一连半个月余，林竹居然没和萧远见过几次面。
林竹也忙。
除了定时去东院照顾小女郎，还得打理后院的菜圃。
他去集市新添了几批菜种，诸如大头菜，菘菜，苜蓿，葱，豌豆一类。
还将菜圃分成几个片区，耗时几日翻耕松土，方才把菜种播撒下去。
管事瞧他每天拎着个小锄头和水瓢走来走去的，忍不住打趣。
“照我看菜圃不够你折/腾的，过了后院，靠山那头还有一片闲置的荒地，你要不要试试？
若有打算的话，我找人把这块荒地平整出来，全数交给你打理。”
林竹不亦乐乎地挥动小锄头，听完，眼睛都亮了。
“当真？”
管事含笑点头：“千真万确。”
林竹置下锄头，拍了拍膝盖上的泥，又打了盆井水洗脚。
少年人肌肤泛光，通透白净。脚趾头浸在日光晒暖的水里，圆润白嫩，煞是可爱。
他勾起一侧的青色鞋履，擦拭双足水渍，文文静静地套好鞋袜。
林竹起身时多了几分迫不及待。
“管事伯伯，快带我过去瞧瞧。”
管事揣着手：“好嘞。”
又忍不住笑道：“旁人如你这般年纪，巴不得每天玩个尽兴，哪像你，就想着拎把锄头种地。”
林竹抿唇，颊边梨涡浅浅浮现。
*
两人行至后山，管事指着一处荒坡：“喏，就是这里了。”
林竹仰首遥望，唇微微张大，掩不住震动。
前方，几片荒坡连绵相接，若是尽数开垦种植，收成产量定然可观。
管事笑道：“冀州地广人稀，朝廷给将军封了不少田土。因为人手不够，而且不会打理，多数都荒废了，除了这处，别处还有不少荒地呢。”
林竹绕着连起来荒坡转了一圈，直至傍晚时分才原地返回。
此时落日坠在坡脚，眼看着就要落下去了，他拍去手上的泥垢，让管事找人把这片坡地平整出来，
又道：“天色不早，我该走了。”
时辰已到，他得去一趟东院。
时至今日，阖府上下除了将军，无人知晓他给小女郎哺食之事。
*
林竹抵近东院，四周一如往常安静，人都被遣散了。
暗中有人把守，在他离开之前，任何人都不能靠近此地。
屋内，小女郎睁着眼躺在榻上。
稚童眼睛圆圆的，黑白分明，瞧见他，呜呜叫了两声，胖乎乎的小胳膊伸着，似乎要抱。
林竹浅浅含笑，俯身托起孩子，抱在怀中轻轻拍背。
随即，深深呼吸。
他仰着头，半合双眼，睫毛垂低。
待指尖动了动，纤长的睫毛越颤越快。
好半晌，缓缓吐出一口气息。
他哄着孩儿，轻轻道：“吃吧，吃饱了好睡觉。”
暖色昏黄的光勾勒出他的轮廓，温润而宁静，带着几分脉脉柔软，听在心里，仿佛能滴水。
待小女郎吃饱了躺回榻上，林竹为她擦拭嘴角，轻声絮语间，说几句哄孩子的话。
稚童攥着他的手指，蛄蛹了一会儿。
直到暮色渐沉，孩子总算睡熟。
望着小女郎肉嘟嘟的脸庞，林竹伏在榻边，肩膀微微松弛，不由垂下眉眼。
许是连续几日打理菜圃，身子乏累，他未顾得上整理衣衫，就这么伏在榻边沉沉入睡。
*
萧远今日早早抵府。
天色刚暗，进门时管事与两名仆役候在廊下，沿着回廊依次点灯。
管事道：“水都备好了，可要洗漱？”
萧远目光越过假山，四下环视。
“等会再去。”
说完，匆匆走向东院。
这个天色，林竹兴许还在照顾小侄女。
东院静悄悄的，潜伏的护卫像影子一样隐匿在暗处，没有特殊情况不会出现。
萧远放缓脚步，推门进屋。
屋内昏暗，他拿起火折点燃蜡烛，四扇曲屏后，隐隐可见伏在榻沿的纤瘦身影。
林竹睡着了。
白皙的脸侧向一面压着胳膊，青色衣衫有些凌乱，扣结松开，领口还是散的。
萧远滞步。
定睛看了一眼，旋即后退，回了堂屋庭院。
再赶来时，萧远冲了凉水澡，更换过一身干净衣袍。
东院灯火摇曳，庭中安静，林竹还没醒。
萧远轻手轻脚坐在椅子上，先看了会儿小侄女，见她乖乖熟睡，目光一转，重新落在林竹身上。
