第二天天还没亮,应父应母就和其他伤病者一起被送到边界,成为怪物们口中的饵食。
那天,应似梦在应龙虎的怀里哭了很久很久,应龙虎也被巷管拉去当了守卫。
每个巷子都有守卫,每次怪物来犯,寨主就会随机挑选巷子,被挑到的巷子就要派出守卫前往边界。
直到现在,当时差点死掉的少年成了巷子里护卫队的首领,每次怪物来犯,带头冲锋的任务都交给了应龙虎。
而应似梦天生体弱多病,大多时间都卧病在床。
肉人寨不像其他国家有经受过严苛训练的兵马,在这里只有一群目不识丁,为了活而活着人。
有时应龙虎不得不佩服第一个将肉人寨称为人关的人,名字取得实在贴切,他们每次阻挡怪物都要死很多人,可不就是用人造就而成的关卡?
应龙虎带过几次队,次次都险些丧命,若不是他力速都远超常人,肯定也早已变成怪物们腹中之餐。
每次他都带着一身伤回去,应似梦见那惨状哭得肝肠寸断,哭着求他不要再当首领。
应龙虎每次都哄她,将事情搪塞过去。
应似梦舍得见应似梦哭吗?
他也不舍得。
他们是对方在大千世界唯一的亲人,谁都放不下谁。
应龙虎曾有无数次想卸掉首领的职务,都被巷管拒绝,给出的理由是应龙虎带队期间守卫队死伤人数骤降。
不仅巷管,就连寨主也亲自找到应龙虎,希望他继续当首领。
他们每个人都一遍又一遍的告诉应龙虎——
一旦你辞掉职务就要有很多人白白牺牲;
他们都是鲜活的生命,你不能眼睁睁看着他们死;
只有你带队,守卫队的伤亡人数才最少。
仿佛只要应龙虎拒绝,就会有很多人因他而死,他甚至不知道自己竟然强大到能左右这么多人的命运。
或许真如他们所言,应龙虎天生是带兵的好料,在他带领队伍时,寨民的死亡率比之前低好多,大家也更乐意听从他的指挥。
他被推得很高很高,高到想下都下不来。
应龙虎开始一次又一次前往边界,身上的伤越来越多,虽说都不致命,可总有受到致命伤的时候。
有次应龙虎在攻击怪物的时候被木棍捅穿了右胸,血液粘湿了整片外袍,但外袍是深色的,即使被血浸透也看不出。
应龙虎父母因伤被抓走的画面还记忆犹新,他即使疼得直不起腰了,也强撑着不敢被人发现。
待击退怪物,回到肉人寨的家里时,应龙虎脸上早已没有了血色。
踏进家门见到应似梦那刻,应龙虎紧绷的精神彻底断裂,直直栽倒在地。
自从他父母死后,这是他睡得最好的一次,差点以为要一睡不醒。
当他醒来时,眼前还是熟悉的破木板房。
应龙虎不知睡了多久,天色已经完全变暗,黑乎乎一片什么都看不清楚,但是又感觉有什么东西在眼前飘动。
他伸出手想揉眼睛,却沾了一手心的东西,像是虫子在爬来爬去。
“什么东西?”
应龙虎蹭地坐起来,身上撞到了很多密密麻麻虫子似的东西,此时才发现天根本没黑,是有团虫子糊在他脸上挡住了光线。
他看着眼前似曾相识的场景,反应了很久,才想起来自己之前见过这副画面。
几年前,应似梦误食蜈蚣后曾经吐出过这些虫子。
应龙虎眼皮一抖,碾死了手心的虫子,挥开围在他身边的虫子想找应似梦。
谁知虫子散开后,应龙虎第一眼看到的不是应似梦,而是挤在房间里的邻里。
他们听到应龙虎醒来的动静,回过头一副见了鬼的表情,在他们中间有一个小小的身影。
应龙虎看得出这就是应似梦,他站在原地,一条腿刚踏出去,又缩回来,如此反复了几次,才一步一步走过去。
他的脚步很沉重,每一步都带着要把土地踩穿的气势。
其余人都被他的气势吓到,自觉让开了路。
应龙虎看着躺在竹席中央,被黑色的虫子裹得密不透风的应似梦,胸口像被石头堵住呼吸不上来。
他蹲下去用手抹开落在应似梦脸上的虫子,刚抹开,虫子又聚过来,怎么都抹不掉。
活人身上不应该有这么多虫子,这些虫子的存在像是在昭告应似梦的死亡。
应龙虎气到魔怔,执拗地想要抹开应似梦脸上的虫子,他用的力气越来越大,他本来就人高马大,不知道还以为他在杀人。
周围的人都被他吓到了,怕他做出什么疯狂的事情,纷纷劝阻道:“你别冲动,我们进来的时候你和阿梦都这样,你看你现在不是好好的么。”
应龙虎根本听不进去,直到手下小小的身体忽然张开嘴巴喘了口气,他才停下动作。
应似梦的胸膛剧烈起伏了几下,慢慢睁开眼,看到应龙虎后眨眨眼扑到他怀里哭泣。
“呜呜呜……哥哥……我还以为你死了。”
她刚哭没几声,忽然吐出一口黑血,血液中有东西在蠕动,竟然是那些虫子。
应龙虎震惊地看着地上的血,捏着应似梦的肩头关切到:“你怎么了?”
