宫门口已经停了不少马车,内侍们提着灯笼在廊下穿梭引路,衣袍下摆被风吹得翻卷。
林霜序先下了车,转身把江素扶下来。
萧玉笙也从车上跳下,绕到后面把轮椅卸了下来,推到江素身后,拍了拍椅背:"坐吧,宫里的路长,别走瘸了另一边。"
江素看了她一眼,没有接话,在轮椅上坐了下来。
萧玉笙推着她朝宫门走去,林霜序走在旁边,三个人并排穿过宫门,沿着宫道朝宴会的大殿方向慢慢走去。
宫道两侧的红灯笼已经挂满了,一串一串地垂在廊下,在风里轻轻晃荡。灯火落于青砖,沿路撒下细碎金光。远处大殿里透出暖黄的灯火和隐约的人声,隔着几重宫墙传过来,恍如隔了重重岁月。江素坐在轮椅上,看着前方那扇正在缓缓敞开的大殿门,灯火从里面涌出来,落在她膝上,暖融融的。她知道今晚不会只是吃一顿饭那么简单。赏赐只是借口,那道门后面真正的棋局还没有完全展开。水下潜藏的线索正缓缓收束,今夜风里暗藏暗流,自宫墙缝隙漫出,要将过往旧痕一一揭开。她伸手把膝上的毯子拢了拢,没有回头看身后的人。她知道她们就在她身后,一左一右,隔着半步的距离。她推门走进去的时候,那道半开的重门也会一直替她们留着。
宫道上的风忽然紧了一瞬,把廊下的红灯笼吹得歪向一侧。江素坐在轮椅上,被风沙迷了一下眼睛,微微眯了眯眼。一个内侍从侧廊快步走过来,在她们面前停住,躬身行礼,声音不高不低:"陛下请江姑娘移步御书房,先行一见。"
林霜序的脚步顿住了。萧玉笙推着轮椅的手也停了一瞬,指尖在扶手上轻轻蜷了一下。江素抬头看了那道灯笼光里躬身的内侍一眼,侧过头看了一眼林霜序。林霜序没有说话,只是看着她,风把她鬓边的碎发吹得拂在脸上,她没有抬手去拨。
江素转回头,对那内侍说了一句:"有劳公公。" 内侍应了一声,上前接过轮椅的扶手,稳稳地推着她沿着侧廊走去。江素坐在轮椅上,没有回头看身后的人。
林霜序和萧玉笙并肩站在廊下,看着那道轮椅在灯笼光里越来越远,拐过月洞门,消失在宫墙转角处。
长廊里灯火通明,内侍一路沉默地推着轮椅穿过两道宫门,绕过一片回廊,在御书房门口停下来。他伸手轻轻推开了半掩的门扇,将轮椅稳稳地推进了门槛内,在殿中停下来,然后躬身道:"姑娘稍候,陛下片刻便到。" 他说完便退了出去,门在他身后合拢,没有完全关严,留了一道细长的缝,烛火从缝里漏出来,在青砖地上落了一线薄薄的光。
第一百零九章 段南星
江素坐在轮椅上,膝上搭着那条厚毯子,目光扫过这间御书房。烛火在风里跳动着,把案上的纸页照得明明灭灭。她听见脚步声从侧廊传来,由远及近,靴子踩在青砖地上,每一步都踩得很稳,像是早就知道她在这里。
门被推开了,萧承昭站在门口,没有立刻走进来,目光落在她身上,停了一瞬。他跨过门槛,门在他身后合拢,他走到案前,没有坐下来,站在那里,居高临下地看着她。御书房陷入长久沉寂,烛火静静燃短一小截。然后他开口了,声音不高,却像一块石头沉进深水里,落在最底部,激起的涟漪才缓缓散开:"段南星。"
江素的手指在毯子边缘轻轻蜷了一下,没有松开,也没有攥紧。她抬起头,迎上他的目光。萧承昭看着她,像是要看穿那层陌生的皮囊,看到她里面那个他认识了很多年的人。他开口的时候声音比方才低了一些,像是那三个字已经在他喉咙里搁了很久,终于找到了一个可以放出来的地方:"朕一直在想,你怎么可能还活着。可朕也一直在想,如果真的有一个人能死而复生 —— 那一定是你。"
江素坐在轮椅上,没有承认,也没有否认,只是坐在那里。烛火在她和他之间跳动着,把两个人的影子投在墙壁上,隔着一整个御书房的距离,像是隔了六年。风从窗缝里挤进来,把案角那封折子的边角吹得微微翘起。
江素终于开口了,声音不高:"陛下认错人了。我叫江素。"
萧承昭看着她,那道目光像是要把她的回答也一并拆开来重新拼一遍。御书房陷入长久沉寂,烛火静静燃短一小截,他才收回目光。那道门还留着一条缝,她知道,那道旧痕还没有被彻底合上,今晚也不会。
