“住店。要几间干净的房间，再准备些热水吃食。马匹用好料。”陆景行言简意赅，从怀中摸出一小锭银子放在积灰的柜台上。
老头眼睛一亮，连声应道：“有有有！房间有的是！热水马上烧！几位爷先坐，喝口热水暖暖！”
他扭头朝后堂喊：“招娣！死丫头，磨蹭什么呢？贵客到了！快出来倒热水！”
布帘再次晃动，一个穿着打着补丁的碎花旧棉袄、低着头、约莫十三四岁的小丫头，端着一个大木盘，上面摆着几个粗陶碗，里面是浑浊的热水，怯生生地走了出来。
她皮肤黝黑粗糙，手指冻得通红开裂，始终不敢抬头看人，将水一碗碗放在众人面前的破桌上，动作局促。
“店家，可有热汤饭食？”赵珩早已冻得浑身打颤，捧着粗陶碗，感受着那点微不足道的暖意，迫不及待地问。
老头闻言，脸上立刻换上愁苦万状的表情，拍着大腿叹气：“这位爷，实在对不住啊！这大雪封路都一个多月了，前不着村后不着店，小店的存粮早就见了底。莫说肉菜，就是米面，也只剩点缸底子，勉强够小老儿和这丫头糊口度日……这吃的，实在是拿不出来啊！”
众人脸上都露出失望之色。一路啃冷硬饼，此刻闻到炭火气，对一口热食的渴望无比强烈。
沈清砚放下水碗，水是温的，略带土腥气。
他从随身行囊里拿出几个冻硬的饼子，递给那小丫头，声音温和：“劳烦姑娘，帮我们将这个烤热一下，可行？”
小丫头飞快地抬眼瞥了他一眼，又迅速低下头，接过饼子，小声应了：“……嗯。” 声音细若蚊蚋。
她转身要走，陆景行叫住她：“姑娘，附近灾情如何？你们店里……可还安全？”
小丫头身体几不可察地抖了一下，头垂得更低，声音带着颤：“雪……雪很大，村里……没人了。店里，店里就我和爷爷……安全的。” 说完，抱着饼子，像受惊的兔子一样，飞快地钻回了后堂布帘后。
众人心头更沉。
这还没到重灾区，路上的情况便已如此严峻。
陆景行眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面。
谢昀沉吟片刻，开口道：“世子，稍后我修书一封，尝试联络江南谢氏的族人。我族中在临近几州也有些产业，虽也受灾，但或许能筹措到部分应急物资，可解燃眉之急。”
陆景行眼睛微微一亮：“如此甚好！有劳谢兄了！”
等待烤饼的时间，众人沉默地喝着碗里的热水，没人说话，只有炭火偶尔的噼啪和外面永不停歇的风雪声。
沈清砚坐在陆景行旁边，目光看似随意地扫过昏暗的大堂。
柜台后堆着些杂物，落满灰。
通往二楼的楼梯吱呀作响。一切都透着破败和久无人气。
但他总觉得，哪里有些不对劲。
那小丫头端水过来时，他离得近，似乎……闻到她身上，除了柴火和旧衣服的味道，还有一丝极其淡的、被刻意掩盖过的……肉食香气？
不是新鲜肉味，倒像是……熏腊肉的味道。可那老头明明说，无粮无肉。
是藏起来舍不得给客人？
倒也说得通。但这香气……似乎太过浓郁了些，不太像普通人家偶尔吃一次能沾染上的。
这时，小丫头端着烤得有些焦糊的饼子出来了。
饼子被烤软了，散发出粮食的焦香。
众人早已饥肠辘辘，也顾不上许多，就着热水，狼吞虎咽起来。
陆景行又问了小丫头几句关于附近道路和灾民的情况，小丫头始终低着头，问一句答半句，言语含糊，只说雪大，路不通，没见到什么人。
吃完东西，疲惫如同潮水般涌上。
老头亲自举着一盏油灯，引着众人上楼。
房间在二楼，果然“干净”得只有一床一桌一椅，被褥又硬又潮，散发着霉味。但此刻只要能躺下，已是天堂。
陆景行和沈清砚自然住一间。
临进门前，陆景行对守夜的护卫低声交代了几句，护卫点头，手按在了腰间。
进了屋，沈清砚仔细检查了门窗。
窗棂完好，但插销锈蚀。
门闩还算结实。他走到桌边，看着那盏老头留下的、光线昏黄的油灯，又看了看角落里一个没有生火的、积满灰的炭盆，眉头微蹙。
