影七的手落在萧珏背上，一下一下，轻轻地拍着。
和很多年前一样。
和暗营的夜里一样。
萧珏埋在他肩上，闷闷地说了一句。
“以后不准再等那么久。”
影七的手顿了顿，然后他“嗯”了一声。
萧珏嘴角弯了弯，他把脸埋得更深了一些。
这一夜，很长。
可他们希望，更长一些。
第72章 登基
永平三十四年冬月十二。
宜祭祀、登基、沐恩。
寅时三刻，夜色还未褪尽，乾清宫的灯就亮起来了。
萧珏被唤醒的时候，窗外还是一片漆黑。他睁开眼，看着头顶陌生的帐幔，恍惚了一瞬——这是乾清宫，不是九王府的院子。
他已经在这里住了七天。
可每一次醒来，还是会愣一下。
宫人们鱼贯而入，捧着热水、巾帕、玉梳、香膏。为首的太监是李内侍，先帝身边最得用的人，如今被萧珏留在了身边。
“陛下，该更衣了。”
萧珏点了点头，起身。
沐浴更衣的程序繁琐得让人窒息。热水一遍一遍浇在身上，香膏一层一层抹在皮肤上，每一道工序都有规矩，每一步都不能出错。
萧珏站在那里，任由他们摆布，脸上没有任何表情。
他已经习惯了。
这七日，他每天都在学这些规矩。怎么走路，怎么说话，怎么坐，怎么站，怎么接受别人的叩拜——每一件小事都有规矩，每一个动作都有讲究。
他是皇帝了，不能再像从前那样随意。
终于，到了最后一道工序——穿衮服。
十二旒冕冠，玄衣纁裳。
那衣裳太重了。一层一层穿上去，压在肩上，沉甸甸的，像是压着一座山。
宫人捧来铜镜，跪在他面前，“请陛下观礼。”
萧珏低头，看向镜中。镜子里的人，眉目清峻，眼神沉静，嘴角微微抿着，看不出任何表情。
他穿着一身玄色的衮服，上面绣着日、月、星辰、山、龙、华虫——那是天子的十二章纹。
十二旒冕冠垂在额前，每一颗玉珠都晶莹剔透，却把他的眉眼遮得若隐若现。
他看着镜子里那个人，忽然觉得有些陌生。
那是他吗？那个在暗营里抢不到饼的孩子，那个在王府里学写字、学骑射的少年，那个在悬崖边抱着影七一起跳下去的人，那个在城楼上吻了影七的人。
那是他吗？萧珏看了很久。然后他移开目光，对宫人说：“走吧。”
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太和殿。钟鼓齐鸣。
那声音浑厚而悠远，从太和殿传出去，传遍整座皇城，传遍整个京城。
文武百官已经跪了一地。
黑色的朝服，红色的官帽，一片一片，像潮水一样从殿内一直延伸到殿外。他们垂着头，没有人敢动，没有人敢说话。
只有钟鼓声，一下一下，震得人心发颤。
萧珏站在殿门外，九王爷站在他身侧。
他看着那条通往御座的路，很长，很长，长得好似看不到尽头。
两旁是跪拜的群臣，中间是铺着红毯的丹陛。那红毯鲜艳如血，从殿门一直铺到御阶之上，铺到那个空着的座位。
九王爷忽然开口：“走吧。”
萧珏点了点头，他迈出第一步，那一步落下的时候，钟鼓声停了，整座太和殿，安静得能听见自己的心跳。
萧珏一步一步往前走，每一步都很稳。
那些跪着的人，从他身边掠过，像是两排沉默的石像。没有人抬头看他，没有人敢抬头看他。
可他能感觉到那些目光，那些藏在垂下的眼皮后面的、偷偷打量他的目光。
他在心里冷笑了一声，没关系，你们可以看。看清楚了，从今天起，坐在那个位置上的人，是谁。
他走得很慢，每一步都踩得很实，那条路很长，可他一点都不急，因为他知道，路的尽头，是那个位置。
那个他父皇留给他的位置。
终于，他走到御阶之下。九王爷站在那里，他的手里，捧着一个明黄的锦匣——那是国玺。
萧珏在他面前站定，两个人对视着。
九王爷看着他，目光复杂。他开口，声音很低，只有两个人能听见：“从此，你是天下之主了。”
萧珏看着他，看着这个叫了七年“父亲”的人。看着这个把他从血鹄带回来的人。
看着这个用尽一切手段、把他推到这个位置上的人。
他伸出手，接过那个锦匣，那重量，比衮服还沉。
他开口，声音也很低，只有两个人能听见：“朕知道。”
