车帘落下, 隔绝了一切窥探的视线。
几个同僚看得眼睛都直了。待苏春苑走近，他们连忙收回目光，却忍不住偷偷打量他。那眼神里, 早已没有了前几日的轻蔑和鄙夷, 取而代之的是一种复杂的……敬畏和讨好。
“苏、苏大人，”平日里最会阴阳怪气的同僚第一个迎上来, 脸上堆满了笑, “您来了？您身子可好？要不您先去歇着, 您的事我们帮您做了！”
旁边几人连连点头，一拥而上，七手八脚地要来接苏春苑, 还有人殷勤地帮他推开大门。
苏春苑踏进礼部的值房，就发现自己桌案上整整齐齐地摆着几个箱子，里面装的全是他的东西……笔墨纸砚、几本常用的书、还有几件换洗的衣物。
一个平时不怎么和他说话的同僚正好经过，看到他，脸上立刻堆起笑，殷勤得有些过分，“苏大人回来了？东西我们都帮您收拾好了，您看看有没有落下的？”
苏春苑愣住了。他看了一眼那几个箱子，又看了一眼那张堆满笑的脸，心里明白了几分。
“多谢，”苏春苑淡淡道，没有多说，弯腰抱起一个箱子。
那同僚连忙上前，“我来我来，苏大人您别动，我来帮您搬！”
苏春苑没有拒绝。他确实搬不动……不是没力气，而是那处疼得厉害，弯腰都费劲。
那同僚抱着箱子，其他几个人也纷纷上前，七手八脚地将几个箱子搬到了门口。
“苏大人慢走啊。”
“以后常回来看看。”
“有什么需要尽管开口。”
苏春苑没有回头，只是低低应了一声，一步一步，艰难地朝马车走去。
马车帘子掀开，沈炘伸出手，将他拉了上去。
箱子被随从接过去，放在后面的车上，马车缓缓启动。
沈炘的目光落在苏春苑脸上，那眼神平静，却带着一丝若有若无的审视。
“刚才，”沈炘开口，声音淡淡的，“和那些男人说话了？”
苏春苑一愣，随即摇头，“没有。他们帮我搬了东西，我只说了声多谢。”
沈炘看着他，没有说话。
苏春苑被他看得心里发毛，刚要开口解释什么——
沈炘的手忽然伸了过来，扣住他的后颈，将他拉近，低头，狠狠地吻了上来。
不是温柔的吻，是带着侵略性的、充满占有欲的吻。沈炘的舌撬开他的齿关，肆意扫荡，仿佛在确认什么，又像是在标记什么。
苏春苑被他吻得喘不过气，双手无力地推着他的胸膛，根本推不动。
马车在王府门口停下时，苏春苑的嘴唇已经微微红肿，眼角还泛着被吻出来的水光。
沈炘满意地看着自己的“杰作”，拇指轻轻擦过他下唇破皮的地方，低声道，“明日去翰林院，好好当差。”
苏春苑点了点头，不敢多说，逃也似的下了车。
翌日清晨。
翰林院的气氛与礼部截然不同。这里多是清贵的读书人，讲究的是风骨和学问，勾心斗角少了许多，倒是让苏春苑松了口气。
他的新值房不大，但窗明几净，桌上还摆着一盆新换的兰花。几个同僚见他来了，纷纷起身招呼，态度温和有礼，丝毫没有礼部那些人背后的窃窃私语。
苏春苑悬着的心放下了一半。
午间休憩时，几个同僚聚在茶房里喝茶聊天。苏春苑初来乍到，原本不想凑这个热闹，可还是被一个热情的同僚拉着一起去了。
茶香袅袅，几个人闲谈着京中的趣事。
“听说了吗？今年的新晋探花郎，可真是个妙人，”一个留着胡子的同僚捋着胡子笑道。
“怎么个妙法？”有人接话。
“那容貌，啧啧……”同僚摇头晃脑，“据说殿试那日，连圣上都多看了两眼。放榜之后，京城里多少权贵千金都疯了似的打听他的底细。”
“真有这么俊？”另一个年轻些的同僚来了兴致，“比苏……”
他顿了顿，目光若有若无地扫过苏春苑，没有说下去。
山羊胡同僚笑道，“容貌这事，各花入各眼。不过据说这位探花郎生得确实是好，眉目如画，风度翩翩，走在大街上，回头率十成十。”
“那岂不是要迷倒一片？”有人打趣。
“可不是，听说已经有几家勋贵托人去探口风了。可惜人家探花郎心高气傲，寻常人家还看不上呢。”
几个人说得热闹，只有苏春苑一直没吭声，低头喝茶，仿佛对这些话题毫无兴趣。
