高耸的山崖，瀑布如同通天绸带般自崖顶坠下，落入崖脚的深潭中。
水花飞溅，巨响回荡于山峡间，久久不绝，浓重水雾叫人呼吸都有些困难，更令人的心也寸寸凉了下来。
除了他们刚刚跑来的方向，这里三面绝壁，陡峭的崖壁述说着不可逾越。
在季澜注意到周遭环境，眉头锁起的刹那，司清延冷笑一声。他嗓音低沉冷漠，似含冰碴，“看，这就是你带的路。”
他很少有真的怒气外显于形的时候。
并非因季澜带错了路，而是因为他一路上那些愚蠢又多此一举的动作。
先前司清延懒得出手，也谨记自己的身份，试图不对他的选择做出干涉。直到看见季澜人人兼顾，甚至毫不犹豫以身涉险，他才突然意识到，这人是真的会为了别人去死。
好像有数不清的人，在他眼里都比自己的生命来得更重要。
这点令司清延尤其看不惯。
他真想知道季澜这样的人到底要什么时候才会彻底放弃他那点没用的同情心。
季澜骤地甩开他的手，扫视过那片混浊的紫色瀑布，双唇紧抿，转头望向身后两人，“别碰到这些液体……我先想办法把它们引开，你们抓紧时间想办法逃。”
说完，他攥紧短刀，目光凝重地投向那些怪物过来的方向，往前一步，像是准备直接迎上去。
司清延在一旁看着这一幕，指尖不经意抽动一下，一方面想看他受挫后心生犹豫，一方面又有种冲动想将他拽回来。
然而，在他有所动作之前，一只手先一步拉住了季澜的胳膊。
司清延蓦地一回神，冷冷瞥向那个从身后走上来的人——如果那是人的话。
那是一个穿着机甲外衣的生物，他的面上带着头盔，全身都被包裹住，只透过头盔前方的一块玻璃露出脸来。
那张脸的形状有些像板栗仁，两只眼睛极大，几乎占据了五分之一的面目空间。
它的脑袋很大，身体与四肢却格外瘦长，比例肉眼可见的不协调，跟追上来的那些怪物颇有种截然相反的意思。
司清延刚才所有注意力都放在季澜身上，竟然没能第一时间注意到这个忽然出现的身影。
他的手指已经勾上了腰间的枪，却听从头盔中传出一道类似男孩的声音：“不要怕。”
闻言，季澜眉头轻微一挑。就见那“男孩”十分有礼地松开了他，冲身后招了招手，就见从瀑布之后冲出数个与他身形相似的手持武器的人来。
紫色的液体淋在他们外衣上，没有丝毫停留就滑落了。
这些人各个身形瘦小，行动却异常敏捷。
原本还雄赳赳气昂昂冲过来的大块头在见到这一幕后，脚步顿时慢了下来。
正当它们似乎犹豫着要不要继续上来时，其中一个瘦小的机甲人就端起武器，对准前方按下开关。
只听“嗖”的一声，一道激光就飞射出去，轰在岩壁上砸出半个大坑来。
下一秒，没有半分犹豫，那些人形怪物果断放弃最后的倔强，转身拔腿就跑。
奔腾的烟尘自它们身后窜起，壮观至极。
见到这一幕，季澜若有所思地睨了眼刚才那个拉住他的男孩。
不知为什么，两边人数相差不多的情况下，那些人形怪物却似乎很忌惮这些比它们体型小了好几倍的生物。
季澜的一只手一直按在枪上，随时准备对面前这群来路不明的生物出手。
那男孩朝他转头看来时，那种紧绷感瞬间到达了极点。
他心口猛烈地跳动。
却见男孩的视线自他脸上很快地扫过，冲着他露出一个温和的笑容。
这笑容配上那双巨大的眼睛，诡异，却又有种人畜无害的感觉。
不等季澜从其中判断出什么，脚下的地面就忽然震动起来。他神色一凛，下一刹，所站的地面突然向下凹陷，形成一块可容十来人站立的圆台，紧接着，圆台猛地下沉。
“啊啊啊——”
在中年男人几近破音的尖叫中，地面飞速地向下移动，没入地底。
强烈的失重让人脚底失去与地面的联系，在周遭彻底陷入黑暗的前一秒，司清延抓住了季澜。
几秒后，圆台下降的速度逐渐减缓，趋于平稳，浅淡的光芒自周围石壁上发出，隐约让人能看清周围状况。
他飞快地瞟过旁边，窥见地面上正矮着两个身影，正是那两个跟着他们一起的男人，而在另一侧，数个瘦小的身影石柱一般，立得稳稳当当。
很快，圆台停了下来，周围像是嵌进岩石中，发出沉闷声响。
