那是......他从来不曾允许萧珏对任何人产生的东西。
九王爷睁开眼，目光落在跳动的烛火上。
他不知道这个影七是谁，不知道他来王府有什么目的，不知道他对萧珏意味着什么。
但他知道一件事——
任何可能影响萧珏的人，他都必须弄清楚。
任何可能威胁到他多年布局的变数，他都必须扼杀在萌芽里。
哪怕......那个人是萧珏在意的人。
第48章 设局
永平三十三年冬末。大雪。
入冬不过一月，京城已经落了两场大雪，街巷间的积雪压得厚厚一层，车马难行。可再大的雪，也挡不住早朝。
卯时三刻，天还没亮透，文武百官已经候在了宣政殿外。
九王爷站在队列前端，身披玄色大氅，肩头落了一层细雪。他神色淡淡的，看不出什么情绪，偶尔与身边的朝臣寒暄两句，也都是些无关痛痒的场面话。
萧珏站在他身后几步远的地方，他微微抬眼，扫过前排的那些身影——太子站在最前头，一袭杏黄袍服，正与身边的太傅低声说笑。他笑得很温和，眉眼舒展，像是在聊什么轻松的家常。
可萧珏注意到，他的目光时不时往九王爷这边飘一下。
很轻，很快，但萧珏看见了。
他的手指在袖中微微攥紧。
宣政殿内，香烟缭绕，百官分列。
皇帝高坐御座之上，面色有些苍白。龙体已显颓势，咳嗽的毛病入冬后便没好过。但那双眼睛依然锐利，扫过群臣时，带着一种沉沉的威压。
朝仪如常，各部奏事。户部报税银，兵部报边关，礼部报年末祭祀事宜——一切都在按部就班地进行。
然后，御史台的陈御史出列了。
陈御史是个干瘦的老头，平日里从不显山露水，在朝堂上像一抹灰扑扑的影子。可今日他往殿中一站，脊背挺得笔直，声音也格外洪亮：
“臣有本奏！”
满殿的目光落在他身上。
皇帝微微颔首：“准。”
陈御史从袖中取出一份奏折，展开，念道：
“臣弹劾九王爷，豢养私兵、图谋不轨！”
殿中瞬间一静。
那静很短暂，只有一瞬，随后便是嗡嗡的议论声。有人倒吸冷气，有人交换眼神，有人偷偷去看九王爷的脸色。
萧珏的目光扫过太子——太子脸上依然挂着那抹温和的笑，像是听到了什么有趣的事。
他的心往下沉了沉。
豢养私兵。图谋不轨。
这是死罪。
若坐实了，便是灭门之祸。
陈御史还在念奏折，一条一条，列得清清楚楚：
“永平三十年春，九王府于城外私购庄田三处，占地逾百顷，明为农庄，实为屯兵之所——”
“永平三十一年秋，九王府招揽江湖人士数十人，皆配刀剑，夜入王府，形迹可疑——”
“永平三十二年冬，九王府私造兵器，匿于城外别院，有铁匠铺账册为证——”
每一条都言之凿凿，每一条都有“证据”。
萧珏听着那些指控，手指攥得发白。那些庄田，他知道——是九王府的产业不假，但那是用来安置老弱仆役的，与私兵何干？
那些江湖人士，他知道——是九王爷请来的护卫，因为那年京中不太平，多养了几个看家护院的，有什么问题？
那铁匠铺的账册——他根本没见过，但猜也猜得到，多半是伪造的。
可他知道有什么用？
朝堂之上，讲的是“证据”。陈御史说有，那就是有。
除非——皇帝不信。
萧珏的目光落在御座之上。
皇帝靠在椅背上，一只手撑着下颌，神情淡淡的，看不出喜怒。陈御史念了整整一炷香的功夫，他就那么听着，偶尔咳一声，从头到尾没有打断。
等陈御史念完，殿中鸦雀无声。
皇帝慢慢直起身，扫了一眼群臣，最后落在九王爷身上。
“九弟，”他的声音很平，听不出什么情绪，“你怎么说？”
九王爷缓步出列，撩袍跪下，动作从容得像是在自家厅堂里。
“回皇兄，”他抬起头，神色平静，“臣弟无话可说。”
满殿哗然。这是认了？
萧珏的心猛地揪紧。
九王爷接着说：“但臣弟想问陈御史一句——”
他转头看向陈御史，目光平和，甚至带着一点笑意：“你方才说的那些庄田、那些人、那些兵器，可曾亲眼见过？”
