只见凤凰浑身散发着光芒，从那棵大榕树上俯冲下来。七彩的羽毛在空中划过一道流光，直直地朝着蜈蚣扑去！蜈蚣的反应更快，它身子猛地一抖，头高高扬起，那对颚足堪堪接住了凤凰的利爪！
“砰——”
一爪一牙相互碰撞，发出了冷兵器特有的尖利声响，仿佛它们的身躯都是由钢铁铸成的。
凤凰一击不成，擦着蜈蚣的身体飞出去，挑衅似的在空中绕了个圈，又落回到大榕树的顶端。它飞上去还不够，居然单脚站立，优雅地梳理着身上的羽毛，这嘲讽的意味不加丝毫掩饰。
蜈蚣的两根触角炸开了，像天线一样直插在头上。它盯着凤凰看了好一会儿，确认那只鸟不会再扑下来，才慢慢把头放下，身体重新盘曲。它就这么明目张胆地盘在榕树下面，就在凤凰的攻击范围内。
唐言看着这一幕，她原想这对天敌是不是有某种私人恩怨，可见双方战斗过后就这么和谐共处，她又不知道该说些什么了。
凤凰看见她们回来，张开翅膀腾空而起，目标精准地锁定在唐言的肩膀上。唐言立即躲开，它那爪子太锋利，叫人看了害怕。凤凰于是拐了个弯落回到草地上，一脸委屈地看着她，仿佛眼前这人是个十足的负心汉。
“真不是我不想接你，等我练成了金钟罩，随便你怎么抓都行。”唐言俯身揉了揉凤凰背上的羽毛，“你们这是怎么回事，是斗殴还是切磋？”
蜈蚣也爬过来，它爬得七扭八歪，显然是方才被凤凰那一击震到了脑子。“这要看由谁来回答了，若我说就是切磋，若它说就是挑衅。”
“什么意思？”
“近日我的功法略有滞涩，请它帮忙看看，可它不愿，我便说了些话惹恼了它。”蜈蚣学着唐言惯常的摊手动作，可唐言摊开的是手，它摊开的则是所有未着地的布足。
四五对布足同时张开，这动作本该诡异至极，可它背甲上的光泽比先前亮了些，身体也粗壮了几分，做着再凶狠的动作也变可爱了。
“你对它说什么了？”
“说它跳舞没有朱雀好看。”
“你见过朱雀？”
“没有。”
唐言揉着凤凰的动作加重了几分，这是在心疼它被蜈蚣戏耍得团团转。凤凰不满地叫了一声，从她手下钻出去了。
凤凰并没有就此放过蜈蚣，接下来的几天里，它选择了单方面的冷战，而蜈蚣则是该吃吃，该睡睡。眼看着死对头过得越来越滋润，凤凰心中有怨气，便时不时地飞到空中盘旋。
唐言也不好说什么，毕竟凤凰只是盘旋，从未有过激的举动。可在蜈蚣看来，日子就难过了。凤凰每次盘旋时都刻意飞得很低，翅膀扇出来的风能把蜈蚣的触须吹得东倒西歪。出于对天敌本能的畏惧，蜈蚣在遇到威胁时总是忍不住四处逃窜。
于是它逃它追，再加上小狗实在好动，一虫一鸟一狗便成天在万兽山上跑来跑去，不知道的还以为它们是在备战马拉松。
唐言总觉得这两个家伙迟早有一天得打起来，但只要不在她睡觉的时候打，她就不管了。
引魂灯需要找个地方安置，万兽山的夏季时不时就会来一场连绵不断的小雨，空气潮湿，这灯必须有人照看着。可李天宝的魂魄也有苏醒的时候，若是放在唐言的房间里，男女授受不亲。思来想去，她决定把引魂灯安置在蜈蚣的树洞里。
蜈蚣是一条很有生活情调的虫子，树屋自带的大部分家具已经被它挪出去，中央腾出位置铺满了干草，那是它休息的地方。
唐言举着引魂灯钻进去时，发现树洞的底部已经被磨得光滑平整，像一面黑色的大镜子。蜈蚣这提高生活质量的毅力，放眼整座万兽山也是数一数二的。
引魂灯被暂时安置在树洞最深处，为了不打扰蜈蚣休息，唐言特意用一块黑布将它罩起来。蜈蚣只需每隔一段时间把布料掀开看一眼，确认灯里的光还亮着。那团红光一直安安静静的，像是进入了长久的休眠。
蜈蚣对这盏灯有些好奇，有一天它掀开布料以后用触须碰了碰灯笼外面糊的纸，然后又缩回去，身体摩擦着发出一阵低沉的嗡嗡声。
唐言恰好路过，便询问它发生了什么。
“这灯里有股怪味。”蜈蚣挪开了身子，以便唐言进入树洞里检查，“这味道我并不熟悉，像是某种淮河以北的妖怪。”
唐言把头伸进洞口，看着那盏安静的引魂灯。“北方妖怪？你能分辨出是什么妖怪吗？”
蜈蚣的触须动了动，像是在极力回忆着什么，但很快又摇了摇头：“我没去过那边，说不准。”
