以至一步一步，行至无可转圜的深渊。
萧照又道:“但孤确实想博取殿下的真心——”
商矜神情微微一凛，扼在他咽喉处的指尖轻动，仿佛随时能够收紧。
他似是玩味:“那世子打算如何博取我的真心？用外面的三百铁骑吗？”
萧照微微垂眼:“只要殿下想，三百铁骑随时可以撤走，不会伤及殿下分毫。”
“世子在我手上，有世子为人质，外头的三百铁骑也不敢动我分毫。世子拿我本来就能做到的事情来哄我，天底下哪有来得这么容易的真心？是不是？”
他尾音卷起细微的气流，颤动的声线惹得耳膜发痒，又低又轻的嗓音，噙着似笑非笑的意味，像是情人间的呢喃戏谑。
“萧照，我虽不是十分了解你这个人，可也知道，你今时今日的退让，只是因为性命落在我手中。倘若局势倒转，我受制于你，你不会因丁点愧疚而屈服退让，只会想方设法将我带回南梁。就像一开始你想做的那样。”
并不会因为“薛山月”变成清河公主而有所改变。
南梁王世子不是个慈悲的好人。
猛兽也从不会心软放过猎物。除非他没有一击必中的把握。
萧照极轻地叹了口气。
“天下间果然殿下最知我，倘若孤因为愧疚便要处处退让，殿下也看不上孤吧。”棋逢对手。如果对手因为无关的缘由袖手认输，弈棋者只会因为棋局被毁而恼怒。
“可惜局势已定，如今只端看殿下想要怎么样？”
“让外面的三百铁骑暂时撤走。”他一扬眉梢，看向萧照，“至于世子，作为我的驸马——”
“自然要与我一同去青州府。”
简单点说，威胁要撤，人质也要留下。
“既然是殿下的要求，萧某自然无有不应。”
萧照一口答应。
他果断地让商矜多看了他一眼。不过想想萧照素来的行事，又不觉得出人意料。
………
没有人知道狭小密闭的空间内，流过多少涌动暗潮。一触即发的局势在两方主帅“和睦”的气氛中迎刃而解。
三百铁骑如潮水没入山林中，如长风无声退去。
商矜掀开帘栊一角，看着训练有素的铁骑整齐有序的撤退。这是越京和各州地方驻军达不到的程度。
在军纪严明、令行禁止这方面，少有人能够做的比萧照手中的这一支铁骑更好。
历代帝王的忌惮、猜疑乃至打压，都不是空穴来风。
“世子训练出来的铁骑应该不止三百之数？”
“出现在青州的，只有这三百。”萧照并没有正面回答，他似笑非笑，“如果殿下感兴趣，他日可以亲自去南梁看一看到底有多少铁骑。”
“他日有机会，我一定会去雍州瞧一瞧。”商矜唇角微扬起，“希望那时雍州刺史与世子能够尽主人之谊。”
“到那时雍州刺史如何孤不知道，但孤可以代表南梁王府欢迎殿下下榻。”
话语中暗藏的锋芒交汇只一瞬间。
商矜勾了勾嘴角。
“那就拭目以待。”
*
*
抵达青州府城是破晓时分，巍峨城门次第开启，鸡鸣声中万物复苏。
一辆没有任何标识的不起眼马车停在城门一角，车夫眼睛滴溜溜地转，不停扫视城门口的动作。
不多时，挂着清河公主身份令牌的马车缓缓驶来，停住。
车夫收回目光，朝帘子后低声说了几句话，很快下来一个衣着朴素的女子，是姜仙蕙身侧随身侍奉的婢女。
她走过去，在马车外行了一个礼:“见过清河长公主殿下。我家夫人说与您今日有约，可惜我家夫人身体实在不适，不能亲自前来相迎，便让我前来请殿下到前面的马车上一叙。还请殿下见谅。”
不卑不亢，有理有节。
婢女犹豫片刻，又添一句，“我家夫人还说，倘若南梁王世子在殿下身侧，可以一同前来一叙。”
………
“姜夫人果然算无遗策。”
商矜看着面前比之前相见又要憔悴枯槁不少的姜仙蕙，缓声开口。
一照面便用一幅画试探出他真正的身份，天底下也没有第二个。
“不过是有些小聪明罢了。”姜仙蕙靠着软枕，她大抵也知道自己已经油尽灯枯，说话时省着力气，声音细弱飘忽不定。
她说着笑了笑。
“颂如当年也很喜欢那幅《岭南霜雪卷》。”
