【你的话让我很开心，我决定相信你一次。】
说完，黑蛇昂起硕大的脑袋，仿佛臣子向君主行礼般优雅地点了两下，庞大的身体随即化为闪闪发光的黑色粉尘，像来自地狱的沙海般翻滚着融入墙壁，眨眼间便无影无踪。
与此同时，月光再次照进房间，照在雅里斯苍白透明的脸颊上。
他缓缓睁开眼睛，看着萧云：“我刚才掉进了噩梦，身体像被无形的巨石压着一样无法动弹也无法醒来……”
“刚才——”
“刚才有什么东西来过这里，对吗？”
“是的。”
萧云想了一下，将自己和“塔主”的对话告诉雅里斯。
“……它说它是我的‘宠物’？”
雅里斯困惑地眨动眼睛。
“它说它能感应到你，你也能感应到它，但因维度法则的限制，你们无法解除彼此。”
“这个……”
雅里斯皱眉想了很久：“每次坐马车经过‘罪塔’的时候，我的心中确实总会泛起奇妙的熟悉感，昨天晚上这种感觉尤其强烈，好像有一件熟悉的东西就在身边，但我想不起它，也无法注意到它……”
“你很介意这件事，但你没必要太过急切。”
萧云微笑着说道：“它既然自称是你的‘宠物’，你是它的‘主人’，在我们遇上危险的时候，它一定会主动帮助我们。一旦它证明了自己的身份，我就把它想要的宝石给它——”
“万一它诓骗你呢？”
“只要能帮到你，我不介意被它欺骗。”
“嗯。”
雅里斯露出了安心的表情。
他双手捧着弟弟的脸颊，郑重提醒：“通常而言，人只会在熟睡后进入梦境通道，但对于那些实力更为强大的存在……祂们确实可以让对方在醒着的状态下做梦……也可能黑蛇只是潜入了你的内心……总之，罪塔这个地方存在很多不能用常理解释的东西，你要有所警惕，不要被骗。”
“光是它出现时我会陷入无法醒来的状态这点就非常可怕。”
雅里斯苦笑着补充道。
“我想暂时信任它，不仅仅因为它自称是你的‘宠物’，为了和你相见才向我索要宝石，还因为它出现在我面前时，‘黄金刃’没有任何反应——可见它不是祂的同类。”
“如果黑蛇没有撒谎，它确实是我的‘宠物’，有这么强大的助力自然是好事……但是……如果……”
雅里斯猛烈摇头，试图将不安的想法从脑海中甩出。
“别再多想，赶紧休息吧。你的身体本来就差，再睡眠不足……而且明天很可能会发生战事冲突……参考神圣广场惨案的情况，祂非常热衷于把我们分开、然后各个击破。”
“你说得很对，我们必须抓紧时间休息，养足精神才能应对接下来的事情。”
雅里斯顿了一顿，重申道：“如果我不幸被抓，不管祂怎么拿我刺激你，你的心都不能有丝毫动摇，更不可以为了我向祂妥协。”
“我答应你，不管发生什么事，我的心都不会动摇。”
“嗯。”
得到承诺的雅里斯终于安心地合上眼睛。
……
……
天亮以后，萧云醒来，习惯性地看向窗外，只看到用黑色玄武岩砌成的监狱墙壁和被高塔的尖顶割成一条条的狭窄天空。
“看样子……今天的天气不太好……”
他小声嘟囔了一句。
雅里斯闻言，却露出笑容。
“为什么笑？”
“这样的对话让我有种怀念的感觉，仿佛我们还和往常一样住在小爱神宫或是银月宫……可惜凯利尔不在……”
“……他现在正在小爱神宫那边协助米凯尔他们。”
“他非常能干，原本可以成为一个优秀的骑士。”
雅里斯的声音很小：“如今却——”
“能够将最好的青春拿来做自己最喜欢的事，本身就是一种幸福。”
随后，两人摇铃召唤隔壁房间的侍从们。
……
侍从们走进房间，井然有序地协助两人完成洗漱工作。
