说起来，我罗马往日还有过数位女性皇帝，姿容绝世，要是能往前早生个几百年，低一低头倒也不可惜。”
枯萎之王的神情越发戏谑：“难道低了头便不做乱臣贼子了么？”
提图斯大笑出声，昂首看过去：“即便是这样，你也还敢留我这样的心腹大患在眼皮子底下么？
做了这么多年的明君，我可还没试过祸国之辈的角色呢。”
诸卿勃然色变，眼神冰冷，可枯萎之王依旧淡然，只是不屑。
“那又如何？”
地狱之王再度端起酒杯：“真正的皇帝只要有一个就够了，现境的。朕之所造，难道是一两个野心之辈能够动摇的么？”
“哦？”提图斯好奇：“难道大君那样的人物，你也不放在眼里？”
“得意于胜利，沉浸于毁灭，所得到的便只有虚无，再如何强横，也无有建树。哪怕是活着，也不过是冢中枯骨罢了。”
他不屑的回答，如同宣示真理一般：“如何能同朕的创造相较？”
提图斯想了一下，认真的看了看周围的景象，赞同的颔首：“倒也不错，这般庞大的国家，着实是寻遍深渊也找不到第二个。
可惜——”
他停顿了一下，笑容越发得意：“同朕的罗马比起来，还是差了些。”
“你所爱的，不过是昨日的泡影。”枯萎之王摇头：“它们的毁灭近在咫尺，而你却看不到它们消散在虚无中的模样了。”
“或许呢，可我们的世界依旧在闪耀辉光，不是么？”
提图斯咧嘴，嘲弄的探头，端详着他的模样，“那是独属于我的宝物，独属于我之臣民，和你半点关系都没有……”
他大笑出声：“怎么样，深渊的，羡慕吗？嫉妒吗？亦或者，憎恨吗？”
枯萎之王瞥着他得意的模样，却并没有反唇相讥。
只是不急不缓的喝完了杯中的酒，起身，走到他的旁边，俯首在他的耳边，低声说了句什么。
自寂静中，没有其他人听见他的话语。
却令提图斯愣在了原地。
那样的神情从未曾从罗马的旧皇脸上出现过。
先是迷惑，然后是愕然，最后再忍不住大笑出声来，即便是在呛咳中呕出鲜血。
只是，自始至终，眼瞳却只有悲悯。
看着他。
“还能再饮么，深渊的？”
“当然。”
枯萎之王踩着桌子，坐在了他的对面，再度向着垂死的皇帝举起酒杯，和他一起，一饮而尽，随着乐舞的旋律，和那得意忘形的客人一起放声欢歌。
直到美酒饮尽，丝竹断绝。
提图斯手中的酒杯落在了地上，连同那一柄钉着灵魂的剑刃一起。
丝丝缕缕的火焰从逝去的形骸中升起，渐渐的，吞没了所有。
照亮了地狱之王的眼瞳。
只有最后的话语自灰烬中升起。
“永别了，我的朋友。”
“朋友？”
枯萎之王垂眸，俯瞰着杯中的残酒，摇了摇头：“蠢货，皇帝是没有朋友的。”
可哪怕皇帝没有朋友，或许也会为同类的逝去而惋惜吧？
他为此沉默。
寂静里，九卿静默着，匍匐在地，难以克制不安和颤栗，不敢抬头。
可许久，却未曾有预想之中的怒火到来。
“白蛇。”枯萎之王呼唤。
“臣在。”
苍老的宰执膝行上前，听见了皇帝的命令：“为他准备一场葬礼，以我生前的规模去做。”
“是。”
再然后，枯萎之王弯下腰，将落在地上的酒杯捡起，放在了干枯的长袍和灰烬之上，最后道别：
“此物于你倒是相衬，便送给你吧。”
遗憾的是，再无人回应。
只有一缕升腾的灰烬无声的飞舞着，落入了杯中。
就这样，皇帝转身离去。
孤身一人。
……
……
“啊，下错啦。”
午后的茶室里，响起了对弈者的遗憾叹息。
沉思之中的玄鸟微微一愣，视线落在棋盘上交错的黑白之间，不解的问：“你不是还没落子么？”
“是啊。”
叶雪涯颔首，看着他：“我是说你。”
玄鸟愕然。
当他再度专注于棋盘上的时候，才发现，自己随手所下的一子，竟然埋下了败笔，就在二十余手之后。
“确实，下……”
他伸手想要将棋子拿回来，可叶雪涯的动作飞快，已经落下了白子。
彻底堵死了他悔棋的想法。
得意洋洋。
笑的那么愉快，可却对自己的老师狠下辣手。
这下，不是二十余手，是十二手了。
但没关系，还有挽回的余地。
叶雪涯想要乘胜追击，可必然要有所代价，对付自己这样的对手，到底还是稍嫌轻慢了，缺乏耐心。
他挺直了身子，再度落下一子。
令得意的对手再一次陷入了漫长的思考。
还嫩着呢。
可当他再度沉思的时候，却听见了近在咫尺的声音。
“又走神咯，老头子。”
“……”
玄鸟沉默了片刻，无可奈何的一叹，“确实。”
“太少见了，你不是总说以专至诚来着？”叶雪涯戏谑一笑。
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