太子随意抬手，示意了一下暖阁内空着的几个位置。
一直沉默的陈深忽然抬起头，直直看向苏春苑，他神色间带着显而易见的急切，“苏大人，若不嫌弃，可来……”
“陈大人，”太子轻笑一声，打断了陈深，侧身拍拍身侧那个铺着软垫的空位，目光落在苏春苑脸上，笑意加深，“苏大人，何必舍近求远？孤身边这位子，难道还比不上陈世子那边？”
陈深的话卡在喉咙里，脸色微变，终究没再出声。
另一边，赵衡僵笑着，侧了侧身，将伤到的胳臂藏了藏。
压力瞬间到了苏春苑身上，他下意识地侧头，看向身边的沈炘。
沈炘已在主宾位安然落座，正垂眸整理袖口，眼皮都未曾抬一下。
苏春苑心脏一跳。他深吸一口气，脸上带着得体的笑，没有再看陈深或沈炘，径直走向太子，在那明黄软垫上款款坐下。
“多谢殿下抬爱。”
胭脂红衣袍与明黄软垫相映，有种别类的美。
太子笑意深了些许。
陈深抿紧唇，垂下眼。
赵衡眼中玩味更浓。
坐在苏春苑正对面的沈炘，抬起了眼，目光平静地越过矮几，落在那一身刺目的胭脂红，和红影旁边明黄的衣袖上。他脸上依旧温润平和。
宴席正式开始。暖阁内，宫女鱼贯而入，奉上珍馐美馔，乐师帘后奏乐。
酒过一巡，太子面前的酒杯空了。
苏春苑几乎是立刻注意到了。他自然而然地伸手，拿起桌上温着的酒壶，微微倾身，为太子将酒杯斟满。姿态温顺，带着恰到好处的恭敬与……亲近。
清冽的酒液注入杯中，香气四溢。
太子的目光，从苏春苑握着酒壶的纤白手指，缓缓移到他那低垂的长睫和脖颈上。
“苏大人，”太子的声音缓缓，“倒是细心。”
苏春苑放下酒壶，抬眸，撞进太子那双深邃的眼睛里，脸上漾开一个更柔的笑。
“殿下谬赞，春苑分内之事。”
太子并未移开目光，反而端起苏春苑刚斟满的酒杯，轻轻晃了晃，看着杯中晃动的酒液，仿佛随意问道，“孤观苏大人与沈王……似乎颇为熟稔？今日又是同来。”
几乎没有太多犹豫，苏春苑微微垂下眼睫，避开了太子过于直接的注视。
苏春苑声音放得轻缓，带着一丝恰到好处的疏离与无奈，“殿下说笑了。春苑与王爷……其实并不甚熟络。只是王爷待人宽厚，见春苑孤身一人在京，又恰逢年节无处可去，这才允了春苑随行，见识一番天家气象罢了。”
苏春苑这话，直接将他与沈炘的关系，撇得干干净净。
说完，苏春苑还状似无意地，微微侧头，看了对面的沈炘一眼。
沈炘正端着酒杯，闻言，他脸上温润平和的表情没有丝毫变化，甚至嘴角还勾着一丝惯常的笑。
苏春苑的话和那飞快的一瞥，被太子尽收眼底。太子嘴角勾起。
接下来，苏春苑使出了浑身解数，殷勤地为太子布菜。
素手执壶，将太子面前的酒杯斟得恰到好处，眼中带着若有似无的钩子，偶尔与太子视线相触，便含羞带怯地垂下，片刻后又悄然拾起，含情脉脉。
太子显然对苏春苑的懂事和这副绝色容貌极为受用，目光时不时流连在苏春苑脸上。
酒过数巡，气氛愈深。
太子忽然放下酒杯，对侍立一旁的宫人道，“美人就该带美玉，岂能无玉相衬？去，将孤前日得的那件暖玉取来，赏给苏大人。”
苏春苑心头一喜。
太子赏赐了。
苏春苑连忙起身，盈盈下拜。
很快，两名内侍抬着一个约莫一尺见方的紫檀木盒走了进来，放在苏春苑面前的矮几上。
盒子雕工精美，散发着淡淡的木香。
“打开看看，喜不喜欢？带上给孤瞧瞧，”太子靠在椅背上，含笑望着苏春苑，眼神却带着某种难以言喻的期待和一丝恶趣味。
苏春苑怀着激动与好奇，伸手，轻轻打开了盒盖。
盒子内侧衬着柔软的黑丝绒，黑丝绒之上，静静躺着一件玉饰。
那东西……长约一尺有余，通体呈现一种温润细腻的羊脂白，光泽内蕴，确是一块上好的暖玉。
顶部粗圆，往下逐渐收细，呈现出一种极其逼真，甚至过分夸张的特征，连细微的脉络纹路都雕刻得清晰可见。
尺寸惊人，绝非寻常配饰或把玩之物。
这是一根……玉势。
一根巨大到令人瞠目、雕工精湛到近乎可怖的玉势。
