葛嫂想了想,报了个数。
沈蓼秋在心里过了一遍几家的用量,又问:“北头那条田路,推车能不能过?”
“窄车能,宽的过不了桥。”
沈季平借来的车,恰好是窄车。
她站起来,拍净手上的泥。
“我去问问秦家能不能提前收一批。能收多少,回来同你定多少。”
葛嫂跟着她往外走。
走到水口,沈蓼秋又停下,看了看岸上卸下的萝卜筐。
以后这几趟货,恐怕都得重新走路了。
秦娘子听完,没有立即答。
她先去后院看了空缸,又叫伙计数过盐,回到铺前时,才把围裙上的褶捋平。
“能提前,但只收够这一回腌的。再多,我这里也忙不过来。”
沈蓼秋点头。
“那便按你能做的来。”
两人议定分量,秦娘子却又问:“送不到原先那个埠头,脚钱怎么算?”
“我回去量过路,再报给你。若添得多,也告诉葛嫂,三边说妥才动。”
秦娘子望着她,忽然笑了一下。
“我还怕你急着替人解围,把自己的腿脚送出去。”
“我的腿脚倒也值几文。”
“如今知道了?”
沈蓼秋笑道:“知道。回家还得用,不能尽留在外头。”
门边响起一声轻笑。
许照溪今日得空,刚从外头进来,怀里抱着一包布。秦娘子立刻起身接过去,见她指尖发红,又把手边的热茶推过去。
“这会儿才来,吃了没有?”
“吃过。你要的厚布,我顺路取了。”
沈蓼秋将单子折好,识趣地起身。
秦娘子却叫住她,取了小半碗新腌的菜,用干净荷叶包好。
“拿回去尝尝,前一批叶芥做的。”
“今日巧了,我也收菜了。”
“水上的?”
沈蓼秋点头。
秦娘子来了兴致:“够卖了?”
“够我家吃。”
她将荷叶包放稳,笑着补了一句。
“先让陆师傅验货。她若点头,改日再请你尝。”
回家时,天色已经偏暗。
陆泊蘅比她先到,正将灶边的干柴码好。见她拎着两小篮菜进来,便起身接过。
“都收了?”
“收了。大的那篮是岸上的,小的是水里的。”
陆泊蘅放到桌边,低头看了一会儿,伸手拨开一片叶子。
沈蓼秋将白日里的事说给她听。
说到西汊搁船,陆泊蘅的手停住。
“后头改走陆路?”
“先走一趟试试。季平明日得空,陪我去看北头的桥。只怕路远了,运钱一添,葛嫂又剩不下多少。”
“可以从大河边另找一处接货。”
陆泊蘅抬起头。
“浅的这一段用车,过了桥,若有合适的岸口,再装船。不必整程推到镇上。”
沈蓼秋想了想,将外衣重新取过来,从袖里找出那张单子。
陆泊蘅按住她的手。
“先吃饭。”
她低头,才发现陆泊蘅已经把肉切好,豆腐也煎在碟子里。
锅边的一小碗葱花,却还未下锅。
“等我的菜?”
“等了一下午。”
沈蓼秋顿时笑了,将单子放下,卷起袖子。
“那得认真做,不能砸在我手里。”
两篮菜分开洗,分开炒。
水里种出的那一盘少些,细梗嫩叶,热油一滚,香气便浮起来。沈蓼秋原本还想放点肉末,最后又收了手,只用一点盐提味。
端到桌上,她把筷子递给陆泊蘅。
“请罢。”
陆泊蘅夹起一筷,慢慢吃了。
沈蓼秋盯着她。
“如何?”
“嫩。”
“还有呢?”
陆泊蘅又尝了岸上的。
“这一盘也嫩。”
沈蓼秋望着她,半晌,没忍住笑。
“你这样说,我便没法夸自己的浮田了。”
陆泊蘅也笑起来。
她将那盘水里长的菜往两人中间挪了挪。
“种出来以前,你说只要够吃一顿。”
沈蓼秋低头看那碟菜。
“是。”
“够了。”
陆泊蘅夹了一筷放进她碗里。
“你自己还没尝。”
沈蓼秋终于拿起筷子。
叶子清甜,菜梗带一点脆意,同岸上种的并没有什么惊人的不同。
她吃着,却又忍不住去夹第二筷。
陆泊蘅看在眼里,将盛好的饭推到她手边。
“慢些。今日没人来买。”
饭后,两人才重新铺开那张送货单。
沈蓼秋找出笔,在西汊与镇子之间画了一道弯线,又将孟嫂常停船的几处岸口标出来。
陆泊蘅坐到她身旁,指了指其中一处。
“这里坡缓,但我许久没去,不知道如今水退到哪里。明日一起看看。”
“你不是有活?”