唐言没有追问，爬进树洞里将那块黑布重新盖好。李天宝是北方人，也许杀他的并不是山匪强盗，而是一只妖怪，因此他的灵魂上也沾染了妖怪的气息。但这气息对于超度来说不会有任何影响，她也就没有理会。
接下来的日子过得缓慢而悠闲。
水云每天都会花上一个时辰研究超度的事，这超度并非有了凤凰羽毛便足够，还需要设立法坛、筹备各种物件。最关键的是，她们还得为李天宝挑选一个良辰吉日。
“良辰吉日就定在七天之后了。”水云有一天连着掐了半个时辰的指诀，最终定下了日子，“近期实在没有什么特别好的日子，不过七天后阳气最弱、阴气最盛，相较之下是最适合超度亡魂的。”
唐言蹲在她旁边默默记下了日期，心中却有些焦虑。
不为别的，只是近日凤凰似乎变得不太精神了。
前些日子它还能追着蜈蚣满山飞，这两天也不知怎么了，居然窝在禽舍里不愿意出来。要知道，凤凰可是万兽山上最喜欢晒太阳的。
“凤凰是不是病了？”唐言问，“我今天早上把它从禽舍里抱出去，放在河边，它以往最喜欢看着自己的倒影跳舞。今天连倒影都不看了，我抱出来，它就钻回去，抱几次钻几次。”
水云自然知道唐言说的情况，语气平淡道：“不是病了，是抑郁了。”
“抑郁？”
“你前两天拔它羽毛的时候，它明显不太愿意。”水云顿了顿，蹙眉道，“你不会没看出来吧？”
唐言确实没看出来，她当时想着水云已经在研究超度的事情了，那么就由她来收集凤凰羽毛。可凤凰毕竟是神鸟，它的羽毛不是随随便便就能脱落的，水云当初攒的那根凤羽也是漫山遍野找了好久的。
唐言翻遍了万兽山，都没有找到一根凤羽，当时也是着急了，干脆从凤凰身上扒下来一根。
仔细回想，她当时确实手快了些。凤凰叫了一声，她以为那只是疼的，也没有多想。可现在回忆起来，那叫声确实和以往不太一样，似乎带着一种说不上来的委屈。
凤凰被蜈蚣说舞姿不如朱雀，在一般人听来可能只是一个玩笑话，可凤凰毕竟是神兽，它的傲气不允许此事当作一个玩笑揭过。它前段时间吓唬蜈蚣，并不是为了玩，而是念在唐言不让它伤害蜈蚣，这才不得已用这种憋屈的方式宣泄怒火。
可怒火还没来得及宣泄干净，身为一山之主的唐言便突然出现，并随意地拔了它的一根羽毛，凤凰彻底抑郁了。
“那怎么办？”唐言有些心虚地把羽毛从怀中取出来，这东西拔都拔下来了，也没有再插回去的道理，“我去跟它道个歉？”
“确实该道歉，不过估计它今天不想见你，毕竟你早上把它从窝里挪出去——”水云拉长了声音，在脑内计算着那个数字，“挪出去了八次。别说是凤凰了，就算是一只鸡也得啄你两口才能解气。”
“那可不行，道歉的事怎么能拖延呢？”唐言站起身，拍了拍衣摆上沾到的灰尘，抬脚向山下走去，水云自然也跟了过去。
然而，就在刚刚推开禽舍的篱笆门时，唐言的脚步顿了一下。
篱笆门外面有几个奇怪的脚印，这脚印比她们中的任何一个人的脚印都要大，而且是赤脚踩出来的。脚印出现的位置也很奇怪，像是有人绕着篱笆墙转了一圈，然后往山下的方向去了。更奇怪的是，脚印的主人是在刻意扭曲着身子走直线。
唐言蹲下来仔细看了看，脚印周围的土微微凹陷，边缘光滑，可见那人在此处还停留了一会儿。“看这脚印的方向，像是禽舍里突然出现了某样东西，然后下山去了。不会是咱们样的鸡成精了吧？”
护山大阵从未关闭，山下的东西上不来，那么脚印就只能是山上的东西留下的。
“咱们养的鸡中，最大的那只老母鸡也才两岁，哪有两岁鸡成精的？”水云说着，蹲下身子抚摸着近处的几个脚印，“相比之下，我宁愿相信是蜈蚣化形了。”
唐言扭着腰模仿脚印的行动轨迹，动作一僵，差点摔倒在旁边的草地上。她回头看向水云，对方依旧蹲在那里像一尊雕像。“是不是蜈蚣，咱们去问问不就知道了？”
“你看大脚趾的位置。”水云伸出一根手指，反复对比着前后两只脚印中大脚趾的方向，示意唐言看过来。
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