陈御史微微一滞：“臣——臣有证据——”
“我问的是，”九王爷的声音依旧平缓，却莫名让人心里发寒，“你可曾亲眼见过？”
陈御史张了张嘴，没有答出来。
九王爷转回头，对着御座叩首：“皇兄明鉴。那些庄田，臣弟府上确实有，是用来安置退役老仆的。
那些江湖人士，臣弟府上也确实招过，是因为那年京中盗匪猖獗，多养了几个看家护院的。那些兵器，臣弟更认——王府侍卫的刀剑，哪一件没有登记在册？”
他的声音不高，却字字清晰：
“陈御史说的这些，都真，也都假。真在确有此事，假在移花接木。若这也算罪，臣弟无话可说。”
殿中静了片刻，皇帝忽然笑了。
那笑声很轻，却让所有人都低下了头。
“陈御史，”他叫了一声。
陈御史扑通跪下：“臣——臣在——”
“你说的那些证据，呈上来吧。”
陈御史浑身一颤，却不得不从袖中取出另一份折子，双手呈上。内侍接过来，送到御前。
皇帝接过去，翻了翻。
翻得很慢，一页一页，像是在看什么有趣的东西。
翻完后，他把折子合上，放在案头。
“留中。”
两个字，轻飘飘的，却让陈御史的脸色刷地白了。
留中不发——不采信，也不反驳，就这么放着。这是最温和的处理方式，也是最让弹劾者心惊的方式。
因为这意味着，皇帝不信。
至少现在不信。
皇帝看向九王爷，目光里有一点复杂的意味：“九弟，起来吧。”
九王爷叩首谢恩，起身，退回原位。
朝会继续，又议了几件事，便散了。
萧珏又一次他看向太子——
太子依然面带微笑，与身边的官员说着什么，像是方才的事与他毫无关系。可他走过九王爷身边时，脚步顿了顿，偏头看了一眼。
那一眼，很轻，很快。
但萧珏看见了那眼神里的东西——
不是愤怒，不是失望，而是……玩味。
像是在看一只落入陷阱的猎物。
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回府的路上，萧珏一直没有说话。
他坐在马车里，闭着眼，脑海里反复回放着朝堂上的那些画面：
陈御史念奏折时志在必得的神情，皇帝说“留中”时那捉摸不透的语气，太子临走时那个玩味的眼神。
还有九王爷跪下时那个从容的背影。
马车在王府门前停下。萧珏掀开车帘，看见影七已经先一步下马，站在车旁，目光扫过四周——这是他的习惯，无论什么时候，都要先确认周围是否安全。
萧珏下了车，往府里走。影七跟在他身后，隔着三步的距离，不远不近。
刚进二门，管事迎上来：“世子，王爷请您去书房。”
萧珏脚步一顿，点点头，转向往书房的方向走去。
走到半路，他忽然停住，偏头对影七道：“你跟着。”
影七垂首，跟了上去。
九王爷在书房里。
萧珏进去的时候，他正站在窗前，负手看着外面的天。窗棂半开，冷风灌进来，把他鬓边的几缕碎发吹得微微颤动。
“父亲。”
九王爷没有回头，只是“嗯”了一声。
萧珏在他身后三步远的地方站定，没有说话。
沉默持续了片刻，九王爷才开口：“今日之事，你怎么看？”
萧珏早就知道他会问这个。来的路上，他已经把那些话在脑子里过了一遍。
“回父亲，我以为太子要的不是弹劾成功，”他说，“他要的是逼父亲自乱阵脚。”
九王爷转过身来，看着他。那目光里有一丝萧珏读不懂的东西——像是审视，又像是欣慰。
“接着说。”
“那些书信既然是‘似是而非’，就说明拿不出铁证。”萧珏道，“太子也知道拿不出铁证，所以这一招，醉翁之意不在酒。”
“在乎什么？”
“在乎让父亲动。”萧珏道，“只要父亲接招，不管是上书自辩，还是请旨彻查，都落进了他的套里。
到时候他只要再抛出点什么，不管真的假的，这浑水就算搅起来了。浑水里摸鱼，是他的长项。”
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