林霜序看着她站在窗边被日光镀了一层淡金色边的侧影，过了好一会儿才开口，声音不高，可尾音有一点点她很少在人前露出的、刚刚被风抚平的弧度："我知道。"
又过了两日，江素的精神好了许多，可以走得更远一些了。她沿着廊下走了几趟，在院门口停下来，看着外面那条通往段府的路，站了很久。她转身回去，在灯下坐了一会儿，等到林霜序从书房回来的时候，她开口说了一句话："我想回段府看看母亲。"
林霜序正在解外袍的系带，手停了一下，然后继续解开，把外袍搭在椅背上。她转过身来看着江素："你想什么时候去。"
江素想了想："明日。"
林霜序点了点头："我陪你去。"
第二天清晨，采薇早早备好了马车。江素换了一身素净的衣裳，左臂还是挂着绷带，只是用外衣遮住了大半。林霜序也换了常服，月白色的。马车沿着清晨的街道缓缓驶过，街两旁的铺子刚开门，早春的日光落在青石板上，泛着一层薄薄的暖色。
马车在段府门口停下来的时候，江素在车里坐了一会儿才起身。她掀帘下车，站在段府门前的那条巷子里，抬头看了一眼门楣上那块熟悉的匾额。段府的大门比她记忆中旧了一些，朱漆有些剥落了，廊下的灯笼换成了素色的，风把它们吹得轻轻晃动。她站在那里看了很久，像是要把那些没有来得及看够的细节都补上。林霜序走到她身边，没有催她，也没有替她推门，只是站在那里。
门房听见动静开了门，看见林霜序站在门口，又看见她旁边那个左臂挂着绷带的陌生姑娘，愣了一下才反应过来，侧身让开了路。江素走进去，穿过前院，走过她从前每天早上跑过的回廊，绕过那棵她小时候爬过无数次的老槐树，在段夫人的院门口停了下来。
段夫人正坐在廊下，手里捻着一串佛珠，眯着眼，像是在看院子里的日光，又像是在听风的声音。她听见脚步声抬起头来，看不太清楚来人是谁，只是隐约看见一个穿着素净衣裳的身影站在院门口，旁边跟着林霜序。她笑了一下，声音干而哑："是霜序来了？"
林霜序走上前去，弯下腰握住了段夫人的手："伯母，是我。我带了一个人来。"
段夫人偏了偏头，朝门口的方向看，日光落在她半眯的眼底，泛着微微的亮，像是正在辨认什么。江素站在门口没有走进去，隔着几步的距离看着坐在廊下的段夫人。她已经很多年没有这样看过她了——她瘦了一些，头发白了大半，比从前更单薄了。可她手里那串佛珠还是那串，五年前的旧痕还没有被磨平。她开口的时候声音有些哑，像是被风沙磨过了，又像是太长时间没有叫过那个名字了："……娘。"
段夫人手里的佛珠停住了。她偏着头朝江素的方向看了很久，那双看不清的眼睛微微发红，张了张嘴，像是想说什么，声音在喉咙里哽住了，过了很久才发出声来："……是南星吗。"
她没有哭，只是坐在那里，攥着手里的佛珠，指节泛白。她那双看过无数张脸、却已经很久没有看清过任何人的眼睛，正定定地朝着江素的方向，像是在确认一件她以为这辈子再也不会被应允的事。
江素走过去，在她面前蹲下来，伸出手握住了她那只攥着佛珠的手："娘，是我。"
段夫人的手在微微发抖。她伸手，摸索着碰了碰江素的脸颊，像是要透过那层陌生的轮廓摸到下面那个她记得的骨头。她碰了好几下，终于把手收回来，攥着那串佛珠，低着头。她没有哭出声来，可她握着佛珠的那只手一直在抖。
院子里安静极了，日光正从头顶照下来，落在三个人之间，像一层薄薄的、不需要言语的暖意，正在慢慢地覆盖那些被风沙磨过的旧痕。
林霜序站在一旁，没有上前，也没有走开，只是安静地守在那里，像是在替她们看住那扇还没有关紧的门，不让风把刚认下的路再吹散。她站了一会儿，转开头，目光落在院子里那棵老槐树上，像在看风穿过那些刚抽出来的嫩芽。她站着，没有出声，也没有走远。过了很久，等廊下的哭声终于收了，等那串佛珠重新安静地落在段夫人的膝上，她才侧过头，轻声说了一句："我先去前厅等你们。"然后转身走了，把那些还没有说出口的话留给了她们。她知道，那截路已经有人走回来了。她不需要再替她们看着门了。
第七十一章 赏赐
