他本以为应寄枝如此漠然心性，即便不率兵踏平这些城池，也只会对百姓视若无睹。
不成想如今景象，与自己前世无数次想象过的模样重合。
应寄枝……
季向庭将这个名字在心里翻来覆去地念了几遍，还未从思绪中抽离，季向庭便觉胸口被东西一砸，他下意识伸手接住，才发现手指是一支开得正好的桃花。
“公子可有心上人？”
季向庭抬头，便见栏杆处几位少女正捏着桃枝，带着笑意望向自己。
他被这突兀的问题问得一愣，不知为何，他鬼使神差地开口。
“有。”
几位少女也不恼，只是将手中桃花尽数抛给他，嬉笑着喊道：“花送你，眼下春光正好，何不去找他？”
季向庭皱了下眉，他思绪纷乱，话语便顺着本心出口：“他怕是……在气我。”
姑娘们眨了眨眼，玩笑似地开口：“公子这般俊俏，送花做赔罪，再好好向他解释，你的心上人不会怪你的。”
季向庭心中似是被什么东西撞了一下，跳快两拍。
春风吹来，无声撩过他发尾，似是谁的触碰。
城主府外。
侍卫望着眼前渐渐走进的青年，不苟言笑地开口。
“城主今日不见客。”
季向庭眨了眨眼，看着眼前闪着寒光的两柄长剑，面上毫无惧怕之意。
“烦请通报一声，便说鄙人姓季。”
第43章 再见
碎叶城，城主府内。
酒足饭饱，城主停下筷子，终于忍不住开口道：“季公子……此番来找我所为何事？”
唐家都城前的变故被人有意压下，然那日所见之人牵扯甚广，即便应家手段强硬，也难堵住悠悠众口，风声仍旧传到几位家主耳中。
城主不着痕迹地瞥了眼面前青年，心里暗暗叫苦。
应家阵前，他同季向庭勾肩搭背的景象犹在眼前，那时说得天花乱坠的好处，如今却让他进退两难。
毕竟彼时他如何也想不到，季向庭作为男宠，竟胆大包天到敢当中刺杀应家主。
他一毫无修为的平民百姓，自然惹不起如日中天的应家，若非尚且念着一点情分，他如今早便绑了季向庭交给应家，离这滩浑水越远越好。
相较于城主的尴尬，季向庭边显得随性许多，他捏着酒杯笑了笑：“不是什么大事，只是来瞧瞧城中风貌，顺道……再替应家选几个人。”
城主闻言一愣，有些不可置信地开口重复道：“替应家……？”
季向庭勾唇一笑，一双桃花眼中满是狡黠，未语便带着三分高深莫测。
“既然应家主能藏拙让唐家掉以轻心，又为何不能演一出反目戏码，好让我脱离各家眼线，安心替应家做事呢？”
城主显然被其中弯弯绕绕转得头晕，皱眉看着信誓旦旦的季向庭，终是昏头昏脑地信了一半，皱眉开口道：“既如此，应家又何必来我这小城选人？”
世间凡有剑骨之人，若要修为更进一步，便只能拜入四大仙门，因而即便仙门鲜少选拔子弟，也有无数修士削尖了脑袋欲在四家中占有一席之地。
因而他们这些边陲小城，最难留住修士，应家来此挑人，无异于大海捞针。
季向庭极为耐心地开口解惑：“应家如今刚打完胜仗，正是用人之际，损毁的居所、道路皆需有人重建，家主命我暗中前来，也是不想让此事声张，若有人借此趁虚而入，便是弄巧成拙了。”
他语重心长地拍了拍城主的肩膀：“家主也是信任城主，才叫我将如此重任交予你，若是成事，应家少不了好处。”
不打草稿的谎话脱口而出，内府却因反噬而翻江倒海，季向庭面不改色地咽下喉头淤血，看着城主被唬得愣神的模样，便见好就收。
“眼下还不急，城主慢慢准备，届时等我来挑便可。我来时看城主庭院草木正好，不知可否逛上一逛？”
城主看了看眼前青年，索性放弃思考他这一波三折的话语中的深意，脚步一转，边带着人出门。
草长莺飞，天色正好，季向庭与城主刚踏入庭院两步，便听见叮叮当当的奇异声响，他脚步一顿，眼中划过一丝笑意。
来碎叶城拐几个好苗子回去是顺手，他此番来要带走的却是另一人。
城主尴尬地擦了擦额间汗，生硬地将季向庭拦住：“公子，那处花还未开，不如我们换个地方赏？”
季向庭笑吟吟望了他一眼，不等他再揽便朗声开口道：“小公子，可要来应家玩玩？”
