两人被吊足胃口，暂时放下恩怨，匆匆扒完半生不熟的雕胡饭，咽下没放盐的露葵羹，收拾了食案，洗了碗筷，忙不迭搬了蒲团坐到一行跟前，等着听故事。
一行便满足了他们的好奇：“据说，那位娘子身怀咒力，断人吉凶极为灵验，便有许多远近之人请她预测生死富贵，府上时常宾客盈门。然而后来，那些向她问过吉凶的客人，再也不曾登门。”
“这却是为何？”颜阙疑问出与小和尚相同的疑惑。
一行设问：“若有人可预知你们未来吉凶福祸，你们是否愿知晓？”
小和尚想也未想：“当然愿意！小和尚几时能修成八部天龙，又要历经几世几劫，若有人知晓，小和尚定要问个明白！那娘子家在何处，徒儿这便去问问！”
颜阙疑多想了一遭，觉得事情肯定没那么简单：“若一生的吉凶福祸都被透露殆尽，人生未免乏味。不过，若是放着这样的机会不要，又未免遗憾。不如，就预测短期福祸？”
见二人都有些跃跃欲试的样子，一行笑了笑，未多加解释：“既如此，便一同前往城中，见见那位娘子。”
颜阙疑这时醒悟过来：“该不会是那位娘子有求于法师吧？”
一行也不隐瞒：“昨日，小僧收到一张信笺，是那位娘子的叔父托人送来。”
颜阙疑不解，有如此神通的娘子，会因何事向一行求助？
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作者有话说：久等了~
第108章
（二）
陶朴是名禁军校尉, 二十年前投军进驻京师，携兄嫂举家迁至长安，后在兄嫂资助下, 买宅安家并娶妻。几年后，兄嫂因病亡故，只留下一个目盲的孤女。
他将目不能视的侄女养在膝下，百般呵护, 同亲女一般待遇。谁知侄女并非寻常孩子，她小小年纪便能断人福祸，亦为家中招来祸事。
侄女身怀异术的消息几经传扬, 便有谣传她是不详之身，不可养在家中。陶朴从不信那些无稽之谈, 于是他被同僚孤立, 被友人疏离。就连妻女也搬去了岳家，久住不归。
好像他执意要将父母亡故的侄女养在家中, 是件多么大逆不道的事。
这辈子官运稀薄，对升迁更是不抱指望，同僚朋友渐远，孤身来往倒也落得清静。至于厌弃他的妻女, 总有一日会体谅他的吧？
年齿渐老，许多事已看淡, 唯独侄女叫他放心不下。若不趁尚有余力时, 安顿好侄女，万一哪日他遭逢不测，那孩子便孤苦无依了。
为此，他耗尽家财四处寻访高人，皆不见起效。一次却在茶寮听人闲谈, 得知有位法师佛法深厚，深得陛下倚重，常替人化解灾厄。
他怀着姑且一试的心思，写了一封言辞恳切的长信，托人送往华严寺。
这日休沐，他正在院中侍弄园圃，童儿跑来禀报，有客人叩门。
近日并未收到拜帖，也许久不曾有客来访，他狐疑地前往院门。
叩门的是个圆脸小和尚，门外候着一个俊朗的书生郎君，与一位神清骨秀的白衣僧人。
都是往日不曾见过的陌生面孔，陶朴一时愣怔：“诸位是？”
小和尚问道：“你家有个能断人吉凶的娘子？”
陶朴见小和尚凶巴巴，心中存了顾虑，支吾不肯直言。
这时，白衣僧人上前合十问礼，一派温文和气：“小僧昨日得贵府陶校尉惠书，特来拜访。”
陶朴反应过来，惊问：“莫非是一行法师？”
“正是。”
陶朴万没料到，传闻中的法师竟如此年轻，登门造访还这般轻车简从，他忙将三人迎入家中。
冷清许久的宅院因而有了人气，陶朴手忙脚乱亲自煮茶待客。
四人分坐堂上，饮茶对谈。
小和尚不耐烦客套，将茶叶嚼着吃了，直愣愣发问：“怎不见那位有神通的娘子？快叫她出来，与我们算算未来事。”
陶朴面露难色：“我那侄女已不再替人行卜。”
小和尚瞪眼：“怎会如此？那我们不是白来了？”
颜阙疑虽也有些失望，但还没忘了此行目的：“贵府有何难事，不妨向法师直言。”
陶朴求助地望向一行，在对方温和的注视中，终于卸下心中防备，讲起侄女悲苦的命运。
