沉稳了些, 也不乱发脾气，自顾自倒了酒喝，一杯一杯灌，嘴里嘟囔着车轱辘的话，“慕怀莫不是在骗我，几日不见，他快做驸马了。还说要跟我一起审案，根本见不到人影，现在连饭都吃不上了。”
温予衡见他这般喝法也不是办法，夺过了桌上的酒壶，“平章，你不能再这样喝下去了，等下还要回刑部。”
孔图南则给他倒了一杯温热的茶水，一同劝他。而封竹西喝了酒神情恍惚，也不闹腾，拿着茶杯当酒杯再喝，小口啄饮。
许宣季瞧着他的脸色，给他夹了一筷子菜，忧虑道：“徐兄许是身不由己，他跟在秦王身边自然是要处处小心谨慎，今日我过去，秦王同他在交谈，实在抽不出身来。他不是有意的。”
孔图南听出他的话里话，字字都往封竹西的烦心点上戳，眉心一蹙，“平章，先醒醒酒，酒多伤身。”
封竹西更加泄气了，嘴角耷拉下来，“也对，我就是个陪审，做不了什么，这些日子也不知道在忙什么，不像皇叔，可以带着慕怀四处结交。”
许宣季让人上了一道八宝酥鸭上来，“平章，上回你说没吃到，趁热吃，我昨日便同千味楼的膳房嘱咐好了。”
化悲愤为食欲，封竹西一鼓作气地坐了起来，夹了一口塞进嘴里，酥香软脆，满齿留香，刚想说让徐方谨尝尝，才恍惚他今日不在这宴席上，不由得悲从中来。
“堂浔，你也吃些。”封竹西眼神木木的，还记得让许宣季吃，但那一筷子夹到了温予衡的碗里，两人对视上，尴尬的气氛在顿时弥漫在屋内。
封竹西搁下筷子来，揉了揉酸痛的太阳穴，“我酒喝多了，眼花缭乱了，你们也吃些，莫管我了。”
他自己又倒了一杯酒喝，坐在椅上，神情落寞孤寂，澄澈干净的眼眸里蕴了分水光。
此时，忽而有人推门进来在许宣季身边耳语了几声，只见许宣季面色变得凝重了起来，将手中的筷子放了下来，“知道了，你下去吧。”
孔图南和温予衡不知所以，纷纷看向了突然变了脸色的许宣季，心中都有些了不祥的预感。
“平章，徐兄出事了，他被秦王下了大狱。”
封竹西还在神游迷糊，听到许宣季说话还没反应过来，喃喃自语，“下雨，哪下雨了？”
等到孔图南变了脸色，三两步走到了封竹西面前，俯身同他认真说了这件事。
封竹西骤然清醒了过来，霍然起身，脸色变得铁青，“什么？！”
“怎么回事，什么时候的事情？”
他忙不迭地取下衣桁上的碧梧色织云披风，随意系上就飞快推门出去，只留下一句，“我去看看，你们不用等我了，下回再吃。”
屋内留下许宣季、温予衡和孔图南面面相觑，几人也没吃继续吃的心思，孔图南先站起来，拱手告辞，“不多叨扰，幼平告辞。”
走之前，他有些犀利的眼神落在了端坐着的许宣季身上，不过两眼，便匆匆离去。
许宣季饶有兴致地拾起了筷子，夹了一块八宝酥鸭，淡淡道，“凉了，没甚意思。温兄，不如尝尝其他菜。”
温予衡今日就是来陪封竹西的，对这些所谓的珍馐也没兴趣，眉目稍敛，“就你我二人，没什么吃的必要。慕怀出事，许兄好似也不大高兴，真是稀奇。”
许宣季冷笑一声，“我倒是小看了徐方谨了，不过几月，便让平章对他如此上心。徐方谨吃着死人的冷羹残食，倒丝毫不避讳，也不怕夜半鬼敲门。”
这是这些年来温予衡第一次见许宣季露出尖锐的獠牙，他向来在封竹西面前表现出纯良无害的模样。
温予衡抬眼看去，看不太懂他此时的神色，轻笑，“人生在世，知交难得，许兄还是放宽心，平章平日也是念着许兄的。”
许宣季重重放下了手中的碗筷，脸上皮笑肉不笑，似讥似嘲，“几月前，你连平章都见不上几面，如今自以为攀上了怀王便可高枕无忧了？”
