颐心殿。
沐浴过后的帝王着宽松金丝暗纹玄袍，慵懒地靠着, 目光朝三名臣子掠去。
“诸位爱卿今夜宫宴有功, 可有什么想要的赏赐。”
输了第一场比试的东南水师自是不敢邀功, 萧隽抬手，转了转拇指上的扳指。
见三人谦虚，萧隽便让李显义拟旨，本欲遣退几人，瞥见走在最后的身影，心念倏地一动。
唐青还没走下殿前长阶，被追上来的李显义单独唤住。
“陛下还有要事与唐侍郎商议, 请侍郎入殿一趟。”
唐青和前方石阶下等待自己的韩擒轻挥右手，示意他先回去, 旋即折回殿门。
萧隽负手而立，见他来了，不禁多看几眼。
唐青微微垂眸：“皇上可还有吩咐？”
萧隽道：“侍郎在最后的比试中立了大功，当真没有想要的奖赏？”
唐青低头不语。
此事前不久已经问过了，为何还要单独留下他再问一遍？
萧隽：“抬起头来。”
唐青遵照吩咐，甫一抬首，立刻撞入注视自己的那双眼睛。
不复往日淡漠，似有暗火流动。
窥感出几分熟悉的侵略性，唐青连忙低头，两鬓微微渗透出浅薄的汗意。
他思绪急转，道：“皇上，臣有一事相求。”
可那件事若在此时说了，对方断然不会应允自己，索性把心一横，斟酌道：“此事尚且先留着，如若有朝一日臣想要了，望皇上能答应。”
他轻声保证：“臣想要的，决计不会违背任何道义，也不会改变臣对皇上的忠心。”
萧隽半眯双目，打量他，半晌，给了这份许诺。
“好。”
且当这是他和唐青之间的承诺。
唐青唇边浮起些许疲倦的笑意：“时辰不早，还请皇上龙体为重，早点歇息。”
萧隽勤政，大邺初定时，常常忙至后半夜，这点强度于他没甚难度。
不过是借口和唐青多相处片刻，窥见这人堆积在眉眼的倦色，纵有私心，此时也不忍让他熬着身子，遂令李显义差人备轿，送他回殿。
唐青一惊：“万万不可……”
见他谨小慎微，对圣恩避之不及，萧隽便又滋生几许无名火气。
“罢了，退吧。”
唐青离殿，微醺的酒意全然清醒。
他站在门前望着一轮半隐的冷冬孤月，稍理斗篷，裹紧脸小心下阶。
阶前延出一抹长影，唐青诧异。
“韩擒，你还没离开……”
韩擒道：“今夜宿于廨舍，此刻想同你走走，顺道送你回去。”
唐青心下一暖：“好。”
韩擒问：“可是累了。”
唐青点头：“是有些，好像又回到梧郡那会儿，为了赶进度，时常伏案至深夜。”
每每睡醒，都会发现自己被韩擒抱回榻间，或在他身后落了件披风。
他左手覆上一阵温暖干燥的温度，叫韩擒牵在掌心。
侧首与其相视，唇角不觉抿起。
他轻道：“很久没与你这样相处了。”
在古代，谈场恋爱也不容易。
韩擒和他都官居要职，一个素日忙着军务，而他也要在御前和尚书台两头上值，每逢休沐，一个住在宫外，而他在宫里，想见面还得刻意安排。
两人悠闲踱步，即使不舍，也到了潇湘殿外。
殿内前厅亮着灯，许是兰香还在等他。
韩擒停下，指腹贴着掌心包裹的的那只手摩挲。
唐青笑道：“我该进去了。”
韩擒低低“嗯”了声，唐青转身欲走，牵着手的掌心仍没放开。
“韩……”
他话音隐没在蒙蒙月色间。
韩擒抱起他放在萧条的树干后，衣袍掩去唐青的面容，下颌微仰，唇边扑来温厚湿润的气息。
韩擒沿着他的上下唇克制地轻轻吮吻，浅淡的酒气蔓延，唐青适才平静的面容浮起薄薄粉晕。
气息渐喘，韩擒适才松开他。
对视瞬息，目光胶在一起。
韩擒替他拢好斗篷，低声道：“进去吧，时候很晚了，若明日头疼，我带你去医署看看。”
唐青应下，走到殿门前回首，见对方还在，立刻扬起红润的唇，道：“快回去吧。”
伏在前厅案上的兰香闻声即醒：“先生，可算回来了。”
她朝外头观望：“可是统领送您回来了？”
说着，关好大门，替唐青解下斗篷：“宫宴可否热闹，先生玩得尽兴么？”
唐青揉揉疲倦的眉心：“你这丫头，大半夜哪来那么多话，尽兴谈不上，惊心动魄倒是真的。”
兰香嗅出酒气，很快盛了碗提前准备的醒酒汤。
唐青吹凉慢饮，发髻松松垂落，唇角和眼尾晕着薄红，使得兰香瞧一眼都暗暗心惊。
饮完醒酒汤，唐青才继续开口：“这些宫宴，看似惬意，实则就如朝堂上的局势，周围笙歌蔓乐，可身处其境，还需时时刻刻与人斡旋，片刻不得松懈。”
兰香神情苦恼：“听起来太累了，宴至深夜，先生疲倦了吧。”
唐青道：“稍作洗漱后，我想先休息。”
兰香忙备热水，唐青擦洗完毕，回了床榻，沾枕即寐。
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翌日早会，朝臣例行启奏。
萧隽就宫宴比试一事，特意嘉奖了三名官员，尤其就最后一场智斗，着重赞誉唐青。
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