她提到薛皇后的名字时，眼神徒然变得柔软。
“我见你第一面的时候，就大概猜到了你身份。颂如养出来的孩子……果然和她如出一辙，想叫人错认都难。”
姜仙蕙说了几句话，就开始感到困倦乏力，她揉了揉眉心，“人快死了，总容易想起从前的很多东西。”
她轻嘲。
“人一想起从前，就格外容易后悔。我这么多年来其实一直很后悔没有见到颂如最后一面。”
“其实您本可以去见她。”
商矜接话。
选择不回越京的是姜仙蕙自己。
姜仙蕙盯着商矜的脸，微微出神。
薛颂如死的那一年，正逢青州兵变，自称“天神降世”的道士煽动流民起义。以陆望的手段，处理这些事情焦头烂额也拿不出对策，只能寄希望于姜仙蕙。
她那时每日忙到三更天，如何镇压叛军首领、安抚百姓，夺回失守的城池和调遣官员，桩桩件件都需要由她来拿主意。一日能合眼的时间不过一两个时辰。忙乱中，她错过了那封从越京随姜氏家书一起寄来的信。
少年情谊，分隔两地，而后至死再不曾见面。终成平生憾事。
只是这些没有对外人言说的必要。
“……可惜没能相见。”
轻描淡写至极一句。
姜仙蕙又说:“其实这幅《岭南霜雪卷》正是颂如死之前托人转送到我手上的。如今我再转送给你，也算全了一段缘分。”
商矜错愕抬眼，蹙眉。
“她曾说《岭南霜雪卷》的真迹不在她手中。”
“很难理解么？”姜仙蕙轻轻说，“既然真迹不在她手中，这幅画也不过是以假乱真的赝品罢了。她画技卓绝，能将画作仿得一模一样也实在正常。你的鉴画是她亲自教导的，她若有心，你认不出来这幅画的真伪也很正常——毕竟你又没有见过真正的画。”
她说完这么长的一段话，猛烈咳嗽起来。
“夫人这么肯定？”
问话的是萧照。
“因为真迹……当年已经被我烧掉了。”姜仙蕙眼底掠过几分恶劣，难得的鲜活。
“………”商矜微默。
姜仙蕙将死，这位素来聪敏的姜夫人对他特意提及这幅画的来历，自然别有用意。
但他一时间却想不通，薛皇后藏于这画中的秘密。
姜仙蕙虚弱的声音还在继续。
“我这一生的遗憾其实很多，没能见颂如最后一面是一件，这幅画的真迹是一件。过了今日，恐怕还要有一件。”
“什么？”
商矜下意识接话。
“无缘瞧见你们大婚，也勉强算一件。”她弯了弯没有血色的唇，“那一定极有意思。”
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作者有话说：【晚安】
第77章 风鬓立春宵
“………”
这多少是个带着点恶劣私心的玩笑。
商矜神情几经变换, 最后在姜仙蕙的戏谑笑容中定格成为一种奇异的沉静。
他突然意识到自己对这句话的反应太过敏感。
倒是萧照笑吟吟接过姜仙蕙的话:“夫人不必如此惋惜，兴许能看见孤与殿下大婚，也未可知。”
他说这话时, 活脱脱一个接受长辈祝福的即将成婚的后生。
姜仙蕙被他们两人截然不同的反应逗得微微笑起来。以她的敏锐, 自然看出来这对被婚约强行绑在一起的未婚夫妻彼此间没有那么亲密无间。不过从眼下看，起码南梁王世子得知了商矜的真实身份。
看来, 在她不知道的情况下，有什么很有趣的事情已经发生过了。
姜仙蕙目光从萧照脸上无声掠过，淡淡道:“我这副身体我自己也知道, 没有缘分见有情人终成眷属。不过他日你二人大婚, 倒也可以祭我一樽酒。”
商矜蹙了蹙眉梢，对她的话不置可否, 转开话题:“夫人得的是什么病？”
“积郁成疾，心神劳损。”她说得避重就轻。实际上, 单是心神抑郁不足以让陆望请遍天下名医都毫无作用，在场几个人都心知肚明。
但姜仙蕙自己避而不谈, 商矜也就点了点头，默认她的说法。
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