钟知意靠在椅子上，不动声色地观察着眼前的女人。
船场拿下的那五百亩地，其中有个叫小包村的，有六户人家在签约当日不在，再后来不知怎的反水不愿卖地。
不必说，是受了人唆使的。
她回来之后，直接让船场将那几户人家的房屋和地皮围在船场中间，只给一条出行的路。平日做工吆喝着，只当那些人不存在。
才两天这些人就开始慌了。
有个原因是，潮生船场对外招工，搬迁居民优先，干的活按照工种，一个月一两到三两不等。这一年下来，都能赚到几亩地的钱了，这些人看着邻居高高兴兴拿了土地搬迁的钱，又高高兴兴拿去上工的工钱，哪能不眼红？
当初有神秘人来村子里，让他们几户人家不能卖地，每户承诺给十两银子，如今刚给了五两，那些人就不见了。
这要是在船场干活，一年都能把十两银子挣回来了！
有人反悔，但拉不下脸，有人仍在做无谓的坚持。
而船场那边，同时也来了几位拿着房契过来领拆迁款的人，一问才知，是季凛给下的套，让其中两家最难搞的刺头把地给卖了。
如此一来，就剩四户人家。
钟知意估摸着，最迟三天之后，这片地，剩下的那块补丁也能补上了。
但眼前这人的人情，她是欠下了。
她从袖子里掏出一张银票放到桌面上，说道：“小包村那几户人家，你帮我解决了两个刺头，这是你应得的。”
季凛看着桌面上的银票，原本还带着几分嬉笑的神情瞬间凝固，眼神也没了笑意，问道：“这是什么意思？”
她为人豪爽，跟谁都能说上一句话。
帮助别人，从未想过要任何回报。同样的，也有很多人，因为她的义气，常常帮她的忙。
在她看来，这不是谁欠谁人情的问题，这是人情味的事。
当初她拿阿晚的钱，处理李朝贵和庄老三，那是生意。
但现在这个不是。
钟知意不出意料地回道：“是谢礼。”
季凛站起身就要走。
钟知意道：“你莫不是觉得给你钱是在羞辱你？你我都是生意人，既然能用钱解决的事情，我不想牵扯到其他东西。”
季凛道：“不用，我是闲得发霉，手痒了找事情做而已。不是想做这些事找你要钱。你放心，什么都牵扯不到。”
钟知意叹了口气：“真不用？”
季凛咬着牙：“不用。”
钟知意把钱收起来，说道：“看来你的包子铺也挣钱，否则不必打肿脸充胖子，为了自尊拒绝这么一笔钱。”
季凛看着银票被收起，心里着实还是有些肉疼。可仍倔强道：“反正用不着你的钱！”
钟知意没再坚持，说道：“既然你不愿意拿钱，那等船场造出能出海的船，我带你出海。去远洋，去别的邦国看看，想去吗？”
季凛闻言，吞了一下口水，坐了回来：“真的？”
“真的。”钟知意说，“不过出海一趟，少则一年，多则三五年。在船上的日子不比岸上，十天半个月见不着陆地，风浪来了船舷压进水里，夜里能听见龙骨咯吱咯吱响。若是不小心卷入风浪或遇上彪悍的海盗，一去不归，也是有可能的……你要是怕这些，就当我没有说过。”
季凛听完这段话，脸上的笑意没有立刻收，但也不像刚才那样轻快了。
她看着钟知意的眼睛，像是在确认她说的是真的，又像是确认完了之后要往里头再探一步。
“你怕不怕？”
“怕。”
“那你还去？”
“怕也要去。”钟知意说，“又不是怕就能不去的。”
季凛收回了目光，低头看着自己的脚尖。
她不怕风浪，不怕海盗，不怕一去不归。她怕的是另一件事。她想着如果有一天她真的上了那艘船，摇摇晃晃地往南去了，码头上送她的人会是谁？
是小溪，还是她头发花白的母亲？
她母亲六十多岁了，经不起几年等的……侄女虽已成人，可一个两个都是跟女人成亲，世俗偏见还是有的，就算有阿晚在，可到底还有好些事要靠她伸手。她走了，谁帮她们看着那些明里暗里伸来的手。
她想着想着，忽然觉得那艘船好像也没有那么吸引她了。
她笑了一下，喉咙有些干涩。
望着两个不知什么时候已经转移阵地到食品作坊门口的两个小家伙，
“你把灵儿也带上？”
