甫一踏入那沙涡中心相对平静的区域, 两人便觉一股无法抗拒的庞大力量瞬间攫住了周身，空间剧烈扭曲，眼前的光影疯狂闪烁, 熟悉的传送眩晕感猛地袭来。
若是低阶修士, 只怕顷刻间便会晕厥过去。
但沈黎和顾渊渟已是通玄境大能, 神魂稳固, 法力浩瀚。
沈黎只是眉头微蹙，体内水木灵力自然而然地流转一周，那点不适便如春风化雨, 消散无踪。
顾渊渟更是身形挺拔, 连晃都未晃一下，周身隐隐有星辰虚影浮现, 将空间撕扯之力隔绝在外。
眼前骤然一亮，失重感消失，双脚已经踏上实地。
两人几乎是同时运转法力, 警惕地看向四周，神识如潮水般铺开。
然而，预想中的凶险禁制, 古老遗迹或是荒芜绝地并未出现, 映入眼帘的景象让见多识广的两位通玄修士都愣住了。
他们此刻, 正站在一条略显泥泞的土路旁，身后是一片稀疏寻常的树林。
而前方不远处，赫然是一座……城镇？
青灰色的砖石城墙不算高大，墙上爬满了不知名的藤蔓, 显得有些年头。
城门口有稀稀拉拉的行人进出，穿着多是粗布麻衣，样式古朴, 与沈黎先前见过的一些修真界凡人中常见的服饰皆有不同。
更让两人心惊的是，此地的天地灵气，竟稀薄得令人发指。
若非他们修为高深，对天地感应敏锐，几乎要以为这是一处绝灵之地。
而且，这稀薄的灵气中，属性也极为混杂平和，与外界那狂暴的火土灵气截然不同。
“这是……何处？”沈黎杏眸中满是惊疑，看向顾渊渟。
他们可是从北洲凶名赫赫的死亡沙海中心进来的，怎会传到这么一个看似平凡……甚至有些贫瘠的城镇外？
顾渊渟亦是眉头紧锁，神识仔细扫过城墙、行人以及更远处的城镇内部，沉声道，“不像幻境，此地灵气虽稀薄，但法则完整，只是……层次似乎偏低，而且，这些人……”
他目光锐利地看向那些行人，“皆是凡人，体内并无灵力流转，连最低阶的灵元境一重都未见。”
这太不寻常了。
一处需要穿越死亡沙海，通过空间紊乱之地才能抵达的秘地，入口处竟是一个凡人城镇？
事出反常必有妖。
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了浓浓的警惕与探究。
“收敛气息，我们进去看看。”顾渊渟低声道。
两人当即运转秘法，周身澎湃的灵压瞬间内敛，光华尽失，看上去与寻常凡人无异，只是气质出众，容貌过于惹眼了些。
沈黎又随手施展了个小幻术，让两人的面容在旁人眼中变得模糊普通，不那么引人注目。
做好准备，他们这才沿着土路，向那城镇走去。
城门口并无兵士把守，只有两个穿着短打像是乡勇模样的汉子靠在墙根打盹。
进出的人们神情大多麻木，带着为生活奔波的疲惫。
城门口上方，一块饱经风霜的木匾上，刻着三个模糊的古字。
青木镇。
踏入镇内，一股混杂着泥土炊烟以及淡淡牲畜气味的生活气息扑面而来。
街道是青石板铺就，但坑洼不平，积着昨夜的雨水。
两旁是低矮的房屋，开着些杂货铺，铁匠铺、米铺等，生意看起来颇为清淡。
偶尔有孩童追逐打闹着跑过，带起一阵尘土。
一切都显得那么真实，那么……平凡。
沈黎和顾渊渟走在街上，看似随意，实则神识悄然覆盖了整个小镇，不放过任何一丝异常的波动。
“师兄，可有发现？”沈黎传音问道，他主修水木法则，在此地虽灵气不适，但对生机感知尤为敏锐。
他隐隐感觉，这小镇地底深处，似乎蕴藏着某种极其隐晦却又磅礴的生机，与地表这贫瘠的景象截然不同。
而且隐隐有种熟悉感……
难道……
顾渊渟微微摇头，传音回道，“表面看来，确是一座凡人城镇，但镇子布局，似乎暗合某种古老的阵势，只是年代久远，灵气不显，几乎失效，而且……”
他目光扫过街边一个正在叫卖的货郎，“他们使用的语言，与外界略有差异，但大致能懂，似是古语的一种变体。”
