直到一周之前,这些为萝茜雅叫屈的另一拨村民不约而同的噤了声。
七日前,拥有柏蕊坞最豪华的庄园和最广阔的土地的大地主绮尔汀·哈特韦尔死在了她大宅子的书房。
她的贴身管家珠棣为她端上下午茶时,发现趴在书桌上一动不动的女主人。
起先大家都觉得绮尔汀年纪大了自然死亡,而绮尔汀城中的侄女却不这么认为。侦探康洁小姐正是受绮尔汀的侄女所托,前来调查命案原因。
而绮尔汀死前见过的最后一个人,恰好是给午后送花的萝茜雅。
十一月底的柏蕊坞花叶凋尽,萝茜雅的花圃也不例外。正午的阳光落在光秃秃的花圃上,映得其更加惨淡。
土地休眠前最后盛开的白玫瑰被萝茜雅拿去送给了哈特韦尔夫人,然后就背上了意料之外的一口巨大黑锅。
叶雪恩——或许现在该称为“布莱克索恩家的”——距上次听到0617的声音,已经过去了二十三年。
见鬼,她从出生到长大一直都待在这个封闭小村庄。像一名被遗忘在外太空的宇航员,始终接收不到母星的讯号。
叶雪恩有一下没一下地搅拌手中混了黑糖浆的面团。临近圣诞节,得准备圣诞布丁了。
她的糟糕厨艺还是能应付圣诞布丁的。
这可不是普通的布丁,按照规矩,在“搅拌主日”做的圣诞布丁拥有祝愿的神力。全家人要在这一天轮流搅拌布丁面糊,每人搅一下就在心里许下一个愿望。
鉴于布莱克索恩家里死得就剩叶雪恩一个人,所以她得一个人搅拌,也一个人许愿。
反正这个世界的女主角蔼凝·布莱克索恩绝对不会来找她一起做这些其乐融融的家庭活儿。
自从她和宜荻结婚后,蔼凝便刻意保持着与她的距离。
明明她和宜荻也没什么,宜荻还在世时二人甚至是分房睡的。
叶雪恩在来到世界前,0617拼尽全力在彻底断联前传来一串关于这个世界的杂乱章节。
由于盗版系统的干扰,叶雪恩所接受到的内容不全,只知道这是一本叫做《蔼凝(Agnes)》的小说。而她,萝茜雅,在文中只是一个路人甲,文中“绮尔汀命案”的主要嫌疑人之一。
命案结束后,蔼凝将前往郡府任更高阶的神职,并因特殊的身份地位被后世的男性艺术家造谣编排,冠上莫须有的桃色新闻。
后续发展叶雪恩暂时没空想,眼下棘手的是绮尔汀的命案。若非她知道自己无辜,从旁人的角度来看,她毋庸置疑地拥有最大嫌疑。
她要知道送一束花会惹那么大的祸,打死也不去,冒着被绮尔汀威胁没收地契的风险也绝不赴约。哪怕要去求蔼凝帮忙想想办法怎么躲过绮尔汀的吞并也好,总比现在好。
想到蔼凝这个人,叶雪恩手部搅拌的动作顿了顿。
……唉。
当她再度看见那张脸时,她便不由自主地想靠近她,像从前那样与她攀谈同她亲近。
可蔼凝总躲着她。
以前她明明不会这样的。
耳畔传来的清脆门铃声打破了叶雪恩的思绪,她在围裙上抹了抹手前去开门。
养在后院的鹅见有访客到来,忙扑腾着翅膀冲撞篱笆,不知道是耀武扬威还是试图逃跑。
叶雪恩回头瞥一眼,没太放心上,视线落在按门铃的黑色身影上:“你怎么来了?”
柏蕊坞的司铎,乡民们敬仰的司铎蔼凝鲜少听见这种不带尊重、还有几分哀怨的口吻,脸上的表情却无太大的变化,浅色眼珠在太阳下分外剔透。
这双眼珠的目光落在人身上,仿若一片薄光,即可说平等照拂大地,也能怪她公正得近乎无情。
“今日康洁侦探拿到了开棺许可,下午会验尸。”蔼凝平淡地道。
叶雪恩让出一个身位,示意蔼凝进屋。司铎轻轻摇了摇头,无声拒绝了妹妹遗孀的邀请。
叶雪恩已经习惯了她的冷漠,轻声道:“那司铎大人是来给我通风报信么?”
