“不过，当年江扶舟的亲笔书信我亲眼见过，若不是他亲笔所写，那撰笔之人书道的造诣就极深，且十分熟悉江扶舟。”
听到这话，徐方谨的心骤然一跳，一种难以言喻的情绪莫过了心头，生成些错惘的茫然，给纷杂的思绪再打上个结来。
贺逢年缓缓站了起来，背手而立，幽深的目光望向了六角楹窗上，意味深长道：“伯台，你我久历官场，对一些事应该心中有数。沉冤也好，屈枉也罢，若在不可逆的洪流里翻滚，终究会湮没在尘土里。太过执着，于你无益。”
顾慎之拿着纸张的手倏而一晃，风干后翻折来放在怀中，凉薄地看了他一眼，“多谢贺大人指教，人生一世，各有各的活法，正如你所说，人各有命，出了这个门，我们便只是同僚，生死无关。”
贺逢年没有再看他，而是叹了一口气，“谢将时性情急躁，还望伯台兄照看一二。”
掀过帘布，冷风刮面，顾慎之和徐方谨迈出了值房，一前一后走在了游廊里，在拐角之处，顾慎之忽而道：“慕怀，你可知贺逢年所说那句不可逆的洪流是何意？”
徐方谨沉吟片刻才道：“江水滔滔，一去不还，大势所趋，人力所无法挽回。”
“我们如今的所见所闻最终或许只是得到一个结果，不会有任何的改变。有时知道真相，只会让人怀着苦痛度日。”顾慎之停下脚步来。
“慕怀，我不知道你为何要与慎如一同插手江家的事，我也不会过问，只是你真的想好了吗？”
说实话，徐方谨走到今时今日是有些迷茫的，经历了那么多事，分析了种种前因，再回想了许多往事，便知道当年他的死是必定的。北境战乱要平，人心要安定，且圣心决意草草了过，那便是不见天幕的沉黑。
走到最后，得知了真相，又能如何呢？知晓了过往的事，他会好过吗？
徐方谨蓦然抬眼看顾慎之，肺腑里生出些无知无畏的胆气，“慕怀不知，但慕怀想清醒地活着，浑噩度日，非我所愿。”
顾慎之倏而轻笑，“我总算知晓为何小郡王与你是知交了，若他还在……或许你们会成为知己好友。”
徐方谨垂下眼来，没问顾慎之那个他是谁。
走过游廊，与他们一起来的周正麟正在候着，兵部的官员听闻他近来要成婚了，便道贺了几声。
见顾慎之走来，周正麟连忙跟身旁的人摆手，恭敬地上前来见礼，“顾大人。”
顾慎之也听闻了周正麟成婚的消息，也跟着道了几声喜，徐方谨沉默着跟在了后面。周正麟终于是成婚了，他是该恭贺他。虽不知他为何今日才成亲，但他和江沅芷的那段青梅竹马情谊早该有个终笔了。
走出了兵部，顾慎之还要去刑部，交代了一些事之后就让他们两个先回吏部处理一些琐事。
街巷里繁华，小摊贩吆喝的声音传过巷陌，热闹非凡，酒楼上歌舞升平，彩旗招摇，徐方谨和周正麟一路无话，都默契地没有提到适才的祝贺。
周正麟是江怀瑾的门生，家贫但刻苦勤勉，在江家进学，为人清风亮节，持正不挠，学业上博通经籍，进士及第，年少时与江沅芷相识相识，并在她及笄之年定下了婚约。
后来江家出事，周正麟曾想过先让江沅芷入门，至少避过劫难，毕竟陛下没有下令株连，外嫁女不牵扯其中。但在寡母以死相逼下，他最终没能如约将江沅芷娶进门。
当年的事各有各的难处，徐方谨从来没有怪过周正麟，只是有时看到江沅芷在萧家那么痛苦，会想到若是她如愿嫁给了周正麟，或许会欢喜些。但木已成舟，萧则名不顾性命救了江沅芷，足以见情深义重，只能道声造化弄人。
徐方谨本以为周正则与他不相熟，无话可说，谁知他走过街巷后突然说一句，“我其实不想成婚。”
周正麟这几日与徐方谨共事，知晓他品性，又似是心事埋藏在心里许久，找不到人诉说，“徐大人，我有一心仪之人，她蕙心纨质，淑静婉曼，我们自幼相识，定下婚约，后来她家横遭劫难，不得已嫁给了旁人。”
闻言，徐方谨的心乍然提了起来，劝道：“周大人，覆水难收，合该各自安好，你既已决定成婚，就该斩断前尘往事，不再回头。”
自从在寡母的逼迫下定下婚期，周正麟听着旁人的贺喜非但没有半分喜意，还觉得苦痛缠身，煎熬难耐，时常午夜之时想起往日种种，再醒来失魂落魄。