“先歇下吧，明天还要赶路。”陆景行脱下沾满雪泥的大氅，随手搭在椅背上，声音里是压不住的疲惫。
沈清砚“嗯”了一声，吹熄了油灯。
屋内顿时陷入一片黑暗，只有窗外风雪映进来的、朦胧的微光。
两人和衣躺在了冰冷的床上，被褥的霉味直往鼻子里钻。
极度的疲惫让沈清砚的意识和身体迅速分离。
他感到自己在下沉，沉入一片黑暗的、温暖的混沌。
最后残留的清明里，是鼻尖那挥之不去的、淡淡的、奇异的肉香味，似乎……变得更清晰了。
然后，便什么都不知道了。
第198章 被绑架
沈清砚是被冻醒的。
不，不止是冻。
是刺骨的、带着湿气的阴冷，像毒蛇一样缠绕着他。
他没有立刻睁眼，而是维持着昏迷的姿势，调动所有感官。
反绑在身后的双手被粗糙的麻绳勒得生疼，双脚同样被缚。
身下是冰冷坚硬的泥地。
除了自己压抑的呼吸和心跳，还能听到另一道略微急促的呼吸声，就在身边不远处。
是陆景行。他也醒了。
沈清砚缓缓掀开眼皮一条缝。
昏暗的光线从高处一个小气窗透入，勉强能看清轮廓。
陆景行侧躺在离他不到三尺的地上，同样被捆着，眼睛闭着，但眼睫在轻微颤动，胸口起伏的节奏也显示他已然清醒。
两人几乎同时，极其轻微地调整了呼吸，变得悠长而微弱，仿佛仍在昏睡。
就在这时，柴房外传来了脚步声和压低的人声。
“……王把头放心，药是足量的，那几个细皮嫩肉的公子哥，不到后半夜绝醒不了。” 是那个客栈老头的声音，带着谄媚和一丝不易察觉的狠戾，“就是那个领头的和那个不怎么说话的，眼神有点厉，小的特意多关照了点。”
另一个粗嘎陌生的男声响起，带着浓重的北方口音：“嗯。马是好马，人……模样也周正。老规矩，活的捆结实了运走，到了地儿自然有人接手。兵刃马匹，现银细软，咱们对半分。手脚干净点，这年景，多几具无名冻尸，不稀奇。”
“是是是，王把头英明！等天黑透了，风雪再大些，咱们就动手……”老头的声音渐远，似乎是引着那“王把头”去前院看马了。
柴房内，死一般的寂静。
但沈清砚能感觉到，身边陆景行的呼吸，在听到“活的运走”、“无名冻尸”时，有一瞬间的凝滞，随即变得更加冰冷、缓慢，仿佛在极力压制着翻涌的怒焰和杀意。
片刻后，脚步声彻底远去。
沈清砚睁开眼，与几乎同时睁眼的陆景行目光撞在一处。
黑暗中，两人的眼神都亮得骇人，没有惊慌，只有冰冷的清醒和决绝。
无需言语。
沈清砚用眼神示意自己被反绑在身后的手，又轻轻扭动了一下手腕。
麻绳绑得很专业，但并非没有空隙。
幸好，他贴身的衣袖夹层里，缝着几片薄而锋利的特制刀片。
方才醒来时，他已暗中用指尖触碰过，东西还在。
陆景行几不可察地点了下头，眼中戾色稍缓，换成了全然的信任。
他微微侧身，将被缚的双手挪到沈清砚手边。
沈清砚的手指在冰冷麻木中艰难地活动着，摸索到袖口隐蔽的夹层，指尖触及那冰凉的金属薄片。
他小心地用手指夹住一片，开始凭着感觉，在身后极其缓慢、细微地摩擦陆景行手腕上的绳索。
这个过程极其艰难，角度别扭，稍有不慎就会割伤彼此。
黑暗中，只有极轻的、几不可闻的纤维断裂声。
时间一点点流逝，每一息都漫长得令人窒息。
柴房外偶尔传来模糊的说话声和走动声，每一次都让沈清砚的动作微微一顿。
不知过了多久，沈清砚感到陆景行手腕的绳索猛地一松。
成功了！
陆景行的手一旦自由，动作立刻快了起来。
他迅速解开自己脚上的束缚，然后无声地挪到沈清砚身后，接过那片沾了沈清砚指尖温热血液的刀片，三两下割断了沈清砚手腕和脚踝的绳索。
双手解放的瞬间，沈清砚立刻从怀中暗袋摸出一个小巧的瓷瓶。
这是他自己配的提神醒脑、化解寻常迷药的药粉，气味刺激。
他倒出些许在掌心，凑到陆景行鼻端。陆景行嗅了嗅，精神猛地一振。
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