温予衡脸色也沉了下来，拂袖而起，“不牢许兄忧心，有这嘲讽的人功夫不如多去吃斋念佛，修身养性，执念太深，终入迷途。”
他亦推门而出，不过两步的功夫就听到里面碗盆茶盏碎地的声响，脚步不停，继续往前走。
***
刑部大狱，湿冷的甬道里寂静无声，高窗吹进冷冽刺骨的风，摇曳的烛光在玄色壁墙上投下残影。
隔着一道铁栏，秦王看向了在狱中盘腿随意坐着的徐方谨，“慕怀这份闲情雅致着实让本王佩服。本王记得你本是替那个郑墨言来掺和科举一事的，现在人还没救出来，自己也搭进去了。”
“你何必冥顽不化，功名利禄，荣华富贵，本王都可以给你，可惜你不肯低头。”
徐方谨抬眼看了几步外的秦王一眼，手上把玩打成绳结的稻草，“殿下高看慕怀了，受之有愧。”
秦王眼中混杂着几分残忍和怜悯，若无此事，他或是会将徐方谨收入麾下，可经此一事，他便知晓徐方谨不能为他所用，唇边勾起一抹冷意，“料你一个落狱的监生也翻不起什么风浪来。待本王得闲后再来处置你。”
语罢，秦王便头也不回地大步走出逼仄幽暗的监牢，却在狱外见到了匆匆而来的封竹西，细雨飘蒙，沾染了他的衣襟披风，他急忙赶来，甚至没顾得上撑伞。
秦王定下脚步来，满脸不悦，“徐方谨莫不是给你下了迷魂汤不成，这几日他何曾理过你，你还要来干什么，自取其辱吗？”
封竹西气喘吁吁，脸上分不清是雨珠还是汗水，他仰头对上几重台阶上的秦王，“那你为何不能好好对他？”
一句话让秦王语塞，看到封竹西坚定而澄明的目光，一时间他竟不能直视，“他落狱是卷入了荥阳矿场案，与本王无关。你年纪尚小，莫被徐方谨蒙骗了，他接近你是另有所图。宝马香车，金银财宝，他来之不拒，可见是贪财忘义之人。”
一路颠簸加之满心担忧，封竹西现在看到秦王就觉得心烦，他气鼓鼓地冷哼一声，“这些他想要我以后都会给他，皇叔就不必忧虑了，不如多放下些心在科举舞弊案上。”
秦王一听这话顿时头晕脑胀，气的不打一处来，“无可救药！目无尊长！封衍这些年都教你了什么？”
“论目无尊长，想必皇叔深有体会吧，下次当着四叔的面直呼他名讳我看你敢不敢。”
“你！”秦王眼中闪过阴冷，“你若是真的那么相信徐方谨，也不会这几日那么失魂落魄。他就是一个破落的穷书生，你以郡王之身平辈相交，真是丢人现眼。”
听到秦王说他那句不信任徐方谨，封竹西心间一颤，乍然多了几分懊悔和歉疚，他怎么会因为秦王这个草包跟慕怀有了罅隙，如此想来，更是一股火气直上心头来。
也不管秦王的冷嘲热讽，头也不回地快步往刑部大狱走去，独留秦王一人在风中凌乱，差点给气个仰倒。
***
徐方谨静静听深墙高窗呼啸而来的风声，一边用手在拨弄着身旁的稻草。这几日全部的思绪在脑海抽茧剥丝，唯一让他想不明白的点在于，到底虞惊弦在哪里？他放出证据来，惹火烧身，偏偏没人抓得住他。
东厂缉盗了几日，闹得京都里人心惶惶，而这几日随同秦王游走，则让他更加笃定了秦王也深陷科举舞弊之中。
思及简知许同他说起的朝中局势。在宫里锦衣卫被陛下斥责，宁遥清被逐出宫，东厂气焰日盛，都显示了王铁林此番的大动干戈。此次他被关或许只是一个契机，再将荥阳矿产的事掀到台面上了，为的就是要拌住即将回京的袁故知。
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