唐笙抹开她的手，重新踏上回宣室殿的路。
迈上石阶，便能看到外殿里立着一排内阁的值夜大臣。
唐笙才进殿，第一道声音便响起了：
“总督大人，百里加急，瓦格人进犯辽东边境了。”
紧接着就是第二道：
“唐大人，蕃西急奏，西域诸邦似有异动。”
第三道也来了：
“大人，仵作开馆检验过了，那尸首年龄对不上。”
唐笙脚步一顿，偏首看向说话者。
“其余人呢。”
“都能对上。”
“封锁各关隘，大力搜捕。”
她正欲往内殿去，身后的朝臣匆忙叫住她，希望她能给秦玅观传话，内阁陈奏的许多要紧事，都需要秦玅观尽快拿个主意。
烛光下，唐笙高挑的身影轻晃。她缓了片刻，扶住朱门，喉头哑得说不出一句话。
朝臣自知催得不是时候，惭愧地低下了脑袋。
“蕃西陛下早前已调整过布防，辽东有林朝洛镇守。”唐笙沙哑道，“若非能够颠覆朝纲，撼动国本的事，不必再陈奏。”
“还有一事，事关国本——”
袖风拂动，眨眼间，唐笙已调转了方向，往殿外去了。
诸臣齐侧目，面露忧色。
宫道上，唐笙的步伐越来越快，宫娥需得小跑着才能跟上。
唐笙不答，小宫娥体力不支，提着裙摆唤道：“大人，您要到哪儿去！”
“朝元观。”唐笙头也不回道，“再有政事，转达方府尹。
天蒙蒙亮时，一队人马穿过齐安门直奔朝元山，领头人一身斯文宽袍，灌满风的衣袖间却压着柄长刀。
*
烛火熄了，寝殿内一片寂静。
秦玅观攒出些力气叩响木榻，方汀收拢只垂了一侧的帐帷，托她起身。
“陛下，我扶您用药。”方汀低低道。
与其说扶，不如说是圈和拖。
秦玅半身倚着方汀，指尖指向屏风。
“陛下，您圣体要紧，政事还是等康健了再处置罢！”方汀劝道。
秦玅观摇头：“立储……等不得……”
方汀别过脸，眼泪夺眶而出。
“取，大印来。”秦玅观挣扎着起身，险些滑脱方汀臂间的支撑。
“来人！”方汀叫来宫娥，一同托住秦玅观，“来人！”
艰难挪到五屏椅时，秦玅观几乎是枕着自己的手臂伏案书写。
方汀取来鹤氅，披在她肩头。
秦玅观握了几回笔，才颤抖着写下了“秦长华”三字。
这大概是秦玅观一生中，写过的最为漫长，最为艰难，措辞最为简洁的诏旨了。
第一道：“惠明翁主秦长华立为皇太女。”
第二道：“唐笙加少傅衔，协领六部，辅佐军政。”
朱笔滑落，彻底脱力的秦玅观枕上书案，静静望着方汀取出皇帝之宝，印上绢纸。
书案上落下点点泪痕，秦玅观挪动手腕想要掩去，却听得方汀带着哭腔的声音。
“您这般，唐大人知道了该怎么办呐……”她哽咽道，“这怎么能行？”
熬不熬得过去是一回事，准不准备又是一回事。
无论如何，她都是大齐的皇帝，她赌不起。
秦玅观没回答方汀的话，只是在宫娥的搀扶下撑起些身。
虚掩着的明窗散进点点湿润的气息——外边落雨了。
一场秋雨一场寒，檐下聚集的雨幕不似夏日的白茫，而是像弥散的雾气，飘于半空。
“御马监应当放了油衣，唐大人淋不到雨。”她知道秦玅观忧心，出声提醒。
秦玅观阖眸。
宫人们听到了念珠碰撞的细碎声响。
一直被秦玅观拢于掌心的东西露了出来。从寝殿挪至书房的路上，这串念珠几次要落下，所幸，最终还是被她带出来了。
“封进匣。”秦玅观摩挲温润的白玉珠，唇瓣翕动。
“陛下？！”方汀跪下，不敢去接这念珠。
秦玅观语调极轻，轻到只有方汀能听见。
“在朕心中……她已是妻……”
秦玅观真的累了。
唐笙亦是。
枕畔人睡去后，秦玅观若是醒着，便会无数遍凝望她的眉眼，想要将她的模样刻于心底。