前方，一道由巨石替代的门缓缓向两侧移开，明亮柔和的光芒自门外照射进来。
“我们这是……回家了吗？”跪在地上的中年男人怔怔地望向外面，轻喃道。
一旁的青年拍了拍裤子，从地上站起来，正要质疑，甫一见到外面的景象，他的声音打了个圈，脱口而出，“这是什么地方？！”
这个急速下坠的圆台在此刻看起来竟然像是类似于厢式电梯的东西，因为在外面迎接他们的，貌似是一个发达的城市。
一个发达的地底城市。
无数的高楼林立，一楼的街道两侧皆是商铺，来来往往的行人和类似于生活舱的代步工具穿梭在其间，除了没有到处乱飞的交通工具，倒真的和肯曼有几分相似。
而唯一一件能将人拉回现实的事，是漆黑的由岩石构成的穹顶。
他们先前所看到的那道光，不是来自恒星，来自穹顶挂着的一个巨大的球状物体，向四面八方散发着光芒。
几乎是一瞬间，司清延就联想到另一样东西。
他看向走在旁边的人，见他同时打开了探测屏。
探测屏中，橙红色的光汇聚成实体，正好与那颗光球重合，浓得偏近于褐色，深沉，醒目。
片刻后，季澜面不改色地关闭探测屏，收回视线。
一同下来的那些地底人都已经离开，只剩方才那个拉住季澜的，他似乎是那群人的领头。
对于这突然出现的四个陌生来客，男孩面上毫无惊诧，对于投来的犹疑目光，他也像没看到一般，面上挂着一个雕塑般得体的笑容，十分热情地带着他们一路参观。
走过半条街，队伍里的中年男人却没有丝毫松懈下来，忍不住问那男孩他们到底是什么人。
“还有地上那些，他们怎么好像要吃人一样！”
话音刚落，一旁的青年就直直看向他，对他竟然在这种情况下说出这种极具挑衅的话感到难以置信。
季澜的视线也同样被吸引过去，匆忙逃了一路，他现在终于有空来辨认队伍中的另两人，根据任务名单，那名中年男人叫作张邢，而青年则叫戈茂。
就在戈茂正欲出声拦住张邢之时，男孩已经笑着回头看向了他们。
被那双巨大的眼睛盯住，他登时起了一身鸡皮疙瘩，向来没什么文化的脑中却在此时冒出一个奇妙的比喻：好像苍蝇……
男孩的话音依旧温和有礼：“不要怕，那些我们称他们为地表人。在许多年前，我们也曾是一脉的，只不过后来经历了一场恒星巨变，我们的祖先发生了变异，余下来的分别向两个方向分化。”
“你们也看到了，那些地表人空有健壮的外表，但却没什么头脑，而我们地底人则具备更高阶的智慧，因此才能制造出如此先进的‘新世界’。”
“……新什么？”叫戈茂的青年脱口道。
“新世界。”
第40章
男孩语气中满是自得, “这里就是我们的新世界。可以躲避各种自然灾害，也不用担心再一次恒星灾难。最重要的是, 那些愚蠢的地表人进不来！”
“你们和它们有仇？”季澜问。
男孩停顿了一下，脸上的表情终于有了些变化，他笑容更甚，眼睛直溜溜地在季澜身上转了一圈，“也不能这么说，也许是那些没脑子的人就喜欢打架呢。”
“不过放心，我们和它们可不一样！在新世界，你们就不用再担心那些残暴的傻大个。”
话音戛然而止, 男孩在一个转角处停下来。
那里正站着一个持械的地底人, 看上去和他体型差不多, 加上刚才路上来往的行人, 这似乎就是这类生物普遍的体格。
男孩和那个地底人交谈了几句, 转过身来朝四人鞠了个躬，“哦对了, 忘了介绍，我是新世界的外交大使，可以称呼我‘艾尔德’。接下来我将带领你们前往住房。”
“还有地方住？！”出声的是张邢，听闻可以休息的时候他语气惊喜万分。
这个中年男人先前因地表人而产生的焦躁情绪仿佛因这一路上被彻底抚平了。
在前往住所的途中, 张邢又问：“你们这里的人怎么都要戴头盔啊, 地底也有什么危险吗？”
艾尔德道：“哦……变异虽然让我们智慧变高了，但同时也让我们的身体变得格外脆弱, 这套防护服是为了保护我们的。”
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