“我受封成为高拉大侯爵后，他内心的不安也更加强烈。他知道自己无能、不受欢迎，他没有自信，他怀疑哥哥正计划推翻他、将我送上皇位！为了维持他的皇位，他逐渐丧心病狂，不管什么样的卑鄙手段，只要他觉得有用，就敢尝试！”
“——叛国可是最严重的罪行！尤其被指控叛国的还是帝国的皇帝！”
“我非常理解你们此刻的困惑和不安。”
萧云自信地看着所有人：“大部分人从小就被灌输一个概念，皇帝等于国家，皇帝不可能叛国。但事实上，皇帝只是国家的最高统治者，被他统治的人民和土地才是国家！所以皇帝也会犯叛国罪！并且，当皇帝犯下叛国罪时，他将给国家和人民带来无法想象的灾难和不幸！”
“……他为什么给达拉维亚送被‘恶魔孢子’污染的麦种？把达拉维亚人变成怪物对他有什么好处？”
阿德隆忍不住大声问道。
现场所有人闻言，都目不转睛地看着萧云。
萧云吸了口气，缓缓说道：“因为他知道他正在失去民心、失去对军队的掌控。他没有能力也不打算重建民众对自己的信任，他觉得只要把军队里的士兵都变成没有思考能力、完全听从他的命令的凶残无比的行尸走肉，他就能继续统治人民！”
“……悲哀的是，如果没有吕西安大人及时发现王都的麦种被下了毒，这个阴谋已经初步达成。”
哈拉斯沉痛地说道。
萧云看向利亚斯：“这件事最大的功臣是利亚斯，是他提醒了我。”
“我、我、我不是功臣……我只是、只是单纯想向您表达我的感谢……没想到……”
利亚斯手足无措地说道。
“不管你出于什么提醒我，结果都是你的提醒让我意识到麦种有问题，最终发现了皇帝的阴谋。你是真正的功臣。”
“我、我也是……”
利亚斯胖嘟嘟的脸颊涨得通红。
常年被皇帝、同僚甚至下属嘲笑蠢笨无能的他第一次感受到了被肯定的喜悦。
“你是个品行端正的人，单凭这一点，你已经远超你的大部分同僚了。”
“谢谢！谢谢！”
利亚斯流下感动的泪水。
萧云继续向众人阐述自己的态度。
“哥哥和我从来都不是野心家，对皇帝这种看似尊贵内藏黑暗的头衔也没有任何欲望和企图。但是——如果埃德蒙死不悔改，试图将生活在这片土地上的人民变成奴隶牛马甚至没有思考能力的行尸走肉，我们兄弟也会毫不犹豫地站出来，结束他的邪恶统治！将幸福与和平还给人民！”
“吕西安陛下万岁！”
阿德里安忍不住大喊。
阿德隆看了他一眼，阿德里安却置若罔闻。
甚至——
“万岁！万岁！”
除阿德隆以外地所有人都跟着叫喊起来，哈拉斯也不例外。
萧云抬手，示意大家冷静。
“请不要对我高喊‘万岁’之类，以免其他人误以为我是为了成为皇帝才反对埃德蒙。”
“可是……”
“我对皇位毫无欲望。”
萧云强调地说道，举起手，在胸前划下“正义女神”的符文。
这个动作让阿德隆的眼睛顿时变得浑浊，强壮有力的双手紧紧握起然后又松开，又握住又松开，似乎完全没有意识到自己正在做什么。
“阿德隆大人——”
“啊？”
阿德隆惊愕地看着萧云。
“我尊重你的忠诚，从未想过强迫你加入我们的阵营，对你唯一的希望是——请仔细考虑利弊对错后，不要做出伤害达拉维亚人的决定。”
“我不会出卖达拉维亚人民，我所做的一切都是……”
阿德隆深吸一口气，看着萧云的脸庞，痛苦而犹豫地说道：“骑士誓言固然必须遵守，但为了正义和公理……如果语言的劝说无法让陛下回心转意，我将毫不犹豫加入你们！”
“父亲大人！”
阿德里安喊道：“什么叫‘如果语言的劝说无法让陛下回心转意’？你要去王都？”
“嗯。”
阿德隆严厉地点点头：“哪怕他是个无药可救的坏皇帝，我也必须遵守骑士规则，堂堂正正地结束和他的剑主关系。”
