她似乎也起得很早，脸上带着一丝倦色，眼下有淡淡的青影，但眼神清明。
看见季云溪，嘴角弯了一下。
“幸好我起得早，”她声音有些低哑，“再晚一步，怕是赶不上你了。”
季云溪站在门口，脸上的表情有些僵，干巴巴地说：“我……我要去乡下。你不用特意来接我。”
庄晚已经踩着放在车边的小杌子下了车。
她今天穿了身更素净的月白裙子，外面罩着同色的比甲，看着清爽，却也单薄。
“正好，我今日无事。”她走到季云溪面前，目光平静地看着她，“陪你去一趟。”
“你怎会没事，就算醉仙楼的没事，你不是还要忙铺子的事吗？”季云溪反驳道。
庄晚道：“不急这一天，先送你过去。等你到了，我再回来忙。”
季云溪抿了抿唇。她找不到理由再拒绝。
最终还是低着头，默默走到车边。
庄晚伸手，扶了她一把，帮她稳住身子上了车。然后自己也跟着上来，在她对面坐下。
竹心收起小杌子，对车夫说了声“走吧”，也利落地爬上辕座。
马车轻轻一晃，开始沿着湿漉漉的街道，朝城外驶去。
车厢里很安静，只有车轮碾过石板路的辘辘声。季云溪低着头，看着自己放在膝上的手指。
而庄晚不知从哪里摸出一个铜碗，递过来。
“起这么早，肯定没吃过早饭。”
季云溪接过来。
碗还温着，带着焦香的肉香味。
“是……干锅羊肉？”
车帘外，竹心的脑袋小心翼翼地探进来一点，“少夫人，小姐今日鸡叫就起来，就是为了弄这个羊肉呢。”
季云溪转过头，看向庄晚。
庄晚脸上没什么特别的表情，只是迎着她的目光，说：“做错了事，总不能用嘴说说就算了。答应你的事没做到，补上，是应当的。”
季云溪心口像是被什么东西轻轻撞了一下，有点酸，有点软。
她垂下眼睫，“其实……你不必这样的。”
竹心赶忙将脑袋缩回去。
“我知道。”庄晚的声音很轻，“迟了就是迟了。失约了，补上一百次，也改变不了当时让你失望的事实。你……就当尝尝味道，看看按你给的方子做出来的，合不合口味。”
这话饶是季云溪想挑刺也挑不出来。
她默默地打开盖子。里面是色泽红亮的羊肉块，还点缀着些翠绿的蒜苗。香气更加浓郁地扑上来。
接过庄晚递过来的筷子，夹了一块，送进嘴里。
羊肉炖得软烂入味，外层带着一点焦香，内里却鲜嫩多汁。调料的味道融合得极好，咸香中带着恰到好处的辣和麻，还有几种复合的香料气息，层次丰富。确实……很好吃。比她想象中，甚至比昨天闻着那点锅底残香时想象的，还要好吃。
“你昨天带回来的那罐辣酱，”庄晚看着她吃，忽然开口，“我看了，味道很特别。下次做，或许可以放一点进去一起炒炖，味道应该会更浓郁。”
季云溪咽下嘴里的肉，“嗯”了一声，说：“你可以试试。”
“那是你的东西。你不在，我不好再私自用。等你晚上回来，我们一起再试一锅。”
季云溪没再说什么，只是低头，把碗里剩下的羊肉一块块吃完。
羊肉很香，心里那点涩意，似乎也被这温热扎实的食物抚平了一些。
她吃完，把空碗和筷子找地方放。
庄晚很自然地伸手，将碗筷拿过去，放进座位旁边一个固定的小木桶里。
等转回身的时候，发现季云溪从包袱里掏出一张十两银子的银票，另外还有散散几粒碎银子，递到跟前。
庄晚看着那突然递到眼前的钱，愣住了。她脸上原本就有些疲惫的苍白，此刻似乎更淡了几分。她没接，只是看着季云溪，眼神里带着不解：“这是……做什么？”
季云溪回道：“还你钱。当初我私自从公中拿了十五两银子，加上原来剩下的五两，一共是二十两。”
庄晚的目光从那些银钱，移到季云溪没什么表情的脸上，摇了摇头：“那银子，是为了救阿筝和小桃。既然我们……是一体的，这钱本就该我出。不用你还。”
“她们是我妹妹。”季云溪固执地，把手又往前递了递，“跟你……没什么关系。这钱，该我还。”
“跟我没关系？”庄晚重复了一遍这句话。
她嘴角扯出一个近乎自嘲的弧度，“所以，你这是要……跟我把账算清楚，划清界限么？”