殿内的寂静如一张拉至满弓的弦,紧绷着,连烛焰都微微凝滞。萧承昭站在案前,目光还落在江素脸上,像是在辨认一道被风沙磨了多年的旧痕。他开口的时候声音比方才更低,却更沉了,像是每一个字都压着六年没有说出口的东西:"朕查了你很久。江怀远的庶女,落水后性情大变,在南边查粮时反应极快,在回京途中遇伏时能带着追兵绕悬崖、跳深涧 —— 一个深闺庶女,不可能做到这些。" 他停了一下,"你方才说朕认错人了。那你告诉朕,一个从来没有出过京城、没有骑过马、没有握过刀的庶女,为什么会在面对十几把刀的时候毫不犹豫地跳下悬崖。"
江素坐在轮椅上,迎着他的目光。她没有移开眼,可她的沉默比任何辩解都长。烛焰在二人之间摇曳,折子边角随光影忽明忽暗。她开口的时候声音不高,像是一道旧痕正在被她慢慢地抚平:"陛下想让我说什么。说我是段南星。" 她停了一下,"还是说我不是。"
萧承昭看着她,没有接话。御书房陷入长久沉寂,烛火静静燃短一小截。江素低头看了一眼自己搁在膝上的手指,指节微微泛白,然后又松开。她抬起头来的时候,目光比方才更平了一些:"陛下,如果段南星真的回来了 —— 你想问她什么。" 她把问题放回了他的桌面上。
萧承昭站在那里,像是被那句话钉住了。他看着江素,目光里的东西在烛火里翻涌了一下,又沉了下去。他开口的时候声音比方才低了许多,像是那几个字已经在他喉咙里搁了六年:"朕想问 —— 你恨朕吗。"
江素坐在轮椅上,窗缝渗进细风,撩动她鬓边碎发扫过面颊,她未曾抬手拂开。她看着萧承昭,开口的时候声音不高,却像一粒石子落进深水里,一圈一圈地荡开:"粮道被截,你知不知道。"
萧承昭没有回答。可他的沉默已经替他回答了。
江素看着他,没有再追问,像是那句话她已经知道了答案,只是需要从他嘴里确认一次。她低下头,目光落在地面上那道从门缝里漏进来的细长光影上。然后她把目光慢慢抬起来,隔着几步的距离,看着御案后面那把铺着明黄锦垫的龙椅。椅背上的盘龙纹在烛火里泛着温润的金光,扶手上的雕纹被磨得光滑发亮,像是被无数道目光和无数个深夜打磨过,用旧了也还是那么沉。
她忽然开口,声音不高不低,像是一句已经想了很久的话终于找到了出口:"这几年,坐在那把龙椅上的滋味,如何。" 她停了一下,没有等他回答,又补了一句,声音比方才更平,如同一枚久经风吹的铁钉,终于落定在它该在之处,"巍巍皇权 —— 你得到你想要的了吗。"
御书房里安静了很长一段时间。萧承昭站在那里,目光落在她脸上,没有移开,可他的嘴唇微微动了一下,又合上了。烛焰在二人之间摇曳,折子边角随光影忽明忽暗。他开口的时候,声音比方才更低了一些,像是一道旧痕被翻到了尽头,他终于不得不亲口念出上面的字:"段南星,朕没得到的 ——" 他停了一下,目光落在她脸上,带着一道极淡的、像是已经被磨了很久的弧度,"你也一样,没得到。"
江素坐在轮椅上,看着他没有接话。窗缝渗进细风,撩动她鬓边碎发扫过面颊,她未曾抬手拂开。她忽然弯了一下嘴角,那道弧度极淡,像是窗缝里漏进来的那一线烛火晃了一下又稳住了。她开口的时候声音不高不低:"也许吧。"
萧承昭没有移开目光,像是那道旧痕已经被翻到了最后一页,而他还想再确认一遍那上面的字迹。他开口的时候声音比方才更低了,却像是从很深的地方浮上来,带着一点他自己也许都没有察觉到的哑:"段南星。你为什么要回来。你已经死了 —— 为什么还要回来。" 他没有问 "你是怎么回来的",他问的是 "为什么"。像是这个问题的答案比那个问题本身更重要,像是他真正想问的不是她回来的方法,而是她回来的理由。
江素坐在轮椅上,没有回答。她只是看着他,窗缝渗进细风,撩动她鬓边碎发扫过面颊,她未曾抬手拂开。
萧承昭等了一会儿,没有等到她的回答。他往前走了一步,靴子落在青砖地上,发出一声短促而沉的响,像是那道旧痕又往前翻了一页。他开口的时候声音比方才更沉了,像一道被掀开的旧痕,底下是他压了六年没有翻动过的东西:"段南星也好,江素也罢 —— 为什么你什么都不用做,你只要站在那里,林霜序就会自己走过去。朕什么都有了,江山、权柄、万民俯首 ——" 他停了一下,声音低下去,像是那道旧痕翻到了最深处,露出了底下那道他自己也不愿多看的裂隙,"可朕唯独没有她的心。"
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