“老……老老老张……”
“又怎么了？见鬼了？”
老张不耐烦地抬起头，顺着李明的视线看向观察窗外。
下一秒，老张手里的记录本掉在了夹板上。
在两千米深海的绝对黑暗中，在那个破败不堪的沉船船舱里，有一团微弱光亮。
光芒中心，是一个生物。
它……不，祂有着人类上半身的轮廓，皮肤白皙得像最上等的羊脂玉，在探照灯的强光下泛着细腻的珠光。
金色的长发在水中散开，像是一团燃烧的金色流火，每根发丝都在发光。
而他的下半身，是一条覆盖着金色鳞片的修长鱼尾！
那条尾巴……
老张发誓，那是他这辈子见过的最震撼的造物。
金色的鳞片层层叠叠，每一片都像是最顶级的工匠用纯金打造，在灯光下折射出令人目眩神迷的光晕。
尾鳍宽大飘逸，像是一层薄如蝉翼的金纱，随着水流轻轻波动。
“我……靠……”
老陈颤抖着手，差点把操纵杆给掰断了。
他死死盯着屏幕，连呼吸都忘了。
这是什么？
美人鱼？
亚特兰蒂斯遗民？
还是某种未知的深海拟态生物？
此刻，这条传说中的生物正毫无形象地倒挂在梁上，手里拿着一块红宝石，对着探照灯的光线眯起眼睛，像个鉴宝专家似的认真端详。
似乎是觉得光线太刺眼，他还嫌弃地挥了挥手。
“我……我是不是出现幻觉了？”李明颤抖着声音问，狠狠掐了一下自己的大腿，“那是美人鱼？”
“如果不是全息投影技术突飞猛进到了深海两千米，”老张咽了口唾沫，“那就是我们俩都疯了。”
那个生物皱了皱眉。
他转过头，绿松石色的眼眸穿过深海，直直地对上了潜水器的观察窗。
一瞬间，李明和老张仿佛被电流击中。
“祂在看我们。”李明的声音在发抖。
伊莱恩歪了歪头，看着巨大的玻璃窗后面两个模糊的小黑点，有些诧异。
这铁皮王八肚子里居然长了寄生虫？
还是两个？
出于极好的心情，伊莱恩对着巨大的窗口露出了灿烂的笑容，还顺手把红宝石举起来晃了晃，像是在炫耀。
看！
漂亮吧！
我找到的！
驾驶舱内，两个人类彻底石化。
老张喃喃：“他在笑，他还跟我们显摆宝石？”
“快！快录下来！”
李明终于反应过来，手忙脚乱地去按高清摄像头的录制键。
“这要是传回去，整个生物学界都要炸了！不，是整个世界都要炸了！”
在老张和李明的视角里，那只美丽的生物突然摆动尾鳍游了过来，凑近镜头。
绝美的脸庞瞬间占据整个屏幕，连祂睫毛的颤动都清晰可见。
美丽生物伸出有蹼连接的手指，轻轻戳了戳潜水器的玻璃罩。
“祂、祂祂在干什么？”
老张张着嘴，痴呆地看着那个金色的、绝美的、刚刚还像个神明一样降临在他们眼前的生物，突然皱起精致的鼻子，冲着他们……
吐了吐舌头。
不仅吐了舌头，那家伙还用手指把眼角往下一扒拉，附赠了一个极其不符合其神圣外表，幼稚到极点的鬼脸。
老张的声音劈了叉，“美人鱼也会做鬼脸？！”
就在两人大脑死机的这几秒，窗外那个生物似乎觉得铁皮王八实在太无趣，无聊地甩了甩奢华到晃眼的尾巴。
砰！
水流被巨力强行排开，潜水器周围的泥沙瞬间翻涌成一片浑浊的沙暴。
当李明手忙脚乱地把探照灯功率开到最大时，哪里还有什么美人鱼的影子。
只留下一只受惊的深海水母在灯光下疯狂转圈。
“老张……”李明咽了口唾沫，“你掐我一下，我刚才是不是喝枸杞茶喝出幻觉了？”
老张没理他，哆哆嗦嗦地摸向通讯器。
他按了三次才按下红色的通话键，开口时，声音带着哭腔：“指、指挥中心……呼叫母船指挥中心！这、这里是蛟龙号！”
耳机里传来电流的嘶啦声，随后是指挥中心值班员的声音：“指挥中心收到，蛟龙号请讲。热液喷口数据采集完毕了？你们心率怎么这么高，舱内氧气浓度异常吗？”
“不、不是氧气！是鱼！不对，是人！也不对！”老张语无伦次，急得直拍大腿，“我们好像拍到了疑似美人鱼的神秘生物！”