山羊胡同僚注意到苏春苑的沉默，忽然笑着问道，“苏大人怎么不说话？不好奇那位探花郎长什么样？”
苏春苑抬起眼，想了想，看着杯中浮沉的茶叶，语气淡淡，“不好奇。”
“哟，苏大人还真是清心寡欲，”同僚笑了笑，也没再多说，继续和旁人聊起那探花郎的种种传闻。
苏春苑没有再听进去。
他只是静静地喝着茶，目光落在窗外。春日午后的阳光洒在庭院里，花木扶疏，光影斑驳。这样的平静日子，是他从前在礼部想都不敢想的。
苏春苑摸了摸袖口，那里有一块新得的玉佩，是沈炘今早出门前塞给他的，说是新得的籽料，让他戴着玩。玉质温润，雕工精细，贴着手腕，传来一丝若有若无的暖意。
*
当晚，宫里有宴席。
据说是为今年新科进士举办的庆贺宴，三品以上官员及家眷都可参加。沈炘作为闲王，自然在受邀之列。
苏春苑穿着一身月白色的锦袍，站在宴席厅外的回廊下，等着沈炘与人寒暄完毕。
夜风微凉，带着园子里花木的香气。苏春苑倚着廊柱，望着远处灯火通明的厅堂，隐约能听见里面的丝竹声和说笑声。
他正出神，忽然……
“砰。”
一个人从拐角处快步走来，与他撞了个满怀。
苏春苑踉跄了一步，险些摔倒，却被一只手稳稳扶住了腰。
“抱歉抱歉，是在下走得太急了——”
一道清朗的声音响起，带着几分歉疚。
苏春苑抬起头，对上一双含笑的眼眸。
那人站在回廊的灯火下，一身宝蓝色的官袍，腰间束着玉带，身姿修长挺拔。他的面容生得极好，眉目如画，鼻梁高挺，唇角噙着一抹温和的笑意，整个人透着一股如玉君子般的温润气度。
夜风吹过，拂动他的衣摆，也拂动他鬓边的一缕碎发。
苏春苑愣住了。
那人也愣住了。
他的目光落在苏春苑脸上，那双含笑的眼眸里，闪过一丝明显的惊艳。随即，那惊艳化为更深的笑意，还有一丝不易察觉的……心动。
“在下徐甄，”他松开扶着苏春苑的手，退后一步，拱手一礼，声音温和有礼，“方才莽撞，冲撞了公子，还望公子见谅。”
苏春苑回过神来，连忙回礼，“无妨，是我不小心。”
徐甄抬起头，目光再次落在他脸上，这次停留得更久了一些。他的眼底闪过一丝光亮，唇角不自觉地上扬。
“敢问公子尊姓大名？”他的声音很轻，带着一丝小心翼翼的试探。
苏春苑正要开口，忽然听见身后传来一道熟悉的声音。
“苑苑。”
那声音不高，甚至算得上平静，苏春苑回过头。
沈炘站在回廊的另一端，玄色的锦袍在夜色中显得格外深沉。他的目光越过苏春苑，落在他身后那个宝蓝色的身影上，眼底的暗流翻涌，面上却不动声色。
“过来。”
沈炘说。
苏春苑下意识地迈步，朝沈炘走去。
身后那道宝蓝色的身影似乎想说什么，却终究只是站在原地，目送着他离开。
苏春苑走到沈炘面前，仰起脸看他。沈炘垂眸，目光在他脸上停留片刻，随即伸出手，替他拢了拢被夜风吹乱的衣领，那动作温柔细致，指腹擦过他颈侧时，带着一丝若有若无的暖意。
“走吧，”沈炘收回手，转身朝宴厅走去。
苏春苑连忙跟上。
他没有回头，自然没有看见，身后那道宝蓝色的身影一直站在原地，目光追随着他，直到他消失在宴厅门口。
宴席设在礼部的正厅，灯火通明，丝竹悠扬。沈炘席位自然靠前，苏春苑便在小官职合适的地方落座。
刚坐下，苏春苑便察觉到有目光落在自己身上。
不是一道，是很多道。苏春苑垂下眼，只当没看见，可今晚的目光，似乎格外多。
苏春苑抬起头，目光淡淡地扫过四周，那些目光便像是被烫到一样，纷纷避开。可没过多久，又悄悄地飘了回来。
他端起茶盏，低头喝茶。
就在这时，苏春苑听见不远处的席位上传来一阵低低的议论声。
“那位就是新科探花郎？果然一表人才……”
“可不是，听说今日琼林宴上，多少千金小姐看直了眼。”
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