他蓦地撞入云砚泽那双平静的、毫无波澜的眼眸，熊熊燃烧的火焰迎上坚硬冰墙，席卷而上的火势在冰地里根本无法燃烧，就这么熄灭了。
牧浔忽然意识到，尽管他们对对方的感情没有变化，八年的时间却还是改变了很多东西。
他们已经太久太久没有并肩作战了。
久远到他几乎忘记了，云砚泽也是个一顶一的犟种，一旦决定了什么，谁也无法改变。
在军校一起参加模拟训练时，他们是最为默契的搭档；
但在战场之上的黑蛛首领和白鹰上将，向来只是敌手，而非朋友。
云砚泽不认同他的理念，也不赞成牧浔一个人前往面对异兽的举动。
而牧浔习惯了独来独往，更担心他体内没能完全清理的毒素是个定时炸弹。
主控舱的气氛一时间变得极为安静，谁也没有说话，直到身后的舱门被试探性地敲响了两声，牧浔放开他的衣领，转身走了出去。
前来汇报的声音响亮到足够两个人都听见。
“首领，那条蛇跑了！”汇报员急急忙忙道，“留在原地的只是它的蛇皮。”
在这么短的时间内完成了蛇蜕？
牧浔脚步一顿，迅速接过汇报员手中的图像查看，在数百米之外看去，黑色长枪仍然钉死在蛇身七寸，但走近了看，蛇皮里空空荡荡，什么也没剩下。
汇报员：“地上散落了很多不明液体，我们担心可能是它分泌的毒液，没有靠近。”
“通知赛尼尔过来，”牧浔道，“保持警戒，我过去看看。”
在他迈步的一瞬间，身后的舱门被打开，宽大的兜帽也遮掩不住上将一双紧抿唇瓣，云砚泽一声不吭地跟在他身后，大有就这么和他一起走的意思。
牧浔：“……”
身边的几位成员面面相觑，谁也不知道这位胆大包天的陌生人是谁，牧浔有些头疼地挥退了他们，简短开口：“你不许跟来。”
云砚泽：“你要限制我的人身自由？”
“我没这么说，”首领合了眼睫，盖住一双猩红眸子，“那里有异兽残留的毒性，你刚从病床上下来。”
身体可能扛不住。
云砚泽听出了他的未尽之意，但只略微沉默了两秒，他道：“我穿着防护服过去，你总能放心了吧。”
牧浔嘴角抽动了下：“……你就非要和我对着干？还是你觉得我会把情报瞒下来不告诉你？”
顿了顿，他补充道：“我可以和你开实时通讯，视频也行，前提是你先离开这里，到安全的地方去。”
这下云砚泽终于不再反驳他了。
那双黢黑的眸盯着牧浔看，一转不转的，首领甚至能想象到伪装之下的蓝色眼眸看向他时，是一副什么模样。
冰蓝色的海洋无波无澜，倒映出两点红焰，而火苗越烧越高，没有熄灭，也没有退让。
就像他们针锋相对的每一次。
许久，云砚泽才微不可察地扯动了一下唇角：“牧浔，你以为只有你会担心？”
“什么？”
云砚泽做了一个深呼吸的动作：“我就不能担心你吗？”
“只许你担心我，不让我跟过去，我呢？我不能有和你一样的情绪吗？”
这还是牧浔第一次见他这样咄咄逼人的姿态，不免愣了两秒，就听云砚泽接着说道：“如果你出了什么事呢？如果异兽的毒同样对你生效呢？”
“毒液侵蚀了渊的屏障，我们都看见了，你又要怎么保证，在过去后不受到青鬼的偷袭，不会被异兽伤到要害？”
“牧浔，”他一字一顿，“你要怎么向我保证？”
首领难得的宕机在原地，好一会才找回自己的声音：
“所以……你想跟过来就是因为这个？”
而不是觉得牧浔轻视了他，觉得牧浔不让他上前线，是对他还有所隐瞒。
云砚泽想出现在战场上和他并肩作战——
仅仅只是因为和他有着相同的心情。
仅仅只是因为他也爱他。
他终于感受到了几分手足无措：“我不是这个意思……”
“那你是什么意思？”云砚泽面无表情，“是觉得我不够资格站在你身边，还是觉得我会拖你的后腿？”
牧浔：“……”
他根本不可能会这么想。
云砚泽是他唯一的对手，他就是怀疑谁也不会怀疑这一点。
但这会他骑虎难下，又一时间难以招架云砚泽的攻势，若是往日队员们闹着要和他一起，他还可以拿首领的威压镇住他们。
