端着粥碗的手有微不可查的停顿，燕回略垂了眸。
“六年前于中州追捕一凶犯时误中埋伏，不慎被其所伤，如今已无大碍。”
“六年前？莫非是临溪灭门案？”
“是。”
楚流景似想起了什么，清弱的面容流露出一丝惑然，“可我记得阿姐也曾参与此案办案，难道彼时阿姐未曾在燕司事身旁么？”
一时沉静。
片晌，燕回放下了碗。
“我已吃好了，打算去寻宁寨主询问劫人一事，楚公子可要与我同去？”
好似后知后觉发觉自己言语有些逾矩，楚流景神情懊恼，当即未再追问，只一颔首，“自然。”
两人出了厨院，寻人问过路后，便往西侧的户房而去。
燕回似乎并未被方才问话影响，面上神色仍是平静。
“我今晨去见了阿缨，本想寻她问些问题，但她似乎有些惧怕我，见我靠近便躲了起来，口中还不断低喃着什么，我仔细听了一阵，大约说的是‘月出长烟，祸斗降灾’。”
“祸斗降灾？”楚流景沉吟片晌，“祸斗乃是古籍中所记载的妖兽，所过处常见火患，因而被视作不详，倘若阿缨姑娘真是当初图南逃出的百姓，祸斗降灾指的应当便是焚城一事。可如此说来，月出长烟又是何意？”
燕回眸光微敛：“先前我于杏花村初次见到阿夕时，阿夕亦曾说过一句话。”
略作停顿，出口的话语声更沉肃几分，“她说，‘月亮要杀人了’。”
楚流景微微一怔，觉出了一丝异样。
“两起疫病幸存之人竟都提到了月亮？”
燕回低首应声，“只可惜她二人皆有些神智不清，问不出更多话来，以如今所知也尚不能断定阿缨便是图南一疫逃出城的百姓。”
见她面色凝重，楚流景温声宽慰：“两案相距数十载，查起来难免困难重重，左右如今已知晓从何下手，燕司事也不必急于一时。”
燕回眉目微松，“楚公子说得是。”
两人来到户房外，宁双好似正与淮雨在商谈什么，望见二人身影，便笑着抬了首。
“恰好两位来了，快请进，我正有件事想同燕姑娘说。”
燕回走入户房，“宁寨主寻我有何事？”
宁双目视着她，不答反问：“我想燕姑娘此行来桃花谷，当是为了我们从镇山虎手下带回的那几名女子吧？”
见她如此单刀直入，燕回便也不多迂回。
“正是，我受那几位娘子家中人所托，前来带她们回沅榆。宁寨主当初将她们带至长缨寨想来也是为了自镇山虎手中救下她们，如今家人既寻，还望宁寨主放人。”
宁双与淮雨对视一眼，却并未答允。
“恐怕她们不能随燕姑娘回沅榆。”
燕回微攒了眉，“宁寨主此言何意？”
宁双看向了右侧偏房。
“让她们出来吧。”
不多时，五名女子先后从偏房中走出，她们站在宁双身旁，面色不善，望向燕回的眼神隐约透了戒备。
宁双看着燕回，徐徐道：“燕姑娘是明理之人，当不会强人所难，倘若并非我不放人，而是她们不愿离去呢？”
燕回微怔，“不愿离去？”
听她询问，宁双身侧的女子咬紧了牙，如急风骤雨般抢白道：“我绝不会离开长缨寨！你们这些监察* 司的狗官休想再将我卖给镇山虎，若一定要把我强带走，我宁愿一死了之！”
说着，女子拔出了头上发簪便要抵上颈间，却被身旁人伸手阻了住。
“莫要冲动，燕姑娘与他们不同，并非同流合污之人。”
女子攥紧了手，红着眼看她，“可她也要将我交给我阿郎！”
宁双轻叹口气，有些怜惜地抚着她的肩，转首看向燕回。
“燕姑娘或许有所不知，这几位妹妹其实是被家中人以报官之名卖入了踞虎寨。镇山虎与沅榆监察司素有私弊，监察司将人扣下迷晕偷带出城，踞虎寨便会把她们送至另一地青楼，此后再无逃离可能。”
闻言，楚流景略敛了眸，若有所思道：“莫怪沅榆百姓皆对监察司深恶痛绝，可这几名女子家人在丢了人后却仍是第一时间去了监察司，原来本就狼狈为奸。”
另一名本有些畏惧的女子见身旁人不顾一切，似也受了鼓舞，鼓起勇气开了口。
“我也是被我阿郎卖入匪寨的。我家除我外还有长兄与幼弟二人，长兄早已到了嫁娶之年，可却因家中银钱不够一直未能娶妻，阿郎为了替他凑足聘礼钱，便谎称家中丢了财物，让我前去报官，谁知我方到监察司便被人从后迷晕了，再醒来已被山匪关入了笼车中……”
话落，好似被打开了话匣子，其余人也开始陆陆续续说起了自己的遭遇。
“我也是。”
“我是被我叔父卖了。”
“我是因不愿嫁给城西的刘老二被我阿郎打昏了，醒后便到了山匪手中。”
你一言我一语的痛陈声恍若掷地有声的宣判词，将一桩又一桩恶行明晃晃地曝于光天化日之下，听来令人心惊。
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