“谈何容易，苦海无边，似无尽头。”周正麟眼中沉了几分挣扎和煎熬，连脚步都沉重了几分。
忽而他抬眼，在人群中似是看到何人，情不自禁地唤了一声，“年年。”
徐方谨吓得三魂出窍，抬头的功夫就看到了江沅芷和萧则名正朝这边走过来，周正麟的这一声无疑是一道惊雷，让几人同时看了过来。
萧则名前几日就苦心哀求母亲让他带江沅芷出来走走，今日才得到首肯。江沅芷病了许久，迟迟不见好，郎中说她心气郁结，要多走动，放宽心来。
他才想今日陪着江沅芷出来散散心，看看外边的风景，有利于她养病，谁知刚拐个弯的功夫就看到了周正麟，心中的那股别扭劲拧紧了，不自觉就想往旁处走。但谁能料想到周正麟张口就唤出了江沅芷的小名。
萧则名冷下脸来，眼神幽清，扶住江沅芷的力道重了几分，在见到周正麟身旁的徐方谨才勉强挤出些和缓来。
江沅芷尚在病重，不得吹风，便带了一个素白的帷帽，乍然听到了周正麟的声音，她身形一颤，稍稍退后了一步来，垂首不语。
萧则名拱手对着徐方谨见礼，“徐兄，许久未见了，听闻你近来高升了，前途无量。还没多谢你让延平郡王请来的御医给内子问诊，本想着找个合适的日子当面道谢，没曾想今日遇上了。”
“萧兄多礼了，慕怀不过尽些绵薄之力，还望萧少夫人早日康复。”
周正麟不知是不是抽风了，青天白日生出了些梦魇，竟直直盯着江沅芷看，失神之时又唤了一声：“年……”
徐方谨当机立断狠狠踩了一脚周正麟，这才让他清醒过来，趁着几人脸色惊变的功夫，面不改色道：“年来又一年，岁岁好光景。”
萧则名唇边勾起一抹冷笑，上下打量了一下周正麟，“周大人志得意满，且仕途坦顺，自是光景甚好。听闻周大人马上要成婚了，先行恭贺。”
说完就揽过江沅芷头也不回地走远了，周正麟则怔然在原地，望着江沅芷的的背影久久出神，直到对上徐方谨平静淡漠的眼神，他才回过神来。
周正麟心灰意冷，吹过冷风来才道：“多谢徐大人。”
“周大人若是为了萧少夫人好，日后最好再也不见，徒增烦忧，适才的举动实在不妥。侯爵之家，后宅幽深，风言风语愁杀人。”
一语惊醒梦中人，周正麟的脸色骤然难看了几分，再抬眼就发现徐方谨也拂袖而走。
人来人往的街市里，只留下他一人魂不守舍，黯然神伤。
***
静夜幽深，殿外的竹叶随风沙沙作响，一寸寸的寒凉拂过了人的面容，对着门廊下的通明的灯笼，徐方谨的思绪杂乱，凉意顺着衣襟钻入了后颈里。
身旁的封竹西则是满脸郁气，焦躁的步子来回踱过，愤愤不平道：“青越，怎么大的事你怎么没人同我说，难怪四叔不肯见我，怀王府上上下下的口风可太紧了，连我都瞒着。”
青然抿唇，也不知该从何说起，毕竟主子下了死命令，不能对小郡王说。
正当青越为难的时候，青染从殿内走了出来，“小郡王，徐大人，主子请你们进去。”
听到这一句，封竹西也顾不上什么了，抬起步子就往里飞奔而去，而身后的徐方谨则步子慢些，不知为何，他总觉得青染看他的眼神多了分诡异，只是很快的一眼，但被他一下捕捉到了。
未散的药气弥散在殿内，黄花梨荷式六足香几上摆放着一盏琉璃玉柱掌扇灯，光影流转，照得一隅透亮，绿釉狻猊香炉里冉冉升起的轻烟在灯下朦胧。
徐方谨不敢打扰封竹西和封衍叙话，只敢接着探病的由头前来看封衍一眼。乍闻他失明，他失神之际打碎了一只白玉茶盏，刮破手指了都不知，一道血痕在他反复摩挲间裂皮撕破，总不见好。
趁着青染上茶的功夫，徐方谨才在烟雾里远远看到了封衍消瘦的身影，心间里的酸楚和凄苦遽然翻搅在了一起，垂眸掩下了那倏而起伏不定的心绪，指尖烫个滚热，红了一片。
不知过了多久，殿内忽然传来了封衍的声音，“你上前来。”
徐方谨身躯猛地一震，才发现不知何时封竹西已经被支走了，殿内只剩下了他和封衍两人相对，空寂的一方天地内，落针可闻，呼吸都仿若有声。
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