崔老夫人看了看自己最疼爱的孙女，又看了看在一旁的南梁王世子，长长地叹出一口气来。
“唉——”
“这件事我本想带入土里，但是既然南梁王世子上门来了，我便知晓恐怕难以善终。”
萧照撑颌，姿态从容，并没告诉这祖孙二人，他其实只是诈了诈崔老夫人。
谁叫人心里有鬼呢？
“我们崔家因宸妃娘娘而得势，享受了多年的富贵荣华，最后也必定因宸妃娘娘而终，也是一番因果而已。”
老夫人说着，言语释然。
京中上一代皆知，宸妃娘娘并非盛远伯老夫人的亲女，而是南州的平民女子，因为容色出众而被献给先帝。先帝当年一直想废薛皇后改立宸妃，在朝堂上试探着提出过这个想法，却被群臣以“宸妃身份低微，不堪为一国之母”的理由驳回。
先帝为此大怒，可惜他无力与世家正面抗衡，只能采取别的手段。
——比如给宸妃一个能够堵住群臣嘴的新身份，于是，恰好与宸妃同姓的盛远伯府就在帝王的权量中被推到台前。
不久后，盛远伯府认回“意外走失”多年的大小姐。
但有了权贵出身的身份，皇后依旧是皇后，宸妃也依旧是宸妃。
直到宸妃与皇后先后有喜。
先帝不欲他的太子流着世家的血，因而宸妃腹中的孩子被他寄予厚望。
果然，那是个男孩。
这是一件喜事，却不一定是件好事。
但以“母亲”身份进宫陪伴宸妃生产的盛远伯夫人、如今的老夫人在见到那孩子时却感到了为难。
因为那孩子看起来太过虚弱，不像能在宫中安然长大的模样。
而她又恰恰做了另一手打算——先帝隐约透露出宸妃一旦诞下皇子，便会即刻封这孩子为太子的意思，可这是无法保证的事情。
盛远伯府的荣华系于宸妃一身，但是帝王之爱如何一定能长久，只有储君之位、未来的天子之位才能为盛远伯府带来万世平安。
为此，盛远伯夫人早早买通了宫人。
如果宸妃诞下一位公主，盛远伯夫人马上会用另一个刚出生的男婴换走公主。
然而，那是个看起来很孱弱的男婴。
盛远伯夫人犹豫自己要不要赌一把。
“所以，您最后做了是吗？”
崔知柔的脸色很不好，因为这意味着他们之前在崔栖身上的全部谋划都将是无用功。
“是。”
盛远伯老夫人没有否认。
“那么，宸妃诞下的皇子在何处？”
老夫人混浊的眼神闪了闪，陷入一段久远模糊的记忆，“那孩子被抱走后不到半日，我的心腹婢女就告诉我，那孩子已经死了，我不敢声张，只能命人悄悄埋葬了他。”
正因为如此，老夫人一直庆幸自己的抉择。
虽然宸妃的孩子死了，但太子还在。
然而——
一个暮春的午后，太子落水夭亡。帝与宸妃大悲。
不久之后，宸妃悲痛而亡，追赠皇贵妃。
生前死后，帝王都没有完成他立后的承诺。
收到消息后，老夫人如遭雷击。
终究还是竹篮打水一场空。
但她心中也莫名松了一口气，至少，两个孩子都死了，就不用再担心身世被揭穿的那一日。
——尽管他们同时失去了最大的倚仗。
直到今日。
做下的事情终究会留下痕迹，掩藏地底的真相不会因逝者死亡就被彻底遗忘。
崔知柔紧紧盯着老夫人沧桑的脸，喉咙里的声音被理智死死扼住。
她想告诉祖母，那被替换的孩子没有死，还即将被姜氏推上人前。
如高悬他们一家头上的利剑，不知何时就会斩下。
但是她不能说。
祖母年事已高，未必还能接受得了这么大的真相冲击。
她也不希望祖母为此继续自责。
换作她当时在那样的情况下，也未必能够做出更理智的选择。
富贵迷人眼。
不过是如此罢了。
她扭头看向萧照，即使遭遇这么大的挫败，她神态依旧傲气。
“世子手中握着我一家这么大的把柄，是希望利用它来做些什么呢？”
萧照居高临下，他并不咄咄逼人，但他在这里就是一种无声的威慑。
“崔大姑娘，孤素来与人为善，即使你祖母犯下的是足以诛九族的大错，选择的权利也依旧在你自己手中。”
