他终于从那种沉默且死寂的境况中脱离，看着陆宵的背影，询问道：“陛下要带臣去哪？”
陆宵回头看他一眼，扬眉笑道：“不是说了吗，散散心。”
他们俩“呼哧呼哧”得跑过闹市，几乎将抵宫门，林霜言是个文臣，陆宵自己又疏于锻炼，等到达目的地时，两人谁也没先说话，都扶着墙外大口喘气，缓了半天。
终于，陆宵站直了，从怀中掏出一块腰牌，递给了守卫的兵士。
牌上金凤展翅，尾翎处环绕着一个羽字。
士兵立即跪下行礼，让开了门。
拾阶而上，此处是独立于皇宫之外高楼，名为应星楼，九层之高，千平之大，由钦天监观察天象之用，站于此处，京中万家灯火尽收眼底。
林霜言被陆宵拽了过去，凭栏而望。
风声冷沁，远方山影叠叠，人声鼎沸，街中花灯璀璨，光与声交织相融，包裹于夜色，浓缩成一卷万里江山的盛世图景。
陆宵这才道：“《上君赋》朕也读过，虽然后来被父皇骂了一顿，让朕少看些没用的东西。”
他不好意思地笑了笑，继续道：“君为臣纲，父为子纲，纲者，天也。”
“君父至尊也，君虽不仁，臣不可以不忠；父虽不慈，子不可以不孝。”[1]
他双手撑在栏杆上，目光遥遥，“前朝以此纲条教化百姓，自诩为天，最后却还是一把大火，烧了个干干净净。”
他转头道：“虽不知爱卿因何遭受责骂，但卿抄这种东西思过，怕是永远也想不明白了。”
林霜言面无表情地垂眸，“臣知错，谢陛下教诲。”
陆宵哭笑不得：“朕不欲教诲。”
可林霜言却依旧一副冰冷之态，陆宵也不知道，他心中因何别扭较劲。
刚刚在林府，他扫了一眼那些被毁坏丢弃的书籍，与其他大臣喜爱搜罗的名师著作不同，林霜言家中，却很多都是普通的医术集注，水利营田图籍。
他对那些书册珍爱异常，几乎每页都细细做了标注，没想到会被他家中人尽数撕毁……
如此令人气愤之事，林霜言竟然木然接受，显然已经习以为常。
他叹息一声，转身向远眺望。
他很久没来此处了，如今临近年关，街上比以往更热闹了几分，万姓子民，千家灯火，大盛天下……
他心中也有所触动，想到001曾跟他说过的亡国之危，更是暗暗下定决心。
他们各有心思，迎着夜风，凭栏而立。
林霜言凝视着脚下的一片盛世之景，许久，才缓声道：“陛下曾问臣为何考取功名。”
“那时臣答，因为不想继承家业，自作主张，为自己寻得个差事。”
这话，是当初翡园赏梅，二人偶遇时所说的。
那时的林霜言，不近人情之色比现在更甚，也就是这几日宫中相处，让他们的关系略微缓和。
陆宵点点头，他当时以为林霜言家中是什么一城首富，家财万贯，现在看来，这其中是非缘由还有曲折。
林霜言道：“臣幼时失怙，后来战火四起，与母流于街头。”
“王朝更迭，兵戈不断，我们孤儿寡母颠沛流离，受尽苦楚，更是眼见焦土遍野，百姓易子而食。”
“臣那时就在想，我们身在炼狱，可我们供养的王公诸侯在哪里？在京中的软塌还是美人的卧怀……他们日日笙歌夜宴，看得见万民的疾苦吗？”
他转头，几乎是冒犯地凝视着陆宵，“上位者尊贵无双，会低头给他的臣民半分垂怜吗？”
“所以，臣下定决心，若能侥幸活下来，便要为天下百姓，为曾经饥肠辘辘的自己，请天命，尽人事。”
声音顺风而来，融于夜色。
陆宵心中微微震动，他一直知道，林霜言虽然忠诚度不高，但交经由他手的公务，几乎是滴水不漏，所以前几天，他才日日把人扣在御书房，临近宫禁才放出宫。
他那时还怕公务繁重，引得林霜言不快，让他摇摇欲坠的忠诚度再掉上几点，可事实上，忠诚度不仅没有降低，反而增加了不少。
竟是因为此吗？
——好臣子啊、好臣子。
陆宵心中畅意，点头笑道：“爱卿之志向，此时尽可施展。”
林霜言却看着他，摇了摇头，扯出一抹道不明的苦笑。
陆宵恍然未觉，心里默默盘算了一通。
