秦铮看着他, 脸上那副淡漠的表情没有丝毫变化：“我是仙人现世。正因如此, 一旦我生了心魔, 其祸无穷, 整个神州都要遭殃。届时我将屠尽蜀中, 荡平湖广, 践踏岭南……”
他用最平静的语调，描绘着最血腥恐怖的未来, 那双黑沉沉的眼睛里，映不出半分光亮, 只有一片死寂的虚无。
“停停停！”宋清和听得头皮发麻，连忙出声打断了秦铮这可怕的独白：“你到底要说什么？！”
“你对此事, 亦有责任。”秦铮继续用那种不带任何感情的语调说。
“啊？”宋清和异常疑惑地看着他, 感觉自己仿佛在听天书。
“我修无情道, 本该断绝七情六欲。是你，破了我的无情道。”秦铮继续讲, 每一个字都说得异常艰难。“自你去后, 我便常觉道心不稳，神魂不宁，识海翻涌，日日夜夜，脑海里、心里, 全都是你的影子，挥之不去。”
他停顿了一下，像是用尽了全身的力气，才吐出最后的结论：“所以，你要对我负责。”
秦铮没办法了。他是真的没办法了。他想了一天又一天，实在想不出任何办法，可以名正言顺地待在这个人身边。他的脑袋在处理这种复杂情感时，贫瘠得可怜。他只能从记忆的角落里，翻出幼时被那对凡人夫妻短暂收养时，从他们声嘶力竭的争吵中学来的一点可怜又可笑的东西——威胁、耍赖、归责。他现在，就是在用这种自己都觉得笨拙的方式，来威胁宋清和。
“我怎么对你负责？”宋清和简直要被他这套颠倒黑白的逻辑气笑了，他冷笑道，“替你把无情道装回去？再说了，我与你双修之前，是不是清清楚楚地问过了，是否会影响你的道心？你当时明明白白地告诉我，不会影响！既然如此，我何过之有？又为什么要对你负责？”
秦铮脸色煞白，他梗了好一会，才生硬地反问：“那你为什么要对楚明筠负责？为什么可以让他那般碰你？” 江临呢？林怀章呢？！你对所有人都好，对所有人负责，除了我，是吗？！
宋清和被他问得莫名其妙，回道：“我们是道侣，是夫君，我们之间是天经地义！他从不修什么无情道，更不会用走火入魔来逼我做什么！”
这句话，终于成了压垮骆驼的最后一根稻草。它将秦铮所有的笨拙尝试——无论是第三天强词夺理的“讨债”，还是今天曲线救国的“亲近”，都彻底地、残忍地否定了。他根本不知道怎么靠近宋清和。
他退后一步，高大的身影在长廊的阴影里显得有些孤寂。他看着宋清和，那双总是锐利如剑的眼眸，此刻竟有些空洞。
“我是你的剑。”他忽然说道，声音低沉，“是你把我捡了起来，是你让我开了刃，是你用了我。现在，你不能再把我丢掉。”
宋清和被他这套全新的、更加荒谬的理论彻底镇住了。他张了张嘴，一时间竟不知该如何反驳这近乎无赖的宣言。
秦铮却像是找到了自己唯一的逻辑支点，他逼近一步，用一种近乎偏执的固执继续道：“剑客从不轻易换剑。你既然已经用了我这把剑，便要对我负责到底。”
“不是的。”宋清和深吸一口气，终于从那荒诞的逻辑中挣脱出来。他看着眼前这个强大的、却又在情感上笨拙得像个孩子的男人，眼神变得复杂而认真。
“秦铮，你听我说。没有人是另一个人的剑，谁也不是谁的工具。”
他迎着秦铮那双逐渐浮起迷茫的眼睛，一字一顿，清晰地说道：“你不是我的剑。你只是你自己。”
你只是你自己。
这本是一句意在唤醒对方人格尊严的话，是宋清和所能给出的、最真诚的尊重。然而，这句话落在秦铮的耳中，却无异于最残忍的审判。
他脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，那双漆黑的瞳孔剧烈地收缩了一下。
可他宁愿自己是一把剑。做一把剑，简单、纯粹，只需要被使用，被需要。而做“自己”，却要面对这无边无际的、让他心神俱裂的痛苦。
他看着宋清和，用一种几乎是气声的、颤抖的声音问道：
“所以你的意思是……又一次要放弃我吗？”
话音未落，他高大的身躯便猛地一晃。一股腥甜的暖流自胸腔中狂暴地涌上喉头，他再也压抑不住，侧过脸，“哇”地一声，吐出了一大口鲜血。
