徐甄的瞳孔微微放大了一下，喉结动了动，目光在苏春苑那张被日光映得白皙莹润的脸上黏住了片刻，像是被什么亮闪闪的东西晃了眼，一时间连自己要说什么都忘了。
苏春苑整个人像是被烫了一下似的，猛地缩回车里，“啪”一声把车帘拉得严严实实，隔着帘子急急地对车夫大声说。
“不认识不认识，是他认错人了！快走快走！”
车夫“嗐”了一声，扬鞭正要催马，徐甄却已经上前一步，伸手搭住了车辕的边缘，声音隔着车帘传进来，带着几分急切。
“苏大人！是我啊……徐甄，咱们说好了同去江南的，你忘了吗？”
苏春苑在车里急得直跺脚，压着嗓子对车夫喊，“你可别听他胡说！我不认识他，快走呀！”
车夫被他催得没法子，只得一抖缰绳，马儿往前迈了几步。徐甄的手从车辕上滑落下来，被马车带得踉跄了一下，但他没有追上来，只是站在原地，望着那辆匆匆远去的马车，目光里闪着意味不明的光。
苏春苑从车帘缝隙里偷偷往外瞄了一眼，看见徐甄还站在原地目送他远去，顿时头皮发麻，放下帘子靠回车壁，长长地吁了一口气，手指拍了拍胸口。
“吓死我了……”
他低头看了看自己身上那件绣着银线暗纹的三品官袍，又摸了摸腕间的金钏，心里那股子惊悸慢慢平复下来，随之涌上来的是一种说不清的庆幸。
还好跑得快，要是被徐甄缠上了，苏春苑那些新收的礼、还没到手的宅子、还有这身好不容易挣来的官袍体面，他自己耳根子软，如果真的被徐甄哄了几句就去江南了，这些怕不是都要泡汤。
他可不是当初那个跟着人瞎跑的小官了，他现在是三品大官呢！
苏春苑理了理衣襟，重新靠进车壁里，把帘子掀开一道缝往外看了看，确定徐甄没有追上来，才放心地舒了口气。
马车拐过街角，朝着约好的酒楼驶去。
徐甄低下头，看着方才搭过车辕的那只手掌心，掌缘处蹭了一层薄薄的灰。他将那只手缓缓攥紧，又松开，他抿了抿唇，然后转身，朝着相反的方向走去。
……
马车在酒楼门前停稳，苏春苑理了理衣襟，踩着车凳下来，抬头看了一眼那烫金的匾额，正是京城里数一数二的雅致去处。
苏春苑提着袍摆跨过门槛，迎面便有殷勤的伙计引着他往二楼雅间走。
推开门的瞬间，苏春苑的笑容凝在了脸上。
雅间里已经坐了五六个人，都是这几日递过拜帖的官员，见他进来纷纷起身寒暄。
可苏春苑的目光越过那些堆笑的脸，落在了窗边那个位置上——沈炘正坐在那里，手中端着一杯茶，姿态闲适，像是早就到了。
他穿着一身黄黑配色的常服，没有华服加身时那股距离感，反倒更衬出几分清贵儒雅的气质，窗外的光落在他肩头。
苏春苑愣了一瞬。
旁边一个官员连忙笑着解释，“说来也巧，这茶楼正是沈王爷的产业，咱们想着在这儿说话方便，便也请了王爷过来坐坐，苏大人不会介意吧？”
苏春苑的嘴角抽了抽，心里暗骂了一句，面上却只能挤出笑来。
“不介意不介意，王爷能来是咱们的福气。”
苏春苑嘴上说着客气话，目光却已经飞快地扫了一圈雅间里的座位。
沈炘坐在窗边，他左手边的位置空着，显然是留给主客的。
苏春苑装作没看见，脚步一转，径直走到了离沈炘最远的那张椅子前，一掀袍摆坐了下来，还顺手把面前的茶杯端起来喝了一口，像是在用这个动作告诉所有人——我就坐这儿了。
沈炘的目光淡淡地扫过来，在他脸上停了一瞬，又移开了，面上依旧是那副温温和和的模样。
苏春苑坐定之后，视线便落在了那几个官员身后站着的下人身上。
每人手里都端着或捧着礼盒，漆木的、锦缎的、雕花的，大小不一，但看那沉甸甸的分量，里头装的东西肯定不便宜。
苏春苑的眼睛亮了亮，嘴角不自觉翘起几分，方才看见沈炘时的那点子不自在也被这点亮色冲淡了不少。
酒菜陆续上来，席间的谈话热络而殷勤，那些官员轮流举杯敬他，话里话外都是奉承。
苏春苑笑得眉眼弯弯，一一接了，袖中的礼单又厚了一层。
他刻意不往沈炘那边看，只当他是空气。
沈炘虽然一直安静地坐在窗边，偶尔与旁人应和几句，但那双眼在垂落的睫羽下，始终若有若无地落在他的方向。
