……他好像，不是人。
一阵脚步声忽然由远及近，停在门口，侍女扬声道：“少爷，老爷唤您去一趟，有急事找您。”
“少爷？”
无人应答，门口的小厮想起先前的异常，面色一变，推门而入。
屋中一片寂静，只有洞开的窗口溅入的点点雨声。
“少爷……啊——！！！”
惊恐的尖叫声响彻相府上空。
……
“让开，让开！”一伙官兵穿过人群，为首的推开挡路者，将一张告示贴在布告板上。
街头巷尾最是消息灵通之处，天子脚下的百姓也更加关注新鲜政事，周围很快聚集起大群人。
“如此大张旗鼓……这是发生什么大事了？”众人看向告示，被上面的赏银数量惊到，炸开了锅，“二百两，此人犯了什么事，竟能被相爷悬赏二百两？！”
通缉令上画的是一个男人。
同常来说，这种画像不会太像，毕竟画师往往没见过本人。
然而相国请了数名最好的画师，由小厮反复口述，最后交上来的画像十分逼真。
能看出来，那男子容貌相当惹眼，如果在人群中遇见此人，是绝对不会错过的存在。
官兵贴完告示没立马离开，在号召百姓们提供线索。
人群议论纷纷。
“听说没，相府昨夜出了大事了！”
“怎么，难道是相府遭了窃贼？”
“何止！听说……”出声的人压低了声音，“是相爷的公子被人杀了！”
人群哗然，当朝相国权势滔天，却只这一个儿子，独子死了，难怪闹得这么大！
“要我看，这画上的通缉犯这么好看，别是相爷那儿子犯了好色的老毛病，却被人反杀了吧？”
“要真是这样，此人岂不是为民除害，堪称侠士？”有人冷笑。
“嘘，你不要命了！”身边的同伴连忙捅捅他，示意他小心不远处的官兵。这话若被相国的手下听见可没他们好果子吃！
听到这话的官兵却没心思找他们的麻烦，在人群里扫视可疑人物，一个个面色凝重，难掩紧张之色。
这庞大的悬赏数目让人眼热，却有人看了看那些官兵的脸色，咽着口水说：“这件事可不是有大侠行侠仗义这么简单。听说，相爷公子是被妖鬼所杀，精气都被吸尽了，发现尸体的丫鬟差点儿没吓死！”
“真的假的？！”
“我能拿这种事开玩笑吗！我小舅子的邻居的二姑夫在相府做门房，消息绝不会有错！”那人信誓旦旦。
紧张的表情顿时席卷到每一个人的脸上。
妖鬼之说并非无稽之谈。当朝圣上笃信方术，身边招揽了不少方士，甚至专门设立玄宁卫负责调查一切异常之事。
玄宁卫曾办过数起妖邪作祟的大案，每一件都足以让普通人闻之色变。
就在这时，几名身着青色官服的人走来，有男有女，气质殊异。
有人认出了为首者，低低叫道：“那就是玄宁卫副指挥使，顾大人！”
张榜的官兵看到顾明鹤，连忙迎上去与之交谈。
原本还对赏金蠢蠢欲动的人见到这一幕，纷纷神色一变。
玄宁卫出面了，这显然不是普通案件！
春寒料峭，看着悬赏令上那张超乎寻常的俊脸，人们不由自主地打了个寒颤。
相爷公子死在妖邪手里并非小事，玄宁卫立即出动大量人手调查，却一连十几日一无所获。
期间，发生了更为严重的命案。独自夜行者在荒郊野外被发现尸体、打更人死在巷口、起夜之人被家人发现倒在院子里……一个月里，相继有人报案。
算下来，每隔七八日就要发生一起，尤其是当月十五日晚，那妖邪更为猖狂：有人晨起，发现做生意的邻居闭门不出，敲门关心，竟发现一家五口人全数死在了家里！
圣上震怒，召玄宁卫指挥使薛霖入宫，下令十五日内必须彻查此事。
薛霖领命，回到卫所，就见卫所之中，正躺着一具玄宁卫的尸体，正是昨夜巡逻之时死去。
薛霖眉头深皱。玄宁卫中，并非每个人都是能人异士，大多数只是比普通衙役更精锐、功夫更好些，真正对上妖邪，他们同样有生命危险。
有人焦急地道：“大人，圣上身边不是有好几个方士吗？平日里他们一个个把自己吹嘘得那么厉害，何不求圣上派出一两位，来助我们查案？”
“那些方士自视甚高，可看不上玄宁卫。”薛霖微微冷笑。
