纪予然似乎完全没察觉到他的疏离，或者说察觉到了也并不在意。他笑着收回手，顺势插进兜里, 不着痕迹地将江宥临从头到脚打量了一遍，尤其在对方垂在肩侧的麻花辫上多停留了两秒，眼底闪过一丝兴味。
“江队长的新造型挺别致啊，差点没认出来。”他语气轻快，带着点熟稔的打趣, “看来纳维克斯的风土人情确实能改变人。”
江宥临懒得理会他话里的调侃, 直接切入正题：“纪负责人，调查组接下来的具体安排是什么？”
“不急。”纪予然道, “约好的时间是十点半，还有一会儿。不如先进去喝杯咖啡？这家的手冲曼特宁据说很不错, 用的是纳维克斯本地特产的咖啡豆，别处可喝不到。”
江宥临瞥了眼咖啡馆低调的门面, 略一沉吟，点了点头。提前从纪予然这里探听些关于这家企业的信息和关于目前联邦那边调查进度的口风，也好过站在门口干等。
咖啡馆这个时间段客人不多, 两人选了个靠窗的位置坐下。纪予然熟门熟路地点了两杯手冲曼特宁，额外给江宥临那份加了一份奶。
“上次在交易中心，我记得你不太爱喝太苦的？”纪予然将其中一杯推到江宥临面前，语气自然。
江宥临不动声色地道了声谢，却没有去碰那杯奶。
纪予然慢条斯理地搅动着面前的咖啡，看起来认真了几分：“据我所知，这家企业成立时间并不算长，但崛起速度非常快，研发的一些产品已经横扫了纳维克斯本地的相关市场，甚至在其他星球也小有名气。”
他顿了顿，抬眼看向江宥临：“联邦收到一些线索，指向他们可能在进行某些未被批准的涉及精神域深层干预的敏感研究。”
“和信息素有关？”
纪予然笑了笑：“这些就要等他们的负责人去介绍了。我们的首要任务是进行全面评估，确认诺斯特拉集团的研究是否违反了联邦法律，以及是否对联邦安全构成潜在威胁。”
咖啡的香气弥漫。
“我会配合调查组的行动。”江宥临最终说道。
纪予然看上去很满意他的回答，笑容变得灿烂起来：“有江队长这样经验丰富的专业人士加入，这次调查一定会顺利很多。”
他举起咖啡杯，像是敬酒般朝着江宥临示意了一下。
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诺斯特拉集团的总部大楼位于中心区最繁华的地段。江宥临和纪予然在安保人员的几重验证下穿过大门，一位身着剪裁合体的职业套装、气质干练的女性向导早已等候在此。
“欢迎诸位莅临诺斯特拉集团。”她上前一步，“我是集团秘书长莉娜，今天将由我陪同二位进行初步的参观和了解。”
“有劳秘书长了。”纪予然笑着回应，像是他们真的在进行友好的商务考察般。
莉娜引导他们走向内部专用电梯，电梯高速上行。在电梯里她便开始介绍：“诺斯特拉集团目前的核心业务聚焦于精神域接口技术与信息素领域的研发与应用。我们致力于通过科技手段提升哨兵与向导的生活质量，尤其是在信息素管理与精神安抚方面，我们已经取得了突破性的进展。”
电梯停在一个楼层，门后是一个展示厅。
“这里是我们部分民用产品的展示区。”莉娜做了个“请”的手势。
展厅内陈列着各式设计精美的瓶瓶罐罐，与其说这里是高科技企业展厅，不如说更像一家顶级奢侈品香水店。
“众所周知，哨兵向导的信息素既是身份的象征，也时常带来困扰。”莉娜拿起一支小巧的雾化瓶，“我们率先研发并量产了仿信息素制剂。这并非真正的信息素，而是通过模拟其气味分子结构，以达到类似效果。”
“这边是‘信息素香水’系列。您可以理解为，它能让您‘拥有’某种想要的气味，或者暂时覆盖自身原有的气味。很多公众人物都是我们的忠实客户，这是我们最新的代言人……”
她又指向另一侧看起来更医疗化的一些产品：“这边则是‘信息素缓释药物’。主要成分是经过特殊处理的拟信息素分子，通过缓释技术，可以模拟出特定信息素对哨兵或向导精神域的安抚作用。例如，这款‘静心’系列，能在哨兵狂躁症初步发作时，提供类似其匹配向导的安抚，有效地缓解症状，为寻求专业疏导争取时间。同样，也有针对向导的系列，在向导感觉精神域不适时提供类似的哨兵信息素。”
