为谨慎起见，三人绕至院侧，寻到一处堆积砖瓦杂物的墙根，三人搭着手攀爬上去，踩着杂物，三颗脑袋正好冒出院墙，观望墙内情形。
男女老幼聚满院子，虔诚跪拜一位盘坐胡床的中年方士，他身着青褐，佩玄冠，手执如意，仪容不俗，似嫌红尘俗世有辱五感，闭目不言，模样高深。
“活神仙开恩，我们绝不敢违逆神仙教诲！”坊内百姓一遍遍叩头，个个神态赤诚。
待人们额头叩到红肿，被称作“活神仙”的方士才缓缓睁开眼，对跪伏脚下的信众施以仙音：“贫道扶乩请神，问道天地，才为尔等请来水神。尔等不敬，神至不祭，水神若去，坊内无井出水，坊外河渠取水则腐，教尔等难延生计！”
坊内百姓脸色惨白，年轻的里胥跪在胡床下，下定决心：“神签抽中哪家，便是神的旨意，不可违背！带柳氏！”
一个壮汉拖拽着一个妇人，来到院子中央。妇人发髻垂散，状若癫狂，竟挣开壮汉，冲向胡床。活神仙的信众旋即将她制伏，大声斥骂。
趴在墙头的三人认出那妇人正是兕奴的母亲，却不知因何被众人指指点点。
“柳氏！神签明明白白写着你家兕奴的名字，你敢违背神的旨意？”有人仗着活神仙的权威，痛斥柳氏。
柳氏不管旁人喋喋不休的指责，只奋力挣扎，试图说服高高在上的活神仙：“我家兕奴自幼多病，用他祭神，可不是对神灵不敬？活神仙，留我儿一命，我家另有三个孩子，用那三个小子换我儿一人，神明必会应允！”
听到这里，墙头三人已隐隐明白，柳氏将他们锁在房中的用意，原来在此。小道人冷哼一声，因被人当做交换筹码而不悦。
柳氏哀哀恳求，提议以三换一，活神仙神色似有松动，掐指片刻，竟勉强答应：“也罢，水神念你心诚，准你所请。”
柳氏激动地叩头谢恩，其余坊众也因神明接受祭祀而叩谢沟通天地的活神仙。
活神仙端坐胡床，出尘绝俗。
已观明院中全貌的小道人气得直吹胡须，一跃纵上墙头，喝道：“哪来的野道！招摇撞骗以活人祭神！单看你有何能耐扶乩请神，且问你道爷爷答不答应！”
喝罢，纵身院内，合身扑向胡床，一塵尾拍上活神仙脑门。事出突然，信众救之不及，活神仙竟被打落胡床，跌出一嘴的血。
“反了反了，此顽童罪孽缠身，押他祀神！”活神仙一手接了掉落的门牙，一手怒指冒犯自己的小道人，说话漏风，气急败坏。
信众惊愕过后，一拥而上，人潮霎时淹没了小道人。
墙头颜阙疑见状，便要翻身过去营救伙伴。一行赶紧制止了他翻院墙的动作，拉他跳下杂物堆，绕向院子正门。
一行交代他：“若是被困，不必费力抗争。”
颜阙疑不解：“难道束手就擒？”
一行推开院门，让他看里面乱作一团的愤怒人群，显然不是他们几个孩童身能抵挡得住。
“护住自己，免受灾殃即可。”
颜阙疑撸起袖子，露出光光的小胳膊，见院内乱状不免心生畏怯，但寻觅不到生死未卜的小道人，担忧焦虑便占了上风。
“法师法力受限，打架的事情交给我好了！”颜阙疑反而嘱咐小法师待在外面，不要被院内人群殃及，随后他转身冲进院子，向混乱的人群大喝，“放开那个小道！”
见无人注意他，他挥动小拳头，气沉丹田，以最快速度冲进人群，左出拳，右踢腿，将未有防备的几人打得诧异莫名，不知攻击来自何方。
趁人们不备，颜阙疑仗着短小身量优势，从他们的视线盲区钻入重重包围的中心，终于见到被压趴在地动弹不得的小道人。
小道人神情狼狈，半边脸被压在地上，氅衣被撕裂，莲花冠与子午簪不知所踪，塵尾断成两截，犹不服气，口中大骂：“混账愚民！骗子野道！”
颜阙疑抱住小道人一条短腿，使劲拖动。
小道人承受着身体上方的压力与后方的拉力，恼怒地骂骂咧咧：“谁？谁要给你道爷爷五马分尸？”
颜阙疑累得满头大汗，低声与他通气：“是我，省着点力气，别骂了！”
小道人往后艰难地瞥去一眼：“别管我！你拉不动，快跟小和尚走！”
颜阙疑没听劝，咬牙使劲往后拖，仅将小道人从灰地里拖出半寸痕迹，而后他便忽然腾空，两腿乱蹬。
