桑烈越想越气。
——都怪那只臭狐狸嘴馋，非要吃烤羊肉就算了，还非要用大师兄的混元炼丹炉烤羊肉，否则怎么会害得他被困在这个蛋里。
还被一个大块头捡走孵蛋。
不过，起初的羞愤过后，桑烈不得不承认，比起某些鸟类或爬行动物直接坐在蛋上孵化，被这个大块头紧紧抱在胸口，似乎、可能、也许是稍微能接受那么一点点的选项。
若是真的被坐在那浑厚的屁股下面……靠，桑烈光是想象一下那个画面，就感觉自己的凤凰尊严受到了毁灭性的殴打。
桑烈绝对、绝对不能允许这种事情发生，他死都不允许别人的屁股坐在自己的头上。
两相比较，被抱在怀里至少还稍微好那么一些。
随着夜晚的降临，外面的温度越来越低，大块头把这个蛋抱得更紧了。
桑烈：……更挤了。
对不起，他收回前言，好个屁啊，他都要被这这个大块头的胸肌挤死了。
但偏偏，大块头胸膛传来的体温确实恒定而温暖，那强劲有力的心跳声也带着安抚人心的意味。
咚、咚、咚，
温暖，有力。
好像这荒漠之中，寒冷的夜晚也没有那么寒冷了。
第4章 第4章·谨慎
桑烈一点都不想趁人之危。
按凤凰一族的古老传承，返璞归真，重化为蛋，破壳的关键，在于汲取足够的天地灵气，重塑形神，再临世间。
这件事情本来应该是不难的。
桑烈修行百年，几乎从未遇到瓶颈，天地灵气对他而言不过是探囊取物的东西。
何其的天纵奇才。
但眼下，正如之前所言，桑烈面临的却是最根本的困境，是他感知不到一丝一毫的天地灵气。
这片荒漠，这片天地，对他而言，是彻头彻尾的绝灵之地，也就比寸草不生好上那么一点。
没有灵气的滋养，涅槃便无从谈起。
不过。
或许真的是天无绝人之路。
当那个大块头纳坦谷将桑烈紧紧抱在怀里，用胸膛的温度温暖他时，伴随着那沉稳心跳和体温一同传来的，还有一股极其微弱、却真实存在的气息。
那气息并非天地灵气，它更内敛，更……“有主”，仿佛源自纳坦谷的生命本源。
这股气息很温暖，很宽厚，缓缓渗透蛋壳，将桑烈悉心包裹。
虽然稀薄，却带着奇异的滋养，让桑烈那因灵气断绝而有些躁动不安的意识，逐渐平息下来，甚至能感觉到某种缓慢的、细微的成长正在发生。
这是什么？
桑烈心中惊疑不定。
这明明不是灵气，却似乎能替代灵气，起到某种类似的作用。
过了两天，桑烈清晰地感觉到，包裹着自己的蛋壳，似乎变大了一圈，质地也变得更加坚硬、莹润，表面的金色纹路仿佛也深邃了些许。
是被那股属于大块头的气息，悉心“喂养”出来的。
这变化如此明显，纳坦谷自然也看得出来。
原本就圆滚滚的蛋似乎又饱满了几分，在昏暗的地窝子里泛着如玉的光泽，那些神秘的金色纹路也愈发清晰。
这颗蛋，正在变得更好、更健康。
望着怀中愈发莹润的虫蛋，纳坦谷眼底那片沉郁如死海的蓝，竟像是被月光拨开，紧抿的唇线不自觉地松弛。
那张饱经苦难、早已习惯紧绷的面容，线条在阴影里不自觉地舒缓，深色肌肤也仿佛被内心的暖意揉出柔和轮廓。
他甚至无意识地、极轻地弯了下干裂的嘴角。
纳坦谷已经很久没有笑过了。
没有什么值得他开心的事情。
他孤独沉默，像是山上的石头一样，无人可言。
可是对着这个虫蛋，他反倒发自内心的笑了一下。
如同荒原上的第一道阳光，短暂，却真实地映照出地层下涌动的温柔。
原来这具残破的行尸走肉里，还能滋生出一点像“活着”的感觉。
这颗蛋，成了纳坦谷荒芜世界里仿佛神明降临一般的慰藉。
纳坦谷出生于南部，生来就是哺育虫。
当年，不知道突然从哪儿传出来的传言，说他们成年后自然分泌的乳汁能让幼虫更健康，于是圣殿恩赐般地招揽了他们全族，使其成为专属奴虫。
“该感恩戴德。”
所有族虫都这么说。
纳坦谷曾经也深信不疑，直到他那位被选入圣殿“享福”的叔叔，再也没了音讯。
心底莫名的不安与排斥，让纳坦谷在北部与南部的城邦战争爆发时，毅然选择了战场。