话音刚落，便有一阵风吹过，一少年顶着满头绿叶窜到季向庭面前，手里拿着被他祸害成半截的铁剑，一双眼睛亮得惊人。
“我便知道，定有人慧眼识珠，发现小爷的能耐！”
季向庭看着眼前跳脱少年，摇头失笑。
上辈子枯荣军中最闹腾的便是眼前这位叫白玄的少年，他身无修为，运气却出奇的好，加上那些上不得排面的鬼点子，与岁安狼狈为奸，常常能在战场上出奇制胜。
除却平日里有些不着调外，属实衬得上是军中一员猛将。
前世碎叶城尽数覆灭于应家军手中，季向庭路过时，便见一少年正要挥剑自戕，口中念念有词，季向庭留神一听，竟是在对应家下咒。
怪有意思的，季向庭眼下缺人得很，最是需要这般与仙门四家有仇之人，他伸手将白玄手中剑击飞，连哄带骗忽悠了一晚上，便将人拐了回去。
那夜饿得前胸贴后背的少年一边啃了季向庭手中三根鸡腿，一边滔滔不绝地将自己短短十几年的怀才不遇与跌宕起伏说了个遍，季向庭真是想忘都难。
只是如今白玄活得安逸，要想将人拐入叛军中，怕是还要另寻办法。
“季公子！犬子莽撞，童言无忌短听不得！”
季向庭从思绪中抽离，便见城主一把将白玄拉至身后，神色惶恐，生怕自己一句话便将人拐了。
季向庭笑了笑，拍了拍白玄的肩便与之擦肩而过。
“既如此，那我便不叨扰了，多谢城主款待。”
白玄眼见季向庭要走，神色顿时有些着急，伸手就要去拉对方的衣袖，却听一句话轻飘飘地落在自己耳边。
“晚上来城门口找我。”
白玄浑身一震，盯着季向庭走远的背影，将手中短剑一扔便得意地笑起来：“爹，你便等着我名扬天下罢！”
城主一头雾水地回头看着自家不成器的儿子，实在丢不起这个人，半拉半拽地将人拖进屋内，一把将门阖上。
“剑招都背不清还想做大侠？你给我老实呆着！”
不过片刻，屋内便传来了鬼哭狼嚎般的凄厉惨叫，余音绕梁，震飞屋檐数只鸟雀。
季向庭立于墙头，欣赏了白玄被城主追着满屋子跑的景象便收回视线，朝北方远眺。
如今局势已定，云家在最后一刻坐山观虎斗，察觉应寄枝的实力后不敢轻举妄动，杜家更是置身事外，三家怕是要安分许久。
相比前世，留给他招兵买马的时间更加充足，若是等流言平息再来碎叶城，他也不必向城主撒谎。
季向庭揉了揉眉心，思绪纷乱。
他从前认为自己这段日子与应寄枝走得太近，本打算借唐意川一事脱离应家，而镜片中恢复的记忆却又将所有线索指向应寄枝，让他不得不回去问个清楚。
即便季向庭自认自己不是什么好人，如此反复无常、两面三刀之态他也委实做不出来。
前世应寄枝所作所为同他爹别无二致，季向庭尚能心安理得地利用他，可今生应寄枝所做种种，无论有意无意，皆让他获益。
还有都城前应寄枝挡下的那一剑……
那是季向庭从未料想到举动。
人非草木，纵然他们最后注定走向相反的终局，可他如今，还能做到无动于衷么？
与其说这碎叶城他不得不来，倒不如说……他下意识不想去见应寄枝，却又在白日少女的问话里，不由自主地想到他。
一切都乱了套。
季向庭顶了顶犬牙，将剪不断理还乱的思绪压下。
也罢，总要回去的。
入夜，城门口。
季向庭坐于城墙上，低头看着白玄身着夜行衣，做贼般溜到城门前，弓着身子四处张望。
“怎么骗过你爹的？”
白玄被突如其来的声响吓了一跳，看见城墙上的季向庭，三两步便爬了上去开口道：“不用骗，他关不住我，公子，我们何时出发？”
季向庭好笑地看一眼眼前摩拳擦掌的少年：“我没头没尾的一句话你便信，不怕我另有所图？”
白玄摇头晃脑，得意洋洋：“小爷我向来福泽深厚，眼光极准。我掐指一算，跟着你便能当大侠，自然要跟你走。”
一套歪理简直能同自己的谎话平分秋色，连哄骗的功夫都一并省了，季向庭满意地一拍少年的脊背：“成了，跟我走，让你爹日后上应都原要人。”
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