埃德蒙回头，看了眼身材矮小的尤利西斯。
尤利西斯低下头：“我的荣幸。”
随后，会议正式开始。
……
……
虽然身材矮小、样貌丑陋、常被宫廷贵妇们打趣是蝙蝠变成了人，尤利西斯作为帝国首相的能力却无需置疑。
在他的主持下，预期需要至少一下午才能理出头绪的《关于达拉维亚黑死病事件的损失评估及灾后重建拨款预算等相关事务报告会议》，仅用了不到一半时间就完成了各项数据的核对工作并就灾后重建所需物资拨款等事务达成基本共识。
“——达拉维亚的一切，辛苦大家了。”
尤利西斯合上文件夹，脸上带着疲倦的微笑。
“能够在灾难过后得到帝国如此多的重视和支持，达拉维亚全体人民感激不尽。”
阿德隆言不由衷地说道。
作为达拉维亚公爵，他有忠于帝国和皇帝的义务，但想到黑死病肆虐期间皇帝埃德蒙的不闻不问态度，忠诚的灵魂难免有所动摇。
“此次灾疫平安度过，达拉维亚人最应该感谢的是我美丽的表弟和他可爱的弟弟。”
埃德蒙再次发言，阴阳怪气的语调让萧云再度燃起顺着水晶镜的魔道通路摸到光明皇宫狠揍他的冲动。
“他们用无私、勇敢、高尚、奉献……帮助达拉维亚熬过了最危险的岁月。阿德隆，你准备怎么感谢他们？把达拉维亚骑士团送给他们怎么样？”
“……”
阿德隆的脸色顿时难看得要命。
“为什么不说话，阿德隆？”
“别这样说，陛下，我……”
“我不太明白你的意思，埃德蒙。”
雅里斯突然开口，用连蝴蝶都杀不死的温柔眼神看着恶意刁难所有人的皇帝。
“作为双生神信徒以及帝国的臣民，每个人都有义务帮助黑死病时期的达拉维亚。驱走死亡阴云、让达拉维亚人重拾健康是我们兄弟发起援助达拉维亚行动的唯一诉求。”
“真的吗？你们兄弟真的没有任何不道德的诉求？”
“当然。”
“既然如此——”
埃德蒙看向萧云：“吕西安，现在，就在这里，将你的剑献给我！奉我为剑主！”
“……”
萧云沉默了。
“怎么？做不到吗？”
埃德蒙眼中闪烁着疯狂。
“是的，我做不到。”
萧云表情平静。
“为什么？”
“因为我的剑已经有了主人。”
“谁！谁是你的主人！”
萧云侧头，看向自己的兄长。
“……”
雅里斯没有回答。
他温柔地看着弟弟，苍白美丽的脸庞露出迷人至极的笑容。
“吕西安，二十二岁生日快乐！”
“——生日？今天是吕西安你的生日？”
天真的阿德里安完全没有觉察到气氛的异常，惊愕地看着萧云。
萧云点点：“我出生的时间是接近第二天凌晨的深夜，所以父母把我的生日定在明天。但哥哥认为接近凌晨的深夜依然属于今天，因此，每年的今天会对我说生日快乐。”
“我希望我每年都是第一个对你说出生日快乐的人。”
雅里斯热情洋溢地表示。
“我对此毫不惊讶……但我还是无法理解，无法理解你们兄弟之间为什么会存在如此浓烈的羁绊，我和我的兄弟姐妹们就不存在类似的激烈情感……”
埃德蒙嘟囔着说着，冷不防抬高音调：“吕西安，你究竟把你的剑献给了谁！谁是你的剑主！”
“雅里斯。”
萧云不假思索地说道：“我发誓要永远守护他，做他的骑士。”
“……我突然不知道该说什么。”
埃德蒙的眼睛在一瞬间失去了感情，用一种非人的、没有任何情感的、令人毛骨悚然的眼神看着雅里斯：“或许人类的感情就是这样的复杂且难以解释，但这些不重要……完全不重要……”
他似乎终于找回正确的情绪开关，微笑地看着雅里斯：“亲爱的表弟，你可以把你的剑献给我吗？”
“很抱歉，在被神谕选为大祭司那一刻，神便成了我的主人。”
雅里斯亮出戴在左手无名指上的双生神戒指：“我无法奉现世任何一个人为剑主，即便他贵为皇帝、自诩神灵。”