纳坦谷在战场上证明了自己。战功赫赫，能守能攻，那具魁梧的身躯里蕴藏着惊人的力量。
没想到这份荣光却引来了圣王种雄虫南派斯的垂青。
也正是这份赐福，让纳坦谷窥见了圣殿华丽外袍下，最肮脏血腥的里子。
光鲜亮丽的圣殿之下，根本没有光明，只有深入骨髓的、粘稠的黑暗。
被拉去“享福”的族虫们被粗重的铁链锁在石壁上，一具具嶙峋的躯体几乎只剩骨架，松弛的皮肤像是挂在骨头上，随着微弱的呼吸空洞地晃荡。
他们被固定在石槽边，任由生命化作浑浊的乳汁，被源源不断地汲取，眼神彻底死了，如同被挖空的石窟，里面连绝望都没有了，纯粹就是空的。
空气中弥漫着乳汁与腐臭混合的甜腥气味——族虫像被饲养的牲畜，在圣殿扭曲的欲望与所谓的恩赐下，被一寸寸榨干血肉与灵魂。
信仰的崩塌，轰然巨响。
那一刻，纳坦谷眼中曾经巍峨神圣的圣殿，剥落了所有金碧辉煌的伪装，露出了内里腐烂流脓的真实模样。
那些他曾为之奋战、为之牺牲的荣光与信条，原来从头到尾，都只是一场上位者精心编织的骗局。
而他族虫的性命、枯朽的白骨，在这些上位者眼中，不值一提。
原来，他们这些奴虫，活着被榨干血肉，死了化为白骨，都不过是这庞大骗局里，最微不足道、也最可笑的一环。
前所未有的愤怒，却又何其冰冷彻骨。
纳坦谷偷袭了南派斯，在那个充斥着甜腻香气与罪恶的殿堂里，让雄虫那张总是带着施舍般微笑的脸，因恐惧和痛苦而扭曲。
他叛出了圣殿，成为了一个逃奴，一个被刻上烙印的背叛者。
那又如何呢？
不如何，命运往往等待着，在前面给他更重的一击。
纳坦谷曾抱着一丝微弱的希望，拖着染血的身躯回到族群。
他试图告诉族虫那圣殿之下的地狱，那被铁链锁住的真相。
可他们不听。
他们用恐惧又厌恶的眼神看着纳坦谷，仿佛他才是那个带来灾祸的污秽。
他们争先恐后地将他归来的消息泄露给圣殿，用纳坦谷的行踪，去换取那一点点可怜又可悲的安稳。
真是会自欺欺人啊。
最后一点对同族的眷恋，彻底熄灭了。
身后是圣殿森冷的追杀，前方是族虫冰冷的背弃。
天地茫茫，竟无一处可容身。
纳坦谷像一头被逼到绝境的孤狼，带着满身的伤和一颗死过一遍的心，只能向着传说中连神灵都唾弃的绝地——西部荒漠，踉跄逃亡。
那里，黄沙漫天，荒无人烟，是文明的终点，是绝望的代名词。
却也成了他这条丧家之犬，唯一能逃往的方向。
直到……纳坦谷捡到了这颗蛋。
在黄沙与死寂中，这枚微弱的生命之火，触动了纳坦谷心底最深处未曾泯灭的温柔。
纳坦谷不忍心看着它自生自灭，就像不忍心看着曾经的自己，被这个世界彻底抛弃。
纳坦谷开始自发地照顾它，准备去哺育，去守护。
奇妙的是，在这日复一日的精心呵护中，看着蛋壳一天天变得饱满光亮，纳坦谷感觉自己那破碎的信念，仿佛也在这份毫无保留的给予中，被一点点修补，一点点重塑。
不再是为了圣殿，不再是为了任何城邦或雄虫。
这一次，纳坦谷只是为了自己，为了这颗需要他的蛋。
发自内心的，这是他逃离圣殿后，第一次，真正感觉到自己还“活着”，还有存在的价值。
之后，桑烈发现，大块头外出狩猎归来得更早了，带回的清水，会先用叶子小心地沾湿，极其轻柔地擦拭蛋壳。
夜晚，大块头将蛋抱在怀里，那受伤的翅翼，即便在睡梦中，也依旧固执地环着蛋，心翼翼的。
桑烈感受着这一切。
他沉默地待在蛋壳里，已经过了这么多天了，就算是不习惯也得习惯了，原本焦灼愤怒的心绪，倒是稍微平稳了一些。
虽然依旧憋屈，依旧渴望破壳恢复力量。但此刻，桑烈不得不开始正视一个事实：
在这个没有灵气的绝地，这个奇怪的大块头身上的“气息”的滋养，似乎成了桑烈破壳的唯一的机会。
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