陶七娘天生目盲，五岁时被婢女抱去街市游玩，从迎亲的鼓乐中听出哀声，随即，那办喜事的人家因喜宴被人投毒，家破人亡，哭声传遍街巷，数日不绝。
后来，她又言中邻里几桩凶事，谁家半夜将失火，谁家房屋有坍塌之危，谁家小儿恐坠井，次次应验，小小年纪的陶七娘名声传遍街坊里巷。
向七娘问卜的人们纷至沓来，陶宅每日都有宾客登门，最喧闹时，后院满是排长队的远客。年幼的七娘由婢女陪着，长坐廊下，有求于她的客人们依次经过，他们的吉凶福祸从七娘口中道破。
事情并非一直顺遂，远道而来的人们问来凶兆，难免迁怒于人，声称七娘妖言惑众。陶朴在军中任职，因而受到牵连，于是家中不再接待问卜的客人。
或许七娘已习惯了断人生死，没了外来的客人供她研判，她便对身边人预卜起吉凶。她为仆妇、婢女、小厮判决的命运一一应验，他们命途里都有着不幸的遭遇，她身边的人越来越少。
流言不知是从哪里传出来，他们说陶家七娘命中克亲，乃是不祥之人，只会给人带来不幸。陶家人丁凋零，便是佐证。
七娘从此闭口不言，十几年间未发一语。
听完陶朴的讲述，颜阙疑与小和尚都感到惊奇，世间竟真有如此神异之人。
叹息一番，颜阙疑不解道：“令侄女身怀异术，却命途多舛，难为世人接受。可法师既不能抹去令侄女的异术，又不能改变世人看法。陶校尉求助法师，究竟所为何事呢？”
陶朴眼中泛起泪花：“那孩子性情孤僻，不肯见人，整日闷坐闺中，对万事万物皆无兴致。我原想替她议亲，却无媒可托，外人对她避之不及，没有哪家儿郎肯下聘。我年事已高，担心将来那孩子无人庇护，实在不知如何是好。我不敢奢求其他，只愿她肯开口与人说话。”
说着向一行深深一拜。
一行扶他起身，未曾犹豫，便答应下来：“陶校尉一片拳拳之心，小僧于信中便已略窥一二，今日造访，愿尽绵薄之力。”
陶朴领三人出了堂屋，经过生意盎然的院子时，一行放缓步伐，观赏这片种植茼蒿、春韭、蜀椒、冬葵的园圃，赞道：“宅院田陌，植蔬葱茏，陶校尉妙手匠心。”
陶朴自谦道：“朴一介粗人，素日无甚喜好，就爱侍弄园圃。”
一行笑问：“可否容小僧挑一样菜蔬？”
陶朴大方表示：“法师若不嫌弃，尽管挑拣。”
小和尚虽垂涎这满院子的菜蔬，但在师父交代下，只得拎了锄头，规规矩矩挖起一株蜀椒，种进陶盆，捧在手里。
蜀椒味辛，可做饭食调味用。
颜阙疑哀伤地陷入沉思：莫非他煮的雕胡饭难吃到必须借助蜀椒调味才能下咽？
没有人察觉到他微妙的情绪与淡淡的哀伤。
小和尚捧着盆栽蜀椒，不时嗅嗅椒叶清香，忍耐着将其嚼吃的冲动。
一行与陶朴边走边聊，话题早已转移。
“冒昧相询，如今贵府都有何人？”
“除了常住岳家不归的拙荆与小女，如今家中仅有我、七娘、童儿、厨娘与女夫子五人。”
“女夫子是为令侄女延请的西席？”
“是啊，七娘年幼时，我便请了学识过人的顾夫人到家中，教导七娘。到如今已有十几个年头，二人情同母女，纵然七娘性情乖僻，也只肯亲近顾夫人。”
陶朴在一间寂静冷僻的屋宇前止步，紧闭的屋门透着拒人千里的气势。
第109章
（三）
“七娘, 今日有客来访，是华严寺的一行法师，你见一见可好？”陶朴对着紧闭的屋门喊话, 语气满含恳求，毫无长辈威严。
不一时，门开了，出来的是位中年妇人, 穿着半臂间色裙，梳着高髻，神情寡淡：“老爷知道的, 七娘不见外客。”
说罢返身，便要关门。
“顾夫人请留步。”一行及时出言, “夫人可愿同小僧叙谈片刻？”
能替七娘拒客, 应对主家不卑不亢，可见在宅中地位特殊, 不难猜测这位妇人正是教导七娘的女夫子。
顾夫人关门的手势顿了顿，抬眼打量陌生的僧人，观其气度谦和从容，不似之前那些招摇撞骗的僧道之流, 思忖后，点头同意了。
顾夫人同一行走向一段游廊, 陶朴与颜阙疑、小和尚候在原地。
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