“大人，犯人死了。”
封竹西一个没坐稳跌倒在地，手心擦上了些许模糊的痕迹，他对着微弱的光亮看去，是尘土混着泥沙的血，不知道汪必应写了多少次，又是在怎样的绝望下等待或许永不可能等来的重审，但哪怕一线的生机，他都拼尽全力，舍弃生命去留下那一点线索。
他的心像是被针扎了一样，密密麻麻生疼，那一刻，他好像理解了沈修竹同他讲过的那些官员，总有人为了道义舍生忘死，哪怕筋骨俱断，仅存一息。
当活生生的人死在他面前，他终于明白，这个案件，不仅是案卷里白纸黑字的名姓，还是有人求而不得的真相，是真实的死亡。话本里青天大老爷的桥段，太痛快，只是庸俗的笑谈。
徐方谨扶起封竹西，唤他：“平章。”
封竹西连忙抓住他的手臂，哑声问他，“慕怀，他不会白死的对不对？”
徐方谨沉默，此时更多安慰的话在眼前这一幕都太苍白，但他还是说，“冤案终会昭雪。”
***
拖着虚浮的步伐，徐方谨慢慢走回了刑部，陆云袖让他们先回去，自己则留下来处理后续的事情，他先将封竹西送回府邸，自己再沿街走回去。
外头的天光刺眼地很，以至于徐方谨回到值房内乍然转暗，眼眸微闭，试着张开眼，却看到了一个意想不到的人。
他怔楞在原地，喃喃道：“殿下……”
封衍负手而立，面对着值房内唯一的窗，纤微的尘埃飞舞，折射出细碎的光，打照在他宽阔的肩上，轮廓半隐，如松如柏。
半晌，封衍转过身来，手上拿着赤色的绳结，摇晃挂着一个平安扣，他轻轻放在桌上，发出清脆的响声。
“日后，不要再靠近星眠。”
提起星眠，徐方谨再次想起那一日他在他面前失声痛哭，直唤他是骗子，以后再也不要见到他，舌苔慢慢滋生出苦涩，涌上鼻尖，化作了浓重的酸意。
“为什么？”他蓦然仰头看他，语句里藏着他自己都没察觉的委屈。
封衍眉头紧皱，由于看不太真切，他只能辨认个大概，听到他反问，不由得怒从心起，“你招惹他有何目的你心知肚明。”
徐方谨不答，只静静看他，好似能在他身上看到过去的影子，心上像是被人捅了一刀，咕咕的血液倒流回四肢百骸，夹杂着痛楚和悲哀。
以为他是心虚，封衍眼眸划过几分冷意，拿起桌上的绳结，“这同积玉给星眠的几近相同，还说自己心如明镜？”
这一整日的颠簸和反复的心焦，让徐方谨的心一直漂泊不定，如今听到这样的指责，像是所有的郁气和沉痛都化作了伤人的利剑，不管不顾地刺出去。
“殿下当然眼熟，因为你也有过一条，只不过被你亲手扔了。”
封衍骤然抬头望向他，眼底神色不明，一时心绪翻滚，定在原地。
徐方谨惨然一笑，“我为什么会编……殿下莫不是忘了，我结识积玉在远在你之前。积玉初回京都才九岁，孟府将我送来同他作伴。这编绳之法，便是我亲手教他的。”
尘封多年的往事被乍然掀起，漫天飞舞的尘土像是彼此心间的结扣，剪不断理还乱。
“你将他拒之门外，视而不见，他万般自责后悔，想要解释想要挽回，拼命想要见你一面。日夜祈愿你平安，便求我教他编平安绳。可你，当着他的面扔了这绳，他寻了整整一日都找不到，失魂落魄地回家，当夜高热，不过一月，他已形销骨立。”
徐方谨眼角划泪，仿若又回到了年少时那求而不得的煎熬中，喉间哽咽，“你以为他玩心重，有了别的玩伴，自在逍遥快活，可他病在床上仍念念不忘。他是有错，你打他骂他也好，可就是别不见他。”
大抵世间好物不监牢，琉璃易散彩云碎。
江扶舟以为他寻了新玩伴，他们会一直一直这样要好。封衍会教他识字，陪他玩乐，任他胡闹，怎么会变呢？
延熙三年二月初五，是他生辰。为了空出那一日同封衍呆在一起，江扶舟特地提前一天跟自己的玩伴一同庆生。宋明川带来的果儿酒，酸甜入味，大家都是头一次喝，混着菜吃，又嬉戏玩闹，不知不觉便当水喝了几大坛，是为他庆生，他逃不过就多喝些。
岂料再睁眼的时候生辰日已经过了，阿姐在旁边给他打扇，打趣他酒量差日后就不要喝酒了，怎么叫都叫不醒，府里本来给他庆生备的长寿面都吃不上，还是头一个将自己生辰睡过去的主。