蔼凝不易觉察地牵了牵嘴角,语气中不自觉带上几分她明知不该给予却难以控制的柔软:“如果调查对你造成了困扰,你可以来找我。”
第154章
“找你?”叶雪恩自嘲一笑,“我每次来找你,你不都避着我么?现在倒主动开口邀我。”
蔼凝无奈地望向叶雪恩,眼眸中的宁静一时让叶雪恩觉得很没趣。
蔼凝的语气也没有太大变化,平稳道:“宜荻走了不到一年,你还处在守丧期,我们频频见面……不合适。”
公事公办的态度刻意拉开了二人间的距离。
叶雪恩望着蔼凝,蔼凝的目光也落在叶雪恩脸上。叶雪恩在较劲,蔼凝的目光却没有实质的落点,只是停在面前人身上,因为这是她奉行的礼仪而已。
蔼凝轻轻叹息,率先转开了视线:“我先去忙了,你好好休息。”
叶雪恩倚在门框,目送一身黑袍的蔼凝离去。
司铎大人的长衣长裙从脖子遮住脚踝,与叶雪恩穿了一年的丧服同色,羊毛织物的面料挺括有型,衬得主教身姿更加神圣而不可冒犯。蔼凝脖颈领口处的那一抹白,在全身漆黑的衬托下更突出灼目,也像一把锁在蔼凝喉间的禁制,时刻提醒她谨言慎行。
叶雪恩回到厨房继续做她的圣诞布丁。
被迫从上一个世界离开,被一股无名力量丢到此处后,叶雪恩第一次穿成了襁褓里的婴儿。没有系统,没有特殊道具,她像英格兰农村里最普通的女孩儿那般长大。
受限于条件,她委实花了不少时间去寻找书中世界的女主。
童年的某一次赶集日,父亲准备去邻村卖鸡蛋和黄油。六岁的孩子没法四处乱跑,小不点形态的叶雪恩自然没有放过这次拓展地图的好机会。她跟着父亲来到柏蕊坞,父亲打发她去四处玩,黄昏前回来。
叶雪恩求之不得,小丫头迈着短腿绕着柏蕊坞跑了一圈,在教堂后面的草地上认识了布莱克索恩家两姐妹。虽然与记忆有所出入,但她还是认出了那张脸。
一旁的妹妹宜荻蹲下看蚂蚁搬食物,姐姐蔼凝捧着书在草地上看。叶雪恩走向前打招呼,三人认识了。
蔼凝大她五岁,从小就有小大人的模样。宜荻和叶雪恩同岁,非常喜欢这位安静可爱的新玩伴。
三人小姑娘儿时关系融洽,谁也没想到未来会陷入尴尬而复杂的成人式境地。
蔼凝十四岁那年,姐妹的父亲因故去世,两人被教区的上一任司铎收养。蔼凝十六岁离开柏蕊坞进入修道院接受教育,而蔼凝不在,叶雪恩便很少穿过牧场来找宜荻。这个年代交通不发达,信件要不丢失的情况下得经历数月才能到对方手上。
叶雪恩断断续续的和蔼凝联系,某天之后蔼凝再也没回过信,无论叶雪恩发去多少回都像石沉大海。
叶雪恩不知道发生了什么。她缺失书中的这段剧情,只得靠自己的实践捱过去。
再次与宜荻正式交谈,是叶雪恩(萝茜雅)的生物学父亲死在马厩旁后。她家里欠债未还,旁亲窃走地契,叶雪恩必须要在这座村庄生存下去,她得坚持到蔼凝回来,不能流落它处。
而那时,宜荻披着晨光出现在她家门口。
蔼凝回来的时候,叶雪恩已经是宜荻名义上的未婚妻了。
叶雪恩想找机会和蔼凝解释,在此之前还得解除与宜荻的婚约。宜荻看出她想法,淡淡地提起蔼凝黑色长袍上那抹白色罗马领。
“姐姐已经立下独身誓言,余生都将侍奉她的主。”宜荻擦拭雕着郁金香图案的茶杯,继续道,“况且,你和我离婚,在柏蕊坞会被人指点嘲笑,姐姐更会避着你。”
叶雪恩走到宜荻对面,隔着餐桌望向她,沉默着。
“我说过我不会碰你。”宜荻抬眼与面前人对视,“我们可以像亲人那样生活下去。”
两人以务实的方式生活五年,叶雪恩觉得自己在这场无爱的交易性质婚姻里上了五年的班。她负责管辖账目与花圃,宜荻管田产与家务,分工明确,形如家人。
五年的漫长时光中,叶雪恩能光明正大与蔼凝有所接触的地方便是教堂,而宜荻死也不肯踏入教堂半步。
如此圣洁的地方,在五年里被叶雪恩每一瞥带着私情的余光弄污一寸又一寸。
而蔼凝从不做任何回应。
叶雪恩不知她是看不明白,还是根本不想看明白。
蔼凝今天主动提起让叶雪恩来找她,叶雪恩着实几分惊讶。
宜荻去世后,作为长姐和名义上的家人的蔼凝来探望过叶雪恩,但她从未给叶雪恩留过让叶雪恩主动找她的话口。
今天她提起这事,叶雪恩觉得这并非司铎大人动了凡心,而是不想她成为头号嫌犯,有辱布莱克索恩家族名声罢了。
叶雪恩想弥补上个世界的所有遗憾,和蔼凝一直待在一起,每天都得以看见曾用目光、嘴唇与手描摹多次的那张脸。
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