众人不由窃窃私语，都忍不住好奇，谁能惹得陛下如此生气？
承明宫外, 紧闭的殿门缓缓打开，立于一侧的暗卫冲他沉声道：“请。”
谢千玄侧了下头, 一路黑布遮挡，突来的光线让他习惯黑暗的眼球隐隐刺痛, 他抬手遮了遮，几乎被刺目的日光逼出生理性泪水。
他看着眼前洞开的大门, 下意识去寻找坐于高台上的明黄身影, 可却又在下一秒，低头, 缓缓迈步。
哗啦——哗啦——
刺耳的锁链声又重新响起，只不过这一次，没有惊动满宫内侍，只于空旷的大殿内，落于一人耳中。
“陛下。”
承明殿的金砖光可鉴人，寒凉入骨, 他膝盖重重地砸了下去。
他的面前，坐于高台上的帝王面色如常，并没有朝他看过来，只低头审视着手中的奏折，朱笔悬而未落，浅浅蹙着眉。
他无意识地盯着帝王安静的侧脸，脑子里乱哄哄一片。
他突然深深地厌恶、唾弃起自己的决定来，他怎么就这么蠢，就这么不死心，明明知道结果是什么，却还是有所希冀，还是冥顽不灵！
他狠狠咬牙，想起七天前，他生辰那日。
外面锣鼓喧天，许久才沉静下去，他被绑在刑架上，昏昏沉沉，地牢的门却突然嘎吱作响，被从外面推开了。
雍容华贵的妇人被仆从推近，他迷蒙中睁开眼，看着逐渐接近自己的身影，几乎不可置信。
他嘴角嚅嗫，恍若幻觉般听见她道：“今天是你的生辰，这便当作生辰礼物吧。”
一块翡翠竹文玉佩被她塞进他的怀间，他身上血污凝结，不小心弄脏了她的手。
她紧蹙着眉，一遍遍用锦绢细细擦拭着手指，可这一切，他却并不在意，只是被突来的惊喜包围，眼睛睁大，隐隐泛着光。
他迟疑道：“娘……”
妇人没有应声，只道：“南音遇到点麻烦，你去帮他回清欢楼坐镇。”
与他得到的惊喜相比，这只是一件微不足道的小事，他晕乎乎地赶了回去，可没料到，等待他的，竟是场迅速而猛烈的镇压。
墨黑的外袍全无光泽，只在每人的腕袖间，用金丝织绣着不同的代号，他们的刀刃快而锐利，面对着全无防备的敌人，碾压似得剿毁。
那是……陛下的影卫。
他站在二楼，骤然的转变让他无所适从，几乎是不可置信的看着眼前的一切。
鼻尖是浓重的血腥味，楼中恍若地狱，而街面之上，京卫营整装肃立，将清欢楼团团围住，仓皇逃出的漏网之鱼眨眼间便消失在如潮水般的褐色甲胄中。
他站在二楼阁中，看着曾于御前见过几面的影卫道：“谢公子，请吧——”
沉重的锁链落于他的手腕之上，他呆滞地看着这一切，忽然想起地牢之时，那声蹙着眉头的温言细语。
“今天是你的生辰……”
“南音遇到点麻烦……”
他自嘲地扬了扬唇，仿佛听到了世间最好笑的笑话，笑出了声，笑弯了腰，笑出了眼泪。
“好、好、好。”他终于认命般地点头，将那枚还带着温度的玉佩重重扯下，扬手，砸了出去。
这身骨血……欠你们的，我还了。
他的面前投下一片阴影。
年轻的帝王居高临下，温软的手指轻轻划过他的脸侧，嗤声稀奇道：“哟，还哭了。”
他半蹲了下来，手指继续下移，落在他肩头一处淋漓的伤口，他轻若无力的抚过，指尖捏起被血污浸透的衣袍。
“怎么，今天不穿黑色了？”
“不穿也对……”他淡漠道：“毕竟血色透出来，才显得可怜兮兮的。”
谢千玄低着头，努力缩小自己的存在感，奈何眼前的帝王并不想放任他的躲藏，抬起他的下巴，让他避无可避。
“想说什么？”
他听见耳边的声音没有一丝情绪，眸底颤了颤，掩盖住微不可察的疑惑。
他根本不知道外面发生了什么，可直面陆宵的暴怒，他心中也猜的八九不离十。
也许……是一场新的刺杀，可能上次的事情并没有引起帝王的重视，又被那个人逮到了机会……显然，他并非无功而返，但也没能彻底成功，反而激怒了帝王。
“呃……”抬起他的手指在向他脖颈靠拢，他感觉到渐渐加重的力道，他想说点什么，却偏偏对一切一无所知。
