夜市已逛了许久，眼见天色不早，念及明日还要赶路, 一行人决定就此返回客栈。
客栈掌柜是名年近三十的娘子, 做事利落, 性情洒脱不羁，与来往住店的旅人都能聊上几句, 很得周遭邻人喜欢，因此生意也十分红火。
见阮棠戴着一身银饰回来，正在柜前对账的女子笑着抬了头，赞道：“姑娘本就生得漂亮，如今戴了银饰，真是比祭月节时的月亮还要耀眼些。”
乍然得了夸赞，阮棠方才的一点郁闷顿时一扫而空，喜溢眉梢地笑答：“掌柜这般嘴甜心善，想来也很快便要大富大贵了。”
女子大笑起来，“那便呈姑娘吉言了。”
说罢，她又道：“今日寒食，我令后厨备了些麦糕，几位若仍有余量可以吃一些，便当作是简单过个节。我本想让我阿妹采些柳条回来洒水祛灾的，只是不知道这丫头今日跑哪儿去了，迟迟不见踪影。”
楚流景笑道：“掌柜有心了，不过我们都已用过了饭，麦糕便不必了，祝愿掌柜与令妹佳节安康。”
望了一眼她腰间玉佩，女子笑眯眯地低首：“也祝公子与夫人佳节安康。”
回了房中，楚流景将房内的烛火点亮，随即独自一人在桌旁坐下，对着身侧点起的灯火微微出了神。
秦知白被阮棠叫走，说是要问些与药王谷相关之事，眼下总算得了些一人独处的闲暇，她才能静下心来将近日发生之事于脑海中细细梳理。
与秦知白成婚已有一月，除却初时的相敬如宾，时至今日，她发觉自己越来越看不透这位声名在外的灵素神医了。
从不惜动用太素心经为她解毒，到一次又一次对她接近的有意纵容，乃至今日在街市上礼尚往来为她系于腰间的这块玉……
她每一次的试探，好似都得了一个出乎意料的回应，便仿佛往望不见底的沉渊中投了一粒石子，石子触及水面，的确传来了明晰的声响，可她终究无法得知水下深浅，于是只觉得愈发捉摸不透。
倘若秦知白是另有所图，那么自己这个“楚家二公子”的身份究竟有什么能令她纵容至此？
而倘若不是……
楚流景一顿，忽而为自己的设想感到好笑。
又怎么会不是？
未能得到答案的猜测叫惯来沉稳的心绪没来由地生出了些烦躁，她抬手轻揉了揉眉心，冷静片刻，再睁开眼时，低垂的视线恰落在了腰间的玉佩上。
玉佩是上好的羊脂白玉，触手温润，边沿以祥云纹简单勾勒，中央并无任何图饰，取的是“平安无事”的寓意。
目光再往下移，停于玉佩下缀的罗缨处，楚流景似是想起什么，眸光微动，伸手将腰间玉佩取下，若有所思地端详起了眼前的彩色丝绳。
丝绳以五色结成，模样老旧，与寻常罗缨有所不同，更像是端午时节祈福纳吉的五色绳。
若她未曾记错，在长缨寨时，她曾于某日晨间见过秦知白手中拿着这条五色绳。
只是彼时自己方睁开眼，未能从她面上瞧出什么多余神色，而秦知白见她醒转便收起了此物，因此也无从得知这条五色绳究竟对她有何特别之处。
楚流景将玉佩握在手心，指尖轻轻抚摸过玉上云纹，微微合上了眸。
旧物常年带于身侧多是为了借此思念故人，可此物倘若当真寄托了其他情思，又为何会如此草率便转赠他人？
除非……
她以为她便是那名故人。
片晌安静，合上的双眼缓缓睁了开，楚流景眸中神色深晦不明。
许久，似是笑了一下。
故人啊……
……
第二日晨，楚流景一行人收拾好行李，在客栈中简单地用了些朝食，便准备离开东汜，继续驾车前往药王谷。
掌柜见她们几人要走，特意嘱咐后厨为她们准备了些点心，用以赶路途中充饥解乏。
“都是些昨日剩下的麦糕与细环饼，不算精致，还望几位不嫌弃。”
得她一片好意，楚流景也并未推辞，笑着低首应下，道了声谢。
“多谢娘子。”
“公子客气。”掌柜笑着说罢，转头朝内院喊起来：“阿曼，去将后厨备好的麦糕与细环饼拿来，给几位客官带上。”
一道应答声远远响起，不多时，黛衣短衫的女子拿着一包点心从内院走了出来。
阮棠本在百无聊赖地把玩着自己的软鞭，眼角余光瞥见来人身影，愣了一愣，顿时惊讶地抬起了头。
“陈诺？”
女子微微一怔，循声望来，清透的眼中当即亮起了一抹笑。
“棠棠！”
她跑到阮棠跟前，兴高采烈地问：“你怎么在我阿姐这？”
“我昨夜住在此处。”阮棠回答道，而后看了看她，又看了看掌柜，“原来你与掌柜娘子是姐妹？”
陈诺点了点头，又摇了摇头，“是阿姐，不是姐妹。”
听她此言，阮棠更是一头雾水，还待再问，便听柜台后的女子笑着解释：“我与阿曼并非亲姐妹，但我们都是黑苗的苗人。前些日子阿曼从寨子里出来，说是要去化鹤山，化鹤山离东汜有些远，我担心她路上盘缠不够，所以让她在我客栈中帮两日忙，为她攒些盘缠。”
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