纪予然拿起一瓶样品，放在鼻尖下嗅了嗅，夸张地赞叹道：“哇哦，这个味道很好闻！秘书长，这模拟的是哪位幸运儿的信息素啊？我都想买一瓶了，喷上它是不是能吸引到一堆哨兵？”
莉娜保持微笑：“纪负责人说笑了。我们的产品气味都是合成设计的，并非直接复制自某位特定的哨兵或向导。我们集团注重的是气味的和谐与功效，而非来源。”
江宥临沉默地听着，目光扫过这些产品。从实用角度，这些东西确实有市场需求，尤其是对那些匹配度不高、或者失去伴侣的哨兵和向导而言。但哨向独特的信息素被如此商品化，总让他感觉有些微妙的不适。
他随手接过纪予然准备放下的样品闻了闻，脸更黑了一点。
……这瓶信息素药物的味道是花香型，闻起来有点像他的百合香。
“当然，”莉娜继续介绍，她走到下一块区域，这里的产品数量更少，包装也更具个性化，“对于有特殊需求的尊贵客户，我们也提供定制服务。通过采集客户或其指定对象的信息素样本，我们可以进行深度分析，制作出无限接近原版的香水或缓释剂。当然，这项服务门槛很高，且需要签署严格的保密协议。”
这时，不远处一扇办公室的门打开，一个熟悉的身影从里面走了出来，那人正低头看着终端，似乎在回复消息。
看清来人后，江宥临脚步一顿。
温明昭？
少年像是刚结束一场谈话，抬起头时脸上还带着认真的表情，看到他们一行人时，立刻露出了恰到好处的惊讶。
“向导哥哥？你怎么来了？”温明昭快步走过来，“莉娜秘书长好！向导哥哥，你来诺斯特拉参观吗？”
莉娜微微点头：“温实习生。”
温明昭不好意思地挠挠头，对江宥临解释道：“我来给我上司送份报告，顺便汇报一下实习的情况。没想到能在这里碰到你们！”
江宥临看着他，又瞥了一眼那间办公室的门牌——【项目部部长】。
“看来你实习得很顺利。”江宥临淡淡地说。
“还好还好，主要是负责我的部长人很好，愿意给我机会学习！”温明昭笑着转向莉娜，“秘书长，您带向导哥哥他们继续参观吧，我就不打扰了！部长那边催得紧，我得先回去干活了！”
他说着，朝江宥临的方向挥了挥手，脚步轻快地走向电梯间。
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参观继续。莉娜带他们穿过研发实验室的透明廊道，隔着玻璃可以看到穿着无菌服的研究人员正在操作着各种精密仪器。最后，他们来到一扇需要权限验证的大门前。
“这里是我们所有核心产品的生产制造区。”莉娜解释道，“内部是无尘无菌环境，所有进入的人员和物品都需要经过严格消杀。”
她拿出自己的身份卡在感应区刷了一下，又进行了虹膜验证。
门并没有打开。
莉娜脸上流露出歉意：“抱歉二位，我差点忘了。我的权限只能带二位参观到这里，核心制造区需要更高的权限才能进入。原本安排是由我们的最高负责人奥利维亚总裁亲自陪同二位参观的，但很不凑巧，她因紧急公务前往帝王星进行商务洽谈，暂时无法赶回纳维克斯。”
就在这时，走廊的另一端传来一阵沉稳的脚步声。
一个身影不疾不徐地走近。那是一名中年男性哨兵，他穿着合体的深色西装，样貌堪称平平无奇，是那种扔进人海就很难再找出来的类型。
然而，他周身却散发着一种不容忽视的气场，这种气场并非源于外貌，而是一种久居上位的、内敛而威严的气质。
莉娜秘书长立刻微微躬身：“阿德里安……先生。”
被称为阿德里安的哨兵点了点头，目光随即落在纪予然和江宥临身上。
“这两位就是联邦调查局的客人？”
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