“谁拜托法师的？”颜阙疑忙追问。
“正是阿兰若原寺主。”
被貉子精变成老鼠的原寺主，央求一位借宿古寺的书生，来寻华严寺的一行法师。书生初时以为误入鼠妖巢穴，逃遁失败后，“鼠王”向他诉说不得已的苦衷。书生惊疑不定，难辨真假，便来寻一行定夺。
几日后，恰逢颜阙疑有向莲华僧求卦之意，一行便借机去了阿兰若。
“老鼠向书生求助，竟有这等奇事！”颜阙疑惊奇不已。
“它们也曾向颜公子求助。”一行笑道。
“咦？何时？”颜阙疑不解。
“夜宿阿兰若时，颜公子被鼠群滋扰，以至大受惊吓，夜不能寐。”
颜阙疑哑然，心有余悸地摸了摸脸上残留的齿痕，那群变作老鼠的僧人为了向他求助，当真使尽了力气。可是用这种方式求助，正常人谁能受得住？又如何能解其意？
“当时法师就在邻舍，它们为何不直接面见法师？”颜阙疑心中不平。
“大概是觉得颜公子更可亲吧。”一行在春阳下，含笑道。
不知有无被安慰到，颜阙疑灌了大口姜汤压压惊。
“可我再也不想见到那么多老鼠了……”
（完）
注：
荼毗：僧人死后火葬。
第52章
大唐妖奇谭·古镜
楔子
渤海之东有大壑, 其中有五山焉：一曰岱舆，二曰员峤，三曰方壶, 四曰瀛洲，五曰蓬莱。
仙山之间，一叶苇舟渡海而过。苇舟之上，男子仙气缥缈, 与他并肩的女冠亦是气度不凡。
二人乘苇游遍仙山，女冠忽道：“上仙，为何仙山之上不见仙人？”
上仙慨叹：“玄玄终究是凡尘之人, 看不见仙人也是情理之中，待你道法大成, 自能与众仙家相会。”
女冠面露失望：“我的道法何时可大成？”
上仙温言安抚：“无需着急, 有我每日指点，玄玄何愁不能晋身仙界？”
女冠一挥拂尘, 有些厌倦：“我要回去了。”
苇舟划过一座浪头，下坠的速度令沉睡帷帐内的女冠迅速惊醒。她稍作凝神，走出床帐，坐到妆台前, 手指抚上铜镜。
仙山轮廓与海雾波涛正从镜面缓缓淡去，恰如道家所谓壶中日月、岛外烟霞。
（一）
六郎手持请柬, 步履轻快地穿过院子, 来到一间偏僻古旧的屋子前，侧身探听里面的动静。
这间偏室自颜氏先祖时便作书斋，文臣世家几代子孙积累下来，藏书颇为丰厚，用“书盈四壁、牙签万轴”来形容也不为过。科考在即, 兄长颜阙疑近来整日窝在书斋，寻词觅句赋诗篇，着实辛苦。
六郎担心打扰到兄长艰苦的文思，听得里面毫无声息更是悬心，摸着手上贵气逼人的烫金请柬，他毅然推开了书斋门。
只见颜阙疑坐在书壁间，发髻散乱目光呆滞，苍白面上墨迹半干，散落地面的纸稿尽是残诗缺韵。
六郎不忍见兄长这副形容，忙将请柬晃到颜阙疑面前：“阿兄？”
颜阙疑泥塑一般，毫无反应。
六郎摇动他肩膀：“投卷的时机来了，这是考取进士科最后的希望了！”
颜阙疑仿佛被解了定身咒，几近凝固的眼珠滚动几下，闪烁出一丝微芒：“投卷，燕国公……”
燕国公张说，不仅是位高权重的宰相，更是文坛领袖。多少待考士子试图将自己诗篇荐至燕国公案前，然而寻常人如何能登宰相堂？即便颜阙疑曾与一行替燕国公解决过一桩怪事，勉强算有些交情，也依然不敢奢望向燕国公投卷。
但不敢奢望不代表没有这个宏愿，颜阙疑便在迷惘中说出了心事。
六郎指着请柬上描绘的玉清莲花，以唤醒兄长神魂的嗓音大声道：“忘了燕国公吧，这可是千金难求的玉真公主府请柬！”
听到大唐最炙手可热的尊贵称号，颜阙疑瞬间转醒，瞪着眼训斥道：“休要胡说！我等草民如何敢攀附天家公主？”
六郎将请柬塞到他手上：“阿兄打量，这等精美之物能是仿品？”
颜阙疑打开请柬，见自己的名字赫然落在帖上，请他于明夜赴公主府宴。帖面花纹印刻技法精湛，帖内墨迹运笔足见章法，缕缕不绝的香气不知是出自墨香还是请柬用料本身，坊间能工巧匠绝仿不出这份华美考究。再者，谁有熊心豹胆去盗仿玉真公主府请柬？