苏春苑脸上的笑容瞬间僵住，血色唰地一下褪得干干净净。他像是被盒子咬了一口，猛地缩回手，指尖都在发抖。
“哐当！”
沉重的紫檀木盒，被他慌乱中带倒，翻落在地。
那根温润又狰狞的玉从黑丝绒上滚出，落在光洁的金砖地面上，发出沉闷而清晰的响声，在突然寂静下来的暖阁里，显得格外刺耳。
乐声不知何时停了。
陈深猛地抬眼看过来，脸色不太好。
赵衡先是一愣，随即眼底几乎要溢出来的兴奋与恶意，死死盯着地上那物件和苏春苑惨白的脸。
苏春苑几乎是下意识地望向沈炘。
沈炘缓缓抬起眼，目光从地上那玉，移到浑身僵硬的苏春苑身上，再转向唇角含笑、好整以暇的太子。
太子的笑容不变，甚至带着几分玩味的欣赏，看着苏春苑惊恐失态的模样。
他慢悠悠地开口，“苏大人这是怎么了？可是孤赏的这块暖玉，不合心意？”
太子的目光，意有所指地扫过地上那物，又回到苏春苑脸上。
苏春苑深吸一口气，平复了一下心情。苏家才刚失势，他不能得罪太子，至少现在不能！
苏春苑的嘴唇不自觉地微微发抖，“殿下恕罪……是春苑一时不慎，未能拿稳御赐之物，惊扰殿下是臣之失……”
说着，苏春苑便要蹲下身去捡。
“慢着。”
太子却抬手制止，身体微微前倾，“爱卿既知是御赐之物，岂能如此随意弃之于地？捡起来……便好好带上吧。”
苏春苑咬牙，缓缓蹲下身，指尖碰到那冰冷滑腻的玉身时，却没有立刻捡起，而是缓缓抬起了头，望向太子。
就在抬头的一刹那，苏春苑眼眶迅速泛红，蓄满了水汽，长睫被泪意濡湿，微微颤动。
他没有哭出声，甚至努力抿着苍白的唇，试图维持镇定，但那副泫然欲泣、脆弱得仿佛一碰即碎的模样，却比任何哭诉都更具冲击力。
他就用这样一双盛满了无助、哀求与极致脆弱的美目，一眨不眨地望着太子，仿佛在无声地恳求他仁慈，求他心软。
太子嘴边更露骨的逼迫，倏地顿住了。
他见过各式各样的美人，或媚或妖，或清或冷，却从未见过有人能将恐惧和屈辱，演绎成这样一种想让人狠狠疼爱的脆弱之美。
竟让他喉头一哽，准备好的话语都忘了。
苏春苑垂下眼，迅速捡起那玉，紧紧攥在手心，仿佛抓着烧红的烙铁。
他再次抬眸，看向太子时，眼中水光未褪，声音放软，“殿下所赐，皆是恩典。这暖玉，春苑……很喜欢。定会带回去，好生收着的。”
说完，他微微停顿，“只是今日宫宴，乃是殿下与诸位大人同沐天恩的盛事。春苑微末，能随侍在侧已是荣幸，岂敢因一己赏赐之事，喧宾夺主，夺了殿下的风采？春苑万万不敢的。”
太子看着他那副明明怕得要命，却还强撑着维持体面，甚至不忘抬高自己的模样，他最见不得这种楚楚可怜又识大体的姿态。
沉默了片刻，太子脸上重新漾开雍容的笑意，挥了挥手，语气已然缓和，甚至带上了一丝纵容。
“罢了。苏大人如此识大体，孤便不强求了，入席吧，莫要因这点小事，败了兴致。”
苏春苑低低应了声“是”，退回座位，将那玉塞回到木匣里。
他看到沈炘慢慢放下酒杯，似乎低声对身旁侍从吩咐了什么，然后起身，向太子微微颔首示意，便步履沉稳地走出了暖阁。
沈炘提前离席了。
太子似乎察觉到了苏春苑瞬间的失神。他极其自然地揽上了苏春苑的腰，将他往自己身边带了带。
“苏大人似乎心不在焉？”太子侧过头，温热的气息拂过苏春苑耳畔，声音带着一丝亲昵的调笑。
苏春苑身体微僵，不敢挣扎。
他扯出一个笑容，看向太子时已换上了恰到好处的依赖和一丝被安抚后的娇怯，“殿下说笑了……春苑只是，只是从未见过如此阵仗，有些……紧张。”
太子对他的依赖显然颇为受用，揽在他腰间的手又紧了几分，低笑道，“有孤在，紧张什么？”
苏春苑垂下眼睫，柔顺羞怯的模样，任由太子那只手在他腰间似有若无地揉捏摩挲。
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