沈墨跟着他，也迈出一步。
眼前骤然一亮。
沈墨眨了眨眼，适应着突如其来的光亮。
他们站在一条长街的起点。
那长街极长，一眼望不到尽头。街道两侧，密密麻麻地摆满了摊位，一个挨着一个，延伸到视线的极限。
没有秩序。
没有任何规矩可言。
摊主们戴着各式各样的面具，有的蹲在摊位后面，有的靠在墙上，有的甚至直接坐在货物堆里。他们有的沉默不语，有的高声叫卖，有的只是用那双透过面具的眼睛，冷冷地打量着每一个过往的人。
而摊位上的货物……
沈墨的目光扫过，瞳孔微微收缩。
有灵兽，活的，死的，各种品阶的，装在笼子里、锁链上、甚至直接堆在地上。有的灵兽奄奄一息，有的还在挣扎嘶吼，那声音在嘈杂的街市中显得格外凄厉。
有符箓，成堆的符箓，有的灵光闪烁，有的黯淡无光，有的甚至还沾染着暗红色的污渍。
有丹药，瓶瓶罐罐，摆了一排又一排。那些标签上写着各种功效，有的沈墨认得，有的连他都叫不出名字。
有法器，刀剑斧钺，钟鼎塔镜，琳琅满目，应有尽有。有的散发着强大的灵力波动，有的则锈迹斑斑，仿佛刚从某个古墓中挖出来。
还有……
沈墨的脚步，忽然停住了。
他看到了一个摊位。
那个摊位上，摆着的不是灵兽，不是符箓，不是丹药，不是法器。
而是一排排铁笼。
铁笼里，关着人。
有男有女，有老有少。有的穿着破烂的衣衫，有的几乎赤裸。他们蜷缩在狭小的笼子里，目光空洞，神情麻木，仿佛已经失去了所有希望。
每一个铁笼上，都挂着一块牌子。
牌子上写着字。
“金水双灵根，骨龄十二，可培养。”
“火灵根，杂品，宜抽灵根。”
“筑基初期，可做炉鼎。”
沈墨看着那些牌子，看着那些笼子里的人，看着那些透过面具依旧能感受到的绝望与麻木。
他的拳头，骤然握紧。
一股怒火，从心底直冲脑门。
他向前迈出一步。
一只微凉的手，握住了他的手腕。
是顾允寒。
沈墨转过头，看向他。那双桃花眼里，此刻燃烧着毫不掩饰的怒火。
“嗯？”
顾允寒没有松手。
他只是看着他，那双冰蓝色的眼眸里，带着一丝无奈，一丝歉意，还有一丝不容置疑的坚持。
“在这里，”他说，声音低沉而平静，“任何交易，都是被允许的。”
沈墨的眉头紧紧皱起。
“他们买卖人有什么用？”
顾允寒的目光落在那排铁笼上，声音依旧平静，却带着一丝几不可察的沉重：
“有的直接抽灵根。将活人的灵根抽出来，可以移植到其他人身上，也可以炼制成丹药，甚至可以用来炼成法器。”
他顿了顿，继续说：
“有的会被培养起来。资质好的，从小培养，长大后可做死士、做奴仆、做炉鼎。资质差的……”
他没有说下去。
但沈墨知道他想说什么。
资质差的，会被炼成傀儡，或者直接杀死，将一身血肉炼成各种材料。
沈墨看着那些笼子里的人，看着那些麻木的眼神、干瘪的身躯、以及少数几个依旧透着恐惧的、年轻的脸。
他的胸口，仿佛压着一块巨石。
“腌臜。”他低声说，声音里满是压抑的怒意。
顾允寒没有说话。
他只是握紧了沈墨的手，十指相扣，紧紧交缠。
那力道，很紧，很紧。
“握紧我的手。”他说，声音低沉而认真，“千万别松开。”
沈墨感受到掌心传来的温度，那翻涌的怒火，缓缓平息了一些。
他深吸一口气，点了点头。
两人十指紧扣，沿着那条看不见尽头的长街，一步一步向前走去，这里没人会管两个紧握双手的人。
两侧的摊位依旧喧嚣，那些戴着面具的摊主们用各种目光打量着他们，吆喝着自己的东西。
第349章 元婴交换会
沈墨跟着顾允寒走了很久。
久到他开始怀疑自己是不是在梦里走迷宫，久到两侧那些贩卖灵兽、符箓、丹药的摊位都已经看腻了，久到他的眼神都有些呆滞——
终于，顾允寒在一间毫不起眼的杂货铺门口停下了脚步。
