而此时，曹大壮及其妻张氏，并几个乡邻，作为证人，也被带到了公堂。
王县令高坐堂上，拍响惊堂木，令仵作陈述曹老翁中毒身亡情状，再提审证人。曹大壮诉说家中不幸，厉声指责老母心肠歹毒，竟在饭食中下药，毒杀老父。张氏以袖拭泪，从旁佐证，舅姑关系不睦，时常为家中琐事争吵。
陶阿姑毒杀曹老翁的真相呼之欲出，看审百姓群情激奋。
跪在堂下的陶阿姑低垂头颅，不声不语，脸侧垂下的白发微微晃动，仿佛默认了自己的罪孽。
王县令颇为满意，一应环节都在自己预料之中，一手展开案卷，一手拈起搁在砚池上的笔，正待落笔结案，手下却一顿。
“大胆刁妇，敢欺瞒本县！”王县令重重拍下案卷，手指张氏，横眉倒竖，“那日，分明是你送饭上山，穿过荆树林，荆花落入鱼羹，无意毒杀了曹老翁！”
假惺惺拭泪的张氏忽然面白如纸，神色慌张：“县尊冤枉了民妇……”
曹大壮也懵了，赶紧道：“县尊休要冤枉了好人，分明是我那心肠歹毒的老母……”
“好一对狼心狗肺的男女！”王县令不顾形象地破口大骂，“曹大壮你枉顾父母养育之恩，为给婆娘脱罪，不惜栽赃给自己年事已高的老母亲！丧徳背伦，蛇蝎心肠，莫过如此！”
张氏惊得六神无主，曹大壮依旧大喊冤枉，拒不认罪。
县衙内外看审的人群也都为这一变故弄得茫然失措，毒杀曹老翁的怎么变成张氏了？县尊该不是失心疯了吧？
王县令喝令衙役给作伪证的乡邻用刑，还没上夹棍，那几个乡人便急忙招了，声称收了曹大壮的钱，才谎称那日送饭上山的是陶阿姑。
张氏一见刑具，瘫软在地，承认了送饭的人是她，但事后将罪行推给陶阿姑，却是曹大壮的主意。
愤怒的曹大壮提起拳头要打张氏，被衙役用火棍扑翻在地。
公堂乱成一团，角落跪着的陶阿姑满面泪痕，苍老干涩的声音一遍遍重复：“害死老头子的是我，是我啊！”
衙役解了陶阿姑手脚上的枷锁，曹家庄好心的村人将她搀扶走。
王县令当堂结案，五刑之属三千，而罪莫大于不孝。
《唐律疏议》将不孝列入“十恶”，曹大壮与张氏受杖刑，处徒一年。
理清案情原委后，围观百姓痛骂曹大壮与张氏狼心狗肺，又赞王县令明察秋毫，断案如神。王县令在一片恭维声里，志得意满地退场。
人群散后，颜阙疑溜进公堂，将案上的笔用麻布缠了，揣入袖中。
了结了一桩冤案，颜阙疑回到侧院却并不怎样愉快。
“山猫尚且懂得舍身救母，人类有时竟连山猫都不如。”颜阙疑愤慨道。
“世情人心，所求太多，便会被蒙蔽双眼，反不如简单纯粹的生灵。”
“法师，人间冤案那么多，判官笔却只有一支，世间正义如何才能伸张？”
“颜公子不是已经在作为判官伸张正义吗？”
颜阙疑有些羞赧：“没有判官笔的话，我什么都做不了。”
一行笑道：“颜公子已经做了许多了。”
“判官笔被我擅自使用，崔判官怪罪下来，可怎么办呐？”
怀着这样的担忧，颜阙疑在梦里也睡不踏实，他隐隐走入一处雾气弥散的公堂，堂下有一只鸡，和一只小山狸。
而堂上坐着一个威严高大的官员，身着红罗袍，头戴乌纱帽，腰围犀角，手握卷簿，鬓发蓬松，胡须绕腮，正瞪视着堂下一鸡一狸一人。
“勾魂笔何在？”
堂上喝问，余音重重灌入耳中，令人心神俱震。
鸡缩了缩脖子，收敛了往日的睥睨姿态。小山狸瑟缩成一团。
摄于威压，颜阙疑跪倒在地，冷汗涔涔，探手入怀，取出一物。
勾魂笔飞入判官崔珏手中，顿时散发神光，比在颜阙疑手中时更为耀目。
崔珏一双神目掠过勾魂笔，已知晓其遭遇。
——“好得很，你们一个个都想做判官！”
——“那便随我入地府去吧！”
第130章
（十）
一个个狰狞夜叉从雾气中浮现, 它们磨牙吮血，似要随时生啖堂下罪人。
颜阙疑大气不敢出，闭着眼, 心内一遍遍暗示自己，这只是一场噩梦。