壮汉拎起颜阙疑，向被信众簇拥的活神仙禀报：“活神仙，又捉到一个！可以一并祭神！”
活神仙道声好，柳氏认出这两个孩子，赶忙道：“活神仙，这俩小儿便是被我关在屋里的，不想竟让他们逃了，还闹到神仙面前！”
活神仙被信众重新扶上胡床，擦去了嘴边的血，眼底怒火并未熄灭：“柳氏，你说拿三个小子换你儿子，第三个何在？凑不齐，便拿你儿子充数！”
柳氏脸色一白，茫然扫过人群，急切想找寻第三个孩子。
听到这话，颜阙疑在壮汉手里乱踢乱挣：“只有我们两人，没有第三个！神明怎会接受活人祭祀？除非是妖魔邪物！与这老道一样，修的邪魔外道！可是邪魔怎可能庇护你们？赐你们井水？醒醒吧！”
眼见活神仙脸色愈发难看，壮汉连忙用手堵了颜阙疑喋喋不休的嘴。蒲扇般的大手捂得颜阙疑不能呼吸，脸蛋憋得通红。
就在这时，被拎在人们头顶的他，视野里出现了白僧衣，他瞪大了眼，就见小和尚体态的法师走入院中，走向癫狂不辨是非的人们。
颜阙疑一口咬住壮汉的手掌，在壮汉吃痛短暂撒手时，颜阙疑急得大喊：“法师快走啊！”
奈何一行仿若不闻，既不抗争也不逃走，坦然束手就擒。
在柳氏惊喜的指认下，里胥带着坊民将三个孩童捆绑，作为祭品，献给神明。
第88章
（六）
小道人被五花大绑, 嘴里还塞了布，颜阙疑和一行只被捆了手脚，三人被盛放在一张大托盘上, 由坊民抬着。活神仙在前引路，信众组成一支肃穆的祭神队伍，在浓雾中踏上长长的石阶。
颜阙疑和一行坐在托盘上，由于浓雾遮掩, 望不见前路，也不看清台阶两侧。颜阙疑在这诡异的氛围下，预感到即将面临的危机, 小小身子发着颤：“这是什么地方？我们要被献祭给妖魔了，法师怎么办？”
一行眨了眨圆润的眼, 凝望漫天降下的浓雾：“这是山路, 虚妄境投映出的保宁坊，与人间并不一致。他们将祭祀的神, 或许才是这虚妄境的主宰。弄清神的真面目，才能救出那些失踪的孩子。”
颜阙疑带着哭腔道：“可是我们自身都难保，可能会被妖怪吃掉，那些孩子不会也被献祭了吧？”
一行以孩童身堪破迷障：“不要被眼前蒙蔽, 我们进入虚妄境，所见之人与事, 并非全然为真, 但也并非全然虚假。”
颜阙疑更糊涂了：“那我们经历的究竟是真的还是假的？”
“虚妄境是人间的投映，介于虚实之间。我们正在经历的，是保宁坊掩藏的过往，在虚妄境的投映。”
“法师是说，我们经历的一切, 在某种程度上，是保宁坊真实发生过的？”
“可以这么说。”
保宁坊曾经以活人祭祀，想到这里，颜阙疑更加不寒而栗。躺在托盘上不能动弹的小道人，目光深沉，似乎也在思索一行对虚妄境的参悟。
无边无际的山路走了数个时辰，雾气愈加浓稠，颜阙疑连咫尺间一行的面容都看不清楚。越靠近山巅，渺小的个人越容易成为孤岛。茫茫世间，唯有孤身一人走至终点，神山仿佛在传递这一寓意。
颜阙疑不设防的心间被这种旷古寂寥入侵，眼泪流了下来，这时屁股下传来一阵晃动，他们乘坐的托盘被坊民从肩头卸下，搁置在平坦地上。坊民们仓促的脚步声从周身撤离，沿着来时台阶潮水般退走。
这便是所谓的祭神？将活人祭品扔下就逃？颜阙疑莫名觉得愤慨，他们三个可是要牺牲性命的，竟然被这么粗暴对待。他挣扎了几下，结实的绳索将手腕勒得生疼，是不可能逃脱的。
“法师，我们要怎么逃走？”他暗中祈祷，希望法师还保有几分法力。
“来不及了。”一行平静得仿佛不是在说性命攸关的事。
“什么叫来不及了？”颜阙疑小小的心灵霎时被绝望攥住。
浓稠到几乎凝固的雾气忽然起了一缕涟漪波动，接着是一阵强风吹拂过山头。浓雾被吹散，三人这才看清他们所处之地，面前一座巨大的朝天耸立的圆形神殿，笔直贯入云霄。他们在这座青灰色神殿映衬下，渺小如尘芥。
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