“……”
埃德蒙的表情再度变得非常古怪，因为暴瘦而凹下去的眼睛睁得大大的：“……你真以为我什么都不知道吗！你和你弟弟一直都看不起我，觉得我不配和你们坐在一起讨论国家政事！更重要的是——”
“陛下！”
雅里斯打断埃德蒙的抱怨，他的声音虽然圆润低柔，却充满了不容违抗的威严和强势。
埃德蒙不由自主地闭上了嘴。
“尤拉皇室是太阳帝国的统治者，但在尤拉皇室成为帝国的统治皇室以前，帝国已经存在四千八百年，发生了三十多次朝代更替！对世世代代生活在这片土地上的人而言，拥有五千年甚至更长历史的神圣家族是比皇室更能代表帝国的存在！”
“——是吗？神圣家族真的比皇室更尊贵吗？如果有一天，神圣家族引以为傲的五千年传承被证明是西大陆有史以来最大的谎言，你们兄弟要怎么承担后果？”
“这个问题——鉴于它几乎不可能发生，我因此暂时无法给出处理建议。”
雅里斯温和地说着，夜湖般璀璨的眼眸闪烁可疑的光芒。
“……好吧！今天的会议到此为止。”
埃德蒙虚弱地站起身，宣布会议结束。
在水晶镜的光芒完全熄灭以前，他突然反问道：“雅里斯，为了神圣家族的荣誉和太阳帝国的稳定，你可以做出任何事，对吗？”
……
埃德蒙的水晶镜熄灭后，会议并未立刻结束。
阿德隆抬头，看着雅里斯：“大公殿下，您和您弟弟的盛情，达拉维亚人民和我永远不会忘记。虽然在陛下面前，我们不能说出这样的话。”
“阿德隆公爵和达拉维亚人民的情谊，我们兄弟在此收下，也请你们今后务必加倍小心。”
雅里斯温和地说道：“黑暗只是暂时被打散，它随时可能卷土重来。”
“我明白。”
阿德隆露出苦涩的笑容。
他站起身，向雅里斯行礼：“之前那么多年的冒犯与怠慢，我深表歉意。”
“我一向乐于理解母亲，也从未真正地恨过你。”
说完，雅里斯看了眼弟弟：“吕西安，昨天才离开神塔的我恐怕要缺席你的生日宴会了。”
“你的笑容是我能得到的最好的生日礼物。”
萧云毫不犹豫地说道。
“……但我还是会感到愧疚与不安，希望能尽快来到你身边，和你一起度过充满欢声笑语的夜晚。”
雅里斯轻咬珊瑚红色的嘴唇，柔软的动作搭配精致的面容，如枝头熟透的水果，自然散发出淡淡的颓废气息。
……
……
【吕西安……吕西安……】
温柔得仿佛能渗透全身细胞的声音在耳边响起。
萧云知道，是雅里斯又一次通过梦境通道和自己说话。
“哥哥？”
【下午召开会议的时候，因为现场有其他人，很多话都不能对你说，只能等晚上通过梦境通道和你交谈……】
“嗯，我明白……”
萧云睁开眼睛，发现自己漂浮在浩瀚星空中。
雅里斯的身影在黑暗中缓缓呈现，穿着简约轻薄的白色长袍，头发、脖颈、手腕和脚踝都带着精致的装饰品，闪闪发光的黑发比身后的星空更加深邃美丽。
【生日的事情，我很抱歉……】
“你已经给出了最好的生日礼物——没有你远程协助我当众表演神迹鼓舞大家的信心、通过神庙系统持续不断地送来物资和志愿者，仅凭我自己根本不可能战胜达拉维亚的黑死病。”
【但这还远远不够……远远不够……】
雅里斯抬手，轻抚弟弟的头发。
【你知道双生神话还有另一个版本吗？】
“另一个版本？”
【很久很久以前，一位古老得连名字都被遗忘的神陷入了永恒的沉睡……祂的部分意识在本体沉睡前凝结造出了一对双胞胎……在古神留下的神国里，只有彼此的双胞胎享受着仿佛永远不会结束的快乐……直到祂们看到下方的土地，看到众生的命运被祂们以外的众神肆意玩弄的现世……】
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