应似梦被他吓到了,缩着脑袋茫然地摇头,“我不知道,昨日你回来后晕倒了,肚子也在流血,我叫了你半天也叫不醒,我……我一着急就吐出来好多虫子……”
她说着说着就哭了,后面说的话断断续续连不成句。
应龙虎见她哭,什么重话都说不出口,抱在怀里低声哄。
“没事,没事,哥哥吓到你了。”
应似梦确实被应龙虎吓坏了,一天一夜没睡,现在看到应龙虎苏醒,紧绷的神经终于放松,靠在他肩头沉沉地睡了过去。
安静的木屋里只能听到轻轻的鼾声,听着这个声音,应龙虎心中的暴躁也被抚平,他将应似梦抱在怀里,轻拍她的背部。
睡梦中的应似梦难受的蹙着眉头,喉头发出含糊不清的呜咽声,不知是不是做了噩梦。
应龙虎低头看着她,嘴角挂着与他外表不符的温柔笑容。
围观的寨民中有人“诶”了声,像是要说话,应龙虎下意识看过去,和那个瘦弱的男人对上目光。
男人突出的双眸里藏着异常兴奋的情绪,他用粘着泥灰的手指指向应似梦,激动大喊:“神仙降世啊!我们肉人寨有救了。”
一语出,万人应。
“没错,是神仙,我们都看到她救活了你。”
大家难掩兴奋,激动的相拥。
在这个被世人嫌弃与遗忘的死亡之地,连大夫都屈指可数,略微懂点医术就会被人捧到高处,更何况是应似梦这种能活死人,肉白骨的神术。
对他们来说,应似梦就是上天派来拯救他们的神。
他们虎视眈眈地盯着应似梦,若不是应龙虎身上煞气太重,没人敢接近,否则应似梦早就要被这群人瓜分殆尽。
应龙虎不希望应似梦的异状被人发现,所以当时才会宁愿自己受疼,也要重新割开伤口,没想到这个秘密会以这样的形式被人知晓,让他根本没有时间应对。
最可怕的是,肉人寨和其他国家的民风有很大的差异,由于生存环境太艰难,只有大家都齐心协力拧成一股绳才能获得短暂的安宁。而中央的管理手段也异常狠辣,否则治不住这群赤脚的亡命徒。
以至于在这里个人的利益要完全为集体牺牲,居住在这里的人从出生非常遵循中央的管理,包括应龙虎在内。
应龙虎毫不怀疑寨民们早就将此事告知给了巷管,他一方面本能的想要遵循规则,另一方面又实在不想交出应似梦。
他的内心天人交战,规训和反抗在脑海中撕扯。
留下,他的妹妹不知会被如何对待。走,肉人寨的寨民不会让他活着走出去,横竖都是死路一条。
应龙虎抱着应似梦,几乎咬碎了牙齿,在两个必死的结局中找到了一线生机。
他没有逃跑,反倒席地而坐,等待巷管和寨主。
同他料想的一样,没过多久巷管就带着寨主过来了。
起初人群还是闹哄哄的,忽然就变得安静,大家都不敢抬头,挤的密不透风的人群自发让出道路。
提提踏踏的脚步落在地上发出沉闷的声响,停在破烂的木屋前。
肉人寨的寨主换位频繁,每任都不是等闲之辈,他只是站在那里就让人遍体生寒。
寨主站在门口,看了看应龙虎,就把视线固定在应似梦身上,走过来想抢走应似梦。
应龙虎先他一步,躲开他的手,说:“先等等。”
寨主的神情很不耐烦,皱着眉头没好气道:“有屁快放!再不把她交出来,我杀了你喂荒原的畜牲!”
到了关键时刻,应龙虎反而不慌不忙和寨主谈起条件,“我不会把她交给你……”
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