司清延眯着的眼缓缓睁大，却停下了后撤的动作，就这么僵着与他四目相对。
光线自一旁的窗中照射进来，恰好在两人之间切割出一块分明的阴影。
“刚才，你没认错人吧？”
他话一出，司清延当即就意识到他指的是什么，轻微怔了一下，像是心口有什么东西轻轻落下，很快又恢复懒散笑意，“你希望我有没有认错？”
他话音中的戏谑几乎满溢出来，对视片刻，季澜不想再继续这个没营养的话题，抬起手。
短刀的刀鞘不轻不重地戳在司清延胸口，同时他向后直起身，和他拉开距离。
“今天就开始吧。”
……
一个星元相当于一百星年，爱尔拉曼帝国成立于五个星元之前，算是个新兴帝国。期间换过三任帝王，都注重于帝国内部建设，没敢太过冒进，百姓的评价也都中规中矩。
直到第四位帝王，也就是瓦希和。
他是上任时年纪最轻的一位，刚上任便将先前几届帝王奉行的发展策略忘了个干净，全面整改沿袭下来的各种政策。先是将资源全部集中到首都肯曼，短短几十年的发展速度直接赶超上一整个星元。
同时，他为扩张领土，对外大肆征伐。
最初，议会中试图干涉的人不少，但很快就都被瓦希和以丰厚的利益买通，彻底变成了依附于他存在的空壳。受过他恩惠的议会成员面上不作表情，却都会在参讨政事时睁一只眼闭一只眼，放任他的决定。
从此帝国渐愈奢靡，疯狂燃烧着前几星元积攒下来的能量，在内部形成极大的经济落差，引起许多平民的不满。
起义反抗倒还好说，刚起苗头就被武力镇压，但能源告罄的问题却非轻易能解决的。
几乎所有人都以为帝国很快会栽在这位新帝的手中，却不想没过多久，他就宣布了一个新消息，说在浮空之外发现一片刚刚经历过恒星大爆炸的星域，命名被“域际”。其中的大部分星球处于中壮年时期，正在或者刚刚经历过末日，属于无主星球，不适合生存，却因恒星爆炸捕获了充沛的能量。
爱尔拉曼的现有技术已经能够通过虫洞在星域间穿梭，从那些星球上获取能量带回供帝国使用。
这个项目被称为“星际能源特别计划”。而执行任务的人，将搭乘一辆由交通局和能源局合作投资的特殊列车——“星际101”。
“任务的内容极其单调——收集并带回能源，但在真正到达之前，你甚至不清楚那个星球正在经历怎样的灾难，未知造就危险。”
“这恐怕不是死亡率高的主要原因吧。”
季澜视线越过小茶几，望向坐在对面沙发上的司清延。
后者正翘着二郎腿，双手搭在腿上，有些意外他竟然能这么快意识到，随即眼尾带上笑意，“你以前的工作可真是埋没人才。”
作者有话说:
这周申个榜，如果申上的话周四开始日更
第34章
这句话显然让季澜回想起茨云最后那场空难, 他的眼神顿时冷下来，就听司清延继续道：“听说过‘重酬之下必有勇夫’吗？军中的人不愿意卖这个命, 但有更多的人愿意去。”
参与能源任务的队伍被称作星际能源特组，里面的人多数都是那些走投无路的贫民，只需要成功回来一次，得到的报酬就够维持一家人几年的开销。
但他们毕竟从未经过训练的，身体素质参差不齐，即使在出任务之前会进行短期的集中演习，也只是杯水车薪。
光是在肯曼，那些生活难以为继的人就数不胜数, 不少人连任务的危险性都不知道, 就排着队加入了能源特组。
前面的人在任务中丧命, 后面的人又源源不断地填补上, 这条流淌不断的运输线上, 送出的是无数条不被记得的生命，带回的是整个帝国的生生不息。
司清延曾意外在出征机场听到瓦希和与下人的交谈。
彼时瓦希和举着红酒杯站在贵宾室的落地窗前, 垂眼睥睨排队上列车的那些人，对旁边靠在他肩上的长发男人笑道，“多壮观的景象！即便没能回来，这些自愿参与的人也为减轻人口压力做出了奉献, 帝国将会铭记他们！”
他的话也让司清延铭记至今, 让他时常怀疑从小长大的星球上，自己是不是也属于那一类死了也算“作出奉献”的人。
“你也参加过吗？”
季澜的话将他拉回现实。