在侍从的帮助下整好仪容的萧云转头，看着如流水般闪闪光地划过梳子的黑发长发，忍不住从侍从手中接过梳子，一边梳一边感慨：“好奇怪——”
“怎么？”
雅里斯不解地问道。
萧云皱眉：“莫斯医生说，身体不好、睡眠不足、用脑过度可能导致大量脱发，然而你的头发……不管什么时候都又浓又密，闪闪发光，像太阳下流动的河水。”
“关于这个问题……我的观点是我的身体和别人不一样，会把能够摄取到的所有养分都优先供应我的头部，所以，我的脖子以下越来越虚弱无力，然而我的大脑包括我的头发却完全不受影响……”
雅里斯半开玩笑地说着，突然握住萧云的手和梳子：“你紧张吗？”
“紧张？为什么？”
“决战随时可能发生。”
“那就让它发生。”
萧云低头，亲吻雅里斯的手指：“即便不幸以叛徒的名义死去，我们也是问心无愧。”
“你这么想我就放心了。”
雅里斯脸上露出笑容。
“主人——”
魔道士的黑影浮现，向两人禀告道：“凯鲁沙殿下已经完成草原联盟的整合集结，准备南下接应。”
“他果然是信守诺言的真英雄。”
萧云松了口气。
雅里斯则在短暂思考后，从手边的抽屉里取出一封信，递给魔道士：“把这份信送去巴拉卡尼亚交给阿方索，如果中途遇上阻拦，在你死之前先销毁这封信。”
“遵命。”
魔道士收下信件，像融化一样消失在墙上。
雅里斯又招出第二名魔道士：“通知阿德里安，在不影响边境防御的前提下，尽快集合军队南下接应我们。”
“是。”
“现在离中午还有多长时间？”
萧云突然问道。
“还有——”
“少爷~”
罗米拉突然扭着身体出现在两人面前。
萧云皱眉：“你不在尤利西斯身边待着——”
“皇宫外围多了一层结界，我把身体压成一张皮都挤不进去。”
罗米拉委屈地说道，“这层结界是今天突然出现的，在尤利西斯进宫报告利亚斯之死后不久。”
“等等！你说什么！利亚斯之死？利亚斯他……死了？”
萧云惊愕。
“是的，他死了，根据车夫供述，他昨天下午来罪塔和你们见面，天黑以后离开罪塔，回到家的时候，人已经死在车厢里，是中毒身亡。”
罗米拉将当时的情况大概说了一遍。
萧云皱紧眉头：“他昨天确实来过罪塔，也确实和我们见过面，但他找我们是想协助我们结束埃德蒙的暴政统治。他说他怕连累他的妻子和孩子，不会公开背叛皇帝，还打算第二天上报皇帝的时候把这场见面说成是劝降未果。”
“……现在利亚斯的亲友都认定是殿下故意下毒杀了利亚斯。”
罗米拉小心翼翼地说道：“毕竟殿下有魔道大公的外号，而魔道在大众心中总是和诅咒、毒药、黑暗、阴谋联系在一起。”
“他们——”
萧云无语：“利亚斯身上有‘恶魔孢子’，本来就活不长。他曾不止一次地请求我在他被‘恶魔孢子’吞噬神志前砍下他的脑袋，以免他沦为‘恶魔孢子’的傀儡，做出伤害亲人和朋友的举动。”
“我知道……我当然不相信少爷和殿下会是杀害利亚斯的凶手，可利亚斯的亲友们不知道，尤利西斯、尤利西斯……等一下！”
“怎么啦？”
“利亚斯的尸体里没有‘恶魔孢子’！”
“什么？”
萧云大惊。
“……利亚斯的管家指挥仆人们把利亚斯的尸体抬进客厅筹备后事的间隙，我偷偷查看了他的尸体，本来是想查出他究竟死于哪种剧毒，结果发现原本牢牢吸附在他的后颈脊椎内侧的‘恶魔孢子’消失不见了。”
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