但这种话，比明目张胆的威胁更令人畏惧。
崔知柔很想不顾礼仪反唇相讥，但最后只咬了咬牙根，拿萧照毫无办法。
“但听世子差遣。”
萧照支颌微微而笑，“孤这种不涉朝堂斗争的闲散之人，需要差遣崔姑娘做什么？孤只是好心来提醒你一下罢了。”
“这里并无外人，世子不妨直言就是了。”
崔知柔低声道。
“崔姑娘误会了，孤确实不需要你做什么。何况以孤的身份，想要为孤效力的人数不胜数，就是你的夫婿在孤面前也得低三分——”他慢悠悠地说道，好似拿捏住了整个盛远伯府的命脉也只是一件无关轻重的小事。
崔知柔看他半晌，柔声地笑起来:“是，是我误会了。”
“崔姑娘对崔老夫人孝心可嘉，乃闺阁典范。孤很期待下回宫中设宴时再见崔姑娘与老夫人。”
萧照放下一直被握在手中的玉珏，碧色莹莹，毫无杂瑕，倒映出堂中众人心思各异的面容。
*
*
是夜，冠盖满京华。
东风放千花，火树照银灯。九微灯耀照残夜长河，宫娥舞袖迤逦，玉漏银壶相催。
朱红宫门次第开，侍女金盘捧出。
岁末，宫中开宴。
——岁暮尽，乾坤气象将新。
第142章 雨霏霏
“阿姊。”
商蝉衣笑吟吟凑过来, “我可有好久没有见到你了，朝政之事便如此忙碌吗？”
因为是新年将近，她披了一身大红羽纱缎, 手腕间红玉镯叮叮当当作响, 与吹笙鼓瑟的乐师相应和。
商矜不着痕迹比过她抱上来的手臂:“今日宫中人多眼杂，你玩一会便回惠太妃娘娘那儿去, 免得叫人不小心冲撞了你。”
“我已经不是小孩儿了。”商蝉衣撇了撇嘴角，对商矜敏锐的躲避产生一丝遗憾——只差一点点就可以抱上了。
这算是她多年来乐此不疲的一个小把戏，虽然商矜每次都不太配合。
“说来母妃那天见了听舟之后, 就病了呢, 时节天寒地冻，本就不利于养病, 也不知什么时候才能好。”她想到惠太妃每况愈下的身体，不由得叹了口气, 秀丽眉眼染上几分隐约的忧虑。
“惠太妃既然病了，你多花些时间陪陪她, 宫中琐事，交由女官打理便是了。”
商蝉衣托着脸:“但我总觉得母妃不是累病了，也不是风寒入体——我感觉是什么我不知道的缘故。”
“她与你亲密无间, 你若是去问, 她兴许会告诉你呢？”
商矜便顺着她的话说。
“唉……”她皱起眉头想了好半晌, “算了，我不想问母妃。她也许本就够伤心了, 我何必再去惹她伤心。”
“既然惠太妃娘娘是见了后薛六才郁郁不乐，也许你能从他口中问到一点什么？”商矜眨了眨眼睫，他对商蝉衣虽然乍一看与旁人并无区别，但总归还是更亲近几分。
“听舟他呀……”商蝉衣听了这个建议眉头皱的更深, “他也不知道在忙些什么呢。薰风待嫁都没有他忙碌，日日不见人影。何况母妃的事情同听舟也不一定有关系……对啦，有件好事！薰风近来研读了一本古医书，里面记载了数例复明之法，兴许听舟的眼睛能恢复呢。”
她是真心实意为薛听舟高兴。
“不过这件事还没有定论，阿姊你先不要往外传。”
“这样么？确实是一桩喜事。”商矜淡淡地笑了笑，“不过我瞧那边卫国公的长孙好像在找你，你再不走恐怕就要被缠上了。”
“怎么又是他！”商蝉衣往商矜示意的方向看了眼，脸色一变，“阿姊，我先回母妃殿里避一避，等过几日我去你府上找你玩。”
卫国公的长孙最近对她死缠烂打，明明两人之间也见过不少次面，甚至还同窗读过书，但一直都是不熟的状态，也不知为何最近就鬼上身般追着她跑。
偏偏卫国公的长孙也没什么过界举动，就是想方设法和她搭话，谈一些商蝉衣根本不感兴趣的问题。商蝉衣苦不堪言，对方又进退得当，搞得她也不好对他怎么样，只能避着他走。
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