眼前这人却是个不服管教的。
他甚至都能想到自己坚决不带上云砚泽后，这人像刚才一样悄无声息跟上的情景。
首领默默退步了：“渊不能带人，你要怎么跟我过去？”
见目的达成，云砚泽的态度也软了一点：“都可以。”
“就这艘飞艇吧，我自己就能开过去。”
牧浔迟疑地点了一下头。
空气里的气氛一时有些尴尬，在原先的火药味过去后，首先落在舌尖的是甜味，却又带着几缕难以察觉的酸。
谁都没有再说话，好一会儿，牧浔才低声解释道：“我没有那样想过你。”
他偏过了脸：“你当然不会拖我的后腿，不如说……没有人会比你更合适。”
“我只是……”
他张了张嘴，不知道怎么把云砚泽隐瞒的那些事实说出口。
寂静的舱室内，有谁轻轻舒出了一口气。
云砚泽轻垂了眼睫：“……我知道，刚才只是气话。”
“好了，首领，”他抬起脸，撞向那双重新看向自己的红眸，轻弯了一下眉眼，“去忙吧，我会跟在你身后的。”
在分别前，云砚泽上前一步，给了他一个拥抱。
是一个结实而亲密的相拥姿势，尖瘦的下颔抵在牧浔肩膀，他听见云砚泽在他耳边轻声道：“注意安全。”
/
等牧浔赶到蛇蜕的地点时，赛尼尔等人已经先他一步到达了。
由于蛇毒的强侵蚀性，除了穿着防护服的赛尼尔和布兰，没有其他人敢贸然上前，黑色机甲停在他们身后，同样穿着防护服的牧浔从驾驶舱里跳了下来。
“首领，”赛尼尔向他问好，顺带汇报情况，“初步辨别过了，这里除了残留的毒液，还有一部分的蛇血。”
牧浔那一击虽然没能要走异兽的性命，却无疑伤到了它的要害，才逼得青鬼蛇蜕皮逃生。
牧浔问：“样本收集好了吗？”
布兰：“是，包括蛇毒和蛇血都采集完成了，但目前还不知道和基地里的情况是否有直接关联，要等到我们回去验证。”
收集完最后一管泥土的赛尼尔也从地上起身，黑色长枪牧浔还没有收回来，蛇皮被钉死在山崖上，底下却不难看出有一摊黑色的液体混合物，以及被拖拽出的一道蜿蜒痕迹。
大概是青鬼蛇的逃跑路线。
牧浔往痕迹尽头看去一眼，陨焰星上的大部分地形都是石林，没有草堆的话，想必那么长的一条巨蛇也躲不到哪里去。
人工地震和诱饵球的方法他们已经用过了一次，对于有智商的高阶异兽而言，这个方法不能再使用第二次了。
他正要开口，隐形耳麦里忽然传来一道声音：“让他们在四周找找，有没有我们之前发现的白色蛆虫。”
在宿主身体死亡后，这些蛆虫会主动回到母体身边。
既然巨蛇在这里，那被它传播的蛆虫说不定也能成为指引他们找到蛇体的帮手。
牧浔将命令吩咐下去，又听云砚泽问道：“你打算怎么追查那条蛇的痕迹？”
首领思忖两秒：“先等到大家把蛇皮和采样都取走，再进行下一步吧。”
现在这处石林被围了个水泄不通，刚刚受伤的青鬼蛇不可能再主动现身，就算能够判断出它的逃跑方向，敌在暗他们在明，怎么也算不上一个好的时机。
那边沉默片刻，还没等到云砚泽开口，他面前的赛尼尔就挠了挠头：“……首领，你在和谁说话？”
这里不就统共他和布兰两个人吗？
怎么他听了半天，牧浔好像都不是在和他说话的样子。
首领诡异的安静了一秒。
这会实话实说他和云砚泽在交换情报，面前的赛尼尔也不会多想什么，但他无端有一种在正经场所开小差被抓到的错觉，也就让他失去了解释的最好时机。
所幸赛尼尔的注意力还在拿到的样本上，没有注意到他的不对，布兰和他一起上了返程的飞艇，飞艇启动前，她忽然想起什么似的又走下来。
“怎么了？”
牧浔有些不解地看向她。
布兰：“有件事情忘记告诉你了。”她顿了顿，面色有点奇怪，“……你养的那只鸟，它跟着我过来了。”
云砚泽昏睡的一周里，牧浔和小画眉鸟关系突飞猛进，小画眉更是从一开始见了他就害怕，进化到会向牧浔敞开肚皮撒娇。
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