穿过不长的走廊，就是这座房屋的正厅。
顽固派老者坐着，被一名护卫按住肩膀就动弹不得，只能痛心疾首地怒视进门的几人。
还有两名护卫站在他对面，押着个呼哧呼哧直喘气的纨绔样矮个子，任凭他怎么挣扎也不放开。
普通青年不在意老者的呵斥，只对艾琉伊尔说：“遵照殿下之前说的，我还没有请执法队，正等着您来做决定。”
艾琉伊尔点头：“已经可以了。”
“在叫执法队之前，你还有什么想说的吗，长老阁下？”
在古索兰，年长而有权利的贵族会被尊称为长老。
但在眼下的情景这样称呼，倒更像是嘲讽。
老者死死瞪着王女，没有开口，好像刚才的大骂耗尽了他的力气。
艾琉伊尔悠悠道：“既然你没有想说的，那就让我说吧。第一件事，你还记不记得之前对我的女官伸过几次爪子？”
“你是来算总账的吗？”老者咬牙切齿，“为了那个塞里娜的人——”
“她不是母亲的人，她是我的。”
“我已经栽在你手里了，到了这种时候，没必要掩饰。”
“这是事实，也是你应该知道的。”
老者没明白这句话的意思，他对自己先前的推测过于自信，完全没想过那名女官其实和先王后压根没关系的可能。
艾琉伊尔并不打算解释，只勾了勾唇角，眼里却没有笑意。
“既然你不说，那就让我来算吧。”
王女抬手，竖起戴着白手套的修长手指，象征性地一根根数过：“试图劫走她三次，下杀手一次，还有一次尚在计划中，是不是？可惜你没有实施的机会了。”
“现在算这种账有什么意义！”
“意义？当然有。”
艾琉伊尔对押着矮个纨绔的护卫说：“把他放开。”
护卫依言照办，纨绔重获自由，第一反应是呲牙咧嘴地碰了碰被护卫抓痛的胳膊，他畏惧地看了眼王女，向老者求救：“爷爷……”
老者惊怒道：“你要干什么？”
“你年纪大了，一不小心就容易魂归神国，不太划算。”艾琉伊尔沉吟，“听说这是你看中的孙子，无论他犯下多少罪行都会为他遮掩，对吧。”
青年察言观色，适时开口：“是这样，我这个弟弟被祖父惯坏了，听到祖父的图谋，还敢对您痴心妄想，说您的女官——”
他在王女冷然的眸光里闭上嘴，没将后面想也知道不是什么好话的原话复述出来，表情却闪过快意。
艾琉伊尔垂首俯视纨绔，原本还算是漫不经心的神情有些许变化，仿佛带上了冷酷残忍的打量。
那不是看活人的眼神。
纨绔在家族庇护下干了不少好事，唯独没领略过战场磨练出来的杀意。
他一时间吓得连祖父都忘了，转身想逃，却被王女一脚从背后踹倒在地，来不及爬起身，就陡然发出惨叫。
“我的手——我的手！”
艾琉伊尔的黑靴踩在他手腕处，看着没用多大力道，可不管纨绔怎么挣动，都没能把自己的手解救出来。
“别动，除非你想让腕骨碎掉。”
艾琉伊尔神情漠然。
纨绔顿时不敢动了，但就在他松懈的时候，那只镶嵌银边的黑靴忽然上移，对着摊开在地面的四根手指重重一碾。
纨绔惨烈的嚎叫，完全盖过咯吱咯吱的骨裂声。
王女不为所动，依然慢条斯理地来回碾压，直到确认那四根指骨碎得不成样子。
纨绔已然疼得失去意识，死猪一般趴在地上。
“四次。对了，还有一次预谋。”
黑靴转移到胸口，狠狠落下，听声音像是踩断了两三根肋骨。
纨绔的身躯猛地弹了一下。
此情此景，连深恨纨绔的青年都不忍细看，更别提宠爱纨绔的老者，就差没和孙子一起晕过去。
艾琉伊尔轻笑。
“这是还给你的，长老阁下。”
“通知执法队，可以把他们带走了。”
“是！”
艾琉伊尔没再多看这对祖孙一眼，提步向门外走去。
老者衰弱的肩膀垮了下来，像是在瞬间被抽掉了生命力，更显苍老。
他低声说：“你果然是为了那个女官。”
艾琉伊尔头也没回道：“很高兴你能认识到这点。”
“我栽在你手上，只是因为那个抛弃家族尊严的卑劣子孙，但我的老朋友们还在，我们早就约定好了……除非你能一直守在那个女官身边，不然她迟早要去见洛荼斯女神……”
期待某人去见她所信仰的神灵，在有的语境里是诅咒的话，相当于咒人去死。
但放在洛荼斯本神身上，就显得很有意思。
背对着气急败坏的老者，艾琉伊尔下意识微笑了一下，才侧过脸轻描淡写道：“很遗憾，他们已经自顾不暇了。”
老者双眼睁大，忽然意识到什么。
艾琉伊尔已经出了门。
正厅里只剩下这个家族的祖孙三人，老者从打击里回神，麻木地看向青年。
这个孙辈一向是被他漠视的，此时也显得无比陌生。
老者动了动干瘪的嘴唇，最后也只能吐出一句：“我们家族亏待过你吗？”
“但也没正眼看过我，就因为我的母亲出身商贾。”青年耸了耸肩，“不过，以后这个家族的掌权人就会是商人的后代了，希望你喜欢这个结果，祖父。”
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