“臣有罪。”
他艰难地吐出三个字，在帝王大发善心的松力中，急促地喘了几口气。
陆宵盯着他，好整以暇道：“——说说看。”
说……他要说什么？！
他瞬间咬紧牙关。
该死……也没人告诉他究竟发生了什么事啊！就是替死鬼，也不能死得这么冤枉吧！
“说不出来？”
帝王又开口了，“那你慢慢想。”
他施施然地起身，坐回龙椅之上，他大抵很忙，又低头翻看起折子来，再没朝他投注视线。
膝下的砖石冷硬刺骨，他腿上本就有旧伤，更别说还在地牢中受尽折磨，时间慢慢过去，他看不清帝王的意图，只是膝盖上刺骨的疼痛提醒着他——赶紧认罪、认罚吧，反正死路一条，死前就不能少受点折磨吗？
他逼得自己疯狂思考，这次的事情显然不是小打小闹，陛下端了清欢楼，想来定是知道了它和明公侯府的关系，不然那个人不会让他去当他的替罪羊，定然是他以“谢千玄”的身份干了什么罪无可恕之事，为了脱身，这才必须有人要以“谢千玄”的身份死去。
而且，他被押送回昭狱时，陛下随身的影卫只问了他一句话：陛下呢？
他摇头不知，便在昭狱中呆了七天，直至今日才得以重见天光。
“谢千玄”究竟做了什么？刺杀？暴露身份？致使陛下遇险？还有呢……
不、算了……管他做了什么，无非是死罪而已。
“陛下……”他挪动了一下膝盖，针扎似的疼痛瞬间密密麻麻的泛了上来，仿佛有万千虫蚁啃食，他忍不住“嘶”了一声，重重俯身，额头磕在冷硬的金砖上，发出一声沉闷的钝响。
这一下，却似乎又把他磕得清醒了些。
不、不对。
他突然意识到，他一个策划了刺杀之事的主谋，为什么要向他的目标请罪？他应该死不悔改、破口大骂，再说些什么“你的命我早晚会取的”的鬼话！
长时间的失血让他的脑子都变得迟钝而笨拙，他想了想，缓缓直起身子。
“陆宵。”
他从没叫过陆宵的名字，更多的时候，他们都以小皇帝当作代称，此时这两个字从他嘴里说出来，他都有几分别扭。
“要杀要剐悉听尊便，不必多言。”
他侧头扭头一边，耳朵则敏锐地支起，他听见哗啦的纸张翻页声顿停了一下，而后很快，又重新响起。
……有效。
他又再接再厉道：“自古拿人钱财替人消灾，当朝皇帝的头颅，金尊玉贵，何止千金，这普天之下又有谁能不动心？”
“我如今技不如人，受困于此，自然已将生死置之度外，陛下便也不必故布疑阵。”
“啪嗒”，御笔被置于笔搁，谢千玄忽然被这一轻微的响声惊动，下意识抬了下头，却见帝王并未看他，只是合住折子，静静思考着。
他指节一下一下轻叩着桌面，在这寂静的殿中，一切轻微的动静都清晰可闻。
谢千玄一鼓作气，继续道：“成王败……”
帝王终于动了，他的脚步轻轻地落在阶上，但却重重地砸进谢千玄的耳中，他身上的环佩叮咚作响，一声一声，阴影也顺着这道声音缓缓漫了下来。
“抬头。”帝王命令道。
谢千玄的脊背骤然绷紧，指尖几乎要掐进掌心，他深吸了一口气，才听从命令，视线缓缓上移。
一支青玉紫毫御笔出现在他的眼前，笔管上雕着栩栩如生的盘龙，紫毫笔尖上，一滴悬而未落的朱砂缓慢坠地。
“张嘴。”
谢千玄愣愣抬头，他被陆宵彻底弄迷糊了，按照他对他的了解，他虽然性子软些，但也绝不是任人搓扁揉圆的性格，反而记仇得很。
可现在是怎么回事？那个人……他、他究竟干了什么？
他神色迷茫，下意识听从陆宵的命令，张开了口。
那只御笔，就在他毫无准备之时，突然横进了他的唇齿间。
“叼好。”
帝王的命令简短而令人不可置信，谢千玄想说话，他刚一动，玉质的笔杆便在他毫无防备之时清脆落地，他手忙脚乱地去扑，膝盖一动，则又是一阵针扎刺骨的疼，他只能眼看着那根御笔一路骨碌，最后抵在阶下。
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