“……”
通讯频道里陷入了沉默。
随后，值班员的声音变得十分微妙，“老张，深海幽闭综合征犯了？要不要我让医疗组给你们准备点镇静剂？美人鱼？你当这是迪O尼动画片拍摄现场呢？”
“放屁，老子清醒得很！”老张急眼了，一把抢过李明手里的平板，“视频！李明你刚才录下来没有？传过去，立刻传过去！闪瞎他们的狗眼！”
李明手忙脚乱地敲击键盘，数据开始疯狂上传。
“视频正在传输……传输完成，你们自己看！”
*
*
回到熟悉的岩洞，被钢铁巨兽窥视的不适感终于消散了不少。
这里是伊莱恩的临时领地，虽然简陋，但充满了生活气息。
伊莱恩游到角落，一把揪住了岩缝里睡大觉的章鱼触须。
“别睡了，黏糊糊，起来干活。”
大章鱼的眼睛里写满了生无可恋。
任由伊莱恩把它拖到了洞穴中央的平整岩石旁。
“来，把这根触手举高点……对，就这样，别动。”
伊莱恩把刚捡来的红宝石放在章鱼布满吸盘的触须尖端。
“啧。”
伊莱恩围着章鱼游了两圈，托着下巴，眉头微蹙。
“黏糊糊，你的肤色太暗沉了，完全衬托不出宝石的华彩。”
大章鱼：“……”
它真想喷出墨汁，把这个颜控的金鱼染成丑八怪！
伊莱恩叹了口气，有些失望地把宝石拿下来。
“算了，先留着吧，下次要是能捡到那种发光的白石头，再拿出来配一配。”
他意兴阑珊地飘到自己的大床上，毫无形象地瘫了下去。
“那个铁皮王八真是没礼貌。”
一想到刚才那个大家伙，伊莱恩就忍不住嘟囔起来，揉揉发酸的眼睛。
“哪有见面就拿那么亮的光照人家的？我的眼睛都要被晃瞎了。”
他在深海居住的日子里，已经习惯了黑暗，高流明的探照灯对他来说简直就是光污染。
伊莱恩甚至觉得自己现在看东西都有点重影，眼前的八爪鱼好像变成了十爪鱼。
他翻了个身，趴在柔软的海绵上，尾巴尖有一搭没一搭地拍打着水流。
“而且它看起来好笨重哦。”
伊莱恩回忆起潜水器转身时迟缓的动作，还有机械臂僵硬的伸缩，忍不住摇了摇头，脸上露出带着优越感的同情。
“那么大个身子，居然只会慢吞吞地爬，还没有隔壁那只老海龟游得快。”
在艾斯特拉，即使是最低等的运输兽，游起来也是风驰电掣的。
这种转身都要半天的铁疙瘩，要是放在艾斯特拉的海域里，估计一秒钟就会被魔兽群撕成碎片。
“真不知道它是怎么存活下来的。”
伊莱恩发出了真诚的疑惑。
“难道它是靠那一身硬壳硬抗？还是说它其实很难吃，所以掠食者都懒得咬它？”
他想了想，刚才敲击那个大家伙时，只发出沉闷的金属声。
嗯，确实听起来很硌牙。
“应该是这样，幸好我没尝试品尝它的味道。”
感慨完毕，伊莱恩有些庆幸地捂着嘴巴，做出最后总结。
*
*
此时此刻，海面之上。
科研主管王博推了推眼镜，漫不经心地打开了传回来的视频文件。
“这俩家伙，准是把哪条变异的皇带鱼看成……”
话没说完，王博手里的咖啡杯“哐当”一声砸在了控制台上，褐色的液体溅了他一身，他却浑然不觉。
大屏幕上，探照灯的光晕中，金发碧眼、美得让人窒息的生物正拿着一块宝石端详，然后转过身，凑近镜头，最后吐了个舌头。
十几个研究员死死盯着屏幕。
“这是特效吧？老陈是不是在下面无聊疯了，自己做了个动画发过来？”一个年轻的研究员颤声问。
“不可能。”
为首的老教授推了推眼镜，手都在抖。
“各项数据都显示这是实拍，而且……你们看这个生物的游动速度和鳞片的反光率，这是目前任何已知的生物或者机械都无法做到的。”
“不是特效的话……”
老教授深吸了一口气，眼神狂热得可怕。
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