“午后交。早上来得及。”
沈蓼秋往她肩上一靠,仔细瞧那几个位置。
桌角还放着收菜时写的小纸条。她将它拿过来,在末尾添上日期,又写了几个字:
可收食。比岸上轻。
写完,她吹干墨,将两张纸分别收好。
外头的风吹过芦苇,沙沙作响。沈蓼秋起身关窗,远处有人提灯往河边去,灯火在露出来的石阶上一晃,比往常低了许多。
她望了片刻,合拢窗扇。
身后,陆泊蘅已经取出明日要穿的厚衣。
沈蓼秋走过去,接过自己的那件,又伸手,将对方的领口向上拢了拢。
“母亲说了,不许站船头吹风。”
“明日走田路。”
“田路也有风。”
陆泊蘅看她一眼,忽然低头,轻轻碰了碰她的额头。
“那沈掌柜看紧些。”
沈蓼秋替她理衣的手停住,随即笑着攥住了那截衣襟。
“放心。”
“明日连人带货,一样也不落下。”
第71章 换一条路
沈季平推着车到时,沈蓼秋正往篮里装饼。
他站在门口,先看了一眼天色。
“不是去看路么?怎么像要走到明日?”
“多带两个,免得有人走到一半,说腿里没力气。”
“我吃过了。”
“那正好。”
沈蓼秋把最上头一个拿出来,递给陆泊蘅。
“省下的归你。”
沈季平伸出去的手停在半空。
陆泊蘅忍着笑,将饼掰开,分了一半给他。
“路上吃。”
“还是阿蘅厚道。”
沈蓼秋提起篮子,往外走。
“她拿的是我的饼,你倒只夸她。”
晨风有些硬,吹得门上的旧红穗轻轻打转。陆泊蘅锁好门,追上去时,顺手将沈蓼秋翻在外头的一角衣领压平。
沈季平已经推着空车走出几步,听见身后忽然没了说话声,回过头。
两个人神色如常。
只沈蓼秋手里那只篮子,不知何时换到了陆泊蘅臂弯里。
他看了一眼,又转了回去。
成了婚的人,走条田路也比旁人忙。
北头的桥确实窄。
两块长石并在一处,桥面被来往的鞋底磨得发亮。空车推过去,轮子两边各余一点地方,到了桥尾,还得侧着车把转一道弯。
沈季平停下来,蹲着看轮印。
“空车能过,装上筐,转这里怕蹭着。”
葛嫂从田边赶来,听见这话,眉头一紧。
“那得绕到村后,远一大截。”
沈蓼秋没急着答。
她沿桥尾走了几步,瞧见弯处堆着一摞捆好的豆秆,外头几根散下来,占了半边路。
“这是谁家的?”
“丁家的,昨日才抱出来晒。”
葛嫂扬声喊人。
丁家妇人就在不远处翻土,过来听明白,先拍了拍手上的灰。
“我还说搁两日再收,没留神碍着了。”
几个人帮着将豆秆挪到墙根。沈季平再推一次,车把转过来,终于顺了。
可过桥以后,陆泊蘅没有顺着最近的坡往下走。
她沿岸看了一会儿,用随身带的短木条拨开表层干泥。底下颜色深,轻轻一压便陷下去。
“这里不行。”
沈蓼秋低头看那一小块湿泥。
坡看着平缓,水也近,若只站在路上瞧,确实像个好下船的地方。
葛嫂叹了口气。
“那就还得往前。”
几个人继续走。
再过一片割过的芦苇,岸形渐渐收拢,露出一段旧石阶。石阶上长着苔,最下面两级歪了,旁边却有一块平整的硬地,容得下车,也放得下几只筐。
葛嫂认得这里。
“早些年有人在这儿装柴,后来里头的水路好走,便少来了。”
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