江素的伤养了大半个月，已经可以不用绷带了，只是左臂还不能太用力。林霜序每日替她换药，拆了纱布之后伤口愈合得很好，留了一道浅粉色的新疤。江素对着铜镜看了看那道疤，没说什么，把袖子放下来了。
进宫的事是萧玉笙来传的。那天她下午来的，进门的时候手里拎着一只食盒，说是府上新做的点心。她坐下来，一边把食盒打开一边随口说了一句："陛下让我跟你说，过几日长宁妃生辰，宫里设宴，让你也来。"
江素正坐在窗下看书，闻言抬起头来："我也去？"
萧玉笙把一块桂花糕塞进自己嘴里，含含糊糊地说："上次他来看过你，你替林霜序挡了箭，他要赏你呢。正好借着长宁妃的宴，当面赏你，也算过了明路。"
江素没有立刻接话，低头看着书页上那行字，隔了一会儿才问："林霜序也去？"
萧玉笙把桂花糕咽下去："她也去。"
江素没有再多问，只是把书合上了。
宫宴那日天色很好，春末的日光明亮而不灼人，宫道两侧的花开得正好。江素换了一身藕荷色的衣裳，袖口特意做宽了些，遮住了左臂那道还没完全褪去的疤。她站在林府门口等着林霜序一起出发的时候，采薇在旁边替她理了理衣领，小声说："姑娘今日气色好。"江素笑了一下，没有接话。
林霜序从门里走出来，穿了一身月白色的常服，腰封束得恰到好处，领口露出一截素色的中衣边沿。她没有戴冠，乌发用一根素银簪子簪着，整个人比平日柔和了许多，可眉眼间那股沉定的气韵还在。她走到江素旁边站定，看了她一眼，没有说"你今天穿得很好看"之类的话，只是说了一句："走吧。"
两个人并肩上了马车，朝宫门的方向驶去。
宫宴设在长宁宫。长宁妃是萧承昭登基后纳的妃子，出身不高，性子温顺，在后宫里不争不抢，萧承昭对她谈不上多宠，也不算冷落。今日是她生辰，宴席摆得不算铺张，来的人也不多，几个亲近的大臣和家眷，加上长公主，以及林霜序。
江素坐在女眷席中段的位置，隔着几排桌案，远远能看见萧承昭坐在主位上。他比五年前沉了许多，眉眼间带着一种被朝政磨出来的从容。他身边坐着长宁妃，穿了一身浅桃色的宫装，正低头跟身旁的宫女说着什么。
宴席过半，萧承昭端着酒盏站起来，目光扫过席间，落在了江素的方向。他的声音不高不低，却让整个大殿安静了下来："江素。"
江素站起来，隔着一整座大殿的距离，抬头看着他。萧承昭看着她，目光像是隔着什么在辨认，却始终没有移开过。他开口的时候声音还是很平："你替林相挡箭一事，朕一直记着。今日借着长宁妃的宴，该赏的还是要赏。"
他朝旁边看了一眼，内侍便托着一只托盘走上前来，上面放着一对玉如意、几匹云锦、一只小巧的锦盒。
"玉如意是给你压惊的，云锦是给你裁衣裳的，锦盒里是出入宫禁的令牌——日后若有什么难处，可以直接来见朕。"
满殿的人都安静了一瞬。江素站在那里，低头看着那只托盘里的东西，过了两息才俯身行了一礼："谢陛下隆恩。"
她坐回去的时候，听见旁边有人在低声议论。有人压着声音说："这姑娘运气可真好，替林相挡了一箭，得了这么多赏赐。"
另一人回了一句，声音被杯盏碰撞的声响盖住了大半："你懂什么，听说她跟长公主走得很近，又是林相特批入学的……"
江素没有回头，也没有去看那些人。她低头看着自己面前那碟还没有动过的菜，指尖在杯沿上轻轻转了一圈。
她在席间听见了另一句话。是两个官员在侧后方压低声音说的，大约是以为没人会注意。一个说："陛下登基三年了，后位一直空着，我听说是在等林家那位。"
另一个回："等着吧，早晚的事。"
江素端着茶盏的手顿了一下，然后继续把茶盏送到唇边喝了一口。茶已经凉了，涩味沉在舌根。她没有转头去看那两个说话的人，只是把茶盏轻轻放回了案上。
宴散的时候天色已经暗了。宫道两侧的灯笼被一盏盏点亮，江素走在林霜序旁边，两个人并肩穿过宫门。夜风从宫墙之间灌过来，吹得林霜序月白色的袖口微微拂动。她侧过头看了江素一眼，像是想说什么，又咽回去了。她开口的时候声音不高："你听见了。"不是问句。
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