“你好自恋。”叶雪恩说，“你不是说你还学了别人的菜谱么？”
“那也是我改良过的。”阿祝说，“我只做有自己特色的菜。”
叶雪恩好奇：“所以你做的所有菜，都有加入你自己的想法？”
阿祝点头：“对。”
“你不做别人写好的菜？”
“我会改，她们的火候绝没有我改出来的精准。”
“什么菜谱，什么改，还没小宝说的故事有意思。”叶雪恩满脸嫌弃，松开了手，往后推了推，似是想和这无聊的“菜谱”撇远距离。
近日出不了摊，她就和邻里的孩子们玩，隔壁家的寡妇林婶家的姑娘叫小宝，今年八岁，与叶雪恩甚是投缘。
阿祝：“……”
这本菜谱搁在外面，不知道有多少人抢破头。在叶雪恩心里，还没五岁小孩说的故事有意思。
“这是阿祝独家菜谱，不是故事。”阿祝纠正，强调，试图唤醒不知好歹的小鸟那颗敬畏心。
大判官叶雪恩立即道：“那更无聊了。”
叶雪恩为了反驳阿祝，又往前探了探身子。阿祝停了笔，将煤油灯往一侧挪了挪，免得叶雪恩乱动，烧着她散落的头发。
阿祝知晓叶雪恩到处乱转和小姑娘玩在一块，但她没太注意两人具体做什么、聊什么了，毕竟她也确实忙，她是这个院子里唯一的劳动力，每日活不少，不可能时时刻刻盯着叶雪恩。
阿祝转头看叶雪恩，她觉得有些好笑，又有点好奇，小鸟现在听得懂故事了。
“小宝说什么了？”
叶雪恩回忆思索，似乎是两个小动物在跑步，后面内容她记不太清了，只记得小宝说一个快的，一个慢的，一个坏的，一个好的。
“好像是乌龟和……和……和什么在比赛！”叶雪恩真的努力了。
“龟鹿赛跑？”阿祝替她补全了。
叶雪恩不太记得，阿祝说什么就是什么：“对！”
一经点拨，她又想起来了些：“小宝说，长着角的是鹿，还有背着一口大锅的乌龟，它们在比赛，然后鹿就睡觉去了。”
讲到这里她彻底卡壳。
“然后乌龟慢慢爬，靠着自己的坚持与努力赢了比赛。”阿祝替她补全。
对，和小宝说的一样，但叶雪恩不明白一个点：“那乌龟为什么不叫醒鹿？”
阿祝默然，像她这种独狼，没有太大的互帮互助概念，遂道：“人家在比赛，叫醒了鹿，乌龟不就输了？”
叶雪恩想了想：“鹿也有些自私，鹿跑得那么快，为什么不帮乌龟背一下它的锅呢？”
阿祝再次沉默，不知道如何接话。昏黄的光影落在叶雪恩脸颊，描摹出更深的五官轮廓，显得她神情极其认真。
认真的为一只不存在的乌龟打抱不平。
“那是乌龟的壳，不是我们平时烧饭的锅，脱不下来。”阿祝试图解释。
“就是锅，小宝说的。”叶雪恩坚持，但经由刚刚两个问题，她觉得这个故事也不怎么样了，“不好听，龟鹿赛跑也不好听。”
想必小宝是从她娘亲给她念的话本上听来的这个故事，为了方便孩子理解，话本总会写得童趣些。
阿祝看了看窗外的月色，板着脸道：“不好听也听完了，去睡觉。”
“不去。”叶雪恩将身体扭向一边，忽然想起一个悬而未决的问题，“对了，那只自私的鹿睡醒后会去哪里？”
阿祝余光瞥到狐狸的身影出现在窗边，她将手中的羊毫转了两圈，冷笑道：“你再不睡觉，这只鹿今晚就爬我们床底来找你。”
叶雪恩立刻滚进被子里，用被子蒙住头，假装呼呼大睡。
“乖乖躺着，我出去一下。”阿祝起身。
叶雪恩没说话，也许怕一说话床底冒出一双巨大鹿角。
阿祝走到门口，狐狸化成了人形，一脸的疲惫。
“胡念音的腿疾又重了，我想去邻村给她请郎中，听说毛家村的一名哑大夫治腿脚很有一套。”狐狸绞着手。
“驿道很快就通了，你去的那天我不出摊，在家里照顾她。”阿祝道。
狐狸重重叹息一声，满腹的心事都在这声叹息之中。
“对了，我今日听到村里的人说，有几名守夜的窑工被困在了窑场。住了那么多年，我也是头一回见那么严重的山洪，断的不止是那条驿道，还有上山的路。”
阿祝抬眸，她依稀记得王春杏的女儿也在窑场做工。
狐狸又道：“窑主已经请人开路了，但不是一时半会能挖好的。可怜见的，听说一名看窑的发了高热，本想在窑场里歇息一天，待第二日好些再下山，不料路就毁了。”