可玉真公主如何知晓平平无奇尚未博取任何功名的他？天潢贵胄的宴会又为何会邀请一介草民？
“请柬从何处得来？”
“一个傲慢小厮送至门上，阿吉接了交予我。”
颜阙疑还在费心琢磨，六郎已收拢起地上散落的诗稿，催促道：“不管是何缘故，阿兄可要抓住机会，向公主投卷。唔……不过，阿兄得先作出一首过得去的诗赋才行。”
此言正戳中颜阙疑的软肋，他语气虚弱，试探道：“六郎，你看看，这堆诗稿中，可有能用的？”
六郎认真读完兄长呕心沥血的成果，再望望兄长捕捉救命稻草的目光，诚恳建议：“阿兄去做套新衣吧。”
“为何？”
“听闻玉真公主最喜结交风度翩翩的年轻郎君……”
“阿吉，拿家法来！”
六郎仓皇逃出书斋，与闻声而来的仆人阿吉打了个照面，留下一个尴尬而不失优雅的微笑，逃得更远了。
翌日，颜阙疑将自己好生拾掇了一番，虽然不是奔着成为公主门客去的，至少也不要污了贵人的眼。另又翻箱倒柜筛选了这些年为数不多的诗赋，勉强选中一篇作为投卷之用，纳入袖中。
怀着忐忑不安的心绪，颜阙疑出门登上雇来的马车，驶向玉真公主府所在的北城。
玉真公主是李隆基的胞妹，极受恩宠，权势熏天，若能得她举荐，仕途便会平步青云，科场更是不在话下。然而能得公主青睐的，无不是一时俊杰。芸芸士子包括颜阙疑多为平凡之辈，恐怕毕生都无缘得见公主。
但颜阙疑却获得一份公主府请柬，虽是造化，却也费解。
他下了马车，怀着恭敬之心徒步半里。气派巍峨的公主府门前陆续有马车停靠，颜阙疑避开鲜衣华服的贵人，落到最后递上请柬。
雕甍绣槛的公主府内，池馆水廊令人流连，颜阙疑很快迷失其中，急出一头冷汗，忙寻找出路。一滴液体落到颊边，他心道莫非下雨了？可雨点怎会带着热度？手指抹过脸上液体，带着油滑的触感。
他诧然仰头，身侧一座太湖石体态麟峋地矗立，石间孔穴中蹲着一个书生，手里捧一只烧鸡啃得满嘴流油。
偷吃烧鸡的书生察觉到颜阙疑的视线，二人目光交汇，颜阙疑觉得有些眼熟。书生则是满面惊喜，从孔穴跃出，手举半只残鸡招呼道：“兄台，又见面了！”
方脸书生面上嵌着一对眯缝眼，颜阙疑认出对方，难以置信道：“贤弟怎会在此？”
不久前处理莲僧事件中，颜阙疑被一行带去鬼市，结识了一只吐蕃狐。吐蕃狐从鬼市买来一张画皮，穿在身上便是眼下书生模样。
狐书生拱手道：“愚弟是来赴宴的。”
颜阙疑愕然：“贤弟也是受公主之邀？”
狐书生不好意思道：“公主怎会知晓区区在下，是愚弟听说玉真公主府要举办宴会，邀请了不少俊才，愚弟自忖也是个俊才，便也来赴宴。”
从这只吐蕃狐不远万里奔赴长安参加科考，便可见其不俗心性，十分自强不息。
颜阙疑不由钦佩吐蕃狐的自信和胆量：“公主府盘查极严，想必贤弟颇费了一番周折吧？”
狐书生擦了擦油手，从袖中取出一份请柬，笑眯眯道：“愚弟有这个，进来倒也容易。”
在颜阙疑不解的注视下，公主府华美考究的请柬在狐书生的手中化为一片树叶。
狐书生用树叶包住半只烧鸡塞入怀中，淳朴道：“这点小幻术，对于我们狐族来说，不算什么。”
颜阙疑连忙掏出自己的请柬，左看右看，生怕也是幻术所为。
狐书生善解人意道：“兄台的帖子是真的。”
一人一狐互相看了请柬，才得知各自姓名。狐书生有个颇有古意的名字，封忧之。
时辰已不早，熟悉路径的狐书生带颜阙疑走出园林，去往宴会厅。
第53章
（二）
天色暗下来, 公主府灯火璀璨，宴会即将开始，宾客陆续入席, 颜阙疑和狐书生自觉地择了靠近厅门的末席。
宴席前列皆是贵胄，锦衣玉带十分醒目，交际攀谈悠然自得。席位越往后官职越小，从服色便能看出, 直至最末的颜阙疑和狐书生这两个滥竽充数的白丁。
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