本想把人抱回偏院休息，刚俯下身，眼神蓦然凝固，呼吸停滞一瞬。
林竹睡得仓促，周身不仅萦绕着温甜气息，连缠布都没重新束好。
白色绢布犹如水流，顺着榻沿垂落，残余些许湿润。
目光落到此处，已经够了。
萧远本该错开眼神，唤醒林竹。
……可他没有这样做。
他仿佛被灼伤，无声后退几步。
随即，打开室内的柜匣，取出一条干净的布料。
给侄女置办的新布料子柔软，其中，也有细绢。
林竹今日用的缠布，便是他上次送的细绢。
萧远站在阴影中，面目模糊，隐隐透出一丝扭曲。
理智告诉他不该如此。
可他手上却握着一把剪刀，将崭新的素绢稍作裁剪，尺寸与林竹所用的缠布相差无几。
做完这一切，他抽走林竹用的贴身缠布，将新的置在榻边。
事毕，沉睡的人懵懵懂懂发出呓语。
林竹翻了个身，恍恍转醒。
他还没看清楚眼前的人，下意识轻唤：“将军。”
萧远背着身，立刻把缠布塞进袖子里。
他回头，如同深潭的锐目闪了闪，面色如常。
“醒了？”
【作者有话说】
有变态出没…）
正人君子变成痴/吃汉这一块[彩虹屁]
谢谢大家[亲亲]
第27章
林竹浑身懒倦, 筋骨都泛着麻意。
此刻他神思漂浮，眸光蒙顿，不似素日里文静内敛的模样。
可见, 便是这般善于隐忍的软性子，连带几日稚孩，终究也支撑不住，伏在榻沿沉沉睡去。
浅粉舌尖抵着唇角咬了一下, 他声息轻浅, 周身溢出一丝淡淡的甜意。
“将军怎么不唤醒我…”
“见你睡得沉, 照看孩子本就辛苦劳神，索性让你多睡会儿。”
室内没点灯, 曲屏外头隐隐透进一丝烛火光线，四下半晦半明, 影影绰绰。
林竹含糊应声，胳膊试图动弹。
倏地, 他惊觉不妥, 立刻低头打量。
此时他的衣襟松散，扣结还差两颗没系上。
林竹面色微僵, 瞥见落在榻沿的缠布, 连忙伸手去捞。
萧远余光暗扫，喉咙不禁滚动。
随即撇过面庞，视线只盯着一处黑暗，低声道：“不必再缠。”
“……夜已深，过会儿便要休息。”
缠了等会也要解下来。
林竹抱着缠布语塞。
半晌，嘴唇嚅动, 声如细蚊般开口。
“也好……”
秘密已被将军知晓, 将军胸怀坦荡, 磊落光明，是个顶天立地的大英雄，定不会因此轻看他，自己又何故扭扭捏捏地，多此一举。
想罢，林竹缓缓收起缠布。
黑暗中，又听男人开口。
“你常年束着布，身子可有不适。”
林竹怔忪，一时不知作何解答。
眼睫掀动数次，只轻轻喃喃：“习惯了。”
这么多年向来如此，早就习以为常。
比起皮肉带来的痛苦，更惧怕旁人落在身上的目光，只想着将这个秘密一辈子藏到棺材里。
一番闲谈，室内敞着窗，夜风习习，二人身上却都透着汗意。
萧远似乎热极，才用井水冲过的身体仍觉燥热。胸膛后背涔涔流汗，薄薄的衣衫贴着皮肉，勾勒出强悍的肌骨体魄。
他率先站起，短促说道：“时候不早，我送你回房。”
林竹跟着离开。
行至门外的游廊时，他紧了紧衣衫，安静垂首。
余光瞥去，见地面缀着两道不远不近的影子，高的那道时而顿步，等他跟上才继续走。
林竹看入了神，陡然恍惚。
明明将军是主，他是仆，合该由他送将军。
怎地如今颠倒过来，竟让将军送自己？
话未出口，二人已到偏院门外。
檐下光影朦胧，林竹与萧远相对而立。
风吹起他们的衣角，飘在空中缠在一处。
见状，萧远后挪几步，与林竹拉开距离。
“进屋吧，晚上风大。”
目光在少年脸上停留，仅一瞬，越过那衣襟里露出的一截藕白脖颈，迅速收回，生怕往下多移半寸。
林竹轻轻“嗯”一声。
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