司清延下意识想喝口酒, 手伸向桌面时却捞了个空，他看了眼空荡荡的桌面, 觉得忽然有些口干，于是起身从冰箱中拿了一瓶果酒回来。
他顺手给季澜倒了一杯, 而后自己就着瓶口喝了剩下的。
“这是进入军中的唯一选拔标准。每个报名参军的人，必须有至少一次能源任务的经历。”
……
季澜洗了把脸，在对着镜子里翘起的头发停顿几秒后，他面无表情地用手将其理顺，而后看向颈侧的伤口。
在拆掉绷带的两天后，伤口已经淡得近乎看不见。
他活动了几下脖子，走出卫生间，到一楼时，他习惯性望向客厅的沙发——司清延需要的睡眠时间似乎比他要短不少，通常他下楼时就已经等在那里了。
但今天似乎破天荒。
没在一楼看到人，季澜脚步一顿，回头看了眼楼上的方向。
别墅中安静至极，叫人禁不住呼吸微屏。几乎没有丝毫犹豫地，他径直走向了大门方向。
和肯曼的居所一样，这里的门上也有着虹膜扫描装置，一遇到有人进入范围就会自动扫描，季澜在屏幕上望见自己的双眼，正欲回避，却听“嘀”的一声轻响。
“识别成功。”
伴随柔和的机械女声，门自动开了。
“……？”他定了片刻，蹙起眉。
第一反应不是震惊，而是懊恼于自己陷于“习得性无助”的状态中，竟然到现在才发现。
他眸色暗了暗，握紧了拳，走出门去。
宽敞明亮的院中同样空无一人，只依稀听得见远处海滨浪花拍岸的声响，花圃中明黄透白的月季兀自绽放着，在风中轻轻摇曳。
季澜的视线落在那扇同样需要虹膜识别的铁门上，迈出步子。
司清延竟然会放任他在岛上自由行动吗？
答案显然是否定的。
他走得不快，几乎每一步都带着警惕。
就在他走到院中间的时候，一道很轻的“咔哒”声在身后响起，是门被碰住后自动上锁的声响。
季澜脚步一顿，浑身肌肉在瞬间紧绷。下一秒，一条腿从后面扫向他的小腿。
来不及思索，他已经凭着条件反射往旁边躲开，同时腿部借力向后旋身，抬手劈去。
然而对方却根本没给他这个机会，像是已经预料到一般精准扣住他的手腕，向后一掰。不等他转过身，腰间就被猛击一下，疼痛让他的动作慢了半拍。
就在这在外界看来几乎瞬息的零点几秒，他的另一只胳膊也被攥住，两条胳膊同时被强硬掰到了身后，力道极大，他挣扎不过，喘了口气，正欲动用双腿。
在这个念头出现的刹那，他膝弯就被猛地一顶，整个人失去重心，单膝跪倒在地上。
他的双手被抻在身后，一边肩膀也被按住，很快，重量自肩上传来，一道声音压在他耳侧，“早啊，季车长。”
季澜显然不喜欢这样的打招呼方式，几乎瞬间，冷冷的眼光就剜向了靠在他肩头的人。
司清延面不改色，视线自他颈侧的伤口处瞟过，手上的动作这才略微松开些。
然而压在季澜小腿上的膝盖刚抬起，后者的手肘就蓦地朝他击了过来。司清延反应极快，抬手接住，趁这个片刻，季澜就着半蹲的姿势抬腿扫向他脚踝，趁他被绊倒的刹那，就势滚倒在地，脱身开去。
司清延手掌在地面撑了一下，迅速稳住，再次追了上去。
在季澜正要起身时再次将人按回了地上。
这次，季澜整个人被彻底按在了地面，司清延的重量自上方压下来，令他完全无法动弹，胸膛剧烈地起伏，几乎有些呼吸不畅。
“放开！”
他抬起头，侧过脸道。
司清延恍若未闻，挑了挑眉，“反应还行，但动作不够利落。”
“司……”
季澜瞪他一眼，刚要说什么，一阵微凉的风忽然灌进衣摆，他瞳孔一缩，声音蓦地卡在了喉中。
一只手握住了他的腰，指腹在肌肤上轻微摩挲，沿着他的腰侧寸寸上移。
手并不凉，还带着温热，指腹的薄茧带着轻微粗糙，自敏感处滑过时让他禁不住瑟缩，季澜几乎是咬着牙才没让自己下意识发出奇怪的声音。
宽大的手掌如同挑菜一般在季澜的腰腹间巡检，见他的耳垂逐渐漫上一层薄薄的血色，司清延唇角倏然一弯，漏出声轻笑。
“身体不错。”
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