她去趟蜀中，不过三四日，朝堂便出了事，这事说大不大，说小不小，却接连撤掉柳家三人。
柳澄如是明确站定摄政王的，众所周知。
谢瑛进宫，傅长绮也在，证明她们开始了。
开始针对摄政王的势力。
不能打下，也要削弱，甚至是萧锦岁教给萧锦年的招数。
入夏了，树上蝉鸣闹腾，萧锦年不耐烦，头也不抬地吩咐：“隽娘，去把蝉打下，吵得朕心烦。”
萧锦岁接着她的话，转头冲隽娘说：“还不快去。”
萧锦年一下扬起脸，表情掌控得恰到好处：“长姐，你怎就来了？”
萧锦岁没有更衣，身上穿着浅妃常服，一根和田玉簪在右边鬓角，为防引人耳目，她的发髻更是素得像民间的农家女，简单挽一圈，剩余散在颈间，掩住了美人筋。
簪上的穗子因向前的动作一摇一摆。
萧锦岁的首饰大多做成蝴蝶模样，戴在头上时好似蝴恋花，栩栩如生。
如此朴素的着装，硬是被她穿得矜贵。
“听闻陛下正烦恼，臣便来了。”茶水在手边，萧锦岁垂眸吹散浮叶，说：“令牌不如臣脚步快，就召回来了。”
萧锦年笑道：“长姐可是知情柳家的事了？”
萧锦岁喝口茶，平静地说：“骗不过陛下。”
有点太生疏，还有点太温和，萧锦年隔着烟雾望去，长姐一如既往的神色自若。
她一时有些搞不懂。
还以为萧锦岁听了消息赶来是为了斥责，为了兴师问罪，她想看看不一样的长姐。
然而萧锦岁依旧风轻云淡，轮廓在热气间若隐若现。
这样美好的侧颜，失去平日过于凛冽的冷漠，有点像……曾经将她捧在怀中的姐姐。
“长姐。”萧锦年说：“柳泫恒闝倡，大朝不容许男子与女子通过买卖方式进行结合关系。”
是萧锦岁亲自颁布的死令，仿佛一个回旋镖，被利用来打倒萧锦岁自己的势力。
萧锦岁微微一笑：“此事与柳家其余人无关。”
萧锦年用笔尖润着墨：“一荣俱荣一损俱损，中书令管教子女不严，朕未撤掉他的职位已给足宽容。”
萧锦岁放下茶盏，她问：“臣倒有个问题，陛下如何得知的？”
帝王润墨的手轻顿，萧锦岁继而说：“柳泫恒敢做此事，必定藏得隐秘，陛下是有刻意跟进吗？”
“柳家最不出彩的孩子，陛下也会刻意地，去留意他的饮食起居，出入来回么？”
萧锦年放下笔，墨汁沾在浅口瓷上晕染开。
“朕并未留意。”她慢条斯理将一沓奏折盖上那处，说：“长姐去蜀中那日，有百姓上交书信，城北尽头的中巷时常夜半高歌，吃酒撒泼人群众多，着实扰民，诉状交到巡抚宋华裳手中，她派人去警告但无果，便想蹲守在旁，以便捉拿那些吵闹的人。”
“谁知到了夜晚，那酒楼白日不对外开放的厢房竟亮起不寻常的灯，且进出的客人多为男性，宋华裳还未出去捉人，便看见一男子鬼鬼祟祟下了马车，他倒也聪明，遮了帷幕在头，只不过此人怕是自己都忘了自己有一特征。”
柳泫恒小时候大病过一场，虽治好了，但后遗症明显：右腿有点跛。
无法控制的身体残缺更加深了自卑与不甘。
平民闝倡尚且严重，更何况是，柳家。
柳家历经三朝屹立不倒，自祖上十代开始，无论男女必须死守家训，名节清廉两袖清风，即便站位摄政王，他们在朝堂上依然举足轻重。
柳泫恒无疑把柳家推进了火坑，百年来的基业家规将毁于一旦。
宋华裳隐隐察觉事情严重，可她不过小小巡抚，对方是柳家人。
一个权贵盖不过另一个更大的权贵，普天之下莫非王土，能处置柳泫恒的，只有更高位者，摄政王，女帝。
摄政王奉旨送容妃尸首与家人团聚，她不在城中，那便只能由女帝亲自处理。
“朕已下令严审柳泫恒，期间中书令并未上奏，长姐，你觉得柳家会安分守己吗？”
萧锦岁捧着半温的茶，言简意赅道：“会。”
萧锦年扯唇笑了笑，笑意未达眼底：“柳家大房或许会，但是长姐，柳家的二房刚递过奏折，请求朕看在柳泫恒为二房独子的份上宽恕他，至少饶他一条性命。”
萧锦岁掀眼一瞬，再度盯回手中茶盏道：“陛下打算如何处置？”