他并不信任方士，那些人不过是靠着奇淫巧技从圣上手里哄骗金银，真正有本事的能有几人？
更何况……这世上最惜命的人就是皇帝。
薛霖没说出口的是，即使他开口请求，圣上也不会准许。自从京中妖异爆发，他便让那些方士日夜在身边守护，生怕遇刺。不在圣上身边的方士，也被派去保护诸位皇子。
玄宁卫本就负责侦办异常案件，若他轻易开口请求外援，只会被圣上斥责办事不力。
查案的压力重重压在玄宁卫身上。
这时，副指挥使顾明鹤回到卫所，面上流露出一丝喜色。
“你猜，我请到谁来了？”顾明鹤道。
薛霖看过去，不等他说话，顾明鹤已忍耐不住地揭发谜底：“夜尧正四处云游，我刚刚收到他的消息，他已到了京城！”
薛霖听顾明鹤说过这位好友，知道此人自幼在鹤山修道，是纯阳之体，对妖邪之气十分敏锐，显然是一位强有力的帮手。
“不仅如此。”顾明鹤又说：“夜尧的师父，鹤山派掌门天涂道长，不久之前也下山了。”
薛霖微惊，问：“道长是要下山云游？”
顾明鹤摇摇头，声音微低，“天涂道长直奔京师。”
鹤山派是道门中最负盛名的一支，还曾有先辈出任过国师，其轻易不出手，出手之时，便是镇压为祸人间的妖孽。
薛霖神色凝重下来，他看向门外，空中一片阴云。
风雨欲来。
*
第二天，夜尧应好友邀请抵达玄宁卫卫所。
他是道士打扮，但穿的并非是那种道骨仙风的宽袍大袖，而是特意将袖口束起，腰带也束紧，显露出矫健劲瘦的腰身。
他背后背着一把剑，薛霖瞧着，好像并非是那种常见的做法的桃木剑，而是真正开了刃的兵器。
夜尧一身风尘仆仆，接过顾明鹤倒好的茶一饮而尽，然后就直白问：“有人死了？”
“是。”顾明鹤简单将事情给他说了，又道：“你要不要先休息一下？我在卫所里有住所，你可以先去睡一会。”
“算了，生前何必久睡，死后自会长眠。”夜尧摇头叹气，“我这年纪轻轻，正该振奋精神、为民除害不是。”
他嘴上说着“振奋精神”，那懒散的样子可看不出任何积极。
薛霖打量着他，微微一笑，对他的脾性有所猜测。
不是那种不好相处的道士就好。
既然夜尧没有意见，薛霖和顾明鹤便立刻带他去了停尸房。
除去数具被吸干的干尸，一天前死去的那名玄宁卫尸体尚算完好。
掀开白布，玄宁卫尸首的颈侧有三枚洞开的窟窿。
夜尧拿手指凑近比量了一下。
薛霖早就反复检查过，说：“是被人指生生插入，颈脉断绝而死。”
“那指甲得多尖锐？”顾明鹤喃喃。
夜尧放下比划的手，问：“有人看见凶手了吗？”
“算，也不算。”薛霖说。
目击者罗化被叫过来。
“前天晚上，我和汪九一起巡逻，走到城东一处民居附近的时候，在巷口看见一道闪过的黑影。”罗化回忆着说：“我们立马追过去，汪九跑得特别快，比我先跑进巷子，然后我就听到一阵打斗声，还有汪九的惨叫。”
“等我赶去的时候，就看见汪九倒在地上，脖子旁边全是血。还有……”
说到这里，他的面色有些发白，“我看到一个人站在汪九旁边，指尖滴着血。当时汪九应该还没死，还在呼哧呼哧喘着气，那人弯折着腰，正凑近他的脸……”
罗化咽了咽口水，声音微抖，“要不是其他同僚听到声音赶过来，那人说不定还要攻击我。”
夜尧：“你看清他的样子了吗？”
罗化摇头，“没有，那条巷子很高很窄，月光照进来的不多，那人当时背着光，姿势也很古怪，看不清脸。但看身形，应该是个男人……不，一定不是人，是个男怪物！他速度很快，转眼就跳上墙不见了，我和同僚没追到半点儿踪迹。”
他是目击者，也是幸存者，仍然心有余悸。
追查这么久，却连凶手究竟是妖是鬼都不知道。
薛霖问：“夜道长有何高见？”
“什么道长，顶多是个初出茅庐的小道士。”夜尧笑了一下，“叫我夜尧就行。”
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