“然后呢？你觉得你能活着离开王都吗？”
萧云反问阿德隆。
众人闻言，一片哗然。
阿德隆的脸庞也顿时僵硬得好像雕像。
“他为了得到一支绝对听从他的命令的军队，大费心思把感染‘恶魔孢子’的麦种送到达拉维亚，怎么可能对主动送上门的你客气！他会像对待利亚斯那样骗你吃下含有‘恶魔孢子’的食物，把你变成他的傀儡！”
“可是——可是……”
阿德隆干涩的嘴唇一阵哆嗦颤抖，始终没法把话说完。
其他人也都因为萧云揭发的真相露出被压垮的沮丧神情。
“父亲大人，吕西安大人是对的，你不该去王都、不该把自己放置在巨大的危险中……”
阿德里安恳求地看着父亲：“如果你因此成为埃德蒙的军队总指挥，我该怎么办？达拉维亚该怎么办！”
“可是安娜大公妃——”
“你不必担心她的安危。”
萧云冷静地说道：“她和凯瑟琳皇太后都是埃德蒙最坚定的支持者。收到哥哥和我高举叛旗的消息后，她甚至会第一个站出来写信斥责我们并公开断绝和我们的关系！”
……
……
日暮时分，会议结束。
萧云走出会议室，看到太阳变成玫瑰色的大圆盘无声地沉入地平线，月亮缓缓升上天空，给世界披上一层朦胧美丽的银纱。
凛冬城堡很安静。
萧云在侍从的陪同下返回房间，经过罗莎玛丽花园时主动停下脚步，深吸一口饱含馥郁芬芳的空气。
“罗莎玛丽已经被暴雨打落……再过几天，残留的香气也将不复存在……”
罗米拉的声音煞风景地响起。
萧云抬头，看到魅魔正蹲在树上，外形像扒了皮的猴子。
“又惹事被惩罚了？”
“老东西这回没有折腾我，是我运气不好，半路遇到了‘海神祭司’。”
罗米拉骂骂咧咧地吐出一个水晶瓶。
“给——”
“这是什么？”
“凯鲁沙的亲笔信。”
“信？”
“他已经返回蒙格利斯，临走前和公主殿下见了一面，顺便写了封信让我送过来。”
“为什么？”
萧云不明白：“他可以去玛迦和哥哥见面，为什么不能——”
“他说你看完这封信就会明白。”
萧云打开水晶瓶，抽出卷得严严实实的羊皮纸，缓缓展开。
[吕西安
很抱歉我在没和你见面的情况下就返回蒙格利斯，并非我不想和你见面，是我害怕和你见过面以后会改变想法。
我已经没有时间，我必须在生命终结之前完成和你、你哥哥的约定。我会尽我所能地协助你们，达成雅里斯一直以来的梦想，将你送上皇位。
关于很多人都很关心的我的死亡大沙漠之旅——
我只能说，神圣家族是一个不该存在的家族，大祭司制度能够传承到现在本身就是个奇迹。
你哥哥也是一个奇迹。
他生来就背负了死亡的魔性，让人忍不住想要保护他，为他去死。
即便是我，看着他拥有无双的美丽，也有绝世的才华，那么骄傲、渴望自由……却被刻意剥夺健康的身体和生而为人的尊严，像一朵被拔掉所有尖刺的花住在金碧辉煌的宫殿里接受恶意的供养，内心深处也会感到强烈的悲伤。
我很庆幸他不是女人，因为如果他身为女人，那将是一场毁灭性的灾难。
没有哪个男人能狠心和这样美丽柔弱的妻子分离，而其他每个男人都会忍不住想把她偷走，占为己有。
为了你能在没有他的世界好好活下去，在和你哥哥彻夜详谈过后，我终于下定决心，遵照他的恳求，不会把我进入死亡大沙漠最深处永恒帝国遗址后见到的任何内容告诉你。
因为这些信息一旦公布于众，会对世界造成无法想象的破坏。
另外，你哥哥……他生命中必须承受的厄运很可能才刚刚开始。没有人能救他，至少我确信我无法拯救他，即便献祭整个蒙格利斯也不能成功。
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