萧锦年晃晃脑袋，发冠上的东珠跟着摇动：“朕不知，所以得请教长姐。”
原来等在这。
等在这挟持她。
萧锦岁搁置了杯子，脸尚未抬起来，唇边已然蕴出笑，她的语气十分温和，好似在哄孩童般渗进暑热中，变成一颗一颗沉潭的石子。
“杀之。”
萧锦年转身，蝴蝶飞跃在她眉心，透过彩窗渐变。
它们划过萧锦年的瞳仁，像利刃出鞘的寒锋。
第10章 翠珏
杀之，是萧锦岁为此次事件判下的死刑。
萧锦年大概以为萧锦岁会力保，毕竟柳家对摄政王来说是不可舍弃的势力，除非柳澄如谋逆，否则柳家的地位无法撼动。
然而萧锦岁毫不犹豫地说杀。
难道真要杀了柳泫恒不成……？
帝王久久不语，猜不透摄政王到底在想什么：“长姐……”开了口，她才发觉自己嗓音晦涩：“但那是中书令家的独子。”
茶凉了，萧锦岁起身围着照进来的一小格暑光踱步打转，直呼其名：“萧锦年，本王扶持你登上帝位，不是为了听你与我说独子二字的，大朝入仕只看能力，不看性别。”
“……”萧锦年随着她的移步转动眼珠：“可堂而皇之地杀，恐会寒了良臣的心。”
萧锦岁停止走动，回眸道：“谁说堂而皇之，柳泫恒闝倡，论罪当诛，本王只杀他一人，如陛下之前所言，足够宽和。”
不是这样的……萧锦年捏紧拳头，眼底翻江倒海，这不是她想要的结局。
系统：【宿主，对方似乎不大满意。】
【我知道。】
萧锦年大概想说，若要留柳泫恒一条性命以及保全二位小姐的职位，那么柳家从今往后别踏入朝堂核心，被边缘化是代价。
可萧锦岁为什么要在乎一个草包的死活？
她逆光正对着萧锦年，说：“陛下若害怕，臣可代劳。”
***
柳泫恒三日未进食，狱卒们送来的馊酸饭菜令他作呕，吐得他胃液反流，只能喝水。
这期间柳家没有来人，不知是被刻意挡在外，还是根本……？
不！柳泫恒努力保持清醒，阿爹阿娘不会让他死的，他可是二房唯一的孩子！
就算祖父为家族荣耀不肯保他，阿爹阿娘也一定会想法子！
他要活着，没错，他必须活着！
柳泫恒的手脚被镣铐束缚，用过刑的腿断了骨头，他只能在地上一点点匍匐挪动。
稻草堆里有剩余的残羹冷炙，两三只老鼠围在旁，黑漆漆的眼睛发亮。
“滚！滚！”男人挥手：“死畜生！滚开！”
老鼠一哄而散。
柳泫恒这才颤着血迹干涸的手，捡起剩饭狼吞虎咽地嘴里塞，食物腐烂的味道迫使喉咙生理性痉挛，他抓起水就着，硬生生吞了下去。
此时从门外延进一条白线，紧接着扩散成块状，传来锁链的声音。
柳泫恒心中一喜，迫不及待地抬头。
眼前人黑金锦袍，因着牢房昏暗，仿佛将要融进背景中。
萧锦岁只动了眼睫，垂下望他。
“王……王主。”柳泫恒顾不得身体剧痛，连滚带爬到萧锦岁脚边，锁链很重，他攀爬的动作万分滞顿：“王主！王主饶命，求您高抬贵手，饶恕臣吧！”
柳泫恒其实快崩溃了，只能吃馊饭不算什么，他们对他严刑拷打，他的小腿、手指不断地被开裂被重压，扭曲地挂在关节上。
牢房潮湿且暗无天日，稻草吸水，草堆十天半日不干，再由热气一闷，能蒸出一层痱子。
更别提夜晚满地乱爬的老鼠，墙角边聚集成群密密麻麻的蜚蠊与蚂蚁。
时不时还有毒蛇出没。
柳泫恒从小到大养尊处优，哪里受过这等折磨，不过短短三日，瘦得快脱了相。
“是臣不对，王主，臣只是一时糊涂才会……臣未娶妻，总要解决需求，臣……”男人忍不住哭出声：“臣只想活命，别的什么都不求。”
“可你没法活着出去了。”萧锦岁悲悯地说：“柳泫恒，你必须死。”
哭声戛然而止。
他看着她，保持着张嘴的姿势，似乎不明白话中的意思。
“柳家保不住你。”萧锦岁道：“她们想你活，但更想全部人都活。”
“柳宁月今早亲自递交辞呈，此事任凭陛下处置，你爹娘护不了你。”
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