沈墨抬起头，看着那间铺子。
怎么说呢……
这铺子，破得很有诚意。
门板歪斜，窗棂残破，檐角的瓦片缺了好几块，露出下面发黑的木梁。门口挂着一块招牌，上面的字已经模糊得认不出来了，只剩下一片斑驳的墨迹。透过门缝往里看，里面黑漆漆的，什么都看不清。
沈墨沉默了。
他转过头，看向顾允寒，眼神里满是“你确定？”的疑惑。
“在这里……”他顿了顿，斟酌了一下措辞，“准备保命的东西？”
他又看了一眼那破铺子，语气里带上了一丝微妙的笑意：
“那命会不会太不值钱了？”
顾允寒看着他，看着那张脸上难得的、带着几分促狭的笑容，嘴角微微上扬。
浮现出一个极淡的、却真心实意的笑。
他没有说话，只是握紧沈墨的手，轻轻推开了那扇歪斜的门。
“进去再说。”
两人跨过门槛，步入黑暗。
铺子里比外面看上去更暗。
只有角落里点着一盏昏黄的油灯，灯光微弱得几乎照不亮任何东西。四周堆满了各种杂物，落满灰尘的架子，缺了腿的桌子，东倒西歪的瓶瓶罐罐，还有一堆堆看不清是什么的破烂。
怎么看，都是那种丢在路边都没人捡的铺子。
但就在两人踏入的瞬间，一道身影，从黑暗中走了出来。
那是一个穿着灰布短打的伙计，脸上戴着面具，只露出两只眼睛。他的步伐轻快，显然有些修为，却在感应到两人的气息时，脚步微微一顿。
那股气息……
元婴。
两位元婴修士。
伙计的态度瞬间变得恭敬起来。他微微躬身，语气里带着一丝小心翼翼的试探：
“两位前辈，要点什么？”
顾允寒负手而立，声音平淡：
“高山流水一壶。”
伙计的眼中闪过一丝光芒。
他直起身，语气更加恭敬，甚至带上了几分敬畏：
“两位前辈，请。我家主人，等候多时了。”
他说着，侧身让开，引着两人往铺子深处走去。
穿过堆满杂物的厅堂，穿过一条狭窄的走廊，最后停在一堵墙前。伙计伸手在墙上轻轻一按，一道光芒闪过，那堵墙无声地裂开，露出一道向下的阶梯。
“两位前辈，请。”伙计躬身，“在下只能送到这里了。”
顾允寒点了点头，拉着沈墨，踏入那道阶梯。
身后的墙壁，无声合拢。
又是一道阵法光芒闪过。
沈墨只觉得眼前一花，身体一轻，等回过神来，已经身处一处完全陌生的地方。
他环顾四周，有些无语。
“这一道一道的，”他嘀咕，“有必要吗？也太谨慎了吧。”
顾允寒握着他的手，步伐不停。
“来这的人，大多身份不能明示，”他说，声音平淡，“小心为妙。”
沈墨挑了挑眉，侧头看他。
“那你的身份，应该也不能来吧？”
顾允寒沉默了一息。
“……嗯，”他说，声音里带着一丝几不可察的无奈，“按理说不能。”
沈墨点点头。
懂了。
这种地方，本来就是见不得光的。堂堂寒墨侯出现在这里，要是传出去，确实不太好交代。
不过……
他看着顾允寒那张若无其事的脸，心中涌起一阵复杂的情绪。
为了做准备，这家伙也是豁出去了。
两人继续向前。
穿过最后一道门，眼前豁然开朗。
那是一间敞开着门的大厅。
厅内陈设简单，却透着一种内敛的贵气。地面铺着光可鉴人的青玉，四壁挂着几幅意境悠远的水墨山水，角落里的香炉燃着淡淡的檀香，让整个空间都笼罩在一片宁静的氛围之中。
而大厅的中央，摆着一张圆桌。
那圆桌极大，足有数丈之长，通体由一整块墨玉雕琢而成，表面光洁如镜，隐隐有灵光流转。圆桌周围，摆放着二十几张椅子，每张椅子都是上好的紫檀木所制，铺着柔软的灵兽皮毛。
椅子上，零零散散地坐着一些人。
有的交头接耳，低声交谈；有的闭目养神，仿佛与世隔绝；有的则端着茶杯，目光透过面具，打量着每一个新进来的人。
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