她这一生囿于深宫，为了安宁不得不去争，为了那点抱负，倾注了半生心血。
为人钦佩，为人尊崇，为人算计，为人痛恨，为人唾弃。
短短四载，恍如一梦。
毕生所求，或许曾经得到，然而正如覆水，能触及的只有那片湿润，终究是无法久掬掌心。
她似乎一无所得。
秦玅观于暗淡的灯火下垂眸凝望，略觉荒诞。一双积蓄着力量的手却探了过来，一枚枚收紧指节，扣紧了她。
她似乎又赢得了什么。
病痛钝化了她的五感，但唐笙眼底的哀伤与茫然，夜深时的啜泣，她都知晓。
踽踽独行至今，能得唐笙相伴，她也算无憾了。
宋人有言：“瓮中春色，枕上华胥，便是长生。”
她见过了最美的春色，也与唐笙同入安乐梦乡。此后长眠，也算是长生了。
秦玅观敛眸，看向窗外的烟雨，在心中说完未曾脱口的半句话。
既是妻子，她总该为她留些什么。
*
天大亮，山雨也更凉了。
林间的落雨声愈发加密集，冲得行人睁不开眼，马匹低垂着颈子缓慢前行。
靠近人朝元观时，人马停于竹林外，唯有一人压下大笠，顶着风雨穿过林子。
小道推门清扫落叶，一道人影歪了下来。
熬了许多个昼夜的唐笙支撑不住，倒在了朝元观前。
道士匆忙将人扶进来，唐笙却坚持要见执一道人，迈着虚浮的步伐拖着沉重的身躯往里去。
这是第三回了，执一若再躲她，秦玅观极有可能撑不到第四回了。
她挣开道士的搀扶，踉跄前行。
转角处，石青色的得罗衣摆划过。
道坤轻托了她一把，好让她立直身，不至于失态。
“唐大人，你不必寻了，我便是执一。”
唐笙灰暗的眼眸迸发出一丝光亮。
“道长，我想求您——”
“这是第二回了。”执一淡淡道，“这世间万物皆遵从道法，贫道已破过一回例，不该有第二回了。”
“道家入世以求济世。”唐笙被冷雨激过的眼眶泛红，“从幽州至辽东，陛下所作所为天下人有目共睹。圣君驾崩，天下注定要大乱。到时候生灵涂炭，何谈道义呢？”
唐笙语调有些激愤，执一听罢，并不恼怒。
她摊开掌心，露出罗经仪，拇指下滑。
密密麻麻的字眼虚化为残影，每一次都指向相同的方向。
“那是岳陵。”执一翻手，宽袖下落，“只剩七日了。”
岳陵是秦玅观登基后修筑的帝陵。
唐笙的眼眶烧了起来。
“我也知只剩七日了。”唐笙哽了哽，“可不试试，怎知这时日就是准确的？”
执一眸光微烁，她缓缓道：“你要逆天而行么。”
面前的少年人眼底虽含泪光，但眸色却异常坚毅。
“道长，我来求您，不止为了所谓的圣君崩逝，天下将会大乱。”唐笙鼻息闷重，“我来求您，亦是为了病重的妻子。”
“为重病的妻子乞求良医医治，谈何大道呢？”
执一没有出声。
良久，她听到她说：“若是天命难违，结局注定无法改写。我也认命。”
“唐大人。”
“天下大势，蕴于道中，并非命数。”
在执一这样的修道人眼中，一个注定要死亡的人，如同一盏幻灭的灯，灯燃尽了便没有复燃的道理。
“这是她应行的道。只能由她独行。”
她说了许多，唐笙听罢只是摇头。
“独行么。”唐笙语调清浅，“我陪她去就是了。”
既是妻子，她怎能忍心看着她独自离去呢。
第137章
窗外响起急促的脚步声。
盆景掩映下, 于琴桌枯坐了许久的沈长卿终于起身，行至书案前。
风吹起了信笺一角，清俊挺拔的墨迹卷近镇纸。
穿至纸背的字迹依旧清晰：
“罪臣沈长卿, 俯首顿拜。”
这封写给秦玅观的陈情书，令沈长卿踌躇了一整夜。
她有许多话想说, 真的可落到笔尖便只剩一声长叹了。
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