虽然林霜言的忠诚度并不高，但此时言辞诚恳，听起来也不像假话，他即有此抱负，自己何不给他个机会？说不定才能得以施展，忠诚度也会大大增加？
他缓缓思考道：“如今想来，爱卿只在朕身边当个六品秘书郎，有些屈才了。”
“户部侍郎前几日请奏丁忧，朕看爱卿正适合此位。”
夜风微凉，他身侧久久无声，引得他奇怪侧目，“爱卿？”
“臣……”与陆宵设想的不同，林霜言不仅不领旨谢恩，反而逃避似的低头。
他看得一愣，疑惑道：“如何？”
林霜言唇角嚅嗫，吐不出一个字，今天的相遇已是意外，更别说他的身份、背后的织网，根本不可能让他顺理成章的接受陆宵的安排。
就像那些书一样，所有逃脱他们掌控的东西，便都没有存在的意义，这是对他的警告和惩罚。
拒绝的话几乎抵在嘴边，他张了张口，心底却有一个声音，轻轻细细，发出微小的呐喊。
就像每一个深夜，他抄书抄到困顿，看着那些狗屁不通的文字，他一遍遍地问自己，你为什么要听他们的？你的抱负、你的志向呢？
逃、逃出去……
即便粉身碎骨，也不能为自己闯一闯？
他的心脏于胸腔中一下一下有力地跳动，他耳边有嗡嗡的人声，苍老的、鄙夷的、居高临下的……最终全部归于一句——“爱卿之志向，此时尽可施展。”
他像从小被禁锢于笼的鸟雀，终于在羽翼丰满之时，嗅到了广阔天地的气息。
“是……”
他闭了闭眼，似被蛊惑般张口，声音几乎打着颤，俯身行礼道：“臣谢陛下。”
【林霜言忠诚度+35。】
【林霜言忠诚度43。】
第35章 讨好
【滴——】
【检测到忠诚度变化, 发布日常任务。】
【日常任务：常相见，长相念，请宿主再接再厉, 于一月之内与攻略对象接触三十次。】
陆宵听得耳边叮叮咚咚一阵响动, 却顾不得新发布的任务, 只是震惊地盯着数据面板, 看见上面属于林霜言的数字正在极速增长。
见惯了低到谷底的数值，这突然的变化，让他整个人都飘飘然到发晕。
+1+1+1+1+1……
滚动的数据牢牢停止在43上。
他不可置信地看向林霜言。
志向远大、忧国忧民、忠心耿耿……
——这、这才是他大盛需要的栋梁之才嘛！
他赶忙俯身, 把人扶了起来，执手相望间，委以重任地拍了拍他的肩膀。
可与他两眼发光的样子不同, 林霜言却面色平和，细细打量之下, 更是难掩郁色。
陆宵有所察觉，打开系统面板, 果然发现他的心情指数并不高，心理状态更是直白地显示了两个字：焦虑。
显然, 林霜言虽然对他有所改观, 但是还心存顾忌。
他究竟在不安害怕什么？
陆宵拧眉思考了一会，总觉得有些东西被他遗忘了, 一个很明显、他明明能抓住的东西……
“嘶……”寒风刺骨，更何况还是九层高台之上，他们出来已有半个多时辰，虽然裳衣保暖，但也耐不住长时间的天寒地冻。
他冷不丁地打了个寒颤，脑袋更是被冻得迷糊, 越发想不清楚。
“算了。”他搓着胳膊道：“今日出来久了，夜深天寒，先回去吧。”
林霜言并无异议，点了点头，看他一副冷颤的模样，犹豫了一下，还是取下了自己披在外面的大氅，双手奉上，递到了他的面前。
他们二人穿着相似，如今大氅一脱，林霜言就只剩一件浅云常服，外加他文人之身，更显得清瘦单薄。
“不必。”陆宵拒绝道，“半刻钟朕便可回宫，天寒地冻，爱卿顾好自己。”
他们俩人的关系刚刚缓和，眼看陆宵拒绝，林霜言面露迟疑，却也不知道该说什么，只好道了声“是。”
从楼上下来已是深夜，街中宵禁，人声渐隐，陆宵估摸了下时辰，从腰中解下腰牌，递给了林霜言。
他叮嘱道：“若遇着京卫营盘问，便亮明此物。”
林霜言接过谢恩。
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