迎着头顶判官的怒火，毛发炸成一团的小山狸攒出毕生所有勇气，抬起毛脑袋, 合着两只前爪，瞪着恐慌的眼，牙齿直打颤：“判官爷爷息怒, 勾魂笔是我借走的，不关颜小书吏的事。”
一个牛头恶鬼从旁凑过来, 鼻子嗅了嗅小山狸的味道, 旋即露出血淋淋的两排牙齿，口中探出猩红长舌, 伸向面前鲜活的食物。
“救命——”小山狸爆发出尖厉呼声，噌的从地上窜起，疾冲向发怔的颜阙疑，整个狸身钻进他衣襟里, 瑟瑟发抖。
缩着脖子的鸡不愿成为牛头鬼差的下一个目标，眼珠一转, 立即扑腾着翅膀, 撅着屁股，钻进颜阙疑衣摆底下。
颜阙疑身躯摇晃，口中喃喃：“噩梦怎么还没醒……”
“施术盗走勾魂笔，此法是何人所授？”崔珏两道浓眉倒竖，随着怒斥声起, 阴风阵阵，恶鬼哭号。
颜阙疑没有心力思考应对，小山狸不肯出卖草衣翁，被莫名卷入其中的鸡只有一丁点的小脑瓜，更加思索不出。
三个涉案者给不出判官想要的答案，于是直面了更为可怖的景象。
无尽坠落感令颜阙疑放弃了幻想，睁眼便见脚下刀山利刃、火海翻腾，而他即将坠向烹煮断肢的油锅鼎镬。心脏猛烈收缩，他惊惧至极，转眼已然落入汤镬，衣衫皮肉霎时消融，只余三具大小不一的骨架在肉汤浮沉。
最绝望的是，颜阙疑没了皮肉，仅剩一具骷髅架，却还拥有敏锐六感。浸泡在烈焰油锅中，感受炙烤的温度，听到炸油爆出的脆响。夜叉还在往锅里倾倒胡椒葱姜，用胫骨搅拌肉汤，一个个饿鬼眼冒绿光，手捧人骨碗，围在鼎镬边，等待分食。
锅里的人形骷髅流出两行泪，转瞬又被炙干：“判官赏善罚恶都是骗鬼的吧，我颜阙疑一生与人为善，为什么要受下油锅之苦……”
锅里的猫形骷颅穿过汤面葱姜飘向人形骷髅，发出愧疚又绝望的啜泣声：“小书吏对不起，是我连累了你，谁知道判官竟是个恶毒的厨子！呜呜……我讨厌葱姜……”
锅里的鸡形骷髅丧失了思考能力，眼前一切已经超过了它所能理解的范畴，因而只剩了本能，哪个恶鬼敢捞它的汤，它便一跃而起，狠狠啄食恶鬼的眼珠子。
听得油锅里对自己的非议，判官崔珏扯了扯嘴角，冷哼一声，摸着虬髯好整以暇欣赏眼前的地狱一景。凭这三个胆小鼠辈，焉能偷窃勾魂笔？必有人在背后谋划。他就不信，逼问不出幕后指使者。
油锅里反复煎炸了几回，终于有一把衰老嗓音从沉沉雾气后传来。
“崔府君何必为难他们，传授秘术的是老朽，只是借勾魂笔一用，并非盗取。府君若不解气，便拿老朽下油锅吧。”穿蓑衣戴斗笠的草衣翁徐徐迈入判官庙。
“果然是你。”崔珏并不十分意外，双目射出寒芒，“你一个戴罪之身，还敢唆使旁人窃取勾魂笔，就不怕罪加一等，永世不得翻身？”
“老朽一时心软，见不得人间生离死别，不似府君见惯轮回，须臾之间便可决定谁生谁死。”草衣翁慨叹一声，自嘲笑道，“老朽在人间还有千年刑期，债多不愁，随便府君赐刑吧。”
“既然如此，那便再添千年刑期，请草衣翁……哦不，鹤仙君再多见见人间生离死别，早些习惯，早悟大道。”
崔珏判言一出，便有一道无形锁链套上草衣翁身躯，瞬间没入草衣翁体内。
判官锁链，言出法随。
草衣翁身躯微晃，笑意不减，拱手道：“可否请府君宽恕锅里那几个？他们可真真是被老朽连累。”
“你当地府鼎镬是你家锅炉？想进便进，想出便出？”崔珏语意森然。
“府君还要怎样？当真要烹煮活肉，抽骨吸髓，一滴汤也不剩？”草衣翁反问。
“他们犯下滔天大罪，岂能轻易放过！”崔珏眼神投向锅里的人形骷髅，即便身陷黄澄澄的沸腾油锅，那人周身仍有一圈淡金光芒。
崔珏展开生死簿，查看颜阙疑生平，看完后眼睛一眯，有了计较。
油锅里的颜阙疑受着酷刑，一会怨恨阴司判官不公，一会哀怜自身命途多舛，就听头顶一道宏音落下。
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