“铮——”
腰间的破军剑发出一声凄厉的悲鸣，脱鞘飞出，又“哐当”一声无力地掉落在地。而秦铮，像是被抽走了所有支撑的骨头，双眼一闭，直直地向前倒了下去。
宋清和瞳孔骤缩，下意识地冲上前，堪堪将那沉重的身躯接在了怀里。
秦铮再次恢复意识时，最先闯入感知的是一阵压低了的争论声。他眼皮沉重，只能分辨出窗外透进来的天光，以及鼻尖萦绕的一股淡淡的、属于宋清和的丹药香气。
“……他就是个死心眼！你今天不要他，明天就是逼他走火入魔，身死道消！” 这是万流生的声音，焦急万分。
紧接着，一个冰冷而悦耳的笑声响起，带着毫不掩饰的杀意：“你再这么说一句，信不信下一个死的就是你？”
是楚明筠。
万流生似乎窒了一下，但还是硬着头皮顶了回去：“楚少阁主慎言！师兄如今神魂震荡，道心不稳，已是危在旦夕。我这不光是我的意思，”他转向房间里沉默的那个人，“也是掌教大真人的意思。真人说了，秦师兄乃当世剑道魁首，不容有失。他心病还须心药医，你宋清和……多一个不多，少一个不少，就当可怜他，哄哄他吧。”
房间里陷入了死寂。秦铮能感觉到，一道目光落在了自己身上。
许久，他听到了那个让他魂牵梦萦的声音，只是此刻充满了无尽的疲惫：“……要我怎么做？”
万流生仿佛松了口气，赶忙道：“你答应过他什么？许诺过他什么？带他去做便是！稳住他的道心，比什么都强！”
又是一阵沉默。最终，那个声音轻轻地、仿佛用尽了所有力气般地吐出一个字：
“行。”
他听到了脚步声，楚明筠和万流生的气息都消失了。房间里只剩下他和宋清和两个人。
一双温暖的手，轻轻地为他拉了拉被角，将他露在外面的手臂也塞了回去。
“早点好起来。”宋清和的声音很轻，像是一声叹息。
就在宋清和准备抽手离开的瞬间，一只冰冷的手猛地抓住了他的手腕。秦铮睁开了眼，那双眼睛依旧没什么神采，却固执地、死死地锁着他。
“我要走火入魔了。”他用一种虚弱却不容置疑的语气说，“除非……你陪着我。”
宋清和轻轻叹了口气。秦铮便知道这个理由有效。
看着对方表情松动，秦铮便像是耗尽了所有力气，捏着宋清和的手，又沉沉地睡了过去。
那天之后，先是楚明筠要回贵州交待陶仲文案的结果，后来有人传信给江临，让他回甘州处理庶务。江临临走之前，盯着秦铮看了很久。
“他若因你少了一根头发，”江临的声音平静无波，却带着让人不寒而栗的压迫感，“我定会亲自上门。” 说完，他不再看秦铮，转身对宋清和露出一抹温柔的笑，而后离开了锦官城。
蜀中最后一件大事，是陶仲文的处刑。
刑场之上，人山人海。宋清和站在远处的高楼上，面无表情地看着那个曾纠缠他前世今生的人，在极刑之下化为飞灰。
一阵寒风吹过，一只炙热的手握住了宋清和的手。宋清和一怔，转头看到秦铮同样望着刑场的侧脸。他没有挣脱，任由秦铮那带着薄茧的手指，将他微凉的手指包裹、握紧。
行刑结束之后，许多宗门都在逐渐离开锦官城。万流生把秦铮打包塞进了合欢宗地队伍里。他给秦铮讲了不少乱七八糟他又记不住的东西，然后又转着圈给合欢宗诸位仙长挨个打理了一番。最后只能让司徒云山拉着他的手许诺绝对不会嫌弃秦铮，也让宋清和不能轻易“休了”秦铮。
临走之前，他拍着秦铮的肩膀叹气：“师兄，别说我对你不好。我可给你添了不少嫁妆。没我和清和这层兄弟关系，你不一定能嫁给人家呢。我下个月送几个人过来你随便教几招吧。”
秦铮看着在旁边等他们的合欢宗诸人，心不在焉地点了点头。
回了宗门，宋清和果然信守诺言，他在自己的药田附近给秦铮搭了个茅屋。茅屋不大，看起来摇摇欲坠。其余人几次三番，想要秦铮换个好点的房间住，生怕怠慢了这位化神期修士。但秦铮坚持要住在此处。
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