九王爷的睫毛颤了颤，这是萧珏第一次在他面前自称“朕”。
不是“我”，不是“珏儿”，是“朕”。
他知道，从这一刻起，那个叫他“父亲”的孩子，不在了。站在他面前的，是皇帝。
九王爷后退一步，跪下。
“臣叩见陛下。”
他身后，文武百官齐齐叩首。
“陛下万岁万岁万万岁！”
那声音排山倒海，震得殿顶的灰尘都在往下落。
萧珏站在那里，看着那些跪着的人。从他的角度，只能看见一片黑色的朝服，和无数个低垂的头。
他转过身，一步一步，走上御阶。
那台阶一共九级，每一步，都像是在走向一个不同的世界。走到最高处，他在御座前站定。
那座位空着，铺着明黄的缎子，在烛火下泛着柔和的光。
他低头，看着那张椅子，看了片刻，然后他转身，坐下。
那一刻，殿中的山呼再次响起。
“陛下万岁万岁万万岁！”
萧珏端坐在御座上，垂眸看着那些人。然后，他的目光，越过那些重重叩首的身影，越过大殿中央那片黑色的潮水，落在殿门边——
那里，站着御前侍卫。
影七站在那里。
他穿着玄色的侍卫服，和所有侍卫一样，站在殿门边，站在阴影里。隔着满殿跪拜的群臣，隔着那些山呼万岁的声浪，他站在那里，一动不动。
可他的目光，始终落在萧珏身上。
萧珏的睫毛微微颤了颤，他收回目光，看向殿中，山呼还在继续。他的嘴角，微微弯了弯。
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影七站在殿门边。
从他的位置，只能远远地看见御座上那个身影。玄色的衮服，十二旒的冕冠，被烛火和日光笼罩着，像一尊神祇。
那是他的十九，是他守了十二年、等了七年、从悬崖边救回来的人。
那是——
皇帝。
影七看着那个身影，忽然想起很多年前。
那个孩子攥着他的衣角，不肯撒手。那个孩子发高烧的时候，攥着他的手，喊“七哥哥”。那个孩子被带走的时候，哭着喊“不要忘了我”。
现在，那个孩子坐在御座上，穿着衮服，戴着冕冠，受万民朝拜。
影七看了很久，他的嘴角也微微动了动。
真好。
十九还活着。
十九当了皇帝。
十九……
他垂下眼，把那些翻涌的东西压下去。
周围都是人，他不能让人看出来。可他的手，藏在袖子里，攥得很紧。
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朝贺持续了整整两个时辰。
萧珏坐在御座上，一遍一遍地接受叩拜。那些面孔在他眼前掠过，有熟悉的，有陌生的，有真心实意的，有虚与委蛇的。
他一个都没有记住，他只记得殿门边那个位置，那个始终没有离开的目光。
终于，大典结束了。
李内侍高声道：“礼成——”
萧珏站起身，他一步一步走下御阶，穿过那些跪送的群臣，往殿外走去。
走到殿门边，他经过影七身侧，没有停，没有看，没有任何多余的动作。
可他的宽大的袖袍，从影七手背上擦过，一触即分。那一瞬间，影七听见他的声音，很轻，像是风吹过耳畔。
“今晚，等我。”
影七的睫毛颤了颤，没有回头，没有回应，没有任何反应。可他的手，攥得更紧了。
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当夜，乾清宫。
萧珏遣退了所有宫人，偌大的寝殿，只剩下他一个人，他坐在榻边，看着窗外的月光。
身上还穿着寝衣，很轻，很软，和白天那身沉重的衮服完全不一样。可他觉得，比穿衮服还累。
不是身体累，是心里累，整整一天，他都在演戏，演给那些人看，演给那些不服他的人看，演给那些等着看他出丑的人看。
他演得很好。
好到他自己都差点相信，他就是那个天生就该坐在御座上的人。
可现在，他一个人坐在这里，对着空荡荡的寝殿，那些伪装忽然就撑不住了。
他想起九王府的院子，想起影七站在廊下等他的样子，想起那些夜里，他推门出去，总能看见那个身影。
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