杨瓒几人拱手行礼，目送朱厚照走远，却没有真的各回各家，而是远远的跟着，确定天子进了宫城，绷紧的心弦才告放松。
幸亏天子说到做到，没有再偷溜，否则，今夜别想安稳。
“谢兄，小弟尚有事，就此告辞。”
提心海图之事，杨瓒先出言，同谢丕等人告辞。
谢丕顾晣臣决定返家，向杨瓒拱手。
王忠和严嵩则需再往灯市，明日罢灯，依照传统，家中妻儿将绕城走百病，需买两盏新灯。
“告辞。”
几人各怀心事，互相道别，在奉天门前分头而行。
谢府家人分作两拨，一拨护送谢丕返家，余下拿着银角铜钱，往几个精致摊位前购灯。
顾晣臣登上马车，转向城南。
王忠和严嵩先后走进人群，顷刻不见踪影。
伯府家人候在茶肆前，见杨瓒行来，立即挽马套车。
“杨老爷可要回府？”
“不回伯府。”将彩灯交给车夫，杨瓒登上车板，道，“去诏狱。”
“诏狱？”
车夫微愣。
因未跟随杨瓒行动，他尚不知海图一事。只晓得灯市内有歹人抢劫，现已被锦衣卫押走。
杨瓒没有多做解释，只让马车快行。
见杨瓒面带疲色，车夫虽满心疑惑，到底没有再问。
离开灯市，喧嚣渐消。
走得越远，四周越是寂静。
木质楼阁民居鳞次栉比，廊檐房角均挂有灯笼，或精美雅致，或造型简单。
无边夜色中，烛光在灯罩中闪亮，织就数条光带，绵延街市两旁。
马蹄哒哒作响，车轮滚动，压出清晰的辙痕。
车厢里，杨瓒忽感一阵烦躁。
推开半扇车窗，遥望万家灯火，不安的情绪渐渐沉淀。
思绪漂浮，仿佛要融入古老的神京街巷，随夜风飘散。
咻——啪！
车夫甩出响鞭，破开瞬间静谧。
马蹄声加快，杨瓒从寂寞中转醒，收回目光，轻轻撸过眼眶，压下骤起的情绪。
早下定决心，要在这个时空生活下去。
七想八想，不过徒增烦恼，于己无益。
诏狱中，五名壮汉逐一在口供上画押，分别被狱卒拖走，关进囚室。
囚室内空空荡荡，冷意沁骨。
趴在坚硬的石床上，鞭伤疼得厉害，几道檩子已肿得发亮。放任不管，不去见阎王，也会痛苦难熬，恨不能撞墙。
诏狱很少请大夫，杨瓒是特例中的特例。
狱卒随身备有伤药，对鞭伤棍伤相当有效。
手掌长的陶瓶，圆肚细口。去掉蜡封，辛辣味道刺鼻。
壮汉扭头，只看一眼，差点从石床上蹦起来。
这样一瓶子粉末，黑漆漆炭灰一般，是伤药？
毒药还可信些。
“老实趴着！”
壮汉的心思表现在脸上，狱卒很是不满。
看着不起眼，闻着刺鼻，实打实是永乐年间传下的方子。多少犯官被用刑，都是靠它保住性命。
现如今，太医院都没有这么好的伤药。
不识货不说，还敢嫌弃？
若不是顾千户明言，这五人日后有用，一捧草木灰就能对付。管他是不是留下病根，不死就成。
“咬着！”
狱卒放下陶瓶，取出一根竹筷，递到壮汉嘴边。另两名狱卒按住壮汉手脚，手下用足力气，确保其不会挣扎过头，从石床滚落。
“忍着点。”
说话间，狱卒叠起布巾，在盆中浸湿，均匀倒上药粉，招呼不打一声，直接敷到肿起的檩子上。
咔嚓！
药刚敷上，竹筷即应声而断。
火烧般的疼痛自伤处蔓延，壮汉咬紧牙关，仍没能撑住，不到两秒，古铜色的脸膛惨白一片，涕泪横流。
“出息。”
见多同样的情形，狱卒不以为意，接连浸湿布巾，重复之前动作。
壮汉开始奋力挣扎。
疼成这样，能忍住的就不是人。
“按住了！”
眼见布巾滑落，狱卒厉声喝道：“这点疼算什么？忍住！”
没法忍！
哪怕被抢船的同道砍上百八十刀，也好过这样！
活了三十年，从没这么多丢脸过。他算是明白，为何厂卫被视作凶神。落到他们手里，当真会生不如死。
“真是……”
狱卒终于不耐烦，取下腰牌，咚的一声，砸在壮汉脑袋上。
选正位置，掌握好力度，不伤人命，只将人砸晕，祖辈传下的手艺，非一般熟练。
壮汉晕倒，一动不动趴着。
敷药的过程变得格外顺利。
鞭伤都被药粉覆盖，狱卒站起身，擦擦手。
“走，下一间。”
不出意外，明早就能消肿。
海盗就这点能耐？
不及成化年的文官硬气。
“班头，这边。”
一名年轻的狱卒举起钥匙，打开铁锁。
门内的壮汉听闻弟兄惨叫，强撑着不想露怯。只可惜，苍白的脸色，缩到墙角的动作，早被看得一清二楚。
“别过来！”
壮汉声音嘶哑，双手护在身前。
狱卒齐齐黑线。
至于怕成这样？
当他们调戏良家妇女？
“抓起来！”
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