两人一路行至镇中心，这里有个小小的广场，一棵需数人合抱的巨大槐树矗立中央，枝叶还算茂盛，为炎热的午后提供了一片阴凉。
一些老人坐在树下的石凳上闲聊。
沈黎的目光落在古槐那虬结的树干和深扎的根系上，心中那丝对地底生机的感应越发清晰。
他不动声色地靠近，假装休息，手掌轻轻按在粗糙的树皮上。
一瞬间，一股极其微弱却精纯无比的乙木精气，顺着他的掌心，悄然融入他体内。
这股精气虽少，但品质之高，远超他在外界吸收的任何木属性灵气。
沈黎心中剧震，面上却不露分毫，传音给顾渊渟，“师兄，这树……不，是这地底有古怪！蕴有极其精纯的乙木本源之气！”
顾渊渟眼神一凝。
乙木本源，乃是木系灵力中极其出色的一种。
像沈黎，进阶通玄后修炼得便是乙木清华决。
此地灵气如此稀薄，怎会孕育出这等神物？
就在这时，旁边老人的闲聊声断断续续传来。
“……唉，今年祭祀又快到了，不知仙师们何时来选人……”
“小声点！莫要妄议仙师……只盼着能风调雨顺就好……”
“听说隔壁巨木城前些年祭祀没办好，惹怒了仙师，收成连年降低……”
仙师？祭祀？
沈黎和顾渊渟捕捉到这几个关键词，心中疑窦更深。
看来，这看似平凡的凡人世界，背后果然隐藏着不为人知的秘密，而且似乎与修真者有关。
他们决定找个地方落脚，再慢慢打探。
镇上有家唯一的客栈，名为迎客居，门面简陋，里面也只有寥寥几个客人。
要了一间上房，虽说也简陋得很，关上门，谨慎布下隔音禁制后，两人才开始交流。
“此地绝非寻常。”顾渊渟肯定道，“那棵古槐能渗出乙木精气，绝非偶然，那些人口中的仙师，很可能就是此地的修真者，只是不知其实力如何，与外界是何关系。”
沈黎点头，沉吟道，“我们初来乍到，对此地一无所知，不宜贸然暴露修为，或许……可以从那祭祀和仙师入手打探。”
接下来的几日，两人便以游历至此的兄弟身份，并且稍微改变了对外形象，显得更接地气些，在青木镇暂住下来。
他们凭借通玄境的神识，想要不着痕迹地从凡人口中套话，实在是轻而易举。
通过旁敲侧击，与客栈伙计镇上老人还有货郎等人交谈，他们逐渐拼凑出这个世界的大致轮廓。
此地自称“遗弃之地”，也有人称为“囚笼”。
传说在极其久远的年代，他们的祖先因触怒天神，被放逐至此，永世不得离开。
整个世界被无形的壁垒封锁，灵气稀薄，资源匮乏，修真之路几乎断绝。
然而，并非完全没有修真者。
每隔数十年或上百年，便会有所谓的上界仙师通过某种方式降临，在各城镇村落中选拔有灵根的孩童带走，称之为登仙缘。
同时，仙师们也会要求各地定期举行祭祀，献上贡品，以祈求风调雨顺。
若祭祀不诚，或惹仙师不满，便会降下灾祸。
而那些被选走的孩童，极少有再回来的，偶有回归者，也对此讳莫如深，只言片语中透露出上界名为“五行天”，那里灵气充沛，是修行圣地。
但想要进入五行天，难如登天。
“遗弃之地……五行天……”顾渊渟指尖轻轻敲击桌面，眸中闪过思索之色，“师尊留下的线索指向此地，莫非与这所谓的五行天有关？或者说，师尊想让我们来的，本就是这遗弃之地？”
沈黎则更关注另一点，“按照那些凡人的说法，仙师降临的时间并不固定，但每次降临，似乎都与那棵古槐，或者说与地底的乙木精气波动有关。”
“我这几日借助功法暗中感应，地底那股生机正在缓慢增强，或许……仙师降临之期不远了。”
他顿了顿，杏眸中闪过一丝冷意，“而且，所谓的祭祀贡品，除了三牲五谷，似乎……还包括童男童女。”
顾渊渟闻言，脸色也沉了下来。
以活人祭祀，无论在哪个修真界，都是邪魔外道之行径。
邪修在修真界基本是人打人喊的地步。
主要是邪修行事实在是不人道，且心性过于残忍。
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