狐狸的消息灵通，知道村里的大小事，阿祝听罢，内心顿时明了。
那发烧滞留在山上的窑工，很有可能就是王春杏的女儿。而阿祝摊位卖的吃食原料都来自青崖山，日日都去采蘑菇，今日王春杏来，大抵是想问她知不知道山里有什么小路能通往山上。
她年纪大了，身体条件不允许上山。要去接女儿，也只有阿祝才能去。她提着也许是她最珍贵的身家来到胡宅，但话到了嘴边，又觉得太危险，也太麻烦人，因而咽了回去。
人的身体有疾且虚弱，窑场的存粮也不知道还剩多少。加上这是完全密闭的环境，人心难测，倘若山路迟迟未开，难保出现什么恶食。
阿祝还真的知道一条能到山上窑场的路。
可是就像叶雪恩说的那个小寓言那般，她是自私的鹿，何必帮助非亲非故的乌龟。
阿祝决定睡下，当作没听见。闭目见的却不是黑，而是鲜红的血。
……她不想再见到任何人，任何兽的死亡。
当初她一把火烧了县衙，也只是因为一只素未谋面的灵兽。
作者有话说：
假期快乐哦~
第182章
阿祝做人做妖，行事风格都秉承“关我何事关你何事”的漠然态度。
她只想变强，渡劫飞升让所有人都匍匐于她的脚下，不再因弱小而吃任何的苦。
所以，她为了一只灵兽而闯入凡人县衙，撞进世俗的一摊子官司，是极其不理智的行为。
但阿祝未曾后悔。
她杀的县令姓周，具体叫什么她已然忘记，也没有记住的必要。彼时阿祝一边当着县衙里的小厨子，一边寻找渡劫的办法。
县衙所在的小城名白邑，白邑城那段时间不太平，普通百姓家养的灵禽无端失踪，如同蒸发一般。
未开智的灵禽与寻常动物无异，一生灵根未开窍，也就成了普通的小兽。白邑城相较其它城镇富饶些许，普通人会养小动物或较为温顺的灵禽当宠物。也有喜爱人类生活的灵禽化了形，佯作人类安分度日。
阿祝不养，但同住的帮工瑶莺喜欢小动物。
她告诉过阿祝，她和她妹妹在小时候养过一只灵鸟，可惜那时候闹瘟疫，县府追溯不到源头索性一网打尽，派人翻墙捉走了她们的小鸟。瑶莺现在见了小动物，也会摸摸它们，喂点小食，对城内的灵禽失踪的传闻，瑶莺被勾起童年阴影有些发怵。
一日夜里瑶莺睡不着，想出门走走，恰好当时阿祝也想出门寻找渡劫之法，被瑶莺撞上，她找不到借口，便顺水推舟道心情不好，两人就在门口空地稍微站了站，不料撞见极其可怖的一幕。
阿祝和瑶莺住的杂役房紧挨厨房，一旁低矮的房屋都是下人住的，距后宅有些距离。这个点，累了一天的人们都睡下了，可分明有一道黑影蹲在厨房后门，手里竟提着一只开膛破肚的灵雀。
灵雀面目狰狞，眼珠瞪大，喙部流出丝丝缕缕的血痕。灵雀羽翼和腿脚不翼而飞，唯留不平的切口，鸟在应激受惊时身体会蜷缩，远远看去如同一团小毛球，死状极其凄惨。
提雀之人，半边脸匿在黑暗中，嘴角的笑意却清晰可见。
瑶莺险些叫出声，阿祝一把捂住她的嘴，将她按下。回到杂役房后，阿祝盯着瑶莺，命她再三保证今夜什么也没看见过。瑶莺惊惧骇然未褪，泣不成声间照着阿祝的话连连承诺。
一整夜，阿祝都能听到瑶莺低低的啜泣。
阿祝没有喝止她。
此事无法向外人言说，因此只能倚仗哭来宣泄情绪。
两人看得清楚，那只虐杀灵禽的黑影是知县的大儿子，知县在这一分三亩地呼风唤雨为所欲为，若瑶莺说了不该说的话，定面临性命之虞。瑶莺和孤家寡人的阿祝不同，瑶莺提过她有妹妹。
瑶莺的妹妹瑶汐在当地大商贾沈家做工，沈家家主沈严与县老爷关系交好。前些日子县老爷遣人上山除妖，还捉回一只镇宅旺运的小灵鸟当作礼物送给了沈严。
那夜，阿祝闭眼便是黑影手中的灵鸟的死状。死生有命，为了自身的存活不得不进食它者，是天道的规律。可无端的、恶意的虐杀，无视或享受对方的痛苦，却让人难以原谅。
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