隆平帝微一点头，心中暗喜，射虎社今年拼命吹嘘“谜中之皇”的噱头，他心中早就痒痒的。如今社员来请，说明已经认可了他的水平，这让他更是得意。
他忽然想起一事，又转头问道：“射虎社的新社长到底姓甚名谁，你可打听到了？刚才我听人说这社长是从禁中溜出来的？难道是哪位待诏？”
隆平帝附庸风雅，依古制在内廷设待诏之职，但凡有一技之长，都可在皇帝面前露脸，比如棋待诏、画待诏等等，其中有几位颇擅长谜语，在宫中所制灯谜也深得皇帝喜爱，但细究风格，又有不同。
刚才隆平帝派安公公去打听这事，可惜他转了一圈仍然毫无头绪，只能擦着冷汗道：“老奴无能，未曾问出那社长名姓，不过来自禁中应该是不错。听说社长每日漏夜方至，凌晨便走，刚刚略作推算差不多都是宫门开闭之时。
他每日以黑纱蒙面，不见其真面目，便是射虎社中人也颇为狐疑。只他制谜水准实在是高明，社中无人能及，这才奉他为长。”
听说宫中有人偷偷溜出来做一个民间谜社的社长，隆平帝不以为杵，反而大感兴趣，“想不到我身边还有这么有趣的人，今日解了谜中之皇，一定要剥开这厮的面具不可。”
他们正说话间，月上中天，画舫外传来初更的梆子声。今日金吾不禁夜，放任游人尽兴。但初更毕竟也晚了，另兼天气寒冷，除非是真正痴于灯谜者，游乐赏玩的人退去了许多。
画舫之上也明显的人少了许多，这时候舫上灯谜总共差不多解了一半，射虎社之人开始分头邀请解出灯谜之人上船舱二楼，一起参详谜中之皇。
有些没解出灯谜的人也想入内，却被无情的挡在门外，社员们异口同声，“舱外灯谜尚不可解，想要破谜中之皇只会损及自身，非是我等不让，实在乃是无奈之举，社长之前便曾殷勤叮咛。”
那些人怏怏然围在门口，却也没有人硬闯。这充满神通的世界可不能儿戏，解不出一个谜语说不定还真会心神大损，众人不敢冒险。
隆平帝看大多数人的表现，心中更是得意，昂然入舱。保柱和安公公没想到解个谜还有风险，这时候想要阻止哪里还拦得住，只好一起愁眉苦脸的跟随入内。
叶行远这时候却正在往船下走，朱凝儿转了大半圈，即使是在叶行远的提示之下，终于还是一道灯谜都没解出来。她坦诚的承认了自己不适合玩太文艺的游戏，心情仍旧很愉悦，也正打算离去。
射虎社的社员气喘吁吁的追了上来，对着叶行远躬身一礼，诚恳道：“公子，您是画舫上唯一一个解出三道灯谜之人。吾家社长听说之后，非要将您留住，道是今日来人让他太过失望，唯有公子才有望解出谜中之皇，只盼公子能够拨冗稍留，再一展才华。”
随随便便猜了三个灯谜居然就是第一？叶行远也有些吃惊，他觉得自己的发散思维能力并没有这种鹤立鸡群的优势，看来这段时间的苦读和灵力的积攒又有了质变，心中甚是欢喜。
他想着见识一下谜中之皇也不坏，便问了一下朱凝儿的意见，朱凝儿无可无不可。但对方夸奖叶行远，她心里甜的似蜜糖一般，又想与主公多相处一会儿，就爽快的同意了这个提议。
两人走上船舱二楼的时候，舱内已经站满了人。
第二百二十九章 老大先上
整座射虎社的画舫，大约做了七八十灯谜谜，解出来之人大部分为了见识谜中之皇也未离去，再加上携带的随从，上楼的算下来差不多有五六十人。船舱的二楼虽然空间宽敞，但一下子涌进这么多人流，也显得有些逼仄。
在人群中央悬挂着一盏花灯，花灯四面用红布围着，放出黯淡的光芒。红布之下，应该就藏着那所谓的“谜中之皇”。
有人叫道：“人已到齐了，还不赶紧开谜么？这么多人熙熙攘攘如菜市一般，成何体统？”
此言一出，立刻便有不少人附和。从画舫外围的安排来看，射虎社做了精心准备，怎么到了最后一步，反而如此草草了事？这座船舱，容纳十余人最好，这五六十人还是在甲板上为妙。
“请诸位稍安勿躁。”射虎社的几个干事努力平抑，他们脸上都带着苦笑，却不得不执行社长的指示，“敝社社长之前便有感叹，道是今日上此楼者，本该只有十人才对，奈何诸君不给力，竟无出类拔萃者，这才不得不请能解一谜之人都进来，再行选拔。”
这意思就是说，只解出一道灯谜之人原本应该是不合格，但因为有多重战果之人实在不够数，这才放低了标准。这话当然让一众自认为的才子愤愤不平，但一时间却也无法反驳。
隆平帝想到自己解出了两题，理应属于出类拔萃的范畴，甚为欢喜。
有人站出来忍气吞声道：“射虎社果然傲气，那不知如何选拔？难道要我们便这么挤下去么？”
社中干事擦着额头上的汗水道：“敝社社长又新出一谜，不过此次乃是限时，一炷香之中能破解此谜者便可留下。要是不成，敝社将之前彩金加倍，礼送诸位下船。”
他身前的桌案上已燃起了线香，射虎社的社员们给舱中诸人发下纸笔，让他们等着各自填写答案。
这便是比拼捷才了，有些人是苦思良久才终于破得一个灯谜，面对这种限时未免心里发虚，还没听题就背上冒汗，紧张的盯着射虎社的干事们。
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