苏春苑喝了几杯酒，脸颊泛起薄红，正低头夹一块琥珀桃仁的时候，忽然听见沈炘开口了。
“对了，方才苏大人来晚了，本王怕苏大人遇到什么麻烦，派人去了打听，听闻很多人在街上看见一件有趣的事。”
满桌的人都转过头去看他。
沈炘端着茶杯，唇角噙着笑，目光不轻不重地落在苏春苑身上，“好像有人在街上拦了苏大人的马车，喊得还挺亲热的，叫什么……徐公子？”
苏春苑手里的筷子“啪嗒”一声掉在了桌面上。
第124章 授禄
苏春苑把筷子拾起来, 脸上挤出一个有些僵硬的笑，“哦……那个啊，不认识不认识，就是一个认错人的商贾, 大概是看到官府的马车, 再看见我穿着官袍, 想攀关系吧。”
他说着便低头去夹菜, 试图把那话题揭过去。
旁边一个一直巴结他的官员见苏春苑脸色有些不太对，连忙出来打圆场，堆着笑接话道, “说起来，上一任的探花郎也姓徐呢, 下官当年在琼林宴上远远见过几眼，那探花郎长得是真俊俏，眉眼之间……嘿嘿, 倒是有几分苏大人的美姿。”
他说完还殷勤地给苏春苑斟了一杯酒, 满脸都是讨好的笑。
苏春苑被他这句马屁拍得浑身不自在，赶紧端起酒杯抿了一口，打着哈哈把话头岔开。
“嗐, 卢大人说笑了, 什么风姿不风姿的，吃菜吃菜嘛, 这些菜做得真不错……”
苏春苑一边说着一边往碗里夹菜, 恨不得把脸埋到桌底去。
沈炘在一旁静静地看着他, 手里的茶杯转了半圈，瓷壁贴着掌心，微微温热的触感让他指腹舒展开来。他望着苏春苑那副恨不得把自己藏起来的模样, 嘴角的笑加深了一些。
“说起来，”沈炘放下茶杯，声音不大不小，恰好能让满桌的人都听清，“本王倒是很喜欢苏大人这样的人才。”
满桌忽然静了一瞬。
苏春苑夹菜的动作猛地顿住了，耳朵尖“唰”地一下就红了。
他僵着脖子抬起头来，正对上沈炘那双含笑望过来的眼。
那眼神温温润润的，像是随口说了一句再寻常不过的夸赞，可在苏春苑听来，那句“喜欢”就像是当众扔了一颗炮仗在他脚边。
“王爷说笑了……”苏春苑干笑了一声，声音都有点发颤，试图把话题往别的方向带，“我、我就是个小官，哪担得起王爷的喜欢……”
沈炘却像是没听见他这句推辞似的，依旧不紧不慢地补了一句。
“苏大人字写得好，人又聪明，本王一直很欣赏。”
沈炘说话时目光始终落在苏春苑脸上，温润而专注，仿佛这满桌的其他人都不存在一般。
苏春苑的脸红得快要滴血了，从耳根到脖颈都泛起了一层薄薄的粉色。
桌上有几个官员交换了一个意味深长的眼神，又迅速收了回去。
席间的气氛变得微妙起来，有人干笑了两声打着圆场敬酒，有人识趣地端起杯子替苏春苑挡了挡话头。
苏春苑恨不得在桌子底下找个洞钻进去。他能感觉到沈炘的目光还落在他身上，不重，却像是一层薄薄的纱，密密地覆在他裸露的皮肤上，让他整个人又热又慌，心跳快得像是要从嗓子眼里蹦出来。
他在心里把沈炘骂了八百遍——这人怎么在这么多人面前说这种话呀！
宴席散了，苏春苑在位置上起身，可还没等他迈开步子，沈炘便不紧不慢地走过来，语气自然而随意。
“正好本王也要回府，送苏大人一道吧。”
苏春苑张了张嘴，本想说不用了，可转念一想自己如今还住在沈府，拒绝反倒麻烦自己再，一起回去倒是方便，便不情不愿地“嗯”了一声。
两人一同下楼出门，那些官员们跟在后头送行，看着苏春苑踩着车凳上了沈炘那辆宽大精致的马车，有几个人交换了一个意味深长的眼神，嘴角带着心照不宣的笑。
而另一个年轻些的官员则微微张着嘴，目光落在苏春苑被车帘遮住的背影上，脸上的失落几乎藏不住，连手里的扇子都忘了摇。
马车驶动，车轮碾过青石板，发出规律而低沉的声响。
苏春苑靠在车壁上，手里捏着一枚方才在席上收的玉佩，心不在焉地把玩着，后面终于忍不住开口了。
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