他猛地清醒，心底叠加的恐惧和害怕一齐涌上来了，连衣服都顾不得穿戴整齐，飞身而起，冲出了门外，直接往山庄赶去。
一路惴惴不安，惊慌交加，头疼欲裂，江扶舟脑海里闪过了上百种说辞，封衍定是等了一日，或许又会冷着连骂他，再端来一碗长寿面给他补过生辰，他想若是封衍能原谅他，他给他煮长寿面都行。
可这一次到了山庄，戒备森严的侍卫却不肯让他进了。他着了急，寻了无数种法子想要遛进山庄，但无论是狗洞还是水渠通通被堵地严丝合缝。
他终于明白，往日他有百种方法能进山庄，是因为封衍想要他进，若他不想，他们可以永不相见。
寻了许久，没办法他又在山庄大门苦苦哀求守卫，可平日里和气的守卫却铁面无私，多的一个字都不会说。
无奈之下，他只能像最初的那样蹲守在山庄门口，期许封衍会可怜心疼他，出来见他一面，心想这肯定是封衍想要给他一个教训，本就是他做错了，他认，只要封衍还愿意见他，他什么都肯做，抄百遍千遍的书都行。
可一日两日三日，他都没能等到封衍，原来这一墙之隔，真的能让人天涯远隔。
这一日京都又落雪了，他冻得浑身发抖，坐在大石上闷闷不乐，一连打了好几个喷嚏。
又是一个凄冷的冬夜，呼啸的风声刮过树梢，砸下雪团来，偶有的星子在夜幕中闪，他抱紧了自己，忽然有点想哭，又不住地骂自己，自作自受，失约在前，还有什么脸哭。
眼皮耷拉着，他哭着哭着有些困了，濡湿的衣衫在寒风里冻得肌骨阴冷无比，吸了吸鼻子，又裹紧了身上的衣裳。
迷迷瞪瞪间，他的眼前蒙出一些光亮来，以为是做梦，但他立刻惊醒，发现山庄的门开了，他欣喜若狂，便要跳下大石，怎知坐久了腿脚发麻，直直跌倒在雪地里，撞得膝盖和小腿发痛，但他顾不上疼，抬头就看到披着玄色鹤氅站立于几重台阶上的封衍。
他飞快跑去，拼命摇手，整个人就要跳起来，大声唤他：“四哥！”
急于解释而他说出口的话显得语无伦次，“你听我解释，我不是故意失约的，我喝多了……但我肯定有错，我不该同你约好了又没去……我错了，真的错了……你要打要罚都好，别不见我……这些天我一直在自省，我多抄些书好不——”
封衍面无表情，冷冽的眸光同这雪夜一般，“你回去吧，日后莫要来了。”
江扶舟突然失声，眼眶热泪涌出，像是受了莫大的委屈，抓住封衍鹤氅的一角，手一直在发颤，喉咙涩哑，“我真的错了，我不该失约，我……你原谅我好不好。四哥，你别不要我。”
封衍毫不留情面，将鹤氅猛地一拉，退后了几步，淡声道：“江扶舟，你失信在前，我从不喜他人失约，无需我宽宥你，你走吧。”
江扶舟愣愣看着落空的手，又仰起头来，连声说：“我改，我肯定改，我以后再也不敢了，就一次好不好，就一次……”
怎料封衍转身便走，言语冰冷，“我原谅你了，日后也不用再见，你玩伴众多，何必强求。”
江扶舟拼命想要再往前去追他，但脚底打滑，直接跌倒在地，面上遽然蒙上一层雪，后知后觉地腿脚酸痛，再也站不起来，只能用力往前爬。
眼睁睁看着封衍走远，大门紧闭，他失声痛哭。
再次来到山庄已是七天之后了。
江扶舟怀里装着给封衍编的平安绳，嘴里不停念叨着这几日努力苦读背下的书，一遍一遍反复，他想封衍或许气有一点消了，他再努努力，或许就能让他原谅他了。
站在山庄面前，他的心一直在跳，好像藏了一个鼓，震得自己耳边鼓噪，他两股战战，又低头看自己的衣裳是否端正，抿着唇，给自己暗自打气。
做足了准备，他背手就开始高声背诵了起来，“天命之谓性，率性之谓道…修…修修道之谓教。道也者……不可须臾离也，可离…可离，非道也。是故…是故君子戒慎乎其所不睹…率性之谓道…修道…”
可这样晦涩的文本对他来说简直难如登天，本来这几月他才勉强将字写端正，读诵的时候磕磕绊绊，来回颠倒着，也不能完全理解意思，又着急和焦虑，夜不能寐，可他还是咬着牙去背，他见过封衍看这本书，也听他说过。
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