“不带。”钟知意答得很干脆。
“你……还真舍得！”
钟知意道：“这是我自己的一生，不能考虑太多人。再者，灵儿未必喜欢我这样的过日子的方式。”
季凛听完她这句话，鼻子忽然有些酸，也不知道为什么这么酸，她看着钟知意道：“你真洒脱。”
钟知意看了她一眼，淡淡道：“你其实想说我薄情吧？”
季凛摇头：“你当然不是，千里迢迢将几百名工匠从云州带到沥州，倘若只是为了挣钱，你未必有这么大的动力。他们携家带口，一群人整整齐齐的，斩断扎下的根，愿意跟着你一起南下，是因为你的可靠。”
可靠的人，又怎么会薄情。
钟知意垂眸看着自己手中的茶碗，水面上一片平静，倒映着窗外的天光。
她忽然觉得有些好笑，她这辈子听过很多评价，有人说她狠毒，有人说她精明，也有人说她胆大包天，但“可靠”这个词，倒是头一回有人用在她的身上。
她神情舒展了些：“远航的事，至少要十年以后。船场如今新迁地址，还要重新打基础，都需要时间。”
十年以后，家里老母就更老了。
季凛心中有些怅然。
就在这时，院子外边传来敲锣声，有衙役声音传进来。
“固阳县衙告示——今有犯人庄有仪、庄有德，因谋财害命、毒杀亲嫂，罪证确凿，已于秋审时定案，奉刑部核准，判处死刑！”
“有犯人石必甲、石必乙、石必丙三人，自六年前起，在沥州、瑚州、贽州等地，用迷药、哄骗、强抢等手段，拐卖幼童十七人、青壮年男女二十余人，卖往他乡，拆散骨肉，致使多户人家家破人散——”
“罪证确凿，已于秋审定案，奉刑部核准，定于三日后，九月十八日午时三刻，在城东菜市口斩首示众，以正国法！”
“凡我城中百姓，皆可前往观看，不得喧哗滋事，不得阻挠行刑，知悉——”
说完，又敲了一声锣，继续往前走。
一行人穿过巷子，拐过街角，锣声又响起来，隔着两条街还能听见。
季凛听着这一则公告，想到当日试图掳走灵儿的那些拍花子，瞬间咬牙切齿。
正想邀请钟知意届时前往观刑。却见对方放在桌面的双拳紧握，双目通红，一副哀莫大于心死的模样，才意识到衙役口中的庄氏兄弟一案，死者钟茹，正是眼前这人寻觅多年未果的胞姐。
衙役这番公告，免不了让她忆起往事，揭开伤疤。
忙安慰道：“人死不能复生，好在这群畜生总算是要偿命了。你放心，庄家还有些余孽，这些年享受着那些不属于他们的财富，我正好手痒了，这几日就替你收拾他们！”
钟知意带着血丝的眼珠子转了转，看向她。
确认对方确实没在开玩笑，她从袖中再次掏出方才的那张银票，推过去：“既然如此，辛苦了。”
季凛这次没有拒绝，伸出食指，按住银票的另一端，笑眯眯道：“好说好说。”
她拿着钱，站起身，长长舒了口气，随后慢吞吞地往外头踱出去。
季云溪见她这么快又出来，问道：“怎么了？阿筝没在里边吗？”
季凛将银票塞她手里道：“拿着。”
季云溪低头看了一眼，竟是一张一百两的银票，吓了一跳，问道：“你那里来的钱？”
“别管哪里来的，给你你就拿着。”
“你有就拿着，存起来，给我做什么？”季云溪道。
季凛道：“那院子，你贴了一百两。”
季云溪闻言，瞬间就不高兴了，一张俏脸也沉了下来：“姑姑，你为什么要跟我算得那么清楚，要不是阿祖坚持，我一文钱都不想让你们出。”
说到后面，越发觉得季凛跟她见外，越是觉得委屈，眼眶也跟着红了起来。
季凛见状，赶忙哄道：“你你你干什么，大庭广众之下，不许哭。”
季云溪转过身，背对着她，不愿再理会她，忍不住抬手抹了一下眼睛。
这边柜台还有一个售货员，这会儿客人没有一早来得多，一个人也招呼得过来，季凛拉着她的胳膊，穿过大堂，往后院去。
等把中间的门掩上，她才放开云溪的手，嫌弃道：“你多大了你，你都二十了，怎么动不动还要哭鼻子？”
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