她声音发涩：“……我没想到，我们……竟做到如此生疏的地步。”
说着，也从袖袋子里抽出一张一百面额的银票。
“这银子我早就准备好了，本想着，你的方子，你那些来路不易的调料，都不是白来的。我不能白拿你的东西。只是一直犹豫，不知道要找什么机会给你。怕给了钱，反倒让你觉得生分，让你……难过。”
她看着季云溪那双开始泛红的眼睛，硬着心肠说道：“既然你现在执意要跟我算得这么清楚。那好，这一百两，就算我买你那些方子和调料的钱。我们账面上两清。”
“两清”两个字一说出口，季云溪眼眶一热，视线瞬间就模糊了，鼻子酸得厉害。
她猛地摇头，声音带了哭腔：“我不要你的钱！”
她当初教她做酸菜鱼，是想帮她，想让醉仙楼好。后来知道她想开新铺子，她绞尽脑汁从现代带东西回来，是想助她一臂之力。
她把菜谱给她，把调料给她，只是单纯地想对她好，想把自己能给的最好的都给她。
不是为了换钱！从来都不是！
庄晚如今得知她在陈月殊那里受了委屈，心里对她一直都是带着负罪感。这会儿见她鼻尖发红仍倔强的模样，心一下就软了，也不愿再逼她了，说道：“你不愿要我的银子，却执意要把你的银子塞给我。云溪，你有没有想过……你这样做，我也会难过？”
季云溪的眼泪终于忍不住，滚落下来。
她咬着唇，胡乱摇头，哭得说不出完整的话。
“我也会难过的啊，云溪。”庄晚又轻轻重复了一遍，她伸出手，指尖轻轻拂去季云溪脸颊上滚落的泪珠。
那微凉的触感却让季云溪哭得更凶。她抽噎着，说：“我……我能自己挣钱的……不用你……”
“我知道你能挣钱。”庄晚看着她，眼神里带着怜惜，“我知道你很能干。我只是……不想你那么辛苦。”
季云溪抬起泪眼蒙胧的脸，看着她：“你挣钱……也辛苦。”
庄晚似乎没料到她会这么说，愣了一下。随即，眼底那点冷硬的冰层，彻底化开，漾开一丝真实的暖意。
她轻轻笑了笑。
拉过季云溪还攥着银票和碎银的手，将那一百两的银票，放进她掌心，包裹住她的手指。
“你当初，一直没跟我说家里妹妹们的事。若是我早知道，她们是那般境地，那笔钱，我定会主动拿出来，绝不会让你从公中支取，还因此担惊受怕，满心愧疚。”
她看着季云溪的眼睛，语气认真：“我虚长你几岁，如今挣得确实比你多些。况且，我平日花费不多，房中……也只有你一人。我挣的这些银钱，不给你花，还能给谁花呢？”
梦中那个越走越远、冰冷疏离的背影，和眼前这个温柔拭泪的人，渐渐重合。
季云溪流着眼泪的小脸涨得通红，她抹了一下眼睛，将手里的一百二十两银子紧紧攥在手里。
“那……那这一百二十两，我们不留着。就……就用它，来开新铺子，好不好？”
庄晚看着她还挂着泪珠的眼睛，几秒之后，点了点头。
“好。”
作者有话说：
无
第39章 美好画面
约莫半个时辰，马车到了下河村。
村子里平时进出的多是牛车，少见这么齐整的马车。田地里正干活的农人们听见动静，都直起身子，朝这边张望。
庄晚上次来过，有人认出是她的马车，便交头接耳议论起来。
“是陆家那个大丫头……不对，现在姓季了，她那个契姐又来了。”
“啧，两个女人，能成什么事？”
“不能成事？上次人家可是拿了十五两银子，硬是把陆筝和小桃从陆家手里买下来了！换你，你能这么对你小姨子？还三天两头往村里送吃的用的，你能做到几样？”
“我是说，两个女人又不能生孩子，就算现在有钱，老了怎么办？还不是孤零零的，钱也带不进土里！”
“人家活着的时候能享一辈子福，你一辈子苦哈哈，还操心你那间破屋子分给哪个儿子呢，人家还没这份烦恼。”
“你干嘛老跟我呛？她们又不是